翌日清晨，城主府钟鸣九响，声震全城。
徐葬推门而出时，天际霞光正好破开云层，洒在黑龙城鳞次栉比的屋瓦上，映出一片金红。
街道早已水泄不通，无数修士翘首以盼，今日这一战，将决定化龙池名额的归属，更可能诞生南澹洲百年来最强的金丹修士。
他沿着城主府专属通道走向擂台，两侧禁卫肃立，目光敬畏。
昨夜苦头陀点破他心中魔种之事，并未让他心境动摇，反而更添几分清明——魔种因执念而生，亦将因执念而灭。
待他了却血海深仇，此物自会消散。
擂台已焕然一新，青石地面换成了能吸收元婴级冲击的“玄罡石”，四周防护光幕加厚至三层，符文流转如瀑。
高台上，除了铁剑真人等五位元婴裁判，中央紫檀木椅上，那位白袍文士“文先生”早已安坐，此刻正手持玉简，似在记录什么。
当徐葬登台时，山呼海啸般的呐喊几乎掀翻天空。
“徐九！徐九！徐九！”
散修们的狂热达到顶点，多少年来，宗门世家垄断高阶资源，散修纵有天资，也难与资源堆积出的天骄抗衡。
徐葬的出现，像一束刺破阴云的光，让无数散修看到了希望。
苦头陀从另一侧缓步上台。
他依旧是那身破烂僧袍，赤足踏地，每一步都在玄罡石上留下浅浅的金色脚印，并非刻意，而是金身圆满，佛力自然外溢。
九个戒疤在晨光下泛着温润光泽，浑浊的眼眸平静无波。
两人相对而立，尚未动手，气势已在无形中碰撞。
一边是深不见底的混沌归墟，仿佛能吞噬万物。
一边是巍峨不朽的佛光金身，似能镇压诸邪。
擂台中央的空气竟发出“滋滋”异响，那是两种截然不同的大道意境相互侵蚀，对抗。
“决赛开始！”铁剑真人声音传遍全场。
苦头陀先动了。
不是攻击，而是盘膝坐下，双手结“不动明王印”。
刹那间，他周身佛光大盛，暗金色皮肤上那些玄奥佛纹尽数亮起，整个人化作一尊金铸佛像。
一股“我自岿然不动，万法不能加身”的意境弥漫开来。
高台上，文先生眼中闪过一丝赞赏：“苦头陀已得佛门金刚真意，此境一出，元婴初期修士也难破防。”
徐葬没有贸然进攻。
归墟剑缓缓出鞘，漆黑剑身斜指地面。他闭目凝神，混沌灵觉如蛛网般蔓延，仔细感知着苦头陀周身的佛力流转。
三息后，他睁眼，一剑刺出。
没有惊天声势，这一剑快如闪电，直取苦头陀眉心，那是佛门金身为数不多的罩门之一。
“铛——！”
剑尖刺中眉心，竟发出洪钟大吕般的巨响！苦头陀眉心处金光迸溅，佛纹流转，归墟剑再难寸进，反而被一股反震之力弹开。
徐葬借力后退，眼中凝重。
他这一剑虽未动用超越金丹的力量，但剑意已触及“归墟”真意，寻常金丹后期护体灵力触之即溃。
可苦头陀的金身，竟连剑痕都未留下。
“施主不必试探。”苦头陀缓缓开口，声音如古寺钟鸣。
“老衲金身已近不漏，眉心、丹田、心口三处罩门皆已炼化，若要破之，唯有以绝对力量，击溃整座金身。”
徐葬点头：“那便得罪了。”
他身影一晃，化作九道残影，从九个不同方位同时出剑！
九道漆黑剑光如毒龙出洞，每一剑都直指金身要害。
剑光所过之处，空间扭曲，灵力湮灭，仿佛九条微型归墟通道，欲将苦头陀连人带金身一同吞噬。
苦头陀依旧盘坐不动，只是双手印诀一变。
他脑后升起一轮金色光轮，光轮缓缓旋转，洒下万千佛光。
九道剑光触及佛光，竟如冰雪遇火，迅速消融。
不是被击溃，而是被佛光中蕴含的“净化”“镇压”真意化解。
徐葬收剑而立，九道残影归一。
第一次正面交锋，平分秋色。
台下已鸦雀无声，所有人都屏息凝神，生怕错过任何一个细节，这等层次的攻防，已超越他们对金丹修士的认知。
“大师的金身，果然不凡。”徐葬开口，归墟剑横于身前。
“接下来这一剑，请大师品鉴。”
他周身气息陡然一变。
不再是深不可测的归墟，也不再是开天辟地的混沌，而是两种意境的交融、演化。灰黑二气从剑身升腾，在头顶交织成一幅不断变化的图案，时而化作阴阳鱼，时而演变为四象图，时而崩解重归混沌。
“这是……”高台上，文先生坐直身体，眼中精光大放。
“道生一，一生二，二生三，三生万物……此子竟将归墟与混沌的‘终结’与‘开端’之意融合，推演出了‘演化’真意！”
苦头陀第一次露出凝重之色。
他缓缓起身，金身佛光大盛，九个戒疤同时射出一道金光，在头顶交织成一尊更为凝实的罗汉虚影。
虚影三头六臂，各持金刚杵、伏魔圈、宝伞等法器，正是佛门护法神通——“明王法相”！
徐葬动了。
归墟剑缓缓斩落，剑势看似缓慢，实则蕴含无穷变化。
剑锋所过之处，空间不再是简单的扭曲湮灭，而是不断“演化”——剑气化作地火水风，演化为山川草木，又瞬间崩解重归混沌，周而复始，生生不息。
这一剑，已不是单纯的攻伐，而是大道的演绎！
苦头陀低喝一声，明王法相六臂齐动，金刚杵砸落，伏魔圈套下，宝伞张开护体，这是将防御与攻击融为一体的佛门无上神通。
剑与法相碰撞。
没有巨响，没有爆炸。
只有一片诡异的寂静。
擂台上空，演化剑气与明王佛光交织成一幅瑰丽又恐怖的画面：
一边是万物生灭的混沌景象，一边是佛光普照的极乐净土。
两种截然不同的大道意境相互侵蚀、对抗、融合、排斥……空间发出不堪重负的呻吟，三层防护光幕剧烈震颤，最内一层竟出现了蛛网状裂痕！
“加固！”铁剑真人厉喝，与其余四位元婴同时出手，磅礴灵力注入光幕，这才勉强稳住。
对峙持续了十息。
十息之后，明王法相上出现第一道裂痕。
紧接着是第二道、第三道……演化剑气如附骨之疽，不断侵蚀佛光，将其中蕴含的法则分解，重组，化为己用。
这不是力量上的碾压，而是道境层次上的压制！
苦头陀脸色微白，嘴角溢出一缕金血。
但他眼中没有慌乱，反而露出一丝明悟。
“原来如此……”他喃喃道。
“施主的剑意，并非要毁灭，而是要‘演化’万法。老衲的金刚不坏，在施主眼中，也不过是万法之一，可被演化、可被转化……”
话音未落，他竟主动撤去明王法相。
金光收敛，金身光芒也黯淡三分。
徐葬收剑，演化剑气随之消散。
“大师为何收手？”他问。
“因为老衲明白了。”苦头陀擦去嘴角金血，合十行礼。
“施主此剑，已触及大道本源，老衲金身虽强，终究是‘法’的极致，而施主之剑，已在演绎‘道’的演化，继续对抗，不过是徒耗灵力，老衲……认输。”
此言一出，满场哗然。
谁都看得出，两人并未分出明显胜负，苦头陀的金身虽被压制，但远未到崩溃边缘，为何主动认输？
只有高台上的几位元婴，以及文先生等少数人，明白苦头陀话中深意。
道与法的区别，是本质的差距。
“苦头陀大师，你确定？”铁剑真人问道。
“确定。”苦头陀点头，看向徐葬。
“施主，老衲有个不情之请。”
“大师请讲。”
“待此间事了，可否与老衲论道三日？”苦头陀眼中露出渴求。
“老衲卡在‘不漏金身’门槛已百年，今日见施主演化之剑，方知前路何在。
金刚不坏，不应只是‘不坏’，更应在不坏中求‘演化’，求‘圆满’。”
徐葬肃然还礼：“能与大师论道，是徐某之幸。”
铁剑真人深吸一口气，高声道：“决赛结束，胜者——徐九！”