片刻，门上的小窥视窗被拉开。
“同志，你找谁？”
何雨柱客气道：“吴秘书，我是第三轧钢厂的何雨柱，来拜访宋老，之前跟宋老约过的。”
吴秘书的目光在他脸上停留了两秒，似乎在确认，然后点点头。
“何雨柱同志，请进。宋老在书房。”
进得院内，是个收拾得干净利落的小院，墙角堆着些过冬的煤块，用油布盖得严实。
几株耐寒的植物在昏黄的路灯下静静立着。小楼不高，门窗都关着，透着暖黄色的灯光。
吴秘书引着何雨柱直接进了屋。
屋内暖气很足。
客厅不大，陈设简单实用，但细节处见功夫：
木地板擦得锃亮，沙发是厚实的灯芯绒面料，茶几上摆着白瓷茶具和一个插着冬青果的玻璃瓶。
墙边立着两个高大的书柜，塞满了书。
“宋老在楼上书房，您直接上去就行。”吴秘书指了指楼梯。
何雨柱道了声谢，上了楼。
他走到门前，没有立刻敲门，而是稍微整理了一下衣领，深吸一口气，才抬手敲了两下。
“进来。”
何雨柱推门进去。
书房比楼下客厅稍大，两面墙都是顶天立地的书架，宋老正戴着老花镜，在看一份文件。
“宋老。”何雨柱叫了一声。
宋老抬起头，“柱子来了？坐。”
“刚从所里过来？陈汉章那老小子，没拉着你哭鼻子吧？”
何雨柱在椅子上坐下，苦笑道：“哭鼻子倒没有，就是气压有点低。听了些不太痛快的话。”
宋老“嗯”了一声，放下茶缸。“苏联专家那边说话是不太好听。部里有些同志也觉得脸上无光。怎么，陈汉章给你复述了？”
“大概其知道了一些。”何雨柱斟酌着措辞，
“陈所长主要是憋屈，觉得咱们自己搞出点东西，不但没换来指点，反倒被贬得一钱不值。而且，我觉着，这恐怕不只是说几句难听话的问题。”
宋老看了何雨柱一眼，眼中闪过一丝赞赏：“你小子嗅觉挺灵。没错，不光是难听话。”
他拉开书桌抽屉，取出一个文件，推到何雨柱面前，
“看看可以，别外传。这是刚收到的，关于下一阶段技术援助和设备引进的初步意向沟通纪要，里面有些新动向。
何雨柱心下一凛，知道正题来了。
那是在讨论“化工与生物技术交叉领域潜在合作项目”时，苏方专家提出的几点“建议”，措辞冠冕堂皇：
“鉴于中方相关研究尚处于探索阶段，理论基础与实验规范性有待加强，
建议将合作重点置于成熟技术的消化吸收与人员基础培训”
“对于中方自主研发的新方法、新工艺，为确保其科学性与国际接轨，
建议纳入联合论证体系，由双方专家共同审核其技术路线与数据可靠性，必要时可提供对比性验证支持”
“部分关键试剂与核心检测设备，因其技术敏感性与保障稳定性需求，
供应流程需进一步细化评估，以确保用于正确且可控的研究方向”
何雨柱心里清楚，这些话，看似合理，甚至负责，但字里行间却透着一股寒意——质疑你的基础，审查你的方向，控制你的工具。
联合论证？共同审核？细化评估？这等于要把自家刚刚冒芽的自主研究，完全置于对方的显微镜和评判标准之下。
而用于正确且可控的研究方向，这个正确和可控由谁定义？
宋老的声音适时响起，“看明白了？人家这是要给你这刚出生的孩子上个户口，顺便把抚养权和教育大纲也接过去。
以后你这孩子长成什么样，得按他们的标准来。”
何雨柱合上文件夹，轻轻推回给宋老。“他们这是怕了？”
“怕？”宋老冷笑一声，“不至于怕，但肯定是警惕了，不舒服了。
他们习惯了我们仰着脖子学，突然发现我们有人想试着用自己的腿走两步，哪怕姿势难看，他们也觉得刺眼。
这不，敲打就来了，还是用为你好的调子。”
他看向何雨柱，“柱子，你提的那个小台子的想法，我大概跟科技司的老刘提了一嘴，他很感兴趣。
但现在看来，这台还没搭，挡路的石头就已经摆出来了。而且，是借着帮助和规范的名义摆的。”
何雨柱沉默了片刻，
“宋老，石头摆在那儿，咱们可以试着搬开，也可以看看能不能从石头旁边绕过去，
或者，干脆看看这石头底下，是不是正好有咱们需要的垫脚土。”
宋老看着何雨柱：“哦？说说看，怎么绕？怎么找垫脚土？”
何雨柱的思路清晰起来：“他们的联合论证、共同审核，前提是我们的研究需要他们的认可，或者依赖他们的关键供应。
如果我们能在一定程度上，降低这种需要呢？”
“比如，复合保护层用的明胶、甘油、琼脂糖，都是国产能解决的，甚至我们可以优化出更廉价的替代配方。
实验验证的设备，不一定非要他们指定的那一款高精度温控仪，咱们和计算所正在搞的简易数采模块，
配合厂里老师傅改装的恒温水浴，精度或许差一点，但验证工艺稳定性未必不够。”
“他们想通过控制工具来影响方向。那咱们就想办法，让工具不那么容易被控制，
或者，开发出他们不熟悉、但咱们自己用着顺手的新工具。红旗-柱式联控仪的思路，不就是这么来的吗？”
他顿了顿，继续说道：“至于那个小台子或许一开始，可以不那么正式，不那么引人注目。
就从我们轧钢厂、生物所、计算所这几家已经互相知根底的单位开始，私下里先搞个技术互助小组。
不申请专项经费，不搞正式汇报，就是几家单位的技术骨干，定期碰头，交流各自遇到的难题和手里可能用不上的偏门资源。就像搞地下工作。”
何雨柱的比喻让宋老先是一愣，随即失笑，
“好小子！你这脑子转得是快！明修栈道，暗度陈仓？有点意思！”
他神情郑重：“不过，柱子，这条路可不好走。意味着你们可能要付出更多，用更简陋的条件，去挑战更高的目标，
而且，一旦被察觉，压力会更大。”
“我知道，宋老。”何雨柱点点头，
“但我觉得，比起被套上缰绳，按照别人的路线图慢慢走，我宁愿用自己的办法，哪怕走得踉跄点，也是在走自己的路。
陈所长他们我想，憋着那口气的，不止我一个。”
宋老深深地看了他一会儿，终于缓缓点头：
“成！你有这个心气，我就支持你！部里这边，该争取的政策和名义上的支持，我还会继续推动，哪怕暂时只是个空架子，也是个保护伞。
至于你们底下怎么互助，怎么土法上马，只要不出大格，不违反原则，我可以当做不知道。
需要协调什么资源，遇到实在过不去的坎，再来找我。”
“柱子，”宋老最后说道，语重心长，
“记住，今天这些话，出我口，入你耳。心里要有数，脚下要踩实。
他们越是这样，越说明你们摸对了门，捅到了痒处。接下来，是较量耐心和智慧的时候了。”
何雨柱站起身，向宋老鞠了一躬：“我明白，宋老。谢谢您。”
友谊宾馆，那温暖的二层小楼里，慵懒而满足。
地道的俄式红菜汤、煎得恰到好处的牛排，甚至还有一瓶不错的格鲁吉亚红酒。
此刻，他们正靠在舒适的扶手椅里，面前的小几上摆着助消化的红茶和一小碟中国方面特意送来的、据说是南方特产的蜜饯。
彼得罗夫说：“谢尔盖，看到最新的那份技术需求反馈了吗？关于那个酶固定化项目关联的层析填料和恒温循环水浴的申请。”
波波夫嘴角勾起一丝了然的笑意：
“看到了。部里那边的老朋友按照我们的建议，提出了非常专业和严谨的质询。
要求他们提供详细的、与国际主流方案的对比数据，论证其不可替代性，以及对可能存在的技术路线理论缺陷进行补充说明。”
“我听说，负责这个项目的陈汉章所长，收到那份补充说明要求时，脸都绿了。
光是准备那些对比数据和理论深化报告，就够他们那个小团队忙活小半年的。而且，最终能不能通过评估，还是两说。”
彼得罗夫满意地哼了一声，“这就对了。科学是严谨的，援助是有限的，我们必须确保每一份珍贵的资源，都用在最正确、最有效的地方。
不能由着他们用一些取巧的、未经严格理论验证的野路子，浪费我们兄弟国家的好意。”
波波夫放下茶杯，“至于那个何雨柱，我通过一些渠道了解到，他最近似乎在四处活动，拜访了一些像宋这样的老顾问，大概是想找找门路，或者探听风声。”
他轻笑一声，“可惜，规矩就是规矩，程序就是程序。在老大哥定下的框架里，个人的那点小聪明和不服气，改变不了什么。他想搭台子？没有我们点头，他连幕布都拉不开。”
彼得罗夫深以为然地点点头，“龙国人有时候就是太容易抱有不切实际的幻想。
总以为靠着一点小聪明和吃苦耐劳，就能弥补巨大的技术代差。
他们似乎忘了，现代科学的殿堂，是由严谨的体系、昂贵的设备和深厚的理论积累共同构筑的。
不是靠几个杂家东拼西凑就能闯进来的。”
他顿了顿，“不过，从好的方面看，他们这种听话和努力的态度，还是值得肯定的。
至少，在我们指出他们的不足和需要改进的地方后，他们看起来是愿意遵循正确的路径去努力的。
这总比那些固执己见、不肯低头的要好对付得多。”
波波夫赞同地补充道：“正是如此。让他们在为我们设定的迷宫里慢慢摸索吧。
等他们耗费大量时间精力，终于按照我们的要求完善了报告，补充了数据，或许我们会惊喜地发现，他们的新方法在理论上已经被我们更成熟的体系所涵盖，或者在实际效率上并无显著优势。
到那时，无论是驳回申请，还是将其纳入一个我们可控的、边缘化的合作子项，都轻而易举。”
两人相视一笑，他们觉得自己的策略天衣无缝。
“看来，我们的计划进行得非常顺利。”彼得罗夫说。
波波夫谦虚地摆摆手，但眼中的得意却掩藏不住：“这都离不开维克多·伊万诺维奇您的定调，以及我们在部里那些朋友的默契配合。”
“很好的建议。”彼得罗夫赞许道，他拿起酒杯，向波波夫示意，“则可以继续享受四九城冬天里难得的温暖，和龙国人无微不至的款待。
为了我们卓有成效的工作，干杯？”
“为了科学和友谊。”
波波夫举起茶杯回应。
接下来的一段赶时间，何雨柱的行为在很多人眼里，越发古怪甚至特别掉价。
身为堂堂总工程师，他不去争抢紧俏的新型实验设备指标，反而整天带着几个小年轻，
在轧钢厂的废料堆、机修车间淘汰的旧设备里翻找。
生锈的齿轮、报废的阀门、用剩的半截不锈钢管、甚至一些奇形怪状的废弃铸件，都被他收拢起来，让人清理、测试。
“何总工，您要这些破烂干啥？”连跟着他的年轻技术员都忍不住问，“咱们厂今年有进口精密仪器的配额，李副厂长说可以优先考虑您这边”
何雨柱头也不抬：“进口的？等审批、等运输、等调试，黄花菜都凉了。先看看这些破烂里，有没有能凑合用的筋骨。”
他不仅在本厂找，还通过宋老的关系，跑遍了附近的机械厂、仪表厂、甚至无线电厂的废品仓库。