东汉永平五年，洛阳城的晨光刚漫过城墙，南宫附近的官署便已响起沙沙的写字声。
一个三十岁上下的男子正伏案抄书，笔墨在竹简上晕开墨痕，他却突然停下笔，望着窗外掠过的雁阵出神。
此人便是班超，字仲升，扶风平陵人氏。
若论家世，他本该是文坛瞩目的新星——父亲班彪是续写《史记》的大儒，兄长班固刚被征召为校书郎，正在编纂日后名传千古的《汉书》，就连年幼的妹妹班昭，也已显露过人的文才。可这位班家次子，却从小就是个“异类”。
班超生得燕颔虎颈，身形魁梧，不像父兄那般文弱。
他不爱死啃书本，反倒痴迷于兵法战策，平日里总爱和邻里少年们排兵布阵，模仿战场上的厮杀。
旁人劝他安心治学，他却摇头笑道：“书册能记录往事，却不能开疆拓土，大丈夫当志在四方，岂能困于笔墨之间？”
彼时的班家并不富裕，班固赴任洛阳后，班超便带着母亲随行，靠为官府抄写文书补贴家用。
这份差事枯燥乏味，每日重复着“杀青、写字、装订”的流程，同僚们都习以为常，班超却日渐烦躁。
终于有一天，他抄到张骞出使西域的记载时，猛地将毛笔掷在地上，长叹一声：“大丈夫无他志略，犹当效傅介子、张骞立功异域，以取封侯，安能久事笔砚间乎！”
这话一出，满室皆惊。
同僚们先是愕然，随即哄堂大笑。有人拍着他的肩膀打趣：“仲升，你还是省省吧，抄写文书能混口饭吃就不错了，封侯万里？那是梦里才有的事！”
班超闻言，只是淡淡一笑，转身走出官署，留下一群还在嬉笑的书生。
他心里清楚，这些人不懂他。
自小听着张骞凿空西域的故事长大，班超早已对那片遥远的土地心生向往。
西汉末年，王莽篡汉，乱改西域各国封号，引得诸国不满，匈奴趁机卷土重来，重新控制了西域。
曾经繁华的丝绸之路就此断绝，汉武帝以来经营西域的成果付诸东流。
如今东汉初定，光武帝刘秀忙于稳固中原，无力西顾，西域诸国在匈奴的压榨下苦不堪言，多次遣使请求汉朝重设都护府，却都被婉拒。
这些消息，班超都是从抄写的官文中得知的。
每一笔写下西域的苦难，每一次看到匈奴侵扰边境的奏报，他心中的火焰就燃烧得更旺。
西域一日不宁，汉朝的边境就一日不得安稳，而这乱世之中，恰恰藏着建功立业的机遇。
为了验证自己的想法，班超特意去拜访了一位相面师。
相面师见他相貌奇特，不由得赞叹：“先生燕颔虎颈，飞而食肉，此乃万里封侯之相也！”
这话虽算不得真凭实据，却让班超更加坚定了信念。
他开始利用抄书之余，刻苦练习骑射，研读兵法，结交军中健儿，默默等待时机。
转机出现在永平十六年。
汉明帝刘庄经过多年休养生息，东汉国力日渐强盛，终于下定决心讨伐北匈奴，重新打通西域故道。
奉车都尉窦固奉命统领四路大军出征，向全国招募勇士。
消息传来，班超立刻放下手中的笔，毅然报名参军。
这一年，班超四十二岁。
在那个平均寿命不足四十的年代，他早已过了建功立业的“黄金年龄”，可他眼中的光芒，却比少年人还要炽热。
当他告别母亲和兄长，踏上西征之路时，班固忧心忡忡地叮嘱：“西域艰险，匈奴凶悍，贤弟务必保重自身。”
班超拍了拍兄长的肩膀，语气坚定：“兄长放心，此番西行，我必不负家国，不负此生！”
大军行至敦煌，窦固得知班超熟读兵法，又有勇略，便任命他为代理司马，让他率领一支偏师攻打伊吾。
伊吾是丝绸之路的咽喉要道，也是匈奴在西域的重要据点，地势险要，防守严密。
战斗中，班超身先士卒，率领士兵奋勇冲锋，不仅攻破了城池，还斩杀了大量匈奴兵。
窦固亲眼目睹班超的英勇，对他刮目相看，战后特意上书朝廷，举荐班超的战功。
更重要的是，通过这场战役，班超第一次踏上了西域的土地。
站在伊吾的城墙上，望着远处连绵的雪山和广袤的戈壁，他心中百感交集。
这里没有洛阳城的繁华，没有官署的安逸，却有着他梦寐以求的战场。
他知道，自己的人生，从这一刻起，将彻底改写。
窦固深知，征服西域，光靠武力远远不够，还需要联络诸国，孤立匈奴。
于是，他决定派遣使者出使西域，而这个重任，他毫不犹豫地交给了班超。
临行前，窦固想给班超增派兵马，却被班超婉拒：“出使西域，贵在智取，不在人多。臣只需带领原班三十六名吏士即可，人多反而累赘，易生事端。”
窦固不解，却也尊重班超的决定。
他哪里知道，班超早已盘算清楚。
西域诸国实力弱小，多数国家只有数百士兵，只要谋略得当，三十六人足够应对；更重要的是，人少行动灵活，不易引起匈奴和诸国的警惕。
就这样，带着窦固的嘱托和朝廷的信物，班超率领三十六名勇士，踏上了出使西域的征程。
他们越过茫茫盐泽，穿越戈壁沙漠，向着第一个目标——鄯善国进发。
这一路，风餐露宿，危机四伏。
沙漠中昼夜温差极大，白天烈日炎炎，热浪灼人，夜晚寒风刺骨，滴水成冰。
他们还要时刻提防匈奴骑兵的偷袭和流沙的吞噬，粮食和水源也常常短缺。
可班超始终镇定自若，他将士兵们分成小队，轮流警戒、探路，遇到困难总能想出办法。
有一次，队伍在沙漠中迷失方向，水囊即将见底，士兵们都陷入恐慌，班超却凭借星辰辨别方向，带领大家找到了一处隐蔽的甘泉。
经过数日艰苦跋涉，班超一行终于抵达鄯善国。
鄯善国地处西域南北两道的中转站，战略位置极其重要，是汉朝打通西域的关键。
鄯善王广听说汉朝使者到来，又得知汉军刚刚大破匈奴，十分高兴，亲自出城迎接，对班超等人礼遇甚周，每日都派人送来美酒佳肴，嘘寒问暖。
班超心中稍定，以为此行开局顺利。可没想到，仅仅过了几天，鄯善王的态度突然变得冷淡起来。
不仅不再亲自接见，送来的食物也变得粗劣，就连负责接待的官员，也总是避而不见。
经验丰富的班超立刻察觉到了不对劲。他召集手下的吏士们商议：“你们有没有发现，鄯善王最近对我们越来越疏远了？依我看，一定是匈奴的使者也到了，他现在犹豫不决，不知道该投靠哪一方。”
众人纷纷点头，有人担忧地问：“那我们该怎么办？如果鄯善王倒向匈奴，把我们交给匈奴人，我们恐怕死无葬身之地啊！”
班超沉思片刻，眼中闪过一丝决绝。
他没有直接去找鄯善王对质，而是找来负责照顾他们的鄯善侍者，故意试探道：“匈奴使者已经来了好几天，现在住在什么地方？”
侍者被问得措手不及，神色慌张，支支吾吾说不出话来。
班超见状，知道自己的猜测没错，他立刻下令将侍者关押起来，防止走漏消息。
随后，他召集所有三十六名吏士，摆上酒肉，与大家共饮。
酒过三巡，班超看着众人，语气激昂地说：“兄弟们，我们远离家乡，来到这绝域之地，不就是为了建功立业，博取富贵吗？如今匈奴使者刚到几天，鄯善王就变了脸色，如果他把我们绑送给匈奴，我们的骸骨恐怕就要成为豺狼的食物了！你们说，我们该怎么办？”
众人一听，都激动地站起来，异口同声地说：“如今我们已身处危亡之地，生死全听司马的安排！”
班超见状，猛地一拍桌子，大声道：“好！不入虎穴，不得虎子！当今之计，只有趁夜火攻匈奴使者的营地。他们不知道我们有多少人，必定会惊慌失措，我们正好可以将他们一网打尽。只要杀了匈奴使者，鄯善王必然吓破胆，到时候他只能归附汉朝，我们的大功就成了！”
有几个吏士犹豫道：“这事要不要和从事郭恂商量一下？”
郭恂是窦固派来协助班超的官员，为人谨慎多疑，偏向文臣作风。
班超脸色一沉，怒道：“吉凶就在今日决定！郭从事是个文俗吏，胆小怕事，他要是知道了，必定会因恐惧而泄露机密，到时候我们死得不明不白，算什么壮士！”
众人听后，不再犹豫，纷纷表示愿意听从班超的命令。
当天夜里，狂风大作，正是行动的好时机。
班超将三十六人分成两队：十个人手持战鼓，埋伏在匈奴营地后方；其余人都手持弓箭和刀枪，埋伏在营地大门两侧。
一切准备就绪后，班超亲自点燃火把，顺风纵火。
刹那间，大火借着风势，迅速蔓延开来，匈奴营地顿时变成一片火海。与此同时，埋伏在后方的士兵猛烈擂鼓，大声呼喊，营造出千军万马的气势。
匈奴人从睡梦中惊醒，看到火光冲天，听到鼓声震天，以为遭到了汉朝大军的袭击，顿时乱作一团，四散奔逃。
班超身先士卒，手持利刃冲入营地，亲手斩杀了三名匈奴兵。
他的手下也奋勇杀敌，共斩杀匈奴使者及其随从三十余人，其余一百多人都被大火烧死。
整个战斗干净利落，没用多久就结束了。
第二天一早，班超派人请来郭恂，将事情的经过告诉了他。
郭恂先是大惊失色，随后脸色微微一变。
班超看出了他的心思，笑着说：“郭从事虽然没有亲自参与，但我班超怎么会独占功劳呢？这次的功劳，我们一同分享。”郭恂听后，这才转怒为喜。
随后，班超带着匈奴使者的首级，去见鄯善王广。
鄯善王看到首级，吓得面如土色，半天说不出话来。
班超趁机晓之以理，动之以情，告诉鄯善王：“汉朝兵强马壮，善待归附之国；而匈奴残暴不仁，只会压榨诸国。如今匈奴使者已死，你若归附汉朝，汉朝必将厚待你；若你执迷不悟，等到汉军到来，鄯善国必将不复存在。”
鄯善王早已吓得魂飞魄散，又深知汉朝的强大，当即表示愿意归附汉朝，并决定将自己的儿子送往洛阳作为质子，以表诚意。
班超圆满完成了使命，派人将消息传回窦固军中。
窦固大喜过望，立刻上书朝廷，详细禀报了班超的功绩。
汉明帝得知后，也对班超的胆识和智谋赞不绝口，下诏任命班超为军司马，让他继续出使西域，完成未竟的事业。
接到诏令的那一刻，班超站在鄯善国的土地上，望着西方辽阔的疆域，心中充满了豪情壮志。
他知道，这只是一个开始，更艰巨的任务还在前方等着他。
永平十七年，班超率领三十六名吏士，从鄯善出发，继续向西出使。
他们的下一个目标，是丝绸之路南道的大国——于阗。
此时的于阗国刚刚攻破莎车，国力强盛，国王广德在南道诸国中威望甚高，而匈奴也早已派遣使者驻在于阗，监护其国政，因此于阗对汉朝的态度十分傲慢。
班超一行抵达于阗后，果然受到了冷遇。
广德国王只是派了一名官员前来接待，既没有亲自接见，也没有给予应有的礼遇。更让人头疼的是，于阗国盛行巫术，巫师在国内地位极高，甚至能左右国王的决策。
匈奴使者早就买通了巫师，让他从中作梗，破坏汉朝与于阗的关系。
没过几天，巫师就对广德国王说：“天神发怒了！你为什么要与汉朝亲近？汉使有一匹浅黑色的骏马，这是上天赐予的宝物，你必须立刻把这匹马取来祭祀天神，否则于阗国必将大祸临头！”
广德国王本就对汉朝心存疑虑，又迷信巫术，当即派人前往班超的住处，要求他献上那匹骏马。
班超接到消息后，心中了然。
他知道这是匈奴使者和巫师在背后搞鬼，若是直接拒绝，恐怕会激化矛盾；若是答应，又会助长对方的气焰，不利于后续的外交。
思索片刻后，班超想出了一个计策，他对前来索要马匹的于阗官员说：“祭祀天神是大事，我自然愿意献上骏马。但这匹马是献给天神的祭品，必须由巫师亲自前来领取，才能显示出诚意。”
于阗官员回去禀报后，广德国王和巫师都没有起疑。
巫师自恃地位崇高，认为班超不敢对他怎么样，便大摇大摆地带着随从来到了班超的住处。
刚一进门，班超就脸色一沉，大喝一声：“拿下！”早已埋伏好的吏士们立刻冲了出来，将巫师及其随从制服。
巫师又惊又怒，大喊道：“我是天神的使者，你们敢杀我，必遭天谴！”班超冷笑一声，道：“你勾结匈奴，挑拨汉朝与于阗的关系，妄图破坏两国邦交，这才是真正的逆天而行！”
说罢，他手起刀落，斩杀了巫师，随后提着巫师的首级去见广德国王。
广德国王见到巫师的首级，吓得浑身发抖。
他早就听说过班超在鄯善国诛杀匈奴使者的事迹，如今又见班超连巫师都敢杀，心中更是惶恐不安。
班超趁机向广德国王陈述利弊，告诉他匈奴只是把于阗当作掠夺的工具，一旦汉朝与于阗结盟，不仅能摆脱匈奴的控制，还能获得丰厚的赏赐和贸易的便利。
与此同时，班超还派人暗中联络于阗国内不满匈奴统治的贵族，争取他们的支持。
广德国王见国内人心所向，又惧怕汉朝的军威，终于下定决心归附汉朝。
他下令诛杀了驻在于阗的匈奴使者，然后亲自来到班超的住处，向班超表示臣服，并献上了珍贵的礼物。
班超也以汉朝的名义，重赏了广德国王及其手下的大臣，安抚了于阗民众。
于阗国的归附，产生了连锁反应。
南道诸国原本都在汉朝和匈奴之间摇摆不定，如今看到强大的于阗都投靠了汉朝，纷纷主动派遣使者前往班超的驻地，表示愿意归附汉朝，有的还送来了王子作为质子。
班超逐一安抚各国，调解诸国之间的矛盾，南道局势很快就稳定了下来。
平定南道后，班超将目光投向了北道。
北道的关键节点是疏勒国，它位于南北两道的汇合处，是汉朝连接中亚的必经之路，战略地位极其重要。
此时的疏勒国，正处于龟兹国的控制之下。
龟兹国是北道的强国，依附于匈奴，凭借匈奴的势力，攻破了疏勒，杀死了疏勒国王，另立了龟兹人兜题为疏勒王。
兜题在疏勒横征暴敛，统治残暴，疏勒民众敢怒不敢言。
班超深知，要打通北道，必须先拿下疏勒。
他没有直接率领人马进攻疏勒都城盘橐城，而是采取了智取的策略。
他率领吏士们从间道行军，避开了龟兹的巡逻兵，悄悄来到了距离盘橐城九十里的地方驻扎下来。
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随后，班超召见了部下田虑，对他说：“兜题本不是疏勒人，疏勒民众根本不服从他的统治。你现在带着几个人去见兜题，向他传达我的意思，劝他归附汉朝。如果他愿意投降，那就好；如果他不肯，你就趁机将他拿下。他见你身材瘦小，必定不会防备。”
田虑领命后，带着几名随从来到了盘橐城。兜题果然轻视田虑，见他孤身前来，毫无防备之心。
田虑按照班超的嘱咐，向兜题说明来意，兜题不仅拒绝归附，还出言嘲讽汉朝。
田虑见状，趁兜题不备，突然冲上前去，一把将他抱住，反手捆绑起来。兜题的随从们吓得惊慌失措，四散奔逃。
田虑控制住兜题后，立刻派人向班超汇报。
班超闻讯，率领众人火速赶到盘橐城，召集了疏勒国的文武官员和民众代表。
他向众人揭露了龟兹的暴行和兜题的残暴统治，然后宣布立原疏勒国王的侄子忠为新的疏勒国王。
疏勒民众早就对兜题恨之入骨，见班超为他们除掉了暴君，还立了本族人为王，都欢呼雀跃，对班超感激涕零。
新国王忠和大臣们都请求班超杀掉兜题，以泄民愤。
班超却摇了摇头，说道：“杀掉兜题很容易，但这样做会加深疏勒和龟兹之间的仇恨，不利于后续的稳定。不如将他放回去，让龟兹人知道我们汉朝的仁义，这样也能瓦解龟兹的同盟。”
于是，班超下令释放了兜题，将他送回了龟兹。
这一举动，不仅赢得了疏勒民众的爱戴，也让西域诸国看到了汉朝的宽容和诚意，不少原本依附于龟兹的小国，都开始动摇。
班超以疏勒的盘橐城为据点，一边安抚民众，发展生产，一边操练兵马，防备龟兹和匈奴的反扑。
至此，汉朝在西域的局势逐渐稳定，丝绸之路的南北两道都被打通，中断了六十多年的西域与中原的联系，终于得以恢复。
汉明帝见状，下诏重置西域都护府和戊、己二校尉，加强了对西域的管理。
西域都护府的设立，标志着汉朝正式恢复了对西域的直接统治，各国使者、商人往来不绝，丝绸之路再度迎来了繁华的景象。
班超也因功绩卓着，受到了朝廷的嘉奖，他的名字，开始在西域大地上传扬开来。
然而，好景不长。
永平十八年，汉明帝去世，汉章帝即位。消息传到西域后，匈奴趁机卷土重来，煽动龟兹、焉耆等国反叛。
焉耆国出兵攻破了西域都护府，杀害了都护陈睦，戊、己二校尉也战死沙场。
一时间，西域局势急转直下，汉朝在西域的势力遭到了沉重打击。
汉章帝刚刚即位，根基未稳，面对西域的乱局，朝中大臣大多主张放弃西域，认为“西域险远，耗费巨大，不如关闭玉门关，专心治理中原”。
汉章帝采纳了大臣们的建议，下诏撤销西域都护府和戊、己二校尉，命令班超等人立即返回洛阳。
诏书传到疏勒时，整个疏勒国陷入了恐慌。疏勒民众深知，一旦班超离开，龟兹必定会卷土重来，疏勒国将面临灭顶之灾。
疏勒国的都尉黎弇，更是痛哭流涕地对班超说：“汉使您要是走了，我们肯定会被龟兹灭亡的，我实在不忍心看到这样的结局！”说完，他竟然拔剑自刎，以死相留。
班超心中悲痛不已，他在疏勒待了数年，早已与疏勒民众建立了深厚的感情。
可君命难违，他只能忍痛收拾行装，准备启程。
当他率领吏士们走到于阗国时，更感人的一幕出现了。
于阗国的王侯大臣和民众们纷纷赶来，拦住了班超的队伍，他们抱着马腿，嚎啕大哭道：“汉使就像我们的父母一样，您不能走啊！”
看着眼前苦苦哀求的民众，班超的内心备受煎熬。
他想起了自己出使西域的初心，想起了那些为了归附汉朝而牺牲的人，想起了万里封侯的壮志。
如果就这样回去，之前所有的努力都将付诸东流，西域诸国将重新陷入匈奴的统治，丝绸之路也将再次断绝。
经过激烈的思想斗争，班超做出了一个大胆的决定——违抗君命，留在西域！他转身对部下们说：“我们出使西域，就是为了平定此地，建功立业。如今功业未竟，怎能半途而废？我决定留下来，与西域诸国共进退，你们愿意跟我一起吗？”
三十六名吏士早已将生死置之度外，他们齐声回答：“愿与司马共存亡！”
于是，班超拨转马头，带着队伍重新返回了疏勒。
此时的疏勒国，已有两座城池在班超离开后投降了龟兹，并与尉头国联合起来，准备反叛。
班超回到疏勒后，当机立断，率领疏勒军队讨伐反叛者，斩杀了反叛的官员，击败了尉头国的军队，斩杀六百余人，重新稳定了疏勒的局势。
班超违抗君命的消息传到洛阳后，汉章帝十分震惊。
但他也深知班超的忠诚和才能，又考虑到西域局势的复杂性，最终不仅没有降罪于班超，反而默认了他的决定。
不过，由于朝廷暂时无力派遣援军，班超只能依靠西域诸国的力量，独自应对匈奴和反叛诸国的威胁。
接下来的几年里，班超凭借着过人的智谋和外交手腕，在西域诸国之间纵横捭阖。
他联合于阗、疏勒等国，多次击败龟兹的进攻；同时，他还积极联络乌孙等大国，争取他们的支持。
乌孙是西域的强国，拥有十万骑兵，当年汉武帝曾将公主嫁给乌孙国王，双方有着深厚的渊源。
班超上书朝廷，建议遣使安抚乌孙，与乌孙联合对抗匈奴和龟兹。
汉章帝采纳了他的建议，派遣使者前往乌孙，成功与乌孙建立了同盟。
建初三年，班超率领疏勒、于阗、拘弥等国的军队一万人，攻打依附于龟兹的姑墨国，攻破了姑墨国的石城，斩杀七百余人。这场胜利，极大地鼓舞了西域诸国的士气，也让班超更加坚定了平定西域的信心。
他再次上书朝廷，请求派遣援军，准备一举平定龟兹，彻底稳定西域局势。
班超在奏疏中写道：“臣凭借大汉的威德，联合西域诸国，已经取得了一定的成效。如今西域诸国大多愿意归附汉朝，只有龟兹、焉耆等少数国家还在顽抗。若能派遣少量援军，臣便可借助诸国之力，消灭龟兹，平定西域。臣愿效仿谷吉效命绝域，张骞弃身旷野，为大汉开拓疆土，虽死无恨！”
汉章帝看到奏疏后，深受感动。
此时，平陵人徐干上书朝廷，愿意自告奋勇，率领军队前往西域辅佐班超。
汉章帝大喜，任命徐干为假司马，率领一千名弛刑徒和义从前往西域，支援班超。
援军的到来，让班超如虎添翼。
建初五年，徐干率领援军抵达疏勒，与班超会合。
此时，莎车国见汉朝援军到来，又背叛了龟兹，重新归附汉朝；而疏勒国的都尉番辰却趁机反叛。
班超与徐干联手，率领军队讨伐番辰，大破番辰的军队，斩杀一千余人，俘虏了大量人口和牲畜，再次稳定了疏勒的局势。
随后，班超制定了先破莎车、再攻龟兹的战略。
莎车国是南道的大国，地理位置重要，若能平定莎车，就能切断龟兹与南道诸国的联系。
元和三年，班超征调了于阗等国的军队二万五千人，攻打莎车。
龟兹国王得知后，派遣大将军发温宿、姑墨、尉头三国的军队五万人，前往救援莎车。
面对两倍于己的敌军，班超并没有惊慌。
他深知敌军人数众多，但诸国军队人心不齐，只要略施小计，就能瓦解敌军。
于是，班超故意放出消息，谎称汉军粮草不足，准备分兵撤退，一部分军队向东返回于阗，另一部分军队向西返回疏勒，并让士兵们装作收拾行装，准备连夜撤军。
龟兹国王果然中计，他认为班超已经黔驴技穷，决定趁机追击。
他派遣温宿王率领一万军队追击东撤的汉军，自己则率领主力部队追击西撤的汉军。
班超得知龟兹军队已经分兵，立刻下令集合军队，趁着夜色，突袭莎车的军营。
莎车军队毫无防备，被打得大败，四处逃窜。
班超率领军队乘胜追击，斩杀五千余人，缴获了大量的马匹、牲畜和财物。莎车国王走投无路，只能向班超投降。
龟兹军队得知莎车已破，军心大乱，只能无功而返。
经此一战，班超的威名传遍了整个西域，龟兹等国再也不敢轻易挑衅，西域的局势更加稳定。
章和二年，汉章帝去世，汉和帝即位。
此时的班超，已经在西域奋斗了二十余年。
经过多年的经营，汉朝在西域的影响力日益增强，除了焉耆、危须、尉犁三国，西域诸国都已归附汉朝。
这三个国家之所以顽固抵抗，是因为它们曾杀害过西域都护陈睦，担心汉朝报复，因此死心塌地地依附于匈奴。
永元二年，汉和帝派遣大将军窦宪率军北伐北匈奴，大破匈奴军队，北匈奴主力西迁，实力大损。
这为班超平定西域创造了绝佳的条件。
永元三年，班超上书朝廷，请求出兵讨伐焉耆、危须、尉犁三国，彻底平定西域。
汉和帝批准了班超的请求，任命班超为西域都护，徐干为长史，并派遣戊己校尉领兵前往西域，配合班超的行动。
永元六年，班超征调了龟兹、鄯善等八国的军队共七万人，以及汉朝吏士一千四百人，组成联军，讨伐焉耆三国。
班超深知焉耆国地势险要，城池坚固，又有黄河天险作为屏障，不宜强攻，只能智取。
联军抵达焉耆边境后，班超派人前往焉耆，向焉耆国王广传达自己的意思：“汉朝派遣我来安抚西域诸国，如今我率领大军前来，是为了与贵国结盟。如果你们愿意归附汉朝，就派遣使者前来迎接，我会对你们加以赏赐；如果你们执意抵抗，后果自负。”
焉耆国王广犹豫不决，他召集大臣们商议，有人主张归附汉朝，有人则主张抵抗。
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最终，焉耆国王广决定采取拖延战术，他派遣使者前往班超的军营，献上了一些礼物，表示愿意归附，但却迟迟不肯打开城门，迎接班超入城。
同时，他还下令拆毁了黄河上的桥梁，阻止联军渡河。
班超看出了焉耆国王的企图，他表面上不动声色，对焉耆使者好言安抚，暗地里却率领联军，从另一条河道偷渡黄河，出其不意地抵达了焉耆国的都城之下。
焉耆国王广得知联军已经兵临城下，吓得魂飞魄散，只能率领大臣们出城迎接班超。
班超将焉耆国王广和大臣们请入军营，设宴款待。
在宴会上，班超突然脸色一沉，质问焉耆国王广：“你们杀害汉朝都护，背叛汉朝，如今又拆毁桥梁，阻拦大军，罪该万死！”
说完，他下令将焉耆国王广和参与杀害陈睦的大臣们全部逮捕。
随后，班超率领联军攻破了焉耆国的都城，斩杀了反抗的士兵，安抚了城中的民众。
他将焉耆国王广和叛乱的大臣们押到西域都护府的故城，当着各国使者的面，将他们斩首，为死去的都护陈睦报了仇。
平定焉耆后，班超又率军攻打危须和尉犁两国。
这两个国家本来就实力弱小，又见焉耆已破，吓得纷纷投降。
班超对两国的民众加以安抚，任命了新的国王，让他们继续统治自己的国家。
至此，西域五十余国全部归附汉朝，困扰汉朝多年的西域问题，终于得到了彻底解决。
丝绸之路全线畅通，西域与中原的经济文化交流空前繁荣。
西域的葡萄、苜蓿、石榴等作物传入中原，中原的丝绸、瓷器、铁器等商品也源源不断地运往西域，甚至远销中亚、欧洲。
永元七年，汉和帝为了表彰班超的巨大功绩，下诏封班超为定远侯，食邑千户。消息传到西域，班超正在疏勒的盘橐城处理政务。
当他接到诏书的那一刻，这位年过花甲的老人，眼中不禁泛起了泪光。
从四十二岁投笔从戎，到如今六十多岁封侯，二十多年的风风雨雨，二十多年的浴血奋战，终于换来了今天的荣耀。
西域诸国得知班超封侯的消息后，纷纷派遣使者前来祝贺，献上了珍贵的礼物。
班超也以定远侯的身份，继续安抚西域诸国，调解各国之间的矛盾，维护着西域的和平与稳定。
永元九年，班超派遣部下甘英出使大秦（罗马帝国）。
甘英率领使团，从疏勒出发，经过中亚各国，一路向西，最远到达了条支国的西海（波斯湾）沿岸。
虽然因为安息国商人的阻挠，甘英最终没有抵达大秦，但这次出使，是中国历史上第一次官方派遣使团出使欧洲，极大地增进了汉朝与中亚、欧洲各国的了解和联系，为日后的中外交流奠定了基础。
此时的班超，已经六十多岁了。
多年的西域生活，让他积累了一身伤病，身体越来越差。
他开始思念故乡，思念中原的亲人。永元十二年，班超上书汉和帝，请求回国，他在奏疏中写道：“臣不敢望到酒泉郡，但愿生入玉门关。臣年老多病，恐不久于人世，恳请陛下恩准臣回国，落叶归根。”
然而，汉和帝担心班超离开后，西域局势会再次动荡，没有批准他的请求。
班超的妹妹班昭，得知兄长的情况后，也上书朝廷，为班超求情。
班昭在奏疏中详细陈述了班超的功绩和晚年的困境，言辞恳切，感人至深。
汉和帝被班昭的奏疏打动，终于下诏，批准班超回国。
永元十四年八月，班超率领家人和随从，踏上了返回中原的路途。
西域诸国的王侯大臣和民众们纷纷前来送行，不少人痛哭流涕，舍不得班超离开。他们一路护送班超，直到玉门关外，才依依不舍地与他告别。
同年十二月，班超终于回到了阔别三十一年的洛阳。
汉和帝亲自召见了他，对他大加赏赐，任命他为射声校尉。
然而，此时的班超已经病入膏肓，回到洛阳仅仅一个月后，便与世长辞，享年七十一岁。
汉和帝得知班超去世的消息后，十分悲痛，下令为班超举行隆重的葬礼，并赐谥号“定”，以表彰他平定西域的伟大功绩。他以书生之身，投笔从戎，率领三十六名勇士，深入万里西域，凭借着过人的智谋、非凡的勇气和卓越的外交才能，平定了西域五十余国，重建了汉朝对西域的统治，打通了丝绸之路，为中原与西域的经济文化交流做出了不可磨灭的贡献。
班超去世后，西域的局势果然如汉和帝所担忧的那样，出现了动荡。
汉安帝元初六年，西域诸国再次反叛，汉朝被迫撤销了西域都护府。
直到延光二年，汉安帝任命班超的第三子班勇为西域长史，率军前往西域，才重新稳定了局势。
班勇继承了父亲的遗志，凭借着对西域的了解和卓越的军事才能，大破北匈奴，收复了西域诸国，延续了班超开创的功业。
后世的史学家们，在史书中详细记载了他的事迹，《后汉书》专门为他立传，称赞他“立功立事，名着异域”。
他留下的“投笔从戎”“不入虎穴，焉得虎子”等成语，成为了激励后人建功立业、奋勇拼搏的精神财富。
在西域大地上，班超的传说更是代代相传。
喀什的盘橐城，作为班超曾经的驻地，被当地民众视为圣地。
后世在那里修建了班超纪念馆，供奉着班超和三十六名勇士的塑像，前来祭拜的人络绎不绝。
当地的民众还流传着许多关于班超的民间故事，讲述他如何智斗匈奴，如何安抚民众，如何开通丝绸之路。
班超的功绩，不仅在于他平定了西域，更在于他促进了中原与西域的融合。
他将中原的先进文化和生产技术带到了西域，帮助西域诸国发展生产，改善生活；同时，他也将西域的文化和物产带回了中原，丰富了中原人民的物质和精神生活。这种双向的交流与融合，奠定了中华民族多元一体格局的基础，对中国历史的发展产生了深远的影响。
如今，丝绸之路已经成为了连接东西方文明的纽带，“一带一路”倡议的提出，更是让古老的丝绸之路焕发出了新的生机。
当我们沿着丝绸之路，开展国际贸易和文化交流时，不应忘记，正是两千多年前的班超，用他的热血和生命，为我们开辟了这条通往远方的道路。
参考《后汉书》