车子在树林边停下时，天已经黑透了。
兰斯洛熄了火：“前面得步行。”
觉凡抱着还在昏睡的白玲下车。小狐狸动了动，第三条尾巴的虚影闪了一下。江星云拎着背包跟下来，吉子已经蹲在地上摸痕迹。
“两小时内，五个人经过。”吉子站起来。
林子里黑得伸手不见五指。年轻骑士打开矿灯，光柱只能照出两三米。走了七八分钟，觉凡突然抬手：“停。”
他蹲下身，手指在离地十公分处虚划。一根透明丝线横在那里，线上拴着几个黑铃铛。
“绊线。”吉子凑近看，“铃铛里灌了血毒，碰就炸。”
兰斯洛骂了句脏话。
“绕路。”觉凡说。
又走五分钟，眼前豁然开朗。开阔的湖岸，对岸亮着星星点点的火光，帐篷连成一片。湖面黑得像墨，平静得吓人。
“就这儿。”兰斯洛选了块凹地。
年轻骑士放出无人机。平板亮起画面。
第一幅是对岸营地。帐篷围成环形，中央高台上盖着黑布，布面画满暗红符咒。
“祭坛。”觉凡指着黑布一角。
画面放大。那是只人类手骨，长满黑色绒毛，正在微微颤动。
江星云捂住嘴。
第二幅画面扫过营地人员。有个光头壮汉突然抬头，直勾勾看向无人机方向。隔着百米湖面，那眼神里的恶意扎人。
兰斯洛赶紧拉高无人机。
第三幅画面剧烈晃动。镜头对准湖心，水下有团巨大阴影正在上浮。那东西头部像鳄鱼，身体像蜈蚣，躯干两侧全是节肢凸起。
阴影在水下停住，“看”向无人机。
白玲就在这时醒了。
她跳下地化成人形，脸色惨白，盯着湖心牙齿打颤：“那东西……在哭。”
“什么？”
“好多人被缝在一起……”白玲声音发颤，“想死都死不了……”
平板画面一黑。最后传回的图像是水怪张开嘴——嘴里没有牙齿，只有螺旋状内壁，深处透着暗红光。
第四架无人机失联。
兰斯洛收起平板：“情况比想的糟。”
觉凡走到湖边，蹲下身把手伸进水里。
冰凉刺骨。水里还有股隐隐的“吸力”，在拉扯他体内的佛力。
“湖底有阵法。”他甩掉水，“整个湖都被动了手脚。月圆之夜，靠近湖面的都会被抽走力量。”
“那怎么进秘境？”
“抢在他们前面。”觉凡说，“祭坛上黑布盖着的，八成是第三块碎片。月圆时他们会把碎片放祭坛上施法。我们要在那之前抢过来。”
年轻骑士插嘴：“对面至少五个金丹期，那光头搞不好是巅峰。”
觉凡看了他一眼：“怕了？”
年轻骑士噎住。
“怕就留在外面。”觉凡转向兰斯洛，“你的人牵制杂兵和水怪，祭坛交给我。白玲和吉子掩护，江星云……”他顿了顿，“你跟圆桌会的人待一起，别靠近湖岸。”
江星云抓住他袖子：“我要跟你一起。”
“这次不行。”觉凡摇头，“水下那东西对活人气息敏感，你修为不够。在后方帮我盯着。”
江星云咬了下嘴唇，点头。
夜色渐深。众人草草吃了东西。觉凡盘腿坐在树下调息，第五叶琉璃结界在丹田缓缓转动。
江星云轻手轻脚过来，递给他饼干。
“我不饿。”
“多少吃点。”她坐下，“明天……会很凶险吧。”
觉凡掰了一半递回去：“哪次不凶险？”
“这次不一样。”江星云低头，“我总觉得湖底除了水怪还有别的东西。白玲说的‘被缝在一起’……让我想起医书上的‘万灵拼合’。用活物糅合成新生命，镇守某个地方。但这种拼合体活不长，最多三年就会崩溃。”
“崩溃了会怎样？”
“体内所有怨魂一次性爆发，形成‘怨爆’。”江星云声音发紧，“威力相当于金丹巅峰自爆。如果那水怪真是这么造的，它本身就是个陷阱。”
觉凡咀嚼的动作停了。
他想起无人机最后传回的画面——水怪嘴里螺旋状的内壁，暗红色的光。
“还有祭坛。”江星云继续说，“黑布上画的符文，像‘血污符’。专门污染神圣力量，佛光沾上就会失效。”
“他们想废了我的佛光。”
“不止。”江星云抬头，“血污符要生效，需要大量鲜血浇灌。我怀疑祭坛底下埋了东西。”
两人沉默。
远处传来猫头鹰叫，湖面起了风。黑布被风掀起一角，底下露出更多白骨——这次能看清是人的小腿骨，刻满符文。
觉凡忽然站起身。
“你去哪？”
“去湖边再看看。”他走了两步回头，“你就在这儿，别跟来。”
江星云看着他消失在树林里。
觉凡在离湖岸二十米处停下，心通慧眼全力运转。
湖心阴影缩成一团，周围飘荡着黑色絮状物，每一缕里都裹着扭曲人脸——全在无声嘶吼。
再往下，湖底淤泥里插着七根黑石柱，呈北斗七星排列。每根柱子顶端钉着骸骨，胸口插着生锈铁剑，剑身刻着和祭坛相同的符文。
阵法核心。
觉凡正想细看，湖心阴影突然动了。
一只巨大的、没有瞳孔的眼睛睁开，直勾勾“看”向他。
视线对上的瞬间，觉凡脑子“嗡”的一声，破碎画面冲进识海——
燃烧的村庄，被拖进湖里的人群，铁锤敲碎骨头的声音，还有低语：“还不够……再缝一个……”
他闷哼一声切断视线，连退三步才站稳，额头冒冷汗。
那东西有残留意识。
“凡哥？”白玲跑来扶住他，“你没事吧？”
“没事。”觉凡抹汗，“你怎么醒了？”
“做噩梦了。”白玲声音发颤，“梦见我也被拖进湖里……凡哥，我们非进秘境不可吗？”
觉凡看着她：“你怕了？”
“我怕你出事。”白玲眼圈红，“自从跟了你，我尾巴长出来了，妖力恢复了，我觉得现在这样挺好。秘境……不去不行吗？”
觉凡没说话。他掏出那两块拼合了一半的玉璧碎片，碎片在月光下泛光。
“有些事，不是你想躲就能躲掉的。”他把碎片收好，“魔罗殿盯上我了，师傅的事没查清，还有我短命的毛病……秘境里可能有答案。就算没有，至少碎片不能落到邪道手里。”
白玲低头“嗯”了一声。
两人往回走时，对岸营地传来骚动。几个黑袍人举火把跑到湖边跪拜。湖心阴影蠕动，节肢凸起伸出水面。
祭坛黑布被风吹响，盖着的东西露出一角——白色骷髅头，天灵盖嵌着弧形玉片，发出幽幽绿光。
第三块碎片。
觉凡停下脚步，死死盯着。
光头壮汉走出帐篷，捧着一个陶罐。他走到祭坛边，把罐里液体泼在黑布上——暗红色的血。泼上去瞬间，符咒全部亮起，血光冲天。
湖心阴影发出低沉的、像是无数人一起哀嚎的嘶吼。
白玲腿软。觉凡把她拽到身后，琉璃结界瞬间张开。
血光十几秒才熄。光头壮汉对着湖心拜了三拜，回帐篷。湖面恢复平静。
但觉凡知道，这只是暴风雨前的宁静。
月圆之夜，就在明天。
他拉着白玲回营地，所有人都醒了。兰斯洛迎上：“刚才那动静……”
“血祭喂养水怪。”觉凡打断，“激活祭坛。明晚子时阵法全开。我们得提前动手。”
“提前到什么时候？”
“黄昏。”觉凡看天色，“趁他们最后一次血祭前突袭。吉子，天黑前摸清换岗规律。白玲，你恢复得怎样？”
白玲深吸气：“八成。拼死能到九成。”
“不用拼死。”觉凡分圣水弹，“圆桌会制造混乱引开水怪。我直取祭坛，拿到碎片立刻往湖心冲。”
江星云开口：“如果入口不开呢？”
“那就杀出去。”觉凡把最后一瓶圣水弹塞进腰带，“碎片必须拿到。”
众人不再说话。天边泛起鱼肚白。
湖心深处，那只巨大的眼睛再次睁开，瞳孔里倒映着对岸跳动的火光，还有湖边树林里那些渺小的人影。
它咧开了嘴。
像是在笑。