佛塔后门在觉凡指尖金光轻触下，发出细微的“咔哒”声。门轴转动时扬起的灰在昏光里打着旋。一股子霉味、血腥气掺着淡淡线香的味道直扑过来，不算顶冲，可让人心口一紧。
“跟紧。”觉凡低声道，率先侧身进去。
门后是条往下的石阶，窄而潮，壁上嵌的油灯吐着昏黄跳动的光。台阶上满是湿滑的青苔。江星云紧跟着，白玲断后，吉子照先前说好的，留在外头望风。
往下走了约莫二十多级，空气越来越冷，那股子血腥味也隐约重了些。转过个弯，前头豁然开朗，是个比预想中更大的地下所在。
与其说是囚室，不如说更像某种……祭祀的地窖。
七八根粗粝的石柱子立在地窖当间，每根柱子上都用沉甸甸的铁链锁着个年轻姑娘。她们穿着自个儿的便服，如今已污糟不堪，手腕上缠着渗血的布条，脸色在油灯映照下惨白如纸。地窖犄角旮旯堆着些干草，还有个散着馊味的木桶。
觉凡他们进来的动静惊着了这些女子。靠门口最近的一个姑娘猛地抬起头，长发散乱，眼睛先是惊恐地瞪大，待看清觉凡身上的僧袍和那张年轻却沉静的脸，还有他周身那层让人莫名心安的淡淡辉光时，那惊恐化作了难以置信的期盼，嘴唇哆嗦着，却发不出声。
可并非都安静。靠里侧石柱上，一个瞧着年纪稍大些、戴着眼镜的女子挣动起来，铁链哗啦作响，她用干涩的嗓子嘶喊：“救……救我们……他们每日……抽血……”
话没说完，地窖深处阴影里传来厉喝：“什么人？！”
两个穿黑色僧衣、剃着光头却面目阴鸷的男人从暗处冲了出来。他们手里提着戒刀，刀身泛着不正常的乌光，显非寻常铁器。两人身上波动着筑基期的气息，眼神凶狠，看到觉凡三人，尤其是觉凡时，明显怔了一下，似乎没料到闯进来的会是个这般年轻的和尚。
“找死！”其中一个脸上带疤的僧人反应极快，戒刀一横就劈过来，刀刃带起一股阴风。
白玲哼了一声，没等觉凡动手，身形一晃已挡在前头。她没化形，只张口一吐，一道凝实的蓝色狐火“呼”地窜出，精准撞上刀锋。那僧人只觉一股灼热气息顺着刀身传来，虎口发麻，戒刀险些脱手，慌忙后退。
另一个僧人见状，瞳孔一缩，嘴里飞快念了句什么晦涩咒文，戒刀上的乌光更盛，直取觉凡——他瞧出这和尚才是主心骨。
觉凡甚至没看他劈来的刀。在那僧人近到三步之内时，他才抬起右手，动作瞧着不快，却后发先至，五指张开，轻飘飘印在了僧人胸口。
没有惊天动地的巨响。那僧人前冲的身形骤地僵住，像是撞上了堵无形的墙，脸上血色瞬间褪尽。他只觉一股中正平和却沛然莫御的力道透体而入，瞬息搅乱了他体内那点微末的邪功根基，眼前一黑，哼都没哼就软倒下去。
带疤僧人被白玲的狐火逼得左支右绌，瞧见同伴一个照面就倒了，心下骇然，虚晃一刀转身就想往台阶上跑，嘴里还大喊：“敌袭——”
“袭”字刚出口，脑后风声袭来。他骇然回头，只见一只白皙的手掌在眼前放大。
砰！
吉子不知何时已如鬼魅般出现在他身后，一记精准的手刀切在他颈侧。僧人眼珠一翻，也瘫软下去。
从进门到解决两个守卫，不过十几息工夫。地窖里重归安静，只有铁链轻微的晃动声和女子们压抑的抽泣。
江星云已经快步走到最近那根石柱旁，看着姑娘手腕上渗血的布条和苍白的脸，眼圈有点红。她动作轻柔地解开那粗砺的布条，露出下面一道已经结痂却仍有些红肿的割伤。“别怕，我们来了。”她声音放得极柔，从随身小包里取出消毒药水和干净纱布——这些是她坚持要带的，觉凡当初还觉累赘，眼下却觉幸好带了。
觉凡走到石柱前，看了一眼那有小指粗的铁链，锁头部分隐约刻着歪扭的符文。他没去琢磨那符文，直接伸手攥住铁链中段，指节微微使力。
嘎嘣！
令人牙酸的金属断裂声响起。那瞧着坚实的铁链在他手里像枯树枝般被扯断。被锁着的姑娘身子一软，就要倒下，被旁边的江星云及时扶住。
“谢谢……谢谢大师……”姑娘声音细若蚊蚋，眼泪扑簌簌往下掉。
觉凡没说话，只点点头，快步走向下一根石柱。他动作干脆，每到一根柱子前，都是直接上手扯断铁链，手法简单粗暴，效率却极高。琉璃净体赋予的肉身力量，对付这等凡铁实在轻松。
白玲警惕地守在地窖入口处，耳朵竖着，留意着外头的动静。她偶尔回头看一眼正在救人的觉凡和江星云，眼里有些复杂神色。
江星云一边给救下的女子简单处置伤口，喂点清水，一边快速问询情形。这些女子大多精神萎靡，可神志还算清明。她们断断续续地讲述：被抓来几日了，关在这暗无天日的地方，每日固定时辰会有黑袍僧人来，从她们手腕取走一小碗血。取血时会念些听不懂的经文，伤口包扎得也潦草。
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“他们……他们说我们是‘圣莲的养分’……”一个短发姑娘抱着膝盖，声音发颤。
这时，那个戴眼镜、之前出声求救的女子被觉凡救下后，喝了点水，缓过些劲儿。她推了推滑落的镜架，看向觉凡，用有些生硬却清晰的中文说道：“大师……我，我是京都大学的学生，学过中文。我……我偷听到他们说话。”
觉凡正在扯断最后一根铁链，闻言看向她：“听到什么？”
女学生咽了口唾沫，脸上残留着恐惧，可眼神努力持着镇定：“他们说……‘圣莲种子来自西边，含着魔神之力，需极阴之血唤醒’……还提到什么‘月晦之夜’，‘逆佛重生’。那个领头的黑袍老僧，好像很急，说要赶在……赶在什么‘使者’到来之前完事。”
西边？魔神之力？
觉凡心头猛地一跳。这词儿触动了他记忆深处的某根弦。中州那个邪罐的气息……噬灵教背后若隐若现的影子……
莫非黑莲宗，和那潜藏更深、更庞大的阴影有关联？
他正要再问仔细，忽然——
咚！咚！咚！
沉甸甸的脚步声从上方楼梯传来，不止一人，而且来势很快！同时，外头隐约传来了急促的钟声，在寂静的夜里显得格外刺耳。
“上头！好多人下来了！”白玲霍然转头，压低嗓子急促道，她颈后的绒毛微微炸起。
几乎在钟声响起的同一刻，地窖顶部簌簌落下灰尘。一个粗粝狂躁的声音通过某种扩音手段轰然传来，在整个佛塔地界回荡：
“擅闯圣地者——死！”
“塔内所有人，格杀勿论！”
是吉子那边露了？还是从一开始，这就是个请君入瓮的局？
七个被救下的姑娘吓得抱成一团，瑟瑟发抖。江星云立刻站到她们前头，脸色发白，却咬着嘴唇没后退。白玲周身开始弥漫出淡淡的妖力蓝光。
觉凡站在地窖当间，抬头看向那通往上一层的黑暗楼梯口。脚步声越来越近，听声响，至少有十几人，其中几道气息明显比方才那两个守卫强得多。
他缓缓吸了口气，又徐徐吐出。眼底深处，一点金芒悄然流转。
看来，想悄没声地带人离开，是不能够了。