车轮碾过官道的辘辘声，单调压抑，仿佛碾在潘美的心上。
郭宗训靠坐在软垫上，闭目养神，稚嫩的脸上平静无波，仿佛刚才那番敲打招揽，只是随口闲聊，风过无痕。
但对面的潘美，却仿佛置身于惊涛骇浪。冷汗早已干了，但那种粘腻冰冷的感觉，挥之不去。
他在军中摸爬滚打半生，尸山血海、明枪暗箭都见过，自认心志如铁，但今日在这小小车厢里，面对这个七岁孩童，他感到一种陌生的、对“未知”本身的恐惧。
这位小殿下，他要的，绝不仅仅是坐稳那个位子。
怎么办？
效忠梁王？这个念头刚冒出来，就象一火，烧得他心口发烫，随即又被寒意淹没。赵匡胤在军中经营多年，那身影如山岳，麾下骄兵悍将如狼似虎，军中关系盘根错节。一步踏错，何止身死？
可继续装聋作哑？梁王今日话已挑明。再首鼠两端，无论将来哪边得势，自己都得不了好！
两种念头在他脑中厮杀，却谁也杀不死谁。所以，他只能沉默。
郭宗训虽闭着眼，但能感知到潘美的纠结。
内心不免觉得，果然，仅靠‘皇子’身份和空口许诺，收买不了这等从血海里滚出来的将领。要破局，光给‘利’不行，得给‘名’，给一个他无法拒绝、甚至自己都未曾清淅意识到的‘未来名位’。
马车驶过一段坑洼，猛地一颠。
潘美膝盖上的手指，应激般握紧，指节发白。
“辘——辘——”
马车终于驶入皇城森严的阴影，穿过一道道沉默的宫门，最后在梁王宫前稳稳停住。
“潘将军，到了。”
郭宗训适时地睁开眼，声音平静无波，仿佛只是睡了一觉。
潘美如蒙大赦，几乎是用尽全身力气，才让起身的动作不至于显得仓皇。他深深躬身，声音干涩：
“臣，告退。”
他转身，手触到冰凉的车门框，心中那根弦，终于略略一松。就在这口气将吐未吐的刹那——
“潘将军。”
声音不高，甚至称得上温和。
却象一道无形的锁链，瞬间将潘美死死钉在原地。他身影猛的僵硬，极其艰难地转过身，重新面对那个端坐的幼小身影。
“殿下……还有何吩咐？”
郭宗训看着他，目光清澈直接：
“孤日后的战略，书房中曾与将军略谈。北逐契丹，西平诸镇，一统华夏，复汉唐之盛。此非空话，乃孤此生必行之事，皇天后土，实所共鉴。”
潘美心中剧震。此刻，在这平静的宫门前，再次听闻此志，他听出了那话语深处，不容动摇、甚至带着天命般的确然。
“实现此志，需要韩通般的猛将摧锋，需要马仁瑀般的直臣守正，也需要范质、王溥般的谋士运筹。”
郭宗训的目光，如同实质，牢牢锁住潘美的眼睛：
“但是……孤身边，独缺一个像将军你这般的将领。”
缺一个象我这样的？
潘美彻底愣住。勇武？他不如韩通。刚直？他不如马仁瑀。资历威望？他更比不上那些宿将。梁王此言，从何说起？是笼络人心的漂亮话吗？
“你或许自己尚未察觉，”
郭宗训仿佛能明白他的疑惑：
“你勇猛善战，却不失谨慎；熟知军务，却懂得变通；既能领兵冲锋陷阵，更能协调各部，安抚士卒。你不是那种只能打顺风仗的猛将，而是……”
他顿了顿，吐出了那两个字：
“帅才。”
帅——才——！
这两个字，炸得潘美神魂皆荡，眼前似乎都有瞬间的空白！
帅才！那是可以独当一面、统领大军的顶尖人物！是赵匡胤、李重进那样的人物！
他潘美，一个中级将领，何曾敢做此想？何曾有人如此评价过他？
震惊！骇然！
是真心赏识？还是……笼络？
心潮如沸，他张了张嘴，喉咙却象是被什么堵住了，声音带着颤斗：
“臣……臣何德何能……当不起殿下如此……如此赞誉！殿下厚爱，臣……臣感激涕零，只是……臣才疏学浅，恐……恐有负殿下期望！”
依旧是推脱客套。但那份动摇，已经暴露无遗。
郭宗训静静地看着他，没有失望，只是如同早已预料般，轻轻点点头。
“孤明白。”
他的语气恢复平静：
“此事不急。将军回去，可以好好想想。孤的麾下，帅位或许暂无，但一个统军之位，永远为将军虚席以待。”
他挥挥手，如同拂去一片尘埃：
“去吧。”
“……臣，告退。”
看着潘美消失在宫门拐角处，一直侍立在侧、如同影子般的周审玉终于忍不住，上前一步，浓眉紧锁，低声道：
“殿下，此人……值得吗？末将看他心思九转，畏首畏尾，半天憋不出一个痛快屁，不象个真心效忠的！”
郭宗训收回目光，转向自己这位最早的亲信将领，脸上露出一丝真切的笑意。他抬手，拍拍周审玉坚实如铁的手臂：
“审玉，若论冲锋陷阵，万军之中取敌将首级，或者护卫孤之周全，你比他如何？”
周审玉胸膛一挺，虎目生光，毫不尤豫：
“末将绝不服输！愿为殿下手中最利之剑！”
“不错，你就是孤最信赖的剑。”
郭宗训点头，目光却变得悠远：
“但审玉，剑锋所向，固然无前，却需执剑之人运筹。潘美或许不是你这样的利剑，但他可能是……持剑的手。”
他顿了顿，用更直白的话解释道：
“你可以替孤统领最精锐的亲军，可以替孤攻破城寨。但将来，若有一路偏师需深入敌后，或是战场上需统筹全局，安抚地方，协调诸将，进而独当一面……你觉得，你和潘美，谁更合适？”
周审玉愣住，他本能地想说自己也行，但仔细一想那些繁琐军务、复杂的人情、需要耐心周旋的局面……他的眉头拧成疙瘩，最后闷声道：
“……那，那自然是心思多的人更合适些。”
“正是此理。”
郭宗训笑了：
“孤需要你这样的利剑，也需要他那样的布局之人。你们都是孤未来不可或缺的臂膀。只是眼下，他那把剑，尘封太久，锈迹与光华纠缠，需要时间，才能让他自己看清，最终心甘情愿出鞘。”
周审玉似懂非懂，但他对郭宗训有着近乎本能的信任。既然殿下说此人有大用，那便一定有用。他重重点头，抱拳道：
“末将明白了！殿下深谋远虑，末将不及！”
“去忙吧。”
郭宗训吩咐：
“樊楼与弓弩院的线，让陈德盯死，风吹草动，即刻来报。”
“是！”
周审玉大步流星离去，脚步声铿锵有力。
郭宗训独自立于殿前。
他转身，目光掠过重重宫阙，望向两仪殿的方向，对悄然复现的王玄道：
“去两仪殿。孤该去会一会，那位未来的‘财神娘娘’了。”
两仪殿内，檀香袅袅，却比平日更显空旷寂静。小符皇后并不在，只有符太华一人，临窗而坐。
她今日换了装束，一袭月白襦裙，素净得近乎凛冽，唯有裙裾边缘用银线绣着疏落的兰草暗纹，行动间才偶有流光。发髻挽得简单，一支玉兰银簪斜斜插着，再无别饰。
脚步声由远及近，平稳清淅。
符太华睫羽微动，敛去眸中思绪，将书卷轻轻置于案几，起身，拂袖，敛衽，动作行云流水，一丝不苟。
“参见殿下。”
声音平静无波。
郭宗训在她对面坐下，王玄无声地退至殿外，阖上了门。厚重的殿门隔绝外界声响。
“皇后娘娘去照料父皇了。”
符太华先开口，陈述一个事实，也划下一道无形的界限：
“殿下此时前来，不知有何吩咐？”
她用了“吩咐”二字，将距离拉得恰到好处。
郭宗训听出那份疏离，却不急于打破。他脸上露出略带为难的笑意，目光坦诚地望向她：
“确有一事，颇为棘手，思来想去，恐需劳烦符姑娘，或是符家相助。”
符太华静默不语，只以清冽的眸光示意他继续。
“是关于月宇楼。”
郭宗训直言：
“孤本欲遣得力人手接手，改名‘天下第一楼’，与姑娘五五分成。此事前次已议定。”
符太华微微颔首。
“然而，”
郭宗训语气一顿，眉头微蹙，显出几分困扰：
“近日局势纷杂，孤手下可信之人，皆有要务缠身，一时竟抽不出既精于商事、又足够可靠之人总揽酒楼经营。酒楼事繁，涉及采买、用人、迎送、帐目，若无得力之人坐镇，恐糟塌了‘英雄血’与那块招牌。孤……实在分身乏术。”
他言罢，轻轻叹了口气，目光却不着痕迹地锁定符太华的反应。
殿内檀香细细，时间仿佛流淌得慢了些。
符太华静静地听着，面上依旧无波无澜，唯有握着袖缘的指尖，几不可察地收紧一瞬。她抬起眼，目光如清泉般直直看向郭宗训，不闪不避，声音依旧平稳，却多了几分质询：
“殿下，月宇楼乃符家产业。合作之议，殿下出酒与名，符家出楼与人，五五分成，公平交易，我已然应允。如今牌匾正在赶制，‘英雄血’亦在筹备。殿下此刻言无人手经营……”
她略一停顿，每个字都清淅落地：
“莫非殿下之意，是要我符家既出现成的楼宇与掌柜伙计，又出日后经营之全部心力，而殿下坐享五成之利？这般算法，恕我愚钝，实难看出‘公平’何在。”
言辞并不激烈，甚至称得上冷静克制，但其中蕴含的力道，却比直接指责更甚。
郭宗训脸上并无被戳破算计的窘迫，反而笑意加深了些，那笑容里带着“你果然懂”的欣赏。
“符姑娘误会了，孤绝非此意。”
他身体微微前倾，拉近些许距离，气息都显得真挚：
“‘英雄血’之烈，世间独有，孤可断言，一旦面世，必能引动京师，价值岂是寻常酒水可比？以此为根基，‘天下第一楼’便有了冠绝京华的底气。此其一。”
“其二，”
他目光灼灼，仿佛在描绘一幅诱人图景：
“孤既有‘天下第一楼’之雄心，又岂会仅止于卖酒？后续揽客之策、声名运作之法，孤心中已有章程。届时，酒楼利润，绝非今日之月宇楼所能企及。姑娘今日多费一分心力，他日所获，或许十倍于今日之付出。这并非空话。”
符太华眸光微动，似在权衡他话语中的虚实。利益，他画了一张很大的饼。但符家，缺的从来不是钱。
见她仍未松口，郭宗训话锋忽然一转，语气变得平缓，甚至带上一丝坦率：
“再者……此楼若能经营得当，利润丰厚，于姑娘自身而言，亦是极大裨益。”
他顿了顿，目光清澈地看向符太华：
“将来姑娘出阁，妆奁之中，有这般一只源源不断的财源，岂非光彩又实惠？夫家也需高看姑娘几分。”
妆奁！夫家！
这两个词，象两颗小石子投入平静湖面，在符太华心中激起了圈圈涟漪。她再怎么清冷自持，终究是个八岁少女，且婚约对象，正坐在对面。
他这话，几乎已是明示——这酒楼，是“我们”的产业，是你的嫁妆，也是“我们”未来的共同基业。
符太华白淅的耳根，以肉眼可见的速度，染上一层薄薄的绯红。
她倏地垂下眼帘，浓密的睫毛如同受惊的蝶翼，轻颤几下，避开了郭宗训直白的目光。袖中的手指，已悄然握紧。
“……殿下此言，我不甚明白。”
她声音依旧竭力维持平稳，但细听之下，那平稳下已有一丝波澜：
“符家产业，与我……与我妆奁何干？”
她第一次觉得，眼前这人，脸皮不比城墙薄几分，自己给自己挣嫁妆。
郭宗训将她瞬间的羞恼与强自镇定尽收眼底，心中那点恶趣味般的欣赏得到满足，脸上笑容却越发诚恳自然，仿佛在讨论天气：
“你我有婚约在身，未来便是一体。此楼可视为你我共同之业。今日姑娘多费心力，他日自然你我共享其成。这叫做……同心协力，共谋将来。孤以为，此乃正理。”
符太华沉默。
殿内静得能听见檀香灰烬跌落的声音。她并非不懂经营算计的闺秀，相反，她看得比许多男子都透。郭宗训的话，七分是利诱，两分是情势所迫（或许真缺人），还有一分……是近乎无赖的绑定。
可她不得不承认，他描绘的前景，结合“英雄血”的独特性与他的身份可能带来的便利，成功的可能性极大。而最后那份“绑定”，虽令人羞恼，却也将符家与他的利益，更紧密地捆在一起。
思考良久。
终于，她再次抬起眼帘时，眸中已恢复了一片澄澈的冷静，只是眼尾那抹未曾完全褪去的淡红，泄露了方才的波澜。她站起身。
“殿下，”
她开口，声音恢复最初的清冷平稳：
“好算计。”
这三个字，听不出褒贬，只是陈述。
“将经营难题与风险尽付符家，殿下稳坐幕后，以‘英雄血’与未定之策，便欲分五成之利，确是好谋划。”
她话锋一转，语气陡然务实：
“然，殿下所言‘英雄血’之利与后续方略，确有其理。符家既已应下合作，自当尽力。楼宇布置、人手调配、一应杂务，我会接手安排。”
她目光澄澈地看向郭宗训，带着果断：
“‘英雄血’，请于后日准时送至原月宇楼后院酒窖。殿下所言之其他揽客章程，可写成详尽条文，我看后，自会斟酌施行。”
说罢，她敛衽一礼，姿态无可挑剔：
“若殿下无其他‘吩咐’，我便告退了。楼中诸事繁杂，需即刻着手。”
干脆，利落。没有矫情推诿，没有热情迎合，甚至语带微讽。但她接下了，以最冷静务实的态度，接下这份明显“吃亏”的麻烦。
郭宗训眼中掠过激赏。聪明，果断，能屈能伸，识大体，有魄力。这位未来皇后，远比他预想中更有价值。
他也站起身，郑重回了一礼：
“如此，有劳姑娘。章程孤稍后便遣人送来。”
符太华不再多言，转身离去。月白色的身影穿过空旷的大殿，步履从容平稳，背脊挺直，唯有那微微加快的步速，显露出一丝几乎难以察觉的、想要逃离这微妙气氛的急切。
直到那身影彻底消失在殿门外的光影里，郭宗训脸上公式化的笑容才缓缓沉淀下来，化为一片深沉的思量。
他走回窗边，目光似乎穿透宫墙，落在了已然更名易主的“天下第一楼”上。
王玄悄无声息地走近：
“殿下，符姑娘已走远了。可要派人跟着，看看符家如何动作？”
“不必。”
郭宗训摇头，嘴角勾起一抹意味深长的弧度：
“她既答应，便会做得比我们想象的更好。此刻派人，反显小气与不信任。”
他顿了顿，低声自语，又象是对王玄说：
“英雄血是引子，酒楼是平台。它将来要汇聚的，可远不止酒客与钱财。消息、人才等等。符太华，她是替孤掌管这台‘敛财聚势’之器最合适的人选。因为她够聪明。”
“通知审玉，第一批‘英雄血’，后日务必足量、准时送到。再传话给咱们暗中物色的那几个说书先生和落魄文人，‘天下第一楼’不日开业的消息，可以开始用他们的方式，在汴京的大街小巷、茶坊酒肆，慢慢传开了。”
“是，殿下！”