1988年3月10日，上海外白渡桥在晨雾中显露钢铁骨架。陆子谦站在桥头，望着黄浦江对岸尚未开发的一片滩涂——那里在三十年后将成为陆家嘴金融中心，此刻却只有零星的低矮厂房和码头仓库。
孙振山紧了紧外套：“这天还是冷，比哈尔滨湿冷得多。”
“江风刺骨。”陆子谦的目光落在桥面某处——1949年5月27日，他前世就是在这里中弹落江。四十年过去，桥还是那座桥，人已不是那个人。
陈队长从一辆桑塔纳轿车里探出头：“住处安排好了，和平饭店北楼，王将军特批的。”
和平饭店。陆子谦前世常去的地方，那时的它叫“华懋饭店”，是上海滩的顶级交际场。如今虽略显陈旧，仍保持着art de风格的气派。
车队穿过外滩，那些欧式建筑在晨光中沉默伫立。陆子谦看着熟悉的街景，恍惚间仿佛回到前世：叮当车、黄包车、西装革履的买办、旗袍摇曳的淑女……但眼前是1988年的上海，自行车流如潮，蓝灰色工装是主流，改革开放的春风刚刚吹到这座曾经的远东第一都市。
“陆哥，广州那边传真。”王小川递过文件，“张琳姐说，公司这个月营业额破百万了，苏联那批货全卖光了，东欧的订单又来了五千件羽绒服。”
陆子谦接过报表，快速扫过数字。生意在稳步扩张，但资金压力也大——制造时间稳定器需要的特种合金，初步报价就要三百万人民币，这还不算加工费。
“告诉张琳，抽调五十万到上海，我要在这里设分公司。”陆子谦说，“另外联系费尔南多，让他从香港找找能做精密加工的厂子，最好有军工背景。”
和平饭店的套间里，众人围坐商议。桌上摊着三样东西：郑和海图、父亲的设计图、以及从澳门运来的两个青铜鼎。
“加上妈阁庙的鼎，我们手上有三个鼎了。”张琳指着地图，“流花湖鼎在专家组手里研究，松花江鼎还在打捞，关东鼎在日本，南洋鼎在新加坡还没找到。七鼎已得其三。”
“活节点的事呢？”陈队长问。
张琳在海图上画出龙形符号的轨迹：“根据推算，活节点在今天——3月10日，完成在上海的二十四小时停留，然后在惊蛰时刻（3月11日凌晨）转移到下一个位置。但我计算发现一个问题……”
她抬头看向陆子谦：“节点转移需要巨大能量，通常来自七鼎共鸣或时间异常。但我们现在没有任何能量源，节点凭什么转移？”
陆子谦走到窗前，望向黄浦江。江水在晨光中泛起金鳞，货轮鸣笛驶过。
“除非……上海本身就有能量源。”他转身，“查一下，上海有没有历史上记载过的时间异常事件？特别是1949年和1965年。”
阿萍翻查资料：“1949年5月，上海解放那几天，有记载说外滩时钟集体停摆，都停在5月27日下午3点15分。1965年4月……有了！虹口区一次变电站事故，导致半个上海停电，但奇怪的是，有些老式机械表在那次停电中倒转了。”
倒转的时间，停滞的时刻。陆子谦想起自己重生的时间点——1987年6月15日，正是他前世死亡时间的三十八年后。
“活节点可能不是单纯的时空异常，而是……”他顿了顿，“而是某种循环。二十四年的循环，对应着什么？”
孙振山忽然说：“我在山里听老辈人说过，天地有二十四节气，时空有二十四周期。二十四年为一循环，叫‘地运轮转’。”
“地运轮转……”陆子谦重复这个词，脑中灵光一闪，“查查上海开埠的时间！”
阿萍快速翻阅历史书籍：“1843年11月17日，上海正式开埠为通商口岸。”
“1843加24是1867，再加24是1891，再加24是1915，1939，1963……”陆子谦快速计算，“然后是1987年！”
“1987年有什么特别？”陈队长问。
“我重生的年份。”陆子谦神色凝重，“也是松花江老码头银元埋藏的年份——那些银元最新的铸币年份是1987年。”
房间里一片寂静。所有人都意识到其中的关联：上海开埠、时间异常、重生、银元……这一切都指向一个巨大的时间循环。
“活节点在上海停留二十四小时，可能是在吸收某种能量，完成循环的最后一步。”张琳分析，“然后它会转移到下一个城市，继续循环。如果我们能在它转移时截获……”
“怎么截获？”王小川问。
陆子谦看向窗外的上海天际线：“用鼎。三个鼎共鸣，应该能产生足够的时空扰动，干扰节点转移。但我们需要精确位置和时机。”
“位置可以推算。”张琳在海图上标出几个点，“外白渡桥、城隍庙、静安寺、龙华塔……这些地方在历史上都记载过奇怪的时间现象。”
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“时机呢？”
“惊蛰时刻，凌晨3点15分。”陆子谦脱口而出，“我前世死亡的时间。”
电话铃声打破沉默。前台转来一个外线电话：“陆先生，一位姓科的女士找您。”
科瓦廖娃？她还活着？
陆子谦接起电话，那头传来熟悉的声音：“陆先生，上海的风光可好？”
“您还活着，真是令人惊讶。”
“瓦西里太天真了，以为能杀死我。”科瓦廖娃轻笑，“我在锦江饭店，想和你谈谈真正的合作。这次不带日本人，也不带苏联官僚，就我们两家。”
“谈什么？”
“谈如何终止这个时间循环。”科瓦廖娃语气严肃，“我研究了海图和你们的设计图，发现一个可怕的事实——二十四年的循环不是自然现象，是人为设置的牢笼。我们所有人，都在牢笼里。”
陆子谦握紧听筒：“什么意思？”
“见面谈吧，下午两点，锦江饭店咖啡厅。一个人来。”电话挂断。
众人反对陆子谦单独赴约，但他坚持：“她如果想杀我，在海上就动手了。现在她需要我，正如我需要她手里的信息。”
下午两点，陆子谦准时走进锦江饭店。这家曾经的“华懋公寓”依旧保持着老上海的气派，咖啡厅里放着周璇的老歌《夜上海》。
科瓦廖娃坐在角落，换了身中式旗袍，看起来像个普通的侨胞。桌上放着两杯咖啡和一份厚厚的文件。
“陆先生，请坐。”她推过一份文件，“这是我祖父科瓦廖夫教授和你父亲陆明远的通信原件，1964-1965年。看完你就明白了。”
陆子谦翻开文件。泛黄的信纸上，两种笔迹交替：
科瓦廖夫：“时间循环已确认，周期二十四年，始于1843年上海开埠。每次循环都会在特定地点产生时间异常，并可能引发意识转移（重生）现象。”
陆明远：“实验证明，循环能量来源于四十九节点的共振。若七鼎归位，共振可被控制，循环可被打破。”
科瓦廖夫：“但打破循环的后果未知。可能时间线彻底紊乱，也可能……释放出循环中困住的东西。”
陆明远：“困住的东西？”
科瓦廖夫：“根据古老记载，二十四年前循环是时空监狱，囚禁着某个不应存在于现世的存在。每次循环，它都会试图逃脱。”
信件在此中断，后面几页被撕掉了。
“囚禁的是什么？”陆子谦抬头。
“不知道。”科瓦廖娃摇头，“但1949年5月27日，上海解放那天，外滩时钟集体停摆时，有人拍到了这个。”
她推过一张模糊的黑白照片。照片上是外白渡桥，桥上有个模糊的人影——穿着四十年代的西装，面容不清，但身形与陆子谦惊人相似！
“这是我祖父偷拍的。那天上海发生了时间重叠，不同时代的景象同时出现。”科瓦廖娃压低声音，“你重生不是偶然，陆先生。你是循环的一部分，甚至是……钥匙。”
陆子谦感到脊背发凉：“所以柳芭想重启时间网络，不是为了掌控时间，而是为了……”
“释放囚禁之物。”科瓦廖娃接话，“她相信那东西能给她无限力量。但我和我祖父认为，那东西一旦释放，可能导致时间崩塌。”
“你今天找我的真实目的是什么？”
“合作打破循环。”科瓦廖娃直视他，“用七鼎和稳定器，在活节点转移时，将它彻底封存。这样循环终止，时间恢复正常流动，囚禁之物永远困在时间夹层里。”
“我需要做什么？”
“今晚凌晨3点15分，活节点会出现在外白渡桥——你前世死亡之地。”科瓦廖娃说，“我会带来两个鼎：关东鼎在我手里，南洋鼎在新加坡找到了。加上你的三个鼎，五个鼎共鸣，可以短暂打开时间夹层入口。你需要进去，找到循环的核心，然后用稳定器设计图里的方法封印它。”
“我怎么能进时间夹层？”
“因为你是重生者，你的意识已经经历过时间转移。”科瓦廖娃递过一个小装置，像怀表，“这是时空定位器，能保护你在夹层中不迷失。但记住，你只有十分钟，超时就会永远困在里面。”
陆子谦接过定位器，金属外壳温热：“你为什么不自己去？”
“我不是重生者，进不去。”科瓦廖娃苦笑，“而且，我家族与这个循环有太深的牵连。我祖父1965年试图打破循环，结果被困在时间夹层边缘，半生半死。你父亲为了救他，才设计了稳定器。”
真相逐渐清晰。陆子谦沉思片刻：“好，我答应。但有个条件——所有研究资料公开，七鼎由多国共管，时间技术用于和平目的。”
“可以。”科瓦廖娃起身，“今晚十一点，在外白渡桥汇合。带你的三个鼎和所有人手，柳芭的人可能也会来捣乱。”
离开锦江饭店，陆子谦直接去了上海市轻工业局。他以北方机械公司副总经理的身份，洽谈在上海设立合资工厂的事宜。
“陆总看中哪块地？”接待的副局长姓徐，是个精明的上海人。
“浦东，陆家嘴附近。”陆子谦指着地图，“我考察过，那里现在虽然荒，但有深水港潜力，将来一定是黄金地段。”
徐副局长惊讶：“陆总眼光长远。不过浦东开发还没正式立项，现在投资风险很大啊。”
“风险越大，机会越大。”陆子谦微笑，“我们公司计划投资五百万，建一个精密仪器厂，主要生产工业自动化设备。如果能得到本地支持，可以解决至少三百个就业岗位。”
“五百万！”徐副局长眼睛亮了，“这个需要向市里汇报。不过陆总，我能问问吗？您为什么选择上海？”
“因为上海是中国经济的龙头。”陆子谦看着窗外，“而且，我父亲曾经在这里工作过，算是一种……传承。”
傍晚，陆子谦回到和平饭店，召集所有人。他传达了与科瓦廖娃的合作计划，引起激烈争论。
“太危险！”孙振山反对，“她的话不能全信！”
“但我们没有选择。”陈队长罕见地支持冒险，“如果循环不打破，时间异常会越来越频繁。王将军的通报说，全国已经出现十七起‘时间错位’事件了，再发展下去会出大乱子。”
张琳检查了科瓦廖娃给的定位器：“技术很先进，原理和父亲的设计一脉相承，应该是真品。”
“那就准备吧。”陆子谦做出决定，“今晚十一点，外白渡桥。孙叔、陈队带人在外围警戒，防止柳芭或日本人捣乱。张琳、阿萍负责鼎的操作和能量监控。小川留在饭店，随时准备联络各方。”
“陆哥，我跟你去桥上！”王小川坚持。
“不，你有更重要的任务。”陆子谦递过一封信，“如果……如果我回不来，把这封信交给王将军。里面是所有商业资产的安排和后续计划。”
晚上十点半，外白渡桥封闭检修——这是陈队长通过上海警方安排的借口。五辆面包车悄无声息地停在桥头，众人抬下五个青铜鼎，按五行方位摆放在桥面上。
科瓦廖娃准时到达，带来两个鼎和四个助手。她换了身便于行动的服装，神色严肃。
“柳芭的人已经在附近了，日本人也来了。”她低声说，“我的人在外围拦截，但坚持不了多久。”
五个鼎就位。张琳和科瓦廖娃的助手开始调试设备，连接鼎身的特殊接口。仪器显示，时空能量在快速聚集。
“活节点正在靠近。”张琳盯着屏幕，“能量峰值将在3点15分达到顶点，持续时间十分钟。”
陆子谦站在五个鼎中央，手握定位器。他看向桥下漆黑的江水，那里是他前世葬身之处。
凌晨3点10分，桥面开始出现奇异的光影——老上海的画面若隐若现：黄包车、电车、穿旗袍的女人……时空重叠开始了。
3点14分，五个鼎同时发出嗡鸣，光芒冲天而起，在夜空中形成一个旋转的光柱。
“准备好了！”张琳喊道。
陆子谦深吸一口气，踏入光柱。
瞬间，世界颠倒旋转。他感到自己在坠落，又像是在上升。周围是无数碎片化的画面：1843年开埠、1937年战火、1949年解放、1987年重生……
然后，他落在了一个奇怪的空间里。
这里没有上下左右的概念，只有无数悬浮的时钟，指针以不同速度转动。在空间中央，有一个巨大的透明晶体，里面封着一个人影。
陆子谦走近，看清了那人的面容。
是他自己。
但又不太一样——那个“他”穿着四十年代的西装，面容更沧桑，眼神中充满了某种他无法理解的悲伤和……疯狂。
晶体中的“陆子谦”睁开眼睛，笑了：
“你终于来了，另一个我。或者说……下一个循环的我。”
声音直接在陆子谦脑海中响起。
“欢迎来到时间的囚笼。二十四年的等待，终于有人来替换我了。”
晶体表面出现裂痕。
“准备好……成为我了吗？”