何雨柱咀嚼着这个念头，感到一种不同于攻克技术难关带来的感觉。
这不再是工程师的思维，隐隐触摸到了系统设计者和规则构建者的边缘。
冷风顺着胡同吹过来，让他因深入思考而有些发热的头脑清醒了些。
他慢慢吐出一口气，白色的雾气很快散开。
难，是必然的。
可能碰得头破血流，也可能无声无息就黄了。
可若连想都不想，连试都不试，那这些墙就永远在那里，困住一代又一代的人，重复着资源的浪费和智慧的孤岛。
宋老说他开始织网了。
这网怎么织，用什么材料，打什么结，能经得住多大的风浪，他不知道。
但他知道，自己已经看见了那堵墙，也摸到了墙边第一块松动的砖。
这就够了。
自行车拐出胡同，汇入街上稀疏的车流。
路还长，砖要一块一块搬，网要一线一线织。
而他，已经走在了这条注定崎岖、却可能通向更广阔天地的路上。
这本身，或许就是对他这大半年瞎折腾最好的回报，也是对他这个新晋总工程师眼光与魄力，最硬核的注脚。
何雨柱推着自行车刚进四合院前院，就撞见了阎埠贵。
阎埠贵听见动静，一抬眼，眼见他脸上立即堆出灿烂笑容，
“哎哟喂！何何总工！您这这是刚从厂里回来？”
他上下打量着何雨柱，仿佛第一天认识，
“瞧瞧，瞧瞧！这人逢喜事精神爽！何总工您这气色，这派头！跟换了个人似的！”
他凑近两步，“厂里的事我可都听说，大会上那阵势，广播里可都报了！
总工程师！副厂级待遇！了不得！真给咱们院儿挣了大脸面了！
我早就说，柱子不，何总工您不是池中之物，早晚得化龙！”
阎埠贵心里琢磨着，乖乖！真成总工了！还是副厂级！这可比许大茂那个破放映员强到天上去了！
得赶紧把关系拉近，往后指不定有啥事能求着哪怕求不着，院里有这么尊神，说出去也有面儿！这礼数得更周到才行！
何雨柱笑了笑，敷衍道：“三大爷，您可别这么说，都是厂里信任，活儿还得接着干。”
说着就要推车往里走。
阎埠贵哪能放过这机会，亦步亦趋跟着：
“那是那是！能力越大，责任越大！
何总工您放心，往后院里有什么需要协调的，您一句话！我阎埠贵义不容辞！”
他这嗓门，中院的人都听见了。
正在水池边用力搓洗床单的人形洗衣机秦淮茹，动作顿了一下，抬起头望向前院月亮门。
看到何雨柱推车进来的身影，她嘴唇动了动，想扯出个笑容打个招呼，看到何雨柱帅气模样，心底即泛起一股难以言喻的酸涩和失落。
总工程师他眼里彻底没我了。也是，人家现在是厂里的大领导，副厂级我还凑上去说什么？
说家里缺粮？孩子学费？人家凭什么还管？连易大爷现在对我也算了，洗我的床单吧。
贾张氏站在窗户边三角眼吊着，瞅着何雨柱的背影，嘴里无声地嚼咕：
“小人得志嘚瑟什么”可也只敢在窗户后头嘟囔了。
呸！走了狗屎运！老天不开眼！我儿子要是还在唉，现在连一大爷都不怎么帮衬了，这姓何的更是翅膀硬了，以后这院里
何雨柱走到自家门前，开锁，推车，进屋，关门。
“砰。”
阎埠贵已经回屋了，大概在跟三大妈兴奋地复盘刚才的对话；
中院水池边，秦淮茹还在用力搓洗，背影看着有些单薄；
一切似乎都没变，但一切又好像都不同了。
他不再是那个可以被随意算计、调侃、甚至某种程度上被“安排”的傻柱了。
总工程师的头衔像一道无形的屏障，将他与院里那些鸡零狗碎、勾心斗角隔开了一层。
以前那些或明或暗的麻烦，现在似乎自动绕着他走了。
人逢喜事精神爽。
何雨柱不得不承认，刚才穿过院子时，看着那些人瞬间变换的脸色和态度，心里确实掠过一丝快意。
那是一种很原始的情绪：看，我做到了。以前你们怎么看我的，现在就得换种看法。
但他很快就把这点情绪压了下去。
“何雨柱啊何雨柱，”他对着窗玻璃上自己模糊的倒影，无声地笑了笑，“一个总工程师的头衔，哪能就让你飘起来。”
这只是一个新的起点，一个更大的舞台，和更重的担子。
他转身走到桌边，拿起暖水瓶，给自己倒了杯白开水。
水温正好。
喝了一口，心也彻底沉静下来。
可这清净没撑过三分钟，门外就响起了王大牛那嗓子：
“柱子！何总工！躲屋里孵蛋呢？”
话音未落，木门被推开。
王大牛一身警服没换，身后跟着陈指导员。
陈指导员手里拎着两瓶二锅头，咧嘴笑道：
“升了总工就学老干部闭门谢客？今儿非得宰你一顿！”
王大牛更直接，巴掌拍在何雨柱肩上：
“听见没？所里传遍啦！轧钢厂总工程师，副厂级！
比我这小所长风光多了。走走走，东来顺涮肉去，我请客——嘿，放心，不让你掏技术换，纯庆祝！”
何雨柱被拽得踉跄起身，哭笑不得。
说着俩人一左一右架住他就往外拖。院里看热闹的阎埠贵从窗缝探头，酸溜溜嘀咕总工就是吃香，被王大牛一眼瞪回去：
“阎老师，您要眼馋也来啊——前提是别拿鸡兔同笼题下酒！”
众人哄笑中，何雨柱半推半就被拉出四合院。
第二天，何雨柱如常来到四九城生物制品所，准备跟进一下甘油抗冻优化实验的进展。
刚进实验楼，就觉得气氛有些异样。
走廊里碰见几个相熟的研究员，往常都是热情地打招呼何工来了！，今天却只是匆匆点点头，笑容有些勉强，眼神躲闪，脚下步子更快了。
何雨柱眉头微皱，径直走向陈汉章所长的办公室。
门虚掩着，里面没有往常陈汉章那爽朗笑声，静悄悄的。
他敲了敲门，里面传来一声有些沉闷的进来。
推门进去，只见陈汉章背对着门口，站在窗前，望着窗外，手里夹着根烟，烟雾袅袅。
办公桌上摊着几份外文资料，还有一杯早已凉透的浓茶。
“陈所长。”何雨柱叫了一声。
陈汉章似乎才回过神，转过身来。
何雨柱一眼就注意到，老所长今天脸色有些灰败，眼袋明显，眼睛里布满血丝，嘴角习惯性上扬的弧度也耷拉着。
尤其是那眼神，藏着一股极力压抑的憋闷和屈辱？
“何工来了？”陈汉章挤出一个笑容，声音有些沙哑，指了指沙发，
“坐，坐。冻融实验的数据，老吴他们正在整理，一会儿就能送过来。”
何雨柱没坐，走到办公桌旁，目光扫过那几份外文资料，是俄文的，配着些图表。
“陈所长，您这是没休息好？所里遇到什么难处了？”
陈汉章摆摆手，深吸一口烟，又缓缓吐出，“没事，能有什么事。就是昨晚看资料看得晚了点。”
他试图让语气轻松些，但那挥之不去的沉重感骗不了人。
何雨柱没接话，只是静静看着他。
办公室里一时只剩下墙上挂钟的滴答声。
陈汉章被他看得有些不自在，掐灭了烟，端起凉茶想喝，又放下。
他搓了搓脸，终于叹了口气，声音低了下去，“何工啊让你看笑话了。”
他走到办公桌后，从抽屉里拿出一份装订好的俄文报告，
“昨天，部里安排，接待了苏联化工与微生物应用方面的专家代表团，来我们所交流指导。”
何雨柱心下了然。
这个年代，苏联老大哥的专家来访，对任何龙国科研单位来说，都是大事，既是学习机会，也往往是考验。
陈汉章扯了扯嘴角，那笑容比哭还难看：
“咱们的酶固定化新工艺，不是报上去了吗？部里很重视，也作为亮点之一，向苏联专家做了介绍。””
陈汉章停了下来，似乎有些难以启齿。
他从口袋里又摸出烟盒，抖出一根，点上，手有些微不可察的颤抖。
“他说什么了？”何雨柱平静地问。
陈汉章猛吸一口烟，哑着嗓子道：
“他拿着咱们的报告，翻了两页，然后当着部里陪同领导和我们所所有骨干的面，用俄语说了几句。翻译同志翻译同志当时脸都白了。”
何雨柱没催他。
陈汉章闭上眼睛，复述着翻译当时那艰难吐出的字句：
“维克多专家说很有趣的农民式的想象力和勇气。
用厨房里找得到的明胶和给孩子退烧用的甘油，试图解决生物大分子精密固定的世界性难题？
这就像用竹竿和麻绳，想去捆绑闪电。”
办公室里的空气仿佛凝固了。
“他说，真正的科学，需要严谨的理论、昂贵的设备、纯化的试剂，而不是这种街头作坊式的杂烩。
他还建议我们，不要好高骛远，应该先老老实实，把他们十年前发表的、关于离子交换树脂固定化酶的基础论文真正读懂、重复出来，再谈创新。”
何雨柱眼神沉静，问道：“部里领导怎么说？”
陈汉章苦笑：“能怎么说？外交无小事，尤其是对老大哥的专家。领导让我们虚心接受指导，认真学习苏联先进经验。”
他声音压抑着，
“学习？我们难道不想学？可人家关键的东西，捂得严严实实！给点边角料，还要我们感恩戴德！”
他像一个受了委屈又无处申诉的技术人员：
“何工，你不知道！为了搞到点真技术，这些年咱们受了多少憋屈！”
“早几年，我们想引进一套他们淘汰下来的发酵罐控制系统，
磨了多少嘴皮子，搭上多少人情和紧俏物资指标，最后弄来的，是人家仓库里放了不知道多少年、线路都老化的旧货！
就这，还得像请神一样供着他们的调试员，好烟好酒伺候着，稍有怠慢，就推说设备水土不服，撂挑子！”
“想派人去他们研究所进修？名额比金子还贵！
去了也就是在实验室打打杂，核心数据根本不让碰，稍微多问两句，就被嫌弃问题太多，基础太差！”
“我们自己摸索出一点东西，拿给他们看，想求个指点，
换来的要么是居高临下的还不错，但离国际水平还很远，要么就是这种农民式想象力的褒奖！”
陈汉章手指着桌上那堆俄文资料：
“你看看这些！都是我们千方百计弄来的文献，很多还是过时的！
就为了从字里行间，猜测人家到底走到哪一步了！
我们就像一群瞎子，在摸着石头过河，后面还总有人说你这姿势不对，走得太慢！”
他声音带着疲惫和心酸：
“何工，我不怕吃苦，也不怕失败。咱们搞科研的，哪个不是从一次次失败里爬起来的？
可我受不了这个受不了自己人辛辛苦苦、甚至冒着风险搞出来的一点成绩，在人家眼里，就是个不值一哂的笑话！还是个农民笑话！”
“我们只是想只是想快点赶上，想让咱们自己的疫苗、自己的生物制品，不再总是指望别人施舍那点菌种和工艺！怎么就这么难？！”
办公室里一片沉寂。
何雨柱静静地站在那里，看着这位老所长。
他理解这种屈辱，那不仅仅是个人面子的受损，更是一个国家、一个民族在科技落后时，整个知识界所承受的集体性尊严创伤。
他没有说什么别在意之类的空话，也没有立刻慷慨激昂地表示要如何如何。
他只是走过去，拿起陈汉章桌上那份被苏联专家贬为农民式想象的报告——
那份凝结了他何雨柱跨界思路和陈汉章团队无数心血的阶段报告。