脚印在石板上断了，就像被人用刀削去最后一笔。萧逸盯着那处空白，喉咙动了动，没说话，只是把草茎从左边换到右边咬着。
“不是走丢了，是被吞了。”灵悦蹲下，指尖擦过地面，忽然缩手，“这石头……发热。”
霜月剑尖轻点岩壁，寒气顺着剑身蔓延，却在触到某道刻痕时猛地一滞，像是被什么吸住了。她皱眉，抽剑后退半步。
玄风拄着拐杖，目光扫过头顶逐渐开阔的穹顶，“空气变了。前面不是死路。”
通道尽头，光。
不是火把那种跳动的、带着烟味的光，也不是月光那种清冷疏离的调子——这光是实的，像一整块融化的琉璃浇铸在洞穴深处，静静流淌，无声无息，却让四个人的脚步同时钉在原地。
萧逸眯眼，瞳孔被刺得发疼，可身体却不受控地前倾。那光里有东西在拉他，不疼不痒，就像小时候养父在耳边喊他起床，声音模糊，但非得睁开眼不可。
“别往前。”玄风低喝，拐杖横扫，拦住灵悦。
“我没想往前，”她举着玉佩，“是它想往前。”
玉佩悬在胸前，正对着光芒，表面浮起一层细密的波纹，像是水面上被风吹皱的倒影。温度越来越高，她换了只手拿，又换回原手，最后干脆用袖子裹住。
“它以前最多冒点热气，像刚泡完热水澡。现在这劲儿，跟要煮开了一样。”
“你那玩意儿该不会是想炖了你？”萧逸眯着眼，嘴上不饶人。
“那你呢？”她瞪过去，“你脸都白成纸了，还笑？”
萧逸没笑。他确实笑不出来。那光一照过来，脑子里就像有人拿凿子在敲一块旧木头，一下一下，不重，但每一下都带着回音。他看见黑影，很长，九个，抬着一口棺，脚步整齐，像是踩在某种鼓点上。然后画面碎了，只剩一柄断剑，插在雪地里，剑柄上缠着褪色的红布条。
他晃了晃头，额角一滴汗滑下来，砸在肩头。
“我没事。”他抬手抹了把脸，“就是这光太亮，照得我像见了镇上卖油郎家那口大铜镜——吓一跳。”
“你见过卖油郎家的镜子？”灵悦冷笑，“他家镜子早被他老婆砸了，就因为你拿走他家油条不给钱。”
“那是误会！我给了铜板，她没接！”
“你扔进她锅里的！油条都炸成炭了！”
“重点不是这个。”霜月突然开口，剑尖指向光幕边缘，“你们看。”
光与岩壁交接处，空气微微扭曲，像是夏日午后晒化的柏油路。萧逸试探着伸手，指尖刚触到那层波动，整条手臂就是一麻，不是电击那种刺痛，更像是被无数根细毛刷轻轻扫过，痒得他差点缩手。
“没毒。”他收回手，甩了甩，“就是……有点熟。”
“熟？”灵悦挑眉。
“就像我小时候睡的那张床，木头味儿。”他喃喃，“还有……腊肉。”
“你脑子里就剩吃的了？”霜月忍不住道。
“饿的。”他耸肩，“自从进了这洞，就没见过一口热饭。我估摸着，连我那只剩的鞋都快被机关射成筛子了。”
玄风没理会打岔，拐杖在地上划了个圈，又迅速收回，“这光有灵性。不是死物，是活的。”
“活的？”灵悦瞪大眼，“它还会眨眼睛？”
“它在呼吸。”玄风盯着光幕中心，“你们注意没有，亮度在变——三息强，两息弱，像心跳。”
众人屏息。果然，那光如潮水般起伏，不明显，但确实存在节奏。
萧逸忽然往前一步。
“别！”霜月伸手去抓，只捞到他衣角。
他已跃出三尺，剑出鞘半寸，以“燕回步”斜掠而前，剑尖轻点光幕边缘。没有爆炸，没有反弹，剑身却泛起一圈圈涟漪，像是戳进了一池看不见的水。
“不伤人。”他回头，“就是……有点黏。”
“黏？”灵悦凑近，“你舌头粘糖葫芦上了？”
“比那还怪。”他抽回剑，剑面湿漉漉的，像是沾了层看不见的油膜，“像是它知道我要来。”
“它知道你光脚。”灵悦嘀咕。
萧逸正要回嘴，忽然踉跄一下，单膝跪地，手撑住地面。
“萧逸！”霜月冲上前扶住他。
他咬着草茎，牙关紧，额角青筋跳动，眼前画面又来了——九龙腾空，棺椁沉落，断剑在雪中微微震颤。他喉咙里滚出一声低吼，佩剑“铮”地自行弹出寸许，剑鸣如泣。
“压住他脉门！”玄风一掌拍向萧逸后颈，掌心真气涌出，硬生生压下那股躁动。
萧逸喘了口气，抬头，眼神还有点散，“它……认得我。”
“不是认得你，”玄风沉声，“是你体内那股东西，和这光同源。”
灵悦死死盯着光芒深处，忽然轻声道：“我也……见过这个。”
“你见过？”萧逸扭头。
“不是亲眼。”她声音发颤，“是梦里。我站在一个大厅里，四周都是这种光，墙上刻着一样的纹路……我爹娘站在光里，背对着我。”
她低头看着玉佩，那波纹越来越密，几乎连成一片，“我一直以为那是我想出来的。可现在……它和光里的纹，一模一样。”
四人沉默。连玄风的拐杖都停在半空。
霜月缓缓横剑于前，“既然来了，就没有回头。”
萧逸撑地站起，拍了拍膝盖上的灰，重新咬住草茎，“再说，我鞋都丢了一只，总得找个地方换双新的。”
灵悦瞪他，“你还能开玩笑？”
“不开玩笑怎么活？”他咧嘴，光映在他脸上，一半明亮，一半阴影，“我那养父说过，木匠最怕的不是斧子砍手，是心里没火。火一灭，木头就烂了。”
他往前一步，身影被光芒吞去一半。
灵悦握紧玉佩，跟上。
霜月紧随其后。
玄风最后看了一眼身后漆黑的通道，拐杖顿地，转身迈入光中。
四人的影子在光幕前拉长、扭曲，又迅速被吞没。
萧逸走在最前，忽然停下。
光深处，地面有一道裂痕，极细，却笔直延伸向内。他蹲下，指尖抚过。
裂痕边缘，沾着一点暗红，干涸已久。
他捻了捻，凑近鼻尖。
不是血。
是朱砂。