脚底那团黏液刚冒头，萧逸的剑就钉了下去，剑尖没入腐土三寸，震出一圈肉眼可见的波纹。黏丝像是被烫到，猛地缩回地底，像条受惊的鼻涕虫钻进了裤裆。
“这玩意儿还挺记仇。”他抽回剑，甩了甩剑身上的黑浆，顺手从地上捡了根干草塞进嘴里。草茎还没嚼出味儿，脚边的泥土又“咕”了一声。
“别光站着放屁，走！”灵悦一把拽住他胳膊，力气大得像是要去抢铺子的特价包子。四人贴着枯树根往后撤，树干里那些搏动的透明黏线越爬越密，像谁在树心里装了台老式缝纫机。
玄风拐杖在地上划出一道弧线，霜月抬剑一撩，火苗顺着枯叶窜起，烟雾翻滚。趁着那层灰蒙蒙的屏障，众人一口气退出二十多步，直到脚下的土地不再冒泡，头顶的树枝也不再渗黏液，才敢停下喘气。
“刚才那鞋……”萧逸回头，那只靴子已经彻底消失，地面平整得像从来没被踩过。
“别想了，它吃相难看，但记性挺好。”灵悦拍了拍胸口玉佩，那玉还在微微发烫，表面那道蛛网似的细纹没散，反而更清晰了。
玄风蹲下，用拐杖尖挑了点土，捻了捻，“不是土，是壳。整片林子，都是它蜕下来的旧皮。”
“所以咱们刚才打的那只，算是青春期叛逆？”萧逸吐掉湿了半截的草茎，又摸了根新的叼上。
霜月没接话，目光扫过前方。地势明显往下斜，植被排列得古怪，一圈高一圈低，像是有人拿尺子量过。最中心的位置，岩壁凹进去一块，被几条粗如手臂的藤蔓缠得严严实实，只露出半道黑缝。
“那儿。”灵悦指了指，“刚才撤的时候，我看见那缝动了一下。”
“动？”萧逸眯眼，“自己长腿跑了？”
“藤蔓在收。”她往前走了两步，掏出玉佩举到胸前。那玉一靠近，藤蔓果然缓缓后缩，像是被烫到的蚯蚓，一圈圈往岩缝里钻。洞口渐渐显露，黑得能吸光。
玄风皱眉，拐杖横在身前，“别靠太近，这纹路……不对劲。”
洞口边缘刻着几道符号，歪歪扭扭，像是用指甲抠出来的。萧逸盯着看了两秒，脑子里突然“咚”地一声，像有人在远处敲了一口破钟。
他下意识伸手，用剑鞘尖碰了下最中间那个符号。
刹那间，耳边响起一声闷响，像是棺材盖合上的动静。眼前一黑，画面闪现：九条黑影抬着一口长棺，脚步整齐，踏在雪地上，没有脚印。棺上雕着龙，但龙眼是空的。
他猛地抽回手，额头一层冷汗。
“你看见啥了？”灵悦凑过来。
“一群人在抬东西。”他舔了舔干裂的嘴唇，“穿黑衣，走得很齐，就是……没脚印。”
“九龙抬棺。”玄风低声说，“这符号，是古葬文里的‘归途’。”
“归途？归哪儿？”萧逸又看了眼那符号，心里那股熟悉劲儿越来越重，“这字……我好像认得。”
“你认得？”霜月皱眉，“你以前见过？”
“不知道。”他摇头，“但刚才那画面，像我小时候梦里出现过。还有……”他忽然指向洞壁一道裂痕，“那道纹，和我养父那个老木箱底刻的一模一样。他总说那是防蛀虫的符，骗小孩的。”
灵悦没说话，伸手握住他的手腕，“那你更该进去看看。”
“你不怕？”他挑眉。
“怕啊。”她咧嘴一笑，“但怕也得去。我这玉佩都快烧起来了，说不定我爹妈的名字就刻在里头某块石头上。”
玄风沉着脸，“这地方邪性，气息和《葬经残卷》里写的‘阴蜕窟’一样。进去的人，没一个完整出来的。”
“那正好。”萧逸把草茎咬正了，“我还没完整过呢。”
“你——”霜月刚要开口，他已往前迈了一步。
洞口黑得深不见底，藤蔓彻底缩回岩缝，像是自动让路。一股冷风从里面吹出来，带着点陈年木头和铁锈混在一起的味道。
萧逸站在洞口，抬脚前顿了顿，回头看了眼三人。
“要不你们在外头等我？我进去写个到此一游，顺便问问它收不收快递。”
“滚！”灵悦一脚踹在他后脚跟上。
他笑了笑，抬脚跨过那道黑线。
脚落下的瞬间，洞壁上的符号忽然亮了一下，极淡，像灯丝闪了半秒。他没察觉，只觉得脚底一软，像是踩在了晒干的牛皮上。
身后三人紧跟着进来。玄风拐杖点地，霜月剑已出鞘半寸，灵悦贴在他左后方，手一直没松开玉佩。
洞内不深，也就十几步，前方豁然开阔。岩壁上刻满了同样的符号，层层叠叠，像是有人在这里反复描画过无数次。正对入口的石壁上，有个凹槽，形状像口棺材，但小了一圈，槽底也刻着一道纹——和萧逸养父木箱底的那道，一模一样。
他走过去，蹲下，手指轻轻抚过那道刻痕。
指尖刚触到石头，胸口突然一闷，像是被人从背后推了一把。耳边又响起那声闷响，这次更近，像是从地底下直接钻进耳朵。
他猛地抬头，洞顶不知何时，浮现出九道模糊的影子，排成一行，缓缓移动，像是正抬着什么东西，往深处去。
影子一闪即逝。
他坐在地上，喘了两口气，抬头冲身后三人咧嘴：“看来……我爹当年真没骗我。”
话音未落，脚边那道刻痕，缓缓渗出一滴暗红液体，顺着石槽边缘，一滴，一滴，往下淌。