程野再次陷入了深沉的昏睡，但这一次，他的状态明显不同。
呼吸虽然依旧微弱，却平稳绵长了许多，不再是那种令人心慌的断断续续。脸色虽然还是苍白，但褪去了死灰，隐约透出一丝极淡的血色。最明显的是体温，虽然依旧偏低，但不再冰冷得吓人，而是缓慢地、切实地在回升。
秦薇每隔一小时就检测一次，脸上的凝重逐渐被一丝谨慎的乐观取代。“生命体征在缓慢恢复。意识活动……虽然微弱，但趋于平稳，不再有剧烈波动。他好像……进入了一种深度的自我修复状态。就像电脑在严重过载后，启动了最底层的安全模式，进行最低能耗的维护和重启。”
“需要多久？”孙启明问出了最关键的问题。
“无法确定。可能几个小时，也可能一两天。”秦薇摇头，“这取决于他自身的恢复能力，以及我们是否能提供稳定的环境。绝对不能再受到剧烈刺激、精神污染或能量冲击。”
这意味着我们至少需要在这里停留一天，甚至更久。
孙启明看了看天色，又看了看地图。“这里相对隐蔽，距离沼泽辐射区已有一定距离，暂时安全。我们就在这里休整，等程野状态稳定再出发。赵毅，李锐，扩大警戒范围，重点防御东侧和南侧——那是裂谷和沼泽的方向。秦薇，尝试用现有设备建立一个小型的精神污染过滤场，哪怕只能削弱一点影响也好。林远，你负责照顾程野，同时注意自身休息。”
命令下达，各自行动。
我守在程野身边，几乎寸步不离。给他喂水，用湿布保持他嘴唇和皮肤的湿润，每隔一段时间帮他轻微活动一下四肢，防止血脉不畅。大部分时间，我就坐在地上，握着他的手，看着他的脸，仿佛这样就能把我的生命力分给他。
时间在等待中变得缓慢而粘稠。白天的荒野相对安静，只有风声和偶尔远处传来的、难以辨别的窸窣声。但随着天色再次向黄昏过渡，一种莫名的压抑感又开始弥漫。
秦薇搭建的简易过滤场似乎起了一点作用，至少那种直接往脑子里钻的低语呢喃没有出现。但另一种感觉却越来越明显——被注视感。
不是之前告死鸟那种冰冷的、自上而下的审视。而是一种更……粘腻的、仿佛来自四面八方阴影里的窥探。你看不到任何东西，但能感觉到有无数道视线，藏在岩石缝隙后，藏在扭曲植物的阴影里，藏在渐渐浓重的暮色中，悄悄地、贪婪地打量着你，评估着你，等待着什么。
“是‘往昔之影’。”秦薇低声确认，她的检测仪捕捉到了一些异常的灵质波动，“不是完整的诡异，更像是……强烈情感或记忆碎片，在灰域环境中凝结成的‘幽灵’。它们没有实体攻击能力，但会引发强烈的即视感、记忆闪回和情绪感染。尤其是在黄昏和夜晚，它们会变得活跃。”
往昔之影。我们之前在锈蚀峡谷也遭遇过，是深渊歌者催化出来的东西。但这里的“往昔之影”，似乎更加……普遍？像是这片土地本身承载了太多痛苦和绝望，自然滋生出的“记忆的鬼魂”。
“对我们的影响？”孙启明问。
“主要看个人的意志力和记忆中有无强烈缺口。”秦薇看向我，意有所指，“林远和程野……可能比较危险。程野现在意识薄弱，防御力差。林远你作为他的‘锚点’，精神与他深度连接，也可能被波及。”
果然，随着天色越来越暗，我开始感觉到一些异样。
眼前偶尔会闪过一些快速变幻的、不属于我的记忆碎片——一双粗糙的、沾满机油和血污的手在颤抖；一声绝望的、被爆炸声淹没的呼喊；一片冰冷潮湿的、看不到尽头的黑暗……这些碎片模糊不清，转瞬即逝，却带着强烈的恐慌、悲伤和绝望的情绪后劲，让我心脏一阵阵发紧，呼吸不畅。
我知道这不是我的记忆。是这片土地上曾经死去的人们，残留的“回响”，正在试图附着在我身上，或者通过我，去接触我身边意识薄弱的程野。
“稳住心神，林远。”孙启明的声音把我从混乱中拉回，“回忆你最重要的东西，最确定的东西。用它做锚。”
最重要的……最确定的……
我低头，看向程野沉睡的脸。火光在他轮廓分明的侧脸上跳跃，长睫在眼睑投下浅浅的阴影。就是这张脸，这个人。无论他是实验体c-07，是“源初之影”的产物，还是别的什么，对我来说，他就只是程野。是我的半身，是我的锚点，是我在末日里唯一紧紧抓住的光。
我握住他的手，将我们的手指紧紧交扣。掌心传来他微凉的体温和稳定的脉搏。这触感如此真实，如此确定，瞬间压过了那些试图入侵的、虚幻的痛苦碎片。
我闭上眼睛，不再去看黑暗中可能存在的窥视，也不再理会脑海中偶尔闪过的陌生画面。我的全部注意力，都集中在掌心相贴的温度，集中在耳边他平稳的呼吸声上。
这是我的现实。这是我需要守护的一切。
时间慢慢流逝。夜晚的寒意越来越重。我们把火堆移得更近，所有人都围坐在火边，背靠着背，既是取暖，也是相互支撑和警戒。
程野一直没醒，但他的手指，偶尔会在我掌心极其轻微地动一下，仿佛无意识的回应，又仿佛在确认我的存在。每一次微动，都让我的心安定一分。
后半夜，轮到我和李锐警戒。孙启明和赵毅去休息。秦薇也撑不住了，裹着毯子靠在岩壁上打盹，数据板还亮着微光，监控着程野的生命体征。
我和李锐一左一右，坐在火堆光照的边缘，警惕地注视着外面沉甸甸的黑暗。风声似乎停了，荒野陷入一种死寂，只有柴火偶尔爆开的噼啪声。
就在这时，一阵极其轻微、却异常清晰的……脚步声，从黑暗深处传来。
嗒……嗒……嗒……
不紧不慢，带着一种奇怪的韵律，正在朝我们营地靠近。
我和李锐同时绷紧了身体，手指扣上了扳机，瞄准声音传来的方向。孙启明和赵毅也立刻惊醒，悄无声息地拿起武器。
脚步声在距离我们大约三十米外停下了。那里是一片浓重的阴影，什么都看不清。
“谁？”李锐低喝，声音在寂静中传得很远。
没有回答。
但下一刻，那片阴影蠕动起来，一个模糊的人形轮廓，缓缓从中“走”了出来。
不，不是走。是“浮现”。
那东西没有实体，像是由更浓的黑暗和灰雾凝聚而成，轮廓勉强能看出是个人形，但不断扭曲、变形，细节模糊不清。它站在那里，面对着我们，明明没有五官，却让人感觉到一股强烈到极致的、混合着悲伤、悔恨、不甘和……一丝希冀的“注视”。
“往昔之影……实体化了？”秦薇不知何时也醒了，声音带着震惊，“这需要极其强烈的执念和特定的环境……”
那个黑影没有攻击的意思。它只是站在那里，“看”着我们。然后，它缓缓抬起了“手”——那也是一团模糊的阴影——指向了一个方向。
东南方向。正是哭泣裂谷的所在。
紧接着，一个嘶哑的、仿佛由无数人声音碎片拼凑而成的声音，直接在我们脑海中响起：
【……摇篮……在……哭……】
【……回去……必须……回去……】
【……错误……要……纠正……】
【……他在……等……】
断断续续的词句，充满了痛苦和一种诡异的急切。然后，黑影指向裂谷方向的手臂，开始缓缓消散，从指尖开始，化为缕缕灰雾，融入了周围的黑暗。整个过程安静而迅速，几秒钟后，那个黑影就彻底消失了，仿佛从未出现过。
营地内一片寂静。只有火堆在噼啪作响。
“刚才……那是什么？”赵毅的声音带着一丝不确定。
“‘往昔之影’……但比一般的要……清晰，而且有明确的指向性信息。”秦薇分析道，手指飞快地在数据板上记录，“它提到了‘摇篮’、‘回去’、‘错误’、‘他在等’……‘他’是谁？‘锻造者’？还是研究所里那个保护过程野的研究员？”
“它指引的方向，是裂谷。”孙启明盯着黑影消失的地方，眼神锐利，“是在给我们指路？还是引诱我们踏入陷阱？”
“感觉……不像陷阱。”我犹豫着开口，回忆着刚才那黑影传递来的情绪，“它的‘感觉’……很悲伤，很急，但没有恶意。更像是一个……迷路的、想要回家的灵魂，在请求帮助，或者……在提醒我们什么。”
“迷路的灵魂……想要回家……”秦薇若有所思，“如果‘摇篮’研究所真的在裂谷深处，而那里曾经发生过惨剧，有很多人死去……他们的执念残留，在灰域影响下形成‘往昔之影’。其中一些特别强烈的，可能会本能地想要‘回去’，或者想要让后来者知道些什么……”
这个推断让人不寒而栗，却又合情合理。
“无论是什么，我们都得去裂谷。”孙启明做出了决定，“黑影的出现，至少印证了程野之前关于研究所在‘声音’里的线索。也说明我们找对了方向。提高警惕，天亮后，等程野状态再好一些，我们就出发。”
下半夜再无异常。那种被窥视的感觉也减弱了很多，仿佛那个黑影的出现，带走了大部分游荡的“往昔之影”。
天亮时分，程野终于再次醒来了。
这一次，他是真正意义上的苏醒。眼睛睁开时，虽然还带着浓重的疲惫，但眼神是清明的，有了焦距。他先是茫然地看了看天空，然后目光转动，落在我脸上。
“林远……”他用气声叫我的名字，声音沙哑干涩。
“嗯，我在。”我立刻凑近，把水壶递到他嘴边，“慢慢喝。”
他小口小口地喝了几口水，喉咙滚动，然后长长地舒了一口气，像是重新学会了呼吸。他想坐起来，但身体虚弱得根本使不上力，我连忙扶住他，让他靠在我怀里。
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“感觉怎么样？”秦薇过来检查。
“……还活着。”程野简短地回答，声音依旧很轻，但没有了那种濒死的虚弱感。他看了看周围的环境，又看了看大家明显带着疲惫却松了口气的脸，“我……昏迷了多久？发生了什么？”
我们把昨晚黑影出现和指引方向的事情告诉了他。
程野听完，沉默了片刻，目光投向东南方。“‘往昔之影’……指引……”他低声重复，“可能是……残留的‘工作人员’……或者……‘实验体’……的执念。它们记得‘家’的方向。”
他的语气平静，却带着一种物伤其类的淡淡悲凉。他自己，又何尝不是从那个“摇篮”里诞生的、伤痕累累的“实验体”？
“你现在能感知到裂谷那边的情况吗？或者……那个研究所？”孙启明问。
程野闭上眼睛，集中精神。几秒钟后，他睁开眼，眉头微蹙。“很模糊……一片混乱的‘声音’的海洋。哭喊、嘶吼、低语、还有……某种规律的、机械的嗡鸣，像是……大型设备还在运转？不可能，这么多年了……”他摇摇头，“需要更近一些。但可以确定，方向没错。那里的‘回响’……非常非常‘深’。”
“能行动吗？”孙启明问出了最实际的问题。
程野试着动了动手脚，在我搀扶下勉强站了起来，但身体晃得厉害，必须完全靠着我才能站稳。“短距离……慢走……可以。长距离跋涉……或者战斗……不行。”
这已经是很好的消息了。至少他能自己走一段，不用完全靠背或抬。
我们迅速收拾营地，检查装备，给车辆加注最后一点燃油（真的只剩最后一点了）。程野吃了小半罐流质食物，脸色又好了一些。
上午九点左右，我们再次出发。这一次，程野坐在副驾驶，我坐在他旁边扶着他。孙启明开车，秦薇、赵毅、李锐挤在后排。
车辆朝着东南方，朝着那片天空最为晦暗、仿佛大地裂开伤口的方向，缓缓驶去。
越靠近裂谷，环境的变化越明显。地面开始出现细密的裂纹，植被彻底消失，只剩下裸露的、呈现暗红色或铁黑色的岩石。空气干燥得令人皮肤发紧，带着一股浓烈的硫磺和金属锈蚀混合的刺鼻气味。天空被一种永固般的铅灰色云层覆盖，透下的光线惨淡无力。
最重要的是声音。
风穿过嶙峋岩石缝隙的声音，变得尖锐而诡异，像无数把钝刀在刮擦金属。远处传来低沉的、仿佛大地肠胃蠕动的隆隆声。以及……隐约的、仿佛从深渊底部飘上来的、若有若无的哭泣和叹息。
哭泣裂谷。名副其实。
车辆在一个巨大的、仿佛被斧头劈开的悬崖边缘停下。前方没有路了。一道宽度超过百米、深不见底的巨大裂谷，横亘在我们面前。裂谷两侧是陡峭的、近乎垂直的岩壁，颜色暗红，布满了蜂窝状的孔洞和巨大的裂缝。裂谷下方翻滚着灰黑色的浓雾，雾气中偶尔有暗红色的电光一闪而逝，伴随着低沉的雷鸣。那隐约的哭泣声，正是从这深不见底的雾气深渊中传来。
仅仅是站在边缘，向下望一眼，就让人头晕目眩，心生恐惧，仿佛多看一秒，灵魂都会被那深渊吸走。
“这就是……哭泣裂谷。”秦薇的声音带着一丝敬畏和紧张，“深度未知，底部环境极端恶劣，充满高浓度灰域能量、强精神污染、有毒气体和未知诡异。旧时代曾试图勘探，派出的队伍全部失联。”
“研究所……会在这种地方？”李锐忍不住问。
“最危险的地方，往往也是最隐蔽的。”孙启明沉声道，“而且，如果研究所的能源或防护系统还在运转，可能在地下深处制造了一个相对稳定的环境。”他看向程野，“能找到下去的路吗？或者……入口？”
程野扶着车门，凝望着裂谷深处，眼神专注，仿佛在倾听。过了好一会儿，他才缓缓抬起手，指向裂谷对面岩壁大约中段的位置。
“那里……‘声音’不对。”他说，“风穿过孔洞的声音……有规律。不是自然形成的。像是一种……伪装。而且，那里有很微弱的……‘摇篮曲’协议的……残留波动。和我记忆里的……很像。”
我们顺着他指的方向看去。对面岩壁在翻滚的灰雾中若隐若现，看起来和其他地方没什么不同，布满了蜂窝状孔洞。
“距离超过一百米，垂直落差估计有七八十米。”赵毅目测了一下，“没有专业攀岩装备，不可能过去。”
“有没有可能，入口在裂谷底部，我们需要先下到谷底，再寻找？”秦薇提出另一种可能。
程野摇头：“底部……污染太强。我的碎片现在……挡不住。而且，‘声音’的源头……在上面。研究所的主体，应该嵌在岩层里。入口……可能就在那些有规律的孔洞后面。”
这就陷入了僵局。看得见，过不去。
“车辆续航已经到底了。”孙启明检查了油表，“我们最多还能用它往回走几公里，或者在这里等。必须尽快找到方法。”
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就在我们一筹莫展之际，秦薇忽然指着裂谷对面岩壁的下方，靠近谷底雾气的位置：“你们看！那里……是不是有什么东西在反光？”
我们凝目望去。在灰黑色浓雾的边缘，隐约有一小片银白色的、规则的金属光泽，偶尔闪烁一下。因为雾气翻滚和光线暗淡，看得并不真切。
“会不会是……废弃的升降平台？或者缆车？”秦薇猜测，“如果研究所建在岩壁内部，肯定有运输物资和人员的通道。就算主要入口伪装了，这些辅助设施可能因为年久失修或破坏，暴露了出来。”
这个猜测很有道理。
“可是，就算有升降平台，也在对面，我们怎么过去？飞过去吗？”李锐苦笑。
飞过去……
我脑子里忽然闪过一个念头，看向程野。“程野，你之前……能让声音‘静默’，能‘抹除’存在……那你能不能……短暂地影响空间？比如，制造一个临时的、稳定的‘桥’？或者，让我们‘跳’得更远？”
程野愣了一下，随即明白了我的意思。他脸上露出极度抗拒和凝重的神色。“那样做……消耗无法估计。我现在……做不到。”
“如果……只是短暂地、极小范围地，扭曲一下我们面前的‘空间结构’，让我们能跃过这段距离，落到对面岩壁的突起或孔洞里呢？”我不死心，我知道这很冒险，但这是我们目前唯一可能快速突破困境的方法。
程野沉默了，他低头看了看自己的手，又看了看深不见底的裂谷，最后看向我，眼神复杂。
你知道……失败的后果。 他的意念传来。
“我知道。”我迎着他的目光，毫不退缩，“但如果找不到入口，我们困在这里也是死。燃油耗尽，补给告急，程野你的身体也需要尽快找到稳定的环境休整。我们没有时间慢慢找路了。”
孙启明也走了过来，他看着程野：“程野，我们不强迫你。你是我们的一员，不是工具。告诉我们，以你现在的状态，尝试这个方案的失败概率，以及失败的后果。然后，我们集体决定。”
程野闭上了眼睛，似乎在感知和计算。许久，他才睁开，缓缓说道：“成功率……不到四成。失败的话……空间扭曲失控，可能被直接抛入裂谷深渊，也可能被撕碎在半空。即使成功……我也会再次耗尽力量，可能昏迷很久。而且……可能会……惊动裂谷深处的某些东西。”
不到四成的成功率，失败即死，成功也要付出巨大代价。
气氛凝重得能滴出水来。
“有没有其他方案？”秦薇问，“比如，用绳索尝试从裂谷上方荡过去？或者，沿着裂谷边缘寻找更窄的地方？”
“时间。”孙启明言简意赅，“我们缺时间。程野等不起，我们的补给等不起，净界学会的行动更不会等我们。”
他看向我们每一个人：“投票吧。同意程野尝试空间跳跃的，举手。”
我第一个举起了手。我知道这很自私，很冒险，但我相信程野，也相信我们之间生死与共的羁绊。与其困死在这里，不如赌一把。
秦薇犹豫了几秒，也缓缓举起了手。“从逻辑和现有条件分析，这是效率最高的方案。虽然风险极高。”
赵毅和李锐对视一眼，同时举手。“干了！总比饿死渴死强！”
孙启明最后看向程野：“程野，你的意见最重要。你的身体，你的力量。如果你觉得不行，我们就另想办法，哪怕绕远路，哪怕花十倍时间。”
程野的目光缓缓扫过我们每一张脸，看到的是决绝，是信任，是破釜沉舟的勇气。最后，他的目光落在我脸上，停留了很久。
然后，他轻轻地点了点头。
我需要……准备。 他的意念传来，找一个……最合适的起跳点。对面……也需要一个明确的落点。林远……你跟我一起。
“当然。”我毫不犹豫。无论去哪里，我都会跟他一起。
我们开始沿着裂谷边缘寻找。最终，在距离车辆停放处大约两百米的地方，找到了一处相对突出的岩石平台，正对着程野之前指出的、岩壁上有规律孔洞的区域下方，大约三十米处，有一块较大的、向外凸起的岩石，可以作为跳跃的中间缓冲点。
“我会……扭曲我们和那块凸起岩石之间的空间。”程野解释，声音依旧虚弱，但带着一种专注，“让实际距离……感觉上缩短。我们需要跳过去。然后，再从那里，跳到孔洞区域。两次跳跃。我的力量……只够支撑两次短暂的扭曲。”
两次跳跃，每一次都是生死考验。
我们清空了身上不必要的负重，只携带武器、少量必需品和程野的药品。孙启明打头，然后是秦薇、赵毅、李锐，我和程野在最后——程野需要集中精神操控力量，不能分心。
站在悬崖边缘，向下是翻滚的死亡雾气，对面是看似遥不可及的岩壁。狂风呼啸，卷起沙石打在脸上，生疼。
程野站在我身边，他深吸一口气，闭上了眼睛。我能感觉到，他体内那股微弱但精纯的碎片力量开始缓慢流转，朝着他的双手汇聚。这一次，没有耀眼的光芒，只有他双手周围的空气开始微微扭曲、折射光线，仿佛隔着一层晃动的水波。
他睁开眼睛，眼底银灰色的光泽一闪而逝。
准备。 他的意念传入我们所有人脑海，听我倒数。三……二……一……跳！
孙启明毫不犹豫，第一个跃出悬崖！他的身影在空中划出一道弧线，在程野力量的影响下，那段原本超过十五米的虚空距离仿佛被压缩了，他险之又险地、却稳稳地落在了对面三十米下的那块凸起岩石上！
“安全！”孙启明的声音传来。
秦薇紧随其后，然后是赵毅、李锐。他们都成功了！
轮到我和程野了。
程野的脸色更加苍白，额角青筋跳动，显然维持这种程度的空间扭曲对他负担极大。他看向我，眼神坚定。
抓紧我。 他说。
我立刻紧紧抱住他的腰，他也回抱住我。我们像连体婴一样，紧紧贴在一起。
跳！
我们同时用力，向前跃出！
失重感瞬间袭来！耳边是呼啸的风声，身下是翻滚的死亡深渊！但下一秒，我感觉到周围的空间仿佛“折叠”了一下，那块凸起的岩石瞬间出现在我们脚下！
“砰！”
我们重重落在岩石上，巨大的冲击力让我膝盖一软，但死死抱住了程野，没让他摔倒。程野身体晃了晃，一口血涌上喉咙，又被他强行咽了下去，只有一丝血迹从嘴角溢出。
“程野！”我心里一揪。
没事……继续。 他喘息着，抬头看向上方大约二十米处的、那片有规律孔洞的岩壁。第二次跳跃，距离更短，但他是连续施法，消耗更大。
孙启明他们已经利用岩石的裂隙和突起，开始向上攀爬接应。
程野再次凝聚力量。这一次，他双手的颤抖更加明显，周围的空气扭曲范围也变小了。
这次……落点必须精确。 他的意念传来，带着决绝，我会……尽量把我们送进一个孔洞。抓紧！
没有时间犹豫。我们再次拥抱在一起，向着上方那片幽深的、布满孔洞的岩壁，奋力跃起！
空间扭曲的感觉再次传来，但比上一次微弱了许多。我能感觉到程野的身体在我怀里剧烈颤抖，他的意识在飞速流逝。
二十米的距离，在扭曲的空间中仿佛缩短。我们朝着一个较大的、黑黢黢的孔洞撞去！
“砰——哗啦！”
我们撞进了孔洞，但力道不对！不是平稳落地，而是翻滚着跌入黑暗！我本能地把程野护在怀里，自己的后背和肩膀重重撞在坚硬的、似乎是金属的地面上，疼得眼前发黑。
翻滚终于停下。我躺在冰冷的金属地面上，怀里是已经彻底失去意识、身体软得像破布娃娃一样的程野。
头顶洞口透入微弱的天光，照亮了我们所处的环境。
这似乎是一条……金属甬道。墙壁是光滑的合金，布满灰尘和锈迹。空气浑浊，带着陈腐的金属和机油气味。但最重要的是，这里异常安静，隔绝了外面裂谷呼啸的风声和隐约的哭泣。
远处，甬道深处，有极其微弱、规律闪烁的绿色指示灯。
我们进来了。
进入了“摇篮”的内部。
代价是，程野再次陷入深度昏迷，生死未卜。