陈山冲出档案室的时候，风正刮得紧。他没拉紧棉袄拉链，冷气直接钻进脖子里。但他顾不上这些。脑子里只有两个数字：七，六。1967年七个人动了树棺，六死一疯。现在东坡伐木组八个人，李炮头死了，王德顺烧得神志不清。下一个就是他。
他沿着雪地跑，脚踩在硬壳上发出咔嚓声。宿舍区越来越近，王德顺那间屋的窗户透著光。可刚才他在窗玻璃上看到了不该有的影子——红肚兜，提灯笼，站在屋里。屋里根本没开灯。
他离门还有五米时停了一下。后背的疤突然抽了一下，像被铁丝勒进肉里。这不是预警，是警报。东西来了。
他盯着窗户。刚才的影子不见了。可他知道不是错的。归墟市里那个黑影说过：“换物”才能活。李炮头拿命换了安静，现在轮到王德顺。
他一脚踹开门。
屋里暖气开着，但空气冷得反常。王德顺躺在床上，盖著两床被子还在发抖。脸红得像要烧起来，嘴唇却发紫。脖子侧面那个红点已经变成青黑色，边缘开始往锁骨爬。
“王德顺！”陈山喊了一声，伸手摸他额头。烫得吓人。
王德顺猛地睁眼，眼神浑浊，嘴里吐出几个字：“别过来”
然后他又闭上了，呼吸变得又浅又快。
陈山掏出兜里的龙鳞草。草根还在微微发热。这玩意能破幻镇邪，可怎么用？归墟市的黑影没教他口诀，也没说剂量。他不敢乱来。
他把草放在床头柜上，转身去倒水。刚拿起暖壶，后背的疤猛地一跳。这次不是疼，是烫，像有人贴了个热铁片上来。
他猛地回头。
窗外闪过一道白影。
他扔下暖壶冲出去。水洒了一地，在地板上结冰。
外面没人。雪地上也没有脚印。但他知道是谁。白仙。那个讨封不成、缠上他的刺猬精。上次它还装人形，这次连伪装都懒得做了。
他站在屋檐下，四面看。林子边缘有动静。一棵松树后面，站着一个白袍人影。脸看不清，但眼睛是绿的，像野兽反光。它嘴巴在动，像是说话，可一点声音都没有。
陈山往前走了一步。
白影没动。
他又走一步，踩进雪里。雪很硬，咯吱响。
那人影忽然开口了。还是没声，但陈山听懂了它的口型。
“代价。”
他站住了。
它要什么？上次是封号，这次是命？还是别的？
他想起归墟市的交易。父亲的怀表换龙鳞草。等价交换。现在王德顺快不行了，它是不是又要谈条件？
他张嘴想问，可那白影抬起手，指向王德顺的窗户。然后，它慢慢摇头。
不是让他救。
是在等。
等王德顺死。
等他着急。
等他主动开口求。
陈山拳头捏紧。他知道这东西不讲情面。它不是鬼，是精怪。活了几百年的老东西，专挑人心软的时候下手。
他不能让它得逞。
可王德顺的呼吸越来越弱。他回头看了一眼宿舍，转身往回走。
刚进屋，就听见床上的人哼了一声。
“冷”王德顺睁着眼，瞳孔散了，嘴里吐白气，“好冷啊”
陈山赶紧摸他脖子。皮肤已经开始变凉，像冻肉。高烧还没退，身体却在失温。这是不对的。正常发烧不会这样。
他抓起龙鳞草，扯下一小撮叶子，塞进王德顺嘴里。草刚碰舌面，那人就剧烈抽搐了一下，喉咙里发出咯咯声。
陈山慌了，拍他脸颊：“吐出来！快吐！”
王德顺没反应。反而把草咽了下去。
几秒后，他呼吸突然平稳了。脸上的红晕退了一些，脖子上的青斑也没再扩散。
陈山松了口气。看来有用。
可就在这时，后背的疤又烫了起来。比之前更狠，像有火在烧。他低头一看，衣领边缘渗出血丝。印记裂开了，往外冒黑气。
他明白了。
龙鳞草有效，但它不是免费的。它吸的是使用者的精气。王德顺吃了草，活下来一点，代价转嫁到了他身上。
这就是平衡。
他咬牙撑住，走到窗边想关严实点。外面风太大。
可他刚碰窗框，眼角余光扫到林子那边。
白仙还在。
这次它没动。就站在原地，绿眼睛盯着他。然后，它抬手，指了指自己胸口，又指了指陈山。
意思是：你欠我一次。
陈山没动。
它笑了笑，嘴角咧到耳根，然后原地消失。不是走，是没了。像风吹散的烟。
屋里恢复安静。
王德顺躺着，呼吸微弱但稳定。龙鳞草的效果还在撑著。可陈山知道撑不了多久。这草不是药，是债。吃一口，还一分命。
他坐到床边，掏出小本子。上面抄著1967年的记录，还有涂改痕迹。证据有了，可没人信。孙红卫要烧棺，老场长不肯说，工人们只当他是神经病。
他现在只剩两条路：要么看着王德顺死，要么跟白仙谈。
可谈什么？拿什么谈？
上次用怀表换了草。这次呢？记忆？情感？还是直接拿命抵？
他摸了摸后背。血止住了，但疤还在跳。每一次跳动，都像在提醒他——你是守印人，你是标记者，你是这场局里唯一能看见规则的人。
可看见规则，不代表能赢。
他抬头看王德顺。那人脸上有点血色了，可眼皮一直在抖，像在做噩梦。嘴里又开始嘟囔：“别过来别碰我”
陈山把本子收好，从兜里拿出剩下的龙鳞草。草根已经发灰，不像之前那么鲜活。用了两次，灵性快耗尽了。
他把它放回床头柜，离王德顺远一点。不能再喂了。再喂，王德顺没死，他自己先垮了。
他站起来，走到门口，手搭上门把。
外面风小了。林子静得反常。没有鸟叫，没有树枝响。连雪落的声音都没有。
他知道它还在看着。
白仙没走远。它在等他开口。
等他说出那句话。
“你想换什么？”
他没说出口。但他知道迟早要说。
他回头看了眼王德顺。那人一只手垂在床边，指尖微微颤动。像在抓什么东西。
陈山走回去，蹲下身，握住那只手。
很冷。
他刚碰到，王德顺突然睁开眼，直勾勾盯着他，声音沙哑：
“你背后流血了。”