石守信离开之后，
过了一个多时辰。
周审玉从怀中掏出一个用油布包裹的物件，小心翼翼地放在书案上。
“殿下，您要的东西，工匠们赶出来了。”
他解开油布，露出里面一个造型奇特的器物。
郭宗训眼睛一亮。
那是一个简易的蒸馏器，按照他图纸上的设计打造——底部是加热用的釜（陶罐），中间是细竹管，最上面是弯曲的细竹管，连接着一个收集器。
虽然做工略显粗糙，部件之间的衔接处还没完善，但整体结构基本正确。
“这么快？”郭宗训有些意外。
他中午才让周审玉秘密找工匠打造这东西，本来以为这简易的，也要等到明天，没想到这些工匠效率如此之高。
随后看看，很多都是现成的东西，陶罐，竹管，简易版做成这样，很不错了。
周审玉嘿嘿一笑:
“殿下有所不知，这些工匠都是宫里最好的手艺人。末将按您的吩咐，说是宫中有秘器要打造，工期紧、赏钱足，他们自然卖力。而且……”
他压低声音：
“末将说了，谁要是泄露半个字，那就是掉脑袋的罪过。”
郭宗训点点头，伸手抚摸着表面。
这个时代的工匠手艺，确实不容小觑。没有精密的测量工具，仅凭一张粗糙的草图和一些口头描述，就能在两个时辰内鼓捣出基本可用的成品。
“走，去尚食局。”
郭宗训站起身：
“孤要试试这东西到底管不管用。”
周审玉连忙将蒸馏器重新包好，抱在怀里，跟着郭宗训出了书房。
两人穿过宫中的回廊，朝尚食局方向走去。秋日的午后，宫中一片寂静，只有巡逻侍卫的脚步声偶尔响起。
沿途遇到的宫人内侍，见到郭宗训纷纷跪地行礼，眼中都带着敬畏——如今谁不知道，这位梁王殿下虽然年幼，却是陛下最看重的皇子，连殿前司的将军们见了他都要毕恭毕敬。
尚食局位于皇宫西南角，是负责宫中膳食的机构。郭宗训之所以选择这里，是因为尚食局有现成的灶台、炭火和各种食材，最重要的是——这里有酒。
宫中的酒，虽不及民间酒坊的产量大，但品质都是上乘。用来做实验，再合适不过。
刚到尚食局门口，就听见里面传来一个年轻男子的声音:
“……这批新到的江南贡米，要单独存放，陛下如今虽少用膳，但皇后和各位娘娘的膳食不能马虎。”
郭宗训推门而入。
尚食局内宽敞明亮，一排排灶台整齐排列，各种食材分门别类地码放在木架上。韩微正在指挥几个内侍搬运米袋，见到郭宗训进来，先是一愣，随即连忙上前行礼:
“臣尚食副使韩微，参见梁王殿下！”
“韩参军不必多礼。”
郭宗训摆摆手：
“孤今日来，是想借尚食局的灶台一用，试试一样新东西。”
韩微抬起头，目光落在周审玉怀中那个用油布包裹的物件上，眼中闪过一丝好奇，但很识趣地没有多问，只是躬身道:
“殿下要用，臣自当安排。不知殿下需要什么？灶台、郭火、食材，尚食局都有。”
“要一个安静些的灶间，一坛酒，再要些炭火和清水。”
郭宗训说道。
“酒？”
韩微愣了一下，随即反应过来：
“殿下稍候，臣这就去准备。”
他转身吩咐了几句，很快就有内侍引着郭宗训和周审玉来到尚食局后院一个独立的灶间。这里平时是给宫中贵人开小灶用的，设施齐全，而且相对僻静。
不多时，韩微亲自抱着一坛酒走进来，身后还跟着两个内侍，一个抱着郭火，一个提着水桶。
“殿下，这是今年新酿的‘玉液春’，虽不及江南名酒醇厚，但胜在清冽。”
韩微将酒坛放在灶台上，尤豫了一下，还是开口问道：
“不知殿下……要酒做什么？”
郭宗训看了他一眼，又看看周审玉，忽然笑了。
“韩参军既然好奇，不如留下来看看。”
他指了指周审玉怀中的物件：
“审玉，打开吧。”
周审玉应了一声，将油布解开，露出里面的蒸馏器。
韩微和周审玉同时凑上前，盯着这个造型奇特的器物，陶罐，竹管，乱七八糟的，二人眼中都是疑惑。
“殿下，这是……”
周审玉忍不住问。
“此物名叫‘蒸馏器’。”
郭宗训走到灶台前，一边检查灶火，一边解释道：
“可将寻常酒水，提炼成更醇烈的精华。”
“提炼？”
韩微眼睛一亮：
“就象炼丹术士提炼丹药那样？”
“原理差不多，但简单得多。”
郭宗训示意周审玉将蒸馏器架到灶台上：
“你们看着便是。”
他在灶膛里生起火，等火势稳定后，让周审玉将那坛“玉液春”倒入蒸馏器的釜中，盖好盖子，连接好导气管和冷凝管，最后在收集器下面放了一个空坛子。
整套动作行云流水，完全不象一个七岁孩童该有的熟练。
韩微和周审玉对视一眼，都从对方眼中看到震惊。
火越烧越旺，釜中的酒水开始加热。不多时，导气管口开始冒出白色的蒸汽，顺着螺旋状的冷凝管缓缓流动。
竹管外壁早已被韩微指挥内侍用冷水浇过，此刻冰凉，蒸汽经过时迅速凝结，变成一滴滴清澈的液体，滴入下方的收集器，再顺着小管流入空坛子。
起初滴得很慢，一滴，两滴……
但渐渐地，一股奇异的香气开始在灶间弥漫。
那香气浓郁、霸道，带着一种说不出的辛辣感，象一把刀子，直直刺入鼻腔，让人精神为之一振。
“这味道……”
周审玉深吸一口气，眼睛都直了。
他是个好酒之人，平日里休沐时，常与同僚去汴京城里的酒楼小酌。
什么“梨花白”、“竹叶青”、“屠苏酒”，他都喝过，自认对酒也算有些见识。可眼前这香气，他从未闻过——太浓烈。
韩微也瞪大了眼睛。他虽不好酒，但父亲韩通却是出了名的酒中豪客，家里收藏的好酒没有一百也有八十坛。他从小耳濡目染，对酒也算了解。可这香气……确实与众不同。
郭宗训站在灶台旁，神色平静。
他对这个结果并不意外。蒸馏酒的原理很简单，无非是利用酒精和水的沸点不同，通过加热、蒸发、冷凝，将酒精浓度提高。
在这个普遍饮用低度发酵酒的时代，高度蒸馏酒的出现，本身就是降维打击。
约莫半个时辰后，釜中的酒水快要烧干，收集器下的坛子里，已经接了大约四两左右的液体。
（可能多了，艺术加工吧。）
郭宗训示意周审玉熄灭火，然后用布垫着手，取下收集器，将里面的液体全部倒入一个干净的酒壶中。
那液体清澈透明，在光线下泛着淡淡的琥珀色，与原本浑浊的“玉液春”截然不同。
“殿下，这……这就成了？”
周审玉盯着酒壶，喉结不自觉地滚动。
郭宗训拿起一个小碗，倒了半碗，递给周审玉:
“审玉，你是懂酒的，尝尝。”
周审玉双手接过碗，先是凑到鼻尖深深一嗅，那股霸道的香气直冲脑门，让他忍不住打了个激灵。他迟疑一下，还是仰头喝了一口。
“咳！咳咳咳！”
酒液入口的瞬间，周审玉的脸就涨红了。那是一种从未体验过的灼烧感，从舌尖一直烧到喉咙，再烧到胃里，像吞下了一团火。他剧烈地咳嗽起来，眼泪都出来了。
郭宗训笑了:
“怎么？受不了？”
“殿、殿下……”
周审玉好不容易止住咳嗽，喘着粗气道：
“这酒……太烈了！象刀子一样！”
但说完这话，他忽然愣住了。
因为那股灼烧感过后，一种奇特的暖意从小腹升起，迅速蔓延到四肢百骸。那暖意不象寻常酒后的微醺，而是实实在在的热，让他整个人都精神起来。
“不过……”
周审玉咂咂嘴，眼中闪过一抹异色：
“起劲之后，倒是暖得很，舒服。”
他又喝了一小口，这次有了准备，没有咳嗽，而是细细品味。那酒虽然烈，但回味却有一种粮食的甘甜，而且口感纯净，没有丝毫杂味。
“如何？”
郭宗训问。
“好酒！”
周审玉放下碗，脸上还带着红晕，但眼睛已经亮了：
“就是……太烈了些，寻常人怕是喝不惯。咱们大周的酒，多是米酒、果酒，口感温和。这酒……”
他摇摇头，意思很明显——这酒好是好，但可能曲高和寡。
郭宗训点点头，转向韩微:
“韩参事也尝尝？”
韩微本来还在尤豫，但看周审玉那样子，好奇心占了上风。他也倒了小半碗，小心翼翼地抿了一口。
“嘶——”
韩微倒吸一口凉气，脸也瞬间红了。但他比周审玉能忍，硬生生把酒咽了下去，然后闭上眼睛，感受那股热流在体内涌动。
片刻后，他睁开眼睛，眼中满是震惊。
“殿下，此酒……非同寻常。”
韩微缓缓道：
“臣虽不善饮，但也知道，此酒若是给那些军中将士、江湖豪客，必受追捧。只是……”
“只是什么？”
“只是寻常百姓，或是文人雅士，恐怕会觉得太过刚烈。”
韩微实话实说：
“而且此酒制作不易，产量恐怕有限，若想靠它盈利……”
他没说完，但意思已经很清楚——这酒是好酒，但未必能赚钱。
郭宗训笑了。
“谁说孤要靠它赚钱了？”
他走到窗边，望着窗外的宫墙：
“韩参事，你知道这世上最赚钱的生意是什么吗？”
韩微一愣:
“请殿下指点。”
“是卖‘名头’。”
郭宗训转过身，眼中闪着精光：
“寻常酒卖的是味道，而孤这酒，卖的是‘天下第一’。”
他走回灶台前，指着那壶蒸馏酒:“此酒，孤要给它起个名字，叫‘英雄血’。”
“英雄血……”
周审玉喃喃重复，眼睛越来越亮。
“名字要唬人，地方也要唬人。”郭宗训继续道：
“符家在汴京不是有座‘月雨楼’吗？孤已经跟符家说好了，那楼改个名字，就叫‘天下第一楼’。楼里只卖这天下第一酒——‘英雄血’。”
韩微和周审玉对视一眼，都从对方眼中看到了震撼。
天下第一楼！
这名字……太狂了！
“可是殿下，”
韩微迟疑道：
“若是取名‘天下第一楼’，只怕会引来非议，甚至有人会上门挑衅……”
“那就让他们来。”
郭宗训嘴角勾起一抹笑：
“孤正愁没人来捧场呢。”
他看向周审玉:
“审玉，你去传话，就说‘天下第一楼’开业前三日，凡能连饮三碗‘英雄血’而面不改色者，赏钱十贯，每日限十人。”
周审玉眼睛瞪得老大:
“殿、殿下，三碗？这酒如此之烈，寻常人一碗就倒了，三碗……”
“就是要让人倒。”
郭宗训笑道：
“你想想，若是有人真能连喝三碗不倒，那是不是说明他是真英雄？此事传出去，是不是一段佳话？若是没人能做到，那是不是更显得这酒厉害？”
韩微脑子转得快，瞬间明白郭宗训的用意。
这是要造势！
用重赏吸引人来尝试，用高门坎制造话题。无论成功还是失败，都会成为汴京城里茶馀饭后的谈资。而“英雄血”和“天下第一楼”的名头，也会随着这些谈资，迅速传遍全城。
高，实在是高！
韩微看着眼前这个七岁的孩童，心中涌起敬畏感。这真是七岁孩子能想出来的主意？这脑子是怎么长的？
“臣……明白了。”
韩微躬身道：
“殿下此计，妙极。”
郭宗训摆摆手:
“光有计策还不够，酒才是根本。韩参军，审玉，你二人找个隐秘的地方，照这个法子，再多蒸馏一些‘英雄血’。记住，要限量，每日最多出十坛，多一坛都不行。”
“为何要限量？”周审玉不解。
“物以稀为贵。”
郭宗训淡淡道：
“越是难得到的东西，人们越是想要。若是敞开了供应，反而显得廉价。”
他顿了顿，又道:
“而且这酒制作不易，产量本就不高。与其拼命多产，不如控制数量，把价格抬上去。一坛‘英雄血’，要卖到寻常酒的十倍，甚至百倍。”
十倍？百倍？
周审玉和韩微都倒吸一口凉气。
但仔细一想，又觉得有理——这酒独一无二，又打着“天下第一”的名头，卖得贵些，反而更符合它的身份。那些达官贵人、富商巨贾，要的就是这个“独一份”的面子。
“好了，今日就到这里。”
郭宗训看了看天色：
“这坛‘英雄血’，你们二人分了吧，带回去给家人尝尝。记住，今日之事，不得外传。”
“谢殿下！”周审玉和韩微同时躬身。
郭宗训点点头，转身离开了灶间。
他走后，周审玉和韩微看着灶台上那壶清澈的“英雄血”，又对视了一眼。
“韩参知，”
周审玉忽然笑了：
“你说殿下这脑子，到底怎么长的？七岁啊，我七岁的时候还在尿炕呢。”
韩微也笑了，但笑容里更多的是深思:
“周将军，你有没有觉得，殿下他……不象个孩子。”
“岂止不象孩子，”
周审玉压低声音：
“有时候我看着他的眼睛，都觉得心里发毛。那眼神，太深了，深得看不见底。”
两人沉默了片刻。
“罢了，不想了。”
周审玉拿起酒壶，掂了掂：
“这酒，你我一人一半？”
“好。”
韩微点头，但眼中闪过一抹精光：
“不过周将军，你得答应我一件事。”
“什么事？”
“这酒……我先拿回家给我爹尝尝。”
韩微笑道：
“我爹好酒，见了这酒，定然喜欢。说不定一高兴，就能答应我一些平时不答应的事。”
周审玉一愣，随即明白了，哈哈笑道:
“你小子，鬼主意真多。行，你先拿去，回头再分我。”
两人说笑着，将酒分装好，各自离开了尚食局。
……
韩府。
韩通正在院子里用晚膳。他一个人坐在石桌旁，面前摆着几样小菜，一壶酒，自斟自饮。
作为侍卫司副都指挥使，他平日公务繁忙，难得有清闲的时候。今日正好休沐，便想好好放松放松。
正喝着，忽然听见门口传来儿子的声音:“爹，我回来了！”
韩通头也不抬:“回来了就吃饭，嚷嚷什么。”
韩微走进院子，手里提着一个酒坛子，故意在韩通面前晃晃，然后走到石桌另一侧坐下，将酒坛放在桌上。
“爹，喝着呢？”韩微看了一眼韩通手里的酒杯，“喝的这个……是‘梨花白’吧？啧，没劲。”
韩通眼睛一瞪:“小兔崽子，皮痒了是吧？敢说你爹的酒没劲？”
“本来就是嘛。”韩微撇撇嘴，“您那酒，淡得跟水似的，喝十碗都不带脸红的。”
“放屁！”
韩通把酒杯往桌上一顿：
“老子的酒可是汴京‘太白居’的招牌，一坛要五贯钱！你懂个屁！”
韩微也不争辩，只是慢悠悠地打开自己带来的酒坛。
坛口一开，一股霸道至极的酒香瞬间涌出，在院子里弥漫开来。
韩通正要骂人，鼻子却不由自主地抽动了两下。
这味道……
他猛地抬起头，眼睛死死盯着韩微手里的酒坛:“这什么酒？”
“好酒。”韩微得意地笑笑，“爹，敢不敢跟我打个赌？”
“赌什么？”
“就赌这酒。”
韩微倒了一碗，推到韩通面前说：
“您要是能喝完这一碗面不改色，我给您洗一个月的脚。您要是喝完脸红了……”
他眼珠一转:“您那把汉剑，就归我了。”
韩通一愣，随即哈哈大笑。
“小兔崽子，惦记老子的剑不是一天两天了吧？”
他指着那碗酒：
“就这？一碗？老子喝酒的时候，你还在你娘怀里吃奶呢！”
“那您赌不赌？”
韩微激他。
“赌！为什么不赌？”
韩通一拍桌子：
“老子还能怕了你？”
他端起碗，先是凑到鼻尖闻闻，眼中闪过一抹异色。这酒香……确实霸道。但他韩通什么酒没喝过？当年在军中，跟弟兄们拼酒，那可是用海碗喝，一喝就是一坛。
区区一碗，何足道哉？
韩通仰头，将碗中酒一饮而尽。
酒液入口的瞬间，他的表情僵住了。
那是一种从未体验过的灼烧感，象是一团火从喉咙一直烧到胃里。饶是他酒量惊人，也忍不住闷哼一声，脸瞬间就红了。
但他硬是咬着牙，把酒咽了下去。
“爹，怎么样？”
韩微笑眯眯地问。
韩通没说话，只是死死瞪着儿子，脸越来越红，额头甚至渗出了汗珠。
那酒太烈了！
烈到他这个喝遍天下名酒的老将，都有些扛不住。但不得不说，这酒……够劲！够味！是他这辈子喝过最带劲的酒！
“这酒……哪来的？”韩通喘着粗气问。
“您别管哪来的，就问您，脸红了没？”
韩微指着他的脸：
“这红得跟关公似的，还不认输？”
韩通摸了摸自己的脸，确实烫得厉害。他想要嘴硬，但事实摆在眼前，一碗酒下去，他已经有些头晕目眩了。
“你……”
韩通指着儿子，想骂人，但话到嘴边又咽了回去，忽然笑了：
“好小子，算计到你爹头上了。行，那剑归你了。”
韩微大喜:
“真的？”
“老子说话算话。”
韩通摆摆手，但眼睛却一直盯着那坛酒：
“不过这酒……你得给老子留点。”
“早就给您备好了。”
韩微变戏法似的又掏出一个小坛子：
“这一坛，够您喝一阵子了。不过爹，这酒烈，您可得悠着点，一次别喝太多。”
韩通接过小坛子，像宝贝似的抱在怀里，挥挥手:
“滚吧滚吧，看见你就来气。”
韩微笑着站起身，朝屋里走去——他得赶紧去把书房里那把汉剑拿回来，免得老爹反悔。
院子里，韩通抱着酒坛，又倒了一碗，这次只敢小口小口地抿。每抿一口，就闭上眼睛，感受那股灼热在体内流淌，脸上露出满足的神色。
好酒啊……
真是好酒……
而此刻，韩微已经拿到了那把汉剑。他抚摸着剑鞘上古朴的花纹，嘴角勾起一抹笑。
殿下给的这酒，果然好用。
深夜。
宫中某处僻静的厢房里，烛火摇曳。
司礼太监王继恩坐在桌前，手中把玩着一个小巧的瓷瓶。瓷瓶是青白色的，没有任何花纹，看起来很普通。
但他的眼神，却异常凝重。
窗外的月光通过窗棂洒进来，在地上投下斑驳的影子。远处传来打更的声音——三更了。
王继恩盯着瓷瓶看了很久，终于，缓缓拔开瓶塞。
一股淡淡苦涩气味飘散出来。
他皱了皱眉，将瓶塞重新塞好，然后将瓷瓶小心翼翼收入怀中。
就在这时，门外响起了敲门声。
很轻，三长两短。
王继恩眼神一凛，迅速起身，走到门边，压低声音问:“谁？”
门外传来一个同样低沉的声音:“送炭的。”
王继恩深吸一口气，拉开了门。