赵铭语气意味深长：
“谁会在意底层修士的死活？修仙界最不缺的，就是人。
等过上几个月，众人都习惯了这个价钱，便再没人会问当初为何涨价。
规矩立下了，谁若坏了行情，便是与所有抬价者为敌。”
陈玄又问：“荆林两家呢？”
“楼家已明令，禁止任何商铺向他们供应物资。”赵铭看向陈玄，
“违者，其所属势力永不得通过黑风岭隘口。反之，举报者有赏。
这一手，是要把两家活活困死。”
陈玄沉默片刻：“多谢赵兄坦言。”
“李兄客气。”赵铭语气稍缓，
“你所需之物，仍可照旧支取，只是数量上略作节制，莫让外人瞧出端倪便是。”
“明白。”陈玄道，“有劳赵兄关照。”
“分内之事。”赵铭笑容真切几分，
“邓睿新官上任，接下来必有动作。王楼两家虽暂退一步，却也未必甘心。
往后的局面，只怕会更加错综复杂。”
陈玄点头，与他再叙几句闲话，便起身告辞。
走出商行时，暮色已沉。
街巷两侧，灯光昏黄，照着行人匆匆的面孔。
陈玄走在渐渐暗下来的街道上，脑海中回荡着赵铭的话。
如今坊市所有商铺默契抬价，俨然已成铁律。
忠声的渠道虽隐蔽，丹药也只在特定小圈子里流通，尚未与任何店铺产生明面冲突。
可若长期下去，会不会显得过于扎眼。
一旦被有心人盯上，顺藤摸瓜，忠声的隐秘性便岌岌可危。
远处传来几声模糊的吆喝，很快又沉寂下去。
他目光掠过酒楼中畅饮欢谈的家族子弟，那些为几块灵石讨价还价的散修，墙角目光麻木的乞者。
坊市原有的秩序正在加速崩解，新的规则在血与利益中悄然重塑。
赵铭的话语似在耳边回响。
“谁会在意底层修士的死活？修仙界最不缺的，就是人。”
他抬起头，天际云层渐厚，暮色四合。
宋家族地，早已不复昔日四大家族时的繁华景象。
满目尽是断壁残垣，焦黑的梁柱斜插在瓦砾中，几面残墙孤零零立着，墙皮剥落。
夜风穿过空荡的门窗，发出呜咽般的低鸣，仿佛仍在诉说那一夜的惨烈。
偌大世家，如今仅剩十余老弱妇孺与修为低微的仆役。
他们终日神情黯淡，勉强栖身于几间尚未完全焚毁的偏房之中。
宋海吝独自瘫坐在议事厅前。
那里曾是宋家议决大事，彰显权柄之地，如今只剩半截石阶与几根焦黑的柱子。
她望着眼前荒败的景象，面容憔悴狼狈，眼神空洞。
右臂齐肩而断，伤口草草包扎，渗出药渍与干涸的血迹，令她本就臃肿的身形更显失衡。
远处一间尚算完好的偏房内，宋终正闭目盘坐，脸色苍白如纸，气息微弱。
此前与劫修激战中，他被一道阴毒法术重创肺腑，经脉受损，至今未愈。
如今每日大半时间，只能在运功疗伤中艰难度过，往日神采早已荡然无存。
陈玄无声潜伏在地底深处，凭借水月玄鉴与超凡感知，将地面一切动静尽收眼底。
他此行，是为查明宋家近乎灭门洗劫的真正缘由。
经过这些时日的探查，他总觉得那个内藏诡异之物的玄铁盒，与宋家这场横祸脱不开干系。
事发当晚，王楼两家精锐夜袭荆家，意在全力救人。
而宋家几乎在同一时间遭袭，对方手段酷烈，意在劫掠与灭口，显非同一拨人马的行事风格。
正常情况下，王楼不可能在强攻荆家之余，尚有足够力量血洗宋家。
况且宋家早已公开归附欧阳家，表面上并无值得如此大动干戈之物。
几乎可以断定，当晚另有第三股势力暗中行动，趁乱袭击了宋家。
其目的绝非单纯劫财，更像为搜寻某物，或为灭口封言。
在陈玄已掌握的情报中，劫持杨青峮的三名黑衣人嫌疑最大。
他们行事诡秘，且携有诡异的玄铁盒。
这些线索，在他心中已隐隐串联。
陈玄将宋家主院及周遭仔细探查了一遍。
除却明显的劫掠破坏痕迹，法术轰击的焦坑与难以辨别的血迹外。
并未发现异常的灵力残留或隐蔽标记。
正欲悄然退走，另寻线索之际。
远处传来一阵不疾不徐的脚步声。
他立即收敛心神，凝聚感知望去。
一行人步履沉稳而来。
为首者身着暗金云纹法衣，云鬓轻绾，面容冷艳清丽，正是欧阳岚。
最引人注目的是她周身含而不发的灵力波动，在旁人眼中或许只是炼气七层。
但在陈玄感知中，其刻意维持的表象之下，真实修为赫然已达炼气九层。
欧阳岚容颜依旧夺目，眉眼间英气未减。
如今执掌权柄日久，更添一股令人不敢亵渎的威仪。
身后四名护卫气息凝练，眼神锐利如鹰。
手始终按在腰间法剑上，警惕扫视着四周废墟阴影。
原本瘫坐阶前的宋海吝猛地弹起身，脸上麻木瞬间被卑微与期盼取代。
她踉跄迎上，未语泪先流，肥硕身躯因激动而颤抖：
“岚家主，您可算来了，您要为我们宋家做主啊。
这哪里还有一点世家的样子。那晚不知哪来的黑衣贼子，见人就杀，见物就抢……
我宋家留守坊市的百余口人，就剩这么十几个老弱病残了啊。”
她抬起空荡的右袖，脸上涕泪横流：
“我这右臂也是那时没的，宋家多年积攒的那点家底，被抢得一干二净。”
昔日坊市中颐指气使的宋家二姑奶奶，如今只剩走投无路，祈求庇护的凄惶相。
欧阳岚静静听着，脸上并无太多表情，既无悲悯，亦无厌烦。
月光洒在她清冷的侧脸，更添几分疏离，仿佛只是在评估一件已失去价值的残破之物。
待宋海吝哭声稍歇，她才淡淡开口，声线清越：
“宋家的遭遇，岚儿听闻后亦感痛心。此事确是我家护卫不周，未能及时察觉贼人动向。”
语气客气周全，将责任轻巧归为护卫不周。
却绝口不提实质补偿，重建之助或追凶承诺，分寸拿捏得极好。