林承志站在防疫指挥部的了望塔上。
这是一栋原本属于俄罗斯商人的三层砖楼，在火灾中幸免于难，现在成了整个防疫体系的神经中枢。
从这里可以俯瞰大半个城市，也可以望见城外连绵的军营和正在构筑的防御工事。
林承志的左脸颊和下巴上的红肿没有消退，也没有恶化。
军医每天检查三次，结论是：可能是接触性皮炎，也可能是炭疽感染的早期症状。
在出现明确的坏死斑块前，无法确诊。
林承志现在既是防疫总指挥，也是重点观察对象。
苏菲在他身边安排了两倍于平时的警卫，所有进出指挥部的人员都要经过三道检查。
“将军，最新数据。”晋昌走上了望塔，手里拿着一份报告。
他已经三天没合眼了，眼睛布满血丝，胡子拉碴，军装皱巴巴地贴在身上。
“念。”
“截止今天凌晨，确认感染炭疽的病例增加到八十七例，其中皮肤炭疽六十四例，吸入性炭疽二十三例。
死亡三十九例，死亡率……接近百分之四十五。”
百分之四十五，差不多每两个人感染，就有一个人死去，而且这个数字还在上升。
“隔离措施有效吗？”
“有限。”晋昌的声音沉重。
“我们封控了所有已知的污染水源，问题是……很多士兵在不知情的情况下已经饮用了污染水。
潜伏期可能长达七天，这意味着未来几天，病例还会持续增加。
今天早上，第二师的一个连长试图带着全连擅自撤离，被军法处拦截。
士兵们说，他们宁愿面对俄国人的枪口，也不愿意烂死在病床上。”
林承志闭上眼睛，他能理解那些士兵的恐惧。
看不见的敌人，缓慢痛苦的死亡，死后因为“防疫需要”被草草火化，连个全尸都留不下。
这种恐惧，比战场上的死亡更折磨人。
“那个连长呢？”
“已经枪决了。公告贴出去了，以儆效尤。”晋昌报告。
“这样下去不是办法，高压手段只能暂时压制，如果不能尽快控制疫情，军心迟早要崩溃。”
“医疗队什么时候到？”
“刚接到电报，‘龙翼二号’已经飞过贝加尔湖，预计今天中午抵达。
艾丽丝夫人亲自带队，带了五名医生、十名护士，还有两吨药品和医疗设备。”
两吨药品，听起来很多，在数百名感染者面前，只是杯水车薪。
“将军，”晋昌犹豫了一下报告。
“还有一件事……特斯拉博士在实验室里……出了点状况。”
“什么状况？”
“他……把自己当实验品了。”
城西临时实验室，其实是一个加固过的地窖，原本是用来储存土豆和卷心菜的，现在被特斯拉和韦伯改造成了生物实验室。
地窖里弥漫着刺鼻的化学药品气味，石炭酸、福尔马林、酒精，还有某种更奇怪的、类似腐烂水果的甜腻气味。
三张长条桌上摆满了仪器：显微镜、培养皿、酒精灯、试管架。
还有一台嗡嗡作响的小型发电机，为电灯和几个简陋的设备供电。
特斯拉趴在显微镜前，左臂的袖子卷到肘部，手臂上有一处明显的红肿，中心已经出现了细小的水疱。
“博士，您必须停止！”韦伯抓住他的手腕，声音颤抖。
“自我接种太危险了！您可能会死的！”
“但如果成功了，”特斯拉抬起头，眼镜片后的眼睛闪烁着狂热的光芒。
“我们就能找到对抗炭疽的方法！你看——”
他指向显微镜：“我从轻度感染者身上提取了血清，注入我自己体内。
然后观察我自己的血液样本——看到了吗？
白细胞数量在增加，它们在攻击病菌！
这说明人体自身是有抵抗能力的！”
“那也不能拿自己的命做实验！”韦伯吼道。
“林将军需要您活着！我们需要您活着！”
特斯拉沉默了，他放下显微镜，看着手臂上的红肿。
水疱在扩大，边缘开始发黑，典型的炭疽感染症状。
他知道自己在冒险，炭疽在当时是不治之症，死亡率极高。
但他也相信科学，相信观察、实验、推理。既然动物感染炭疽后有可能自愈，那么人类呢？
既然轻度感染者的血清中可能含有抗体，那么这些抗体能否用来治疗其他人？
这些都是未经证实的猜想，而要证实它们，需要实验对象。
他没有权利强迫士兵当实验品，所以，他选择了自己。
“韦伯，”特斯拉轻声解释，“你知道我最佩服林将军什么吗？”
韦伯摇摇头。
“不是他的军事才能，不是他的财富和权力，”特斯拉语气肯定。
“而是他那种……敢于挑战不可能的精神。
他相信中国可以打败俄国，相信我们可以在这片冰原上建立新秩序。
他相信，所以他就去做。
现在，我也相信，相信科学可以战胜疾病。
那么，我就应该像他一样，用行动去证明这份相信。”
地窖的门被推开了。
林承志快步走进来，身后跟着苏菲和两名警卫。
“特斯拉！”林承志看到特斯拉手臂上的症状，脸色瞬间变得铁青，“你疯了吗？”
“将军，”特斯拉站起来，身体晃了一下。
“我在尝试一种新的治疗方法，用轻度感染者的血清，注射给重症患者，理论上可以传递抗体……”
“理论上？”林承志打断他，“用你自己的命来验证理论？”
“总得有人做第一个。”特斯拉平静地说道。
“而且……我已经开始了，现在抽我的血，提取血清，也许还来得及救一些人。”
林承志盯着他看了很久，这个塞尔维亚裔的发明家，这个痴迷于电与光的怪才，此刻脸色苍白，眼神坚定。
“你需要什么？”林承志缓缓开口。
“设备，助手，还有……”特斯拉看了一眼自己的手臂。
“时间。我的症状还比较轻，血清中的抗体浓度应该最高。
但如果恶化到出现全身性感染，血清就没用了。”
“韦伯，”林承志转向年轻的德国助手。
“你协助特斯拉博士，需要什么设备，列清单给我。”
林承志看向苏菲：“通知医疗队，特斯拉博士的实验列为最高优先级。
艾丽丝到达后，让她第一时间来这里。”
“是。”
林承志最后看了特斯拉一眼：“我不准你死。听清楚了吗？这是命令。”
特斯拉笑了，笑容虚弱且真诚：“我会尽力……遵守命令。”
中午时分，城外的临时起降场。
“龙翼二号”飞艇庞大的身躯缓缓降落在临时平整出的空地上。
舱门打开，第一个走下来的是艾丽丝。
她穿着简洁的白色医护服，外面罩着一件深色斗篷，金色的头发在脑后挽成一个利落的发髻。
她手里提着一个沉重的医疗箱，身后跟着十几名同样穿着医护服的人员。
林承志在起降场边等她。
看到她时，他想迎上去，艾丽丝做了个阻止的手势。
“先别靠近。”她的声音透过口罩传来。
“你脸上的症状，照片我已经看过了。需要立即检查。”
她放下医疗箱，从里面取出手套、口罩、消毒水，迅速做好防护，走到林承志面前。
两人隔着不到一米的距离对视。
这是自伊尔库茨克围城开始后，他们第一次见面。
中间隔着血战、大火、疫情，隔着成千上万的生死。
“你瘦了。”艾丽丝轻声开口。
“你也一样。”林承志眼神温柔。
艾丽丝用镊子轻轻按压林承志脸上的红肿区域，又用放大镜检查皮肤纹理。
“疼吗？”
“有一点痒，但不疼。”
“没有发热？”
“暂时没有。”
艾丽丝松了口气：“大概率是接触性皮炎，不是炭疽。
但还需要观察四十八小时。”
她从医疗箱里取出一支注射器。
“这是最新的破伤风抗毒素，先注射一针。
不管是什么感染，预防总没错。”
针头刺入皮肤，药液缓缓推进。
“特斯拉博士的情况比较危险。”
林承志一边接受注射一边说情况。
“他给自己注射了感染者的血清，现在出现了炭疽症状。”
艾丽丝的手微微一颤，很快稳定下来：“他在哪里？带我过去。”
“你先休息……”
“林，”艾丽丝打断他，眼神严肃。
“我是医生。在医生面前，没有将军和士兵之分，只有病人和健康人之分。带路。”
实验室地窖，艾丽丝检查了特斯拉的情况，脸色越来越凝重。
“皮肤炭疽，已经发展到第二期。”她放下听诊器。
“肺音清晰，暂时没有吸入性感染的迹象。
但如果不及时控制，毒素进入血液，就会发展成败血症。”
“血清疗法有用吗？”特斯拉的声音已经有些虚弱。
“理论上可行。”艾丽丝从医疗箱里取出几支试管。
“欧洲有医生尝试过用动物血清治疗炭疽，但效果不稳定。
人的血清……我没有经验。”
“那就创造经验。”特斯拉笑了笑。
“抽我的血，提取血清，给重症患者注射。剂量……先从五毫升开始，观察反应。”
艾丽丝看向林承志。
这是重大医疗决策，涉及到用未经证实的方法治疗可能致死的疾病，一旦失败，可能导致病人加速死亡。
“做。”林承志做了决定，“总比等死强。”
“但需要病人或家属同意。告诉他们实情，让他们自己选择。”
战地医院重症区，李栓柱坐在自己的铺位上，看着艾丽丝和几名医生在病房里忙碌。
他们推着一个手推车，车上放着几个保温箱，里面是刚从特斯拉血液中提取的血清。
医生们一个个病床走过去，用俄语和生硬的汉语向病人解释。
大多数病人已经神志不清，因为高烧和疼痛而意识模糊。
家属大多表情麻木，只是机械地点头或摇头。
轮到李栓柱旁边的那个年轻士兵时，艾丽丝亲自走了过来。
士兵叫王小狗，十九岁，河南人。
他感染的是吸入性炭疽，已经发展到晚期：高烧不退，呼吸困难，皮肤上出现了大片的黑色坏死斑，军医说活不过今晚。
艾丽丝向王小狗解释血清疗法，说这是一种实验性的治疗方法，可能有效，也可能无效，甚至可能加速死亡。
王小狗艰难地呼吸着，每吸一口气都像拉风箱一样费力。
他转过头，看着艾丽丝，又看看站在艾丽丝身后的林承志。
“将军……”他的声音微弱得几乎听不见，“您……您也打了吗？”
林承志走上前，蹲在病床边：“我没有感染炭疽。
但特斯拉博士，他为了找到治疗方法，给自己注射了病菌。
现在，他用他自己的血，做了这个血清。”
王小狗的眼睛亮了一下：“科学家……也……也拼命了？”
“是的。”
“那……我打。”王小狗吃力地点头，“反正……都是死……不如……死得有点用。”
艾丽丝点点头，用消毒棉擦拭王小狗的手臂，然后注射了五毫升血清。
针头拔出的那一刻，王小狗突然抓住了林承志的手。
那手滚烫，皮肤因为脱水而干裂，力气却出奇地大。
“将军……要是……要是我死了……”
“你不会死。”林承志安慰着。
“要是……死了……”王小狗固执地继续说，“告诉我娘……我没给……河南人丢脸。”
林承志反握住他的手：“我亲自写信。”
王小狗笑了，露出被高烧烧得干裂的嘴唇，松开了手。
艾丽丝继续向下一个病床走去。
李栓柱看着这一切，突然开口：“给我也打吧。”
艾丽丝转头看他：“你没有感染。”
“我知道。”李栓柱解释，“但我是接触者，有感染风险。如果血清能预防，我想试试。”
这是没有先例的请求，用治疗性血清做预防性注射。
艾丽丝犹豫了。
“做吧。”林承志看着她，“算我一个。我也注射。”
“林！你不能……”艾丽丝急了。
“我是总指挥。”林承志平静地说道，“如果连我都不敢，凭什么要求士兵们相信这种新方法？”
最终，包括林承志在内，三十名没有感染但属于高风险人群的人，接受了预防性血清注射。
二十三名重症患者，接受了治疗性注射。
接下来的二十四小时，是漫长的等待。
凌晨时分，王小狗死了，血清没有救回他。
他在凌晨三点停止了呼吸，死的时候很安静，没有挣扎，只是呼吸声越来越弱，最后归于沉寂。
护士用白布盖住他的脸，两个士兵进来，将遗体抬出去。
按照防疫规定，炭疽病死者的遗体必须立即火化，防止病菌扩散。
李栓柱看着那个被白布覆盖的身影消失在门口，心里一片冰凉。
血清疗法失败了。
那他们这些注射了血清的人呢？会不会因为注射了“毒血”而加速感染？
然而，天快亮的时候，奇迹发生了。
一个重症患者，皮肤炭疽，原本已经准备截肢，在注射血清三十六小时后，体温开始下降。
皮肤上的坏死斑块停止了扩散，边缘的红肿开始消退。
接着是第二个，第三个。
到中午，接受血清治疗的二十三名重症患者中，有九人症状明显好转，六人症状稳定，八人无效或恶化。
死亡率从百分之四十五，降到了百分之三十五。
接受预防性注射的三十人中，没有一例出现新感染。
特斯拉自己也在好转，他手臂上的水疱开始结痂，红肿消退，体温恢复正常。
数据被迅速整理出来，抄写成大字报，贴在各个营区和医院的公告栏上。
虽然还不是百分之百有效，虽然还有人在死去，但至少，有了希望。
疫情开始得到控制。
新发感染病例从每天几十例，下降到每天几例。
隔离措施、水源管控、血清治疗，多管齐下，终于遏制了这场人为的生化灾难。
最终统计时，炭疽疫情共造成北疆军士兵死亡二百一十七人，平民死亡估计超过五百人。
因此产生的医疗资源挤占、军心恐慌、战斗力下降，损失无法估量。
特斯拉已经可以下床活动了。
他坐在椅子上，看着显微镜下的血液样本，是他自己的血，白细胞数量已经恢复正常，病菌几乎检测不到。
“你的血清疗法救了很多人的命。”林承志走了进来。
特斯拉抬起头，笑了笑：“也差点要了我自己的命。”
“后悔吗？”
“不。”特斯拉摇头，“科学就是这样的。需要有人走在前面，哪怕前面是悬崖。”
他看向林承志：“将军，我有个请求。”
“说。”
“我想建立一个正式的生物实验室。”特斯拉提出请求。
“不只是研究炭疽，还要研究其他传染病：鼠疫、霍乱、天花……
我们要有自己的一整套防疫体系，要有疫苗，要有抗毒素。
否则下次，敌人可能用更厉害的病菌。”
林承志沉默了片刻：“需要多少？”
“很多钱。很多设备。很多人。”特斯拉解释，“而且可能需要很多年，甚至很多失败。”
“那就去做。”林承志看着特斯拉，眼神充满信任。
“钱和设备我来解决。人，你去招募，不管是中国还是外国，只要是有真才实学的，我都要。
但是，答应我一件事。”
“什么？”
“不要再拿自己当实验品了。”林承志的声音严肃起来。
“你的命，比任何一个实验室都重要。”
特斯拉笑了：“我尽量。”
这时，苏菲匆匆走进来，脸色异常凝重。
“将军，刚截获的情报。”她递上一份文件。
“圣彼得堡的消息。沙皇尼古拉二世……决定启动和谈了。”
林承志接过文件，快速浏览。
文件是密电的破译稿，来自沙皇的宫廷。
内容是：鉴于远东战局不利，伊尔库茨克失陷，冬季将至，决定秘密派遣特使，与中国方面接触，商讨停战条件。
重点是文件的最后一句：
“……谈判期间，一切军事行动照常。
必要时，可采取非常手段，迫使中国方面接受我方条件。”