午后，资善堂，窗外夏日骄阳。
周审玉站在书案前，身姿笔挺，声音压得很低，清淅汇报着“风”、“林”、“火”三人通过那些街头乞儿搜集来的信息。
“殿下，风那边报来，殿前司虎捷右厢的几个都头，三日前在城东威远镖局喝醉了酒，与镖师发生口角，最后竟动了手，砸了镖局大堂，打伤了两个镖师和一个帐房。镖局报官，开封府那边却迟迟没有动静，最后是镖局东家自己忍气吞声，赔钱了事。”
郭宗训坐在案后，小手指轻轻敲击着桌面，闻言嘴角勾起一丝冷笑：
“禁军军官，当街斗殴，滋扰商户，开封府却不敢管……真是好威风。赵匡胤治军，看来也并非铁板一块，底下人已经开始借着虎皮作威作福。”
这事可大可小，在太平年代是严重违纪，在如今这乱世尾巴上，虽不算罕见，但若有人刻意追究，也足以让那几个都头吃不了兜着走，更能打击赵匡胤“治军严明”的名声。
等等，开封府府尹好象是我吧，嗯，上次获封梁王，开封府府尹，只是说，现在年纪太小，没人会让一个七岁孩子去开封府坐堂。
啧啧，这事该我管的。
他记下了“威远镖局”这个名字，或许，过几日该以‘体察民情’为由，请范质相公带我去开封府衙看看卷宗？一个‘不理政事’的府尹突然关心起一桩‘小案子’，想必会让某些人坐立不安吧。
周审玉继续道：
“还有，石守信将军……昨日散值后，未回府邸，而是去了撷芳楼，大张旗鼓，叫了最好的席面和头牌姑娘作陪，直到后半夜才醉醺醺地离开。此事……不少人都看见了。”
“哦？”
郭宗训眼睛一亮：
“石守信？他刚丢了心心念念的殿前都指挥使，转头就去青楼买醉？还如此招摇？”他脸上的笑容加深了些，“看来我们这位石将军，心里憋着火呢，这是做给谁看？给赵匡胤看？还是给所有人看？”
后周承五代乱世馀绪，武风炽盛，对，石守信身为高级禁军将领，狎妓饮宴虽会遭清议非议，却也算不上能动摇根本的罪过。
御史台那些言官，正愁找不到弹劾赵匡胤一系的把柄呢。这等于给政敌递了刀子，最后还得赵匡胤出面替他擦屁股，无形中又加深了内部矛盾。郭宗训很乐意看到这种局面。
周审玉禀报了几件类似的事情，都是赵匡胤麾下一些军官或相关人员的出格举动，虽非致命，却如蚊蝇叮咬，令人烦扰，也暴露了其集团内部并非铁板一块。
最后，周审玉似乎想起什么，补充道：
“还有一件小事，是林偶然听城西几个老住户闲聊说起的。城西有棵长了上百年的老桃树，据说有些灵性，前几日被人高价买走了，连根都挖走了。”
“买主……是赵匡胤将军府上的掌书记，赵普赵先生。说是家里女眷遭了邪祟，要用这老桃木的树干，制成桃木剑镇宅驱邪。”
“桃木？镇邪？”
郭宗训原本漫不经心的神色，在听到赵普和桃木这两个词联系在一起的瞬间，骤然凝固！他敲击桌面的手指停了下来，小脸笑意消失无踪，取而代之是凝重惊悸。
桃木在民间确乎有驱邪镇煞的传说，但赵普是何等人物？那是赵匡胤身边的第一谋士，心机深沉，思虑缜密，他会因为“家宅不宁”这种虚无缥缈的理由，大费周章、引人注目地去高价收购一棵有年头的老桃树？这太不符合赵普一贯低调行事的风格了！
一个可怕念头，倏地钻入郭宗训的脑海——桃木剑……真的是用来“镇宅驱邪”的吗？还是说……另有用处？
莫非……是效仿汉武‘巫蛊之祸’旧事，行厌胜诅咒之术？对象是谁？父皇？母后？还是……我？
周审玉见殿下脸色突变，眼中竟闪过一丝寒意，心中不由一紧，知道自己可能遗漏了重要信息，连忙问道：“殿下，这桃木……有何不妥？”
郭宗训深吸一口气，强迫自己冷静下来。这只是猜测，毫无证据。但宁可信其有，不可信其无！
“周将军，”他的声音有些发干：
“这件事，绝不是小事。你立刻让林和火，动用一切关系，给我仔细查！查那棵桃树被挖走后运到了哪里？赵普府上最近可有请什么道士、术士？或者，有没有什么生面孔进出？特别是与木工、雕刻、法事相关的人！记住，要隐秘，绝对不能打草惊蛇！”
感受到殿下语气严肃，周审玉凛然应命：“末将明白！这就去安排！”
“还有。”
郭宗训叫住他：
“从今日起，你让林火他他们，安排那些乞儿，暗中留意赵普府的动静，特别是夜间。但只需远观，记录异常，绝不可靠近，更不可试图潜入。赵普此人，心思缜密，府中必有防备。一天一贯。”
“是！”
周审玉匆匆离去。郭宗训独自坐在书房里，只觉得寒意从心底升起，瞬间蔓延全身。明枪易躲，暗箭难防。
他揉了揉眉心，感到一阵疲惫。
……
第二天清晨，郭宗训照例在寝宫前的院子里扎马步。汗水顺着额角滑落，双腿的酸麻感已经成了习惯，他甚至能从中感受到一丝力量增长带来的愉悦。周审玉在一旁护卫，目光锐利地扫视着四周。
就在这时，张立脚步匆匆地从外面进来，脸色有些古怪，凑到郭宗训身边低声道：“殿下，王继恩……一大早就跪在皇后娘娘的两仪殿外面了。”
郭宗训缓缓收势，接过小玄子递来的汗巾擦了擦脸，闻言眉梢一挑：“哦？跪着？所为何事？”
“说是……负荆请罪。”张立语气带着疑惑，“还带了两个大箱子，就放在旁边。口口声声说自己有罪，求皇后娘娘和殿下宽恕。”
郭宗训擦汗的动作微微一顿，眼中闪过一丝锐利的光芒。王继恩跪地请罪？还带着箱子？这唱的是哪一出？
以他对王继恩这种阴险贪婪惜命性格的了解，绝不可能因为单纯的“害怕”就如此作态。尤其是在自己昨天刚放出要深挖王德福敲打内廷的风声之后，他此刻最应该做的，要么是加紧毁灭证据，要么……就是狗急跳墙！
如此反常地高调请罪，献上财物……应当是缓兵之计。
“走，去母后那里看看。”郭宗训心中警剔提到最高，面上却不动声色。
来到两仪殿外，果然看见王继恩穿着素净的宦官服色，直挺挺地跪在殿前光滑的石板地上，初夏清晨的地面还带着凉意。他低垂着头，看不清表情。身旁放着两个半人高、沉甸甸的红木箱子。几个皇后宫中的宫女太监在不远处好奇地张望，窃窃私语。
殿内，小符皇后显然已经得到通报，正有些为难地坐在主位上。
她性子软，见不得人这般可怜兮兮地跪着，尤其是王继恩毕竟曾是内侍省有头有脸的人物。
郭宗训走进殿内，先给母后请了安。小符皇后看到他，象是有了主心骨，轻声道：
“训儿来了，王继恩在外面跪着呢，说是有罪……你看这……”
“母后莫急，孩儿去看看。”
郭宗安抚道，转身走到殿门口。
王继恩听到动静，抬起头，露出一张满是悔恨的脸，眼睛还有些红肿，似乎哭过。他看到郭宗训，连忙以头触地，声音哽咽：
“奴婢王继恩，叩见梁王殿下！奴婢有罪！奴婢罪该万死！”
“王都知这是做什么？快快请起。”
郭宗训语气平淡，听不出喜怒。
“奴婢不敢！”
王继恩伏在地上不动，声音带着哭腔：
“奴婢听闻殿下要严查王德福，整肃内廷……奴婢……奴婢徨恐至极，一夜未眠！反思己身，虽未参与王德福那厮的恶行，但身为内侍省都知，御下不严，失察失职，亦是重罪！”
“更有……更有往日一些糊涂举动，恐惹殿下不快……奴婢今日特来请罪，这两箱……是奴婢这些年……呃，积攒的一些微薄之物，其中多有不当所得，今日一并献上，充入内库，或由殿下处置！”
“只求殿下与皇后娘娘，念在奴婢多年伺候、没有功劳也有苦劳的份上，饶奴婢这一次！奴婢以后定当洗心革面，尽心竭力伺候娘娘和殿下！”
他说得声情并茂，涕泪横流，将一个幡然悔悟的奴才形象演绎得淋漓尽致。若非郭宗训早已看透其本质，又知晓他昨日才冒险出宫与赵光义密会，恐怕真要被这副可怜相骗过去几分。
后宫真是人均演技派，只有自己母后太善良，也是，但凡换成别人拿到小符皇后的剧本，高低得是个慈禧。
小符皇后不但没握住权力，不到半年就陈桥事变。
也说明她对于朝廷的掌握很弱。
小符皇后在殿内听着，心早就软了，忍不住开口道：
“王继恩，你既已知错，以后谨慎当差便是，何必如此？快起来吧。”
她终究是心善，觉得王继恩主动献出财物认错，态度还算诚恳。
王继恩却不敢起，只是偷眼去看郭宗训的脸色。
郭宗训心中冷笑，面上却露出一丝尤豫，然后转头对殿内的小符皇后道：
“母后，既然王都知诚心认错，又献上这些……东西，不如就饶他这一次？以观后效。”
小符皇后自然点头：“我儿说的是。王继恩，殿下宽宏，这次便饶过你，起来吧。以后需得谨言慎行，用心办事。”
王继恩如蒙大赦，连连磕头：
“谢皇后娘娘恩典！谢梁王殿下恩典！奴婢定当肝脑涂地，报答娘娘和殿下不罪之恩！”他这才颤巍巍地站起来，膝盖似乎都跪麻了，身形晃了晃。
郭宗训敏锐地捕捉到他低头谢恩时，眼中一闪而逝的怨毒。怨毒是对自己的，得意……恐怕是觉得计策得逞了？
果然，王继恩又躬身道：
“殿下，娘娘，箱中杂物，不值一提。唯有一物，乃是奴婢偶然所得，不敢私藏。是一盒产自辽东的极品雪蛤，滋补圣品，最是养颜润肺，于凤体康健大有裨益。奴婢特献给皇后娘娘，略表寸心。”
他特意指了指其中一个箱子。
雪蛤？郭宗训心中警铃大作！食物！又是直接针对母后的滋补品！王继恩这老狐狸，该不会想对皇后下毒吧。
不对，他没这个胆子。
暗地里下毒可以，明面上下毒，那不是找死吗。
郭荣还没死呢，现在动手，是想看看皇帝震怒吗？
小符皇后听了，倒是有些意外，摆摆手：“本宫用不着这些，你的心意领了……”
“母后，”
郭宗训却突然开口，脸上露出孩童对“好东西”的好奇：
“既然是极品雪蛤，肯定很珍贵吧？王都知一片心意，母后就收下嘛！正好……正好孩儿也想尝尝！”
他后半句带着点撒娇和贪嘴的意味。
小符皇后被他逗笑，轻轻捏捏他的耳朵：
“你这个小财迷，又贪嘴！那是给女子滋补的，你小孩子家吃它做什么？”
虽是责备，语气却满是宠溺。
“我不管嘛，王都知送给母后的，就是母后的，母后的就是孩儿的！”
郭宗训故意耍赖，然后转向王继恩，用一副“我替母后做主了”的小大人语气说：
“王继恩，这两箱东西，母后收下了，抬到孤宫里去，孤替母后保管！那雪蛤，也先放孤那里，等御医看过了，再给母后用！”
王继恩眼中闪过一丝狂喜，但立刻掩饰下去，连连躬身：
“是是是，殿下考虑周全！御医验看过再用，更为稳妥！奴婢这就让人将箱子送到殿下宫中！”
“不用了。”
郭宗训对身后的周审玉和张立示意：
“周将军，张立，你们带几个可靠的人，把箱子抬到孤宫里，小心些，别磕碰了。”
他特意点了周审玉，是让他用武人的警觉性留意箱子是否有其他异常。
“是！”周审玉和张立领命，立刻叫来几名心腹护卫和太监，小心翼翼地将两个沉甸甸的红木箱子抬起，朝着梁王寝宫而去。
王继恩千恩万谢地告退，转身离去时，背影都似乎轻松了不少，但那微微勾起的嘴角，落在郭宗训眼中。
象是毒蛇吐信。
他可以确定，箱子里面有问题。
回到两仪殿内，小符皇后还有些感慨：“这王继恩，倒是识趣。”
郭宗训依偎到母亲身边，掩去眼中的冷意，乖巧地说：
“母后心善，以后可要当心些，不是所有人送的东西都能收的。”
“知道啦，就你心眼多。”
小符皇后爱怜地摸了摸他的头，只当是孩子的童言童语。