千机软筋散的毒性阴柔绵长，不致命，却足以让内力深厚如柳湘莲者，也筋骨酥软，提不起半分力气。意识在清醒与模糊间沉浮，身体如同不属于自己，被粗暴地拖拽、抬起，塞入颠簸的车厢。
黛玉能感觉到紫鹃和雪雁紧挨着自己的颤抖，能听到冯紫英压抑的怒哼和宝玉焦急却虚弱的低唤，但眼皮重若千钧，连抬手指的力气都汇聚不起。
车行辘辘，不知过了多久，似乎是进了某处高墙深院，喧嚣渐远。他们被像货物一样卸下，拖过冰冷的石板地，扔进一间空旷阴冷的屋子。铁门哐当关闭，落锁声刺耳。
时间在黑暗中缓慢流逝。毒性似乎在逐渐消退，但手脚依旧酸麻无力。
柳湘莲最先恢复了些许行动能力，他勉力撑起身，环顾四周。这是一间石室，无窗，只有高处一个巴掌大的气孔透进些许微光。
冯紫英、林瑾也相继挣扎坐起，试图运功逼毒，却发现内力滞涩难行。
“是专门克制内家真气的‘春酲醉’没有独门解药，需得十二个时辰方能自行化去大半。”柳湘莲的声音带着一丝罕见的凝重。对方显然早有准备，且对他们的实力颇为忌惮。
黛玉靠在冰凉的墙壁上，腕间黛色胎记微微发热，似乎在与体内残余的毒素抗衡，让她比旁人更快地恢复了些许清明。
她看向身旁的宝玉，只见他脸色苍白，正闭目努力沟通胸前宝玉，额角渗出细密汗珠。
“宝玉，别急，节省力气。”黛玉轻声安慰。
就在这时，石室外突然传来一阵激烈的打斗声、惨叫声，以及兵器碰撞的锐响！声音来得快去得也快，不过盏茶功夫，便重归寂静，只有浓重的血腥味顺着门缝弥漫进来。
众人心中惊疑不定。是西岐或兰台的救援？还是另一拨不速之客？
铁锁哐啷作响，石门被缓缓推开。明亮的火光涌入，刺得人眯起眼睛。只见门外站着十余名身着青色劲装、动作干练、面无表情的侍卫，地上横七竖八躺着先前那些“鸠羽卫”的尸体，显然是被迅雷不及掩耳之势解决掉的。
一个管家模样的中年男子走了进来，目光扫过屋内众人，语气平淡无波：“诸位受惊了。请随我来，我家主人要见你们。”
形势比人强，众人互望一眼，在那些青衣侍卫无声的“陪同”下，相互搀扶着，走出石室。
他们分别坐上马车，车帘放了下来。走了大约1个时辰，马车在一座宅院的后院停了下来。
他们下车，穿过几条曲折的回廊，沿途亭台楼阁隐约可见，气象森严，远非寻常富户可比。最终，他们被引入一座极为宽敞奢华的大厅。
大厅地面铺着光滑如镜的墨玉砖，四周立柱雕龙画凤，以金箔装饰，穹顶高悬数盏巨大的水晶宫灯，照得室内亮如白昼。
正前方九级台阶之上，设着一张宽大的紫檀木椅。椅上端坐一人。
此人看去约莫二十三四岁年纪，生得面如美玉，鼻梁高挺，薄唇微抿。他头戴一顶镶嵌明珠的银翅王帽，身着江牙海水五爪白蟒袍，腰系碧玉带，外罩一件轻软的云锦披风。
通身上下无一不精，无一不贵，仪态天成，华贵逼人。只是那张俊美的脸上，此刻没有丝毫表情，一双美目微垂，目光冷冽如寒潭之水，淡淡地扫视着阶下众人，带着一种居高临下的审视与无形的压力。
感受到这股气势，柳湘莲、冯紫英等人心中都是一凛。此人身份，绝不简单。
那引路的中年管家上前一步，躬身禀道：“王爷，人带到了。”
王爷？众人心中一沉。此地已是北静王水溶的封地核心，能有如此气派，被称为王爷的
宝玉体内毒性未清，头脑尚有些昏沉，加之见这伙青衣人杀了先前绑架他们的恶徒，便先入为主认为是援手。
此刻见那王座上的青年仪容不凡，气度高华，心中顿生好感，以为是路见不平的贤王。
他挣开林瑾的搀扶，上前两步，对着座上之人深深一揖，语气诚挚：“在下贾宝玉，多谢王爷仗义相救，解我等危难！救命之恩，没齿难忘！”
黛玉等人见他举动，虽觉有些不妥，但此刻人为刀俎，也只得静观其变。
座上那俊美王爷——北静王水溶，闻言，抬起眼睑，目光落在宝玉身上，那眼神深邃难明，不见丝毫波澜。
他并未叫宝玉起身，只是用那清冷如玉磬般的声音，缓缓开口，每个字都清晰无比地敲在众人心头：“仗义相救？” 水溶嘴角似乎勾起一丝极淡的、近乎嘲讽的弧度，“贾宝玉，荣国府嫡孙。林黛玉，兰台侯之女。柳湘莲、冯紫英，西岐逆臣麾下悍将。林瑾，兰台世子。”
他一一点出名姓，分毫不差。
“尔等纠集一处，不遵王化，暗通西岐叛臣姬发、姜尚，为其张目，输送物资，更兼身怀异术，屡抗天兵。此行，可是欲潜入朝歌，再行不轨？”
他的声音并不高亢，却带着一股凛然的威严与冰冷的指控，如同宣判。
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宝玉脸上的感激瞬间凝固，化为错愕与惊慌：“王爷明鉴！我等我等是受妖妃妲己胁迫，前往朝歌乃是为了换回家姐元春性命，绝非”
“住口！” 水溶冷声打断，凤目中寒光一闪，“妖妃？胁迫？尔等与西岐逆贼往来密切，证据确凿。那西岐抗拒王师，杀害朝廷大将桂芳，形同造反！尔等既与逆党同流，便是叛臣逆子，罪同谋反！”
他猛地一拍座椅扶手，站起身来，白蟒袍随着动作泛出冰冷光泽。
“国有国法，岂容尔等狡辩？本王奉旨镇守北境，岂能坐视尔等逆贼过境，祸乱朝纲？” 水溶居高临下，目光如刀，扫过每个人惊怒交加的脸，“来人！”
厅外立刻涌入更多持刀护卫，杀气腾腾。
“将此叛臣逆子，推出辕门——” 水溶一字一顿，声音斩钉截铁，“斩首！”
“哗——！” 护卫齐声应和，上前就要拿人。
“你敢！” 冯紫英不顾毒性未清，强提一口气便要反抗，却被两名护卫死死按住。
柳湘莲眼神冰冷如铁，指尖微动，却因内力未复，难以挣脱。
林瑾将黛玉护在身后，怒视水溶。紫鹃、雪雁吓得脸色惨白，却也将黛玉护在身后。
宝玉如遭五雷轰顶，难以置信地看着座上那面如美玉却冷酷如冰的王爷，救命恩人转眼变成索命阎罗，这巨大的转折让他心神激荡，体内气血翻涌，毒性似乎都被冲散了几分，嘶声道：“王爷！你你岂能不分青红皂白！元春姐姐还在妖妃手中！我们是去救人！西岐是反抗暴政，不是造反！”
“冥顽不灵。” 水溶背过身去，不再看他们，只挥了挥手，“拖下去，即刻行刑！”
护卫如狼似虎，将挣扎怒骂的冯紫英、沉默抵抗的柳湘莲、悲愤交加的宝玉等人，连同淡定的黛玉、惊慌的紫鹃和雪雁，一齐粗暴地向厅外推搡而去。
厅外夜风凛冽，远处似乎已能听到刀斧手集结的沉重脚步声与金属摩擦的冰冷回音。
死亡的气息，扑面而来。
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