一旁兵士听了刘贺的问话才如梦初醒，木纳摇头：“回将军话，在下从未在军中见过此人。只怕是个行走江湖的英雄好汉。”
“此等勇士竟不在军中，着实可惜。”刘贺连连惋惜，“此番若无这位英雄好汉相帮，咱们可没那么容易剿灭这帮南蛮子。着人去打听一番，若晓得好汉身份，我当去登门拜谢。”
嘱咐过后，刘贺目光扫过四周狼借的战场，声调转为沉稳干练：“赵伍长，带一哨人清理河道，把百姓尸身收敛到西岸空地，寻几个本地老人认领，无主的先记下特征，挖坑暂埋，立上木牌。
钱队正，你领弓手队沿埠头巡戈，残敌一个不留，若有趁乱抢掠的，当场格杀！”
他顿了顿，抬手指向江边：“孙把总，带辅兵清点南蛮尸首，依制割取左耳以备报功。其馀兵刃、甲胄、箭矢等军械分类归拢，封存待缴；战船所遗粮秣、火油、铜钱等物，登记造册，贴封入库。”
刘贺亲自查验赤虎的人头，确认无误后命人以石灰裹首，与人头一并装箱，快马送往卫所报捷。
整个清场有条不紊，军令如流，显见边军虽疲，章法未乱。
埠头的秩序，很快恢复了过来。
眼看清理得差不多了，刘贺才走出埠头，到了不远处的马路边，见了陈立山陈溪和陈立群三人。
刘贺冲三人拱了一手，“陈老爷，沉夫人，陈四爷。此番大捷，多亏了你们以身入局。可都无恙？”
陈溪摇头：“我等无恙。就是……我家弟弟被李荣针对，此刻下落不明。还请刘百户差人去寻。”
刘贺立刻表态，“沉夫人放心，我这就叫人围了七里镇。对了，沉夫人可有李荣勾结南蛮子的证据？”
陈溪看向陈立群，陈立群摇头：“并无实证。”
刘贺打量了一番陈立群和陈溪，随后幡然明白过来，压低声音道：“那也无妨。这里死了那么多民众，不外乎多死个李荣。此事我亲自去办。天色已晚，外头不安全，保不齐还有南蛮子的残部，我差一对兵士护送沉夫人早些回城去吧。”
刘贺作为沉千钧的亲信，平时来往密切，自然晓得沉千钧很敬重陈溪这位发妻。可不敢让沉夫人有个三长两短。
陈溪却是拒绝：“我跟着家父一起，自有护卫，不必麻烦。刘百户去忙公务便是。”
刘贺不敢忤逆，点头离去。
如此这般，一家三口便站在路边，看着埠头上的哀鸿遍野，尸山血海。
天色已然黑了下来，兵士民众们纷纷举起火把，将埠头照映的通亮。
陈立群并未离去，而是在等福伯和赵虎的回信，担心着陈安的安危。
趁着等待的间隙，陈立山叹了口气：“方才那位巨汉当真勇猛，冷不丁在乱军之中杀了为首的赤虎，瞬间逆转局势。相当了得。”
陈溪有些后怕，“今儿咱们谁都没料到赤虎还多备了一艘战船，多了七百个南蛮子。便是千钧安排了刘贺，也是人手不足的。好在出了个好汉帮衬，才逆转了局面。不然后果真是难料。”
顿了顿，陈溪加了句，“赤虎此前重创了周永鹏这个冲血境的高手，足见赤虎的实力达到了冲血境大成境界。这巨汉也不知道来自何方，竟能拧下赤虎的人头。只怕其实力已经达到了接近内家武师的层次了。”
内家武师，那绝对是武行之内人人高山仰止的天堑。
恰时，周济带着黎叔走了过来。
“义父。”
陈立群点点头，问了句，“巨鲸帮伤亡如何？”
周济面色铁青，眼眸含泪：“折损了上百人。馀下二百多人，有战力的只有百馀人。”
说完，周济猛然拱手，“多亏义父早早安排了卫所这后手，不然我巨鲸帮今日怕要被南蛮子灭门了。”
陈立群宽慰了句，“既然是打仗，总归会死人的。我家小安至今也下落不明，你速速差人去寻。”
……
飞云酒楼。
二楼一处视野极好的包厢。
李荣和李渔坐在一起喝着茗茶，吃着点心。眸子时不时越过半开的窗户，看向埠头方向。
桌上摆满了丰盛的佳肴，还放着一坛子未开封的陈年佳酿，似乎在等赤虎凯旋的时候，给赤虎庆功。
李渔看出李荣的心情不错，便主动给李荣斟茶，“父亲此番为李家谋划长远，待得赤虎大人杀了安少爷，咱们李家的好日子也就来了。”
李荣端起茶瓯，老神在在地抿了口茶，“陈立群忙活了一辈子，近年来岁数渐长，便想着为子女谋划。陈安一死，便断了他陈家的根。陈家没了根，也就久存不得了。”
李渔小心翼翼问：“陈府在外城经营多年，乃是外城一等一的富商。到底是谁在打陈府的主意？”
咕噜。
李荣咽了口茶，脸上不自觉地浮现出几分自得：“一个商贾大户，没有过硬的官家背景，殊不知树大招风的道理。陈立群手上可是捏着百万两白银啊。这么大个肥羊，想宰杀的大人物多的去了。陈立群光靠个沉千钧，可护持不住这份家业。更何况，今儿就是沉千钧倒台的日子。”
李渔嘴角的笑容越发璨烂，“这是何故？”
李荣道：“方才在水云居的时候，赤虎大人已经和我通过气。晓得沉千钧在附近安排了三百名精锐甲士。还想着瓮中捉鳖。却不知赤虎大人私下在战船上多安排了七百甲士，一会就会顺江登岸。杀他个片甲不留。到时候沉千钧兵败七里镇，消息一经传开，加之有人弹劾。他这个千户还坐得下去？
到那时，陈立群内无男嗣，外无靠山。就真个是没了牙齿的老虎，任人宰割了。咱们李家，非要从陈立群身上撕下一大块肥肉来。”
李渔听了十分兴奋，“父亲好谋划。只是此番赤虎大人毕竟是越境行事，若是引发卫所和官府的反扑……”
李荣呵呵笑道：“无妨，如今的青乌县还没彻底烂透，南蛮还不到大肆攻城拔寨的时候。赤虎大人杀完沉千钧的人马就会撤走。”
李渔暗暗心惊，料想今儿这事儿背后有一只巨大的手在操盘这一切。
“难怪父亲胆敢公开和陈立群翻脸，原来早就筹备好了一切。”
李荣笑道：“若无十全把握，我也不会轻易下水。”
忽然，李荣猛然站起，双眸炯炯有神地盯着埠头外的江面：“赤虎大人的战船要登岸了，好戏开场。陈家倒台的序幕……开始了。哈哈哈。”
李渔赶忙凑过去看，见得战船靠岸后无数南蛮子登岸，一路烧杀抢掠，引发埠头大乱。景朝百姓纷纷惨死，父女俩非但没有丝毫怜悯，反而变得格外兴奋，仿佛看见了一个全新的李家在冉冉升起。
不多时，巨鲸帮的人马纷纷溃散。
有人点燃了烽火台的狼烟，卫所甲士拍马杀到，陷入僵持。
李荣双手负背，满面春风，“杀吧，杀吧。我李家将在这般的冰与火之中崛起……”
突然……
一个蒙面巨汉冲入人群，大杀四方，举起了一个人头，高呼“赤虎已死……”
然后，无数甲士纷纷大喝。
南蛮子兵败如山倒。
然后，那个蒙面挤出人群，冲出埠头，朝着飞云酒楼狂奔而来。
窗外残存的火光将巨汉疾奔的身影拉长，如一头裹着夜色的恐怖巨兽，瞪着猩红的眸子，扑向它的猎物。
李渔大骇：“赤虎大人可是冲血境大成的高手，正在围猎安少爷……怎么可能被杀？爹，那蒙面巨汉朝我们来了……”
啪嗒。
李荣大老远就感受到那个巨汉的可怕威势，浑身发冷，如坠冰窟。顿时吓得一屁股倒在地上，然后头也不回地朝着包厢大门连滚带爬跑去，“跑，快跑！”