劣酒辛辣刺喉，带着一股难以言喻的酸涩味道，滑入腹中，烧起一团微弱的暖意，却丝毫无法驱散顾临风心头的寒意。他坐在酒馆最阴暗的角落，背靠着冰冷的土墙，粗糙的灰布短打遮掩不住新衣下依旧隐隐作痛的伤疤。一碗浊酒，他喝了近半个时辰，目光低垂，仿佛在书着桌面的木纹，耳朵却将酒馆里所有的声音都过滤了一遍。
酒客不多，大多是些镇上的闲汉和过路的脚夫，谈论的无非是家长里短、收成好坏，偶尔夹杂着几句对附近山匪的抱怨，或是某个寡妇的风流韵事。关于青云城，关于顾家，关于影刃，再无人提及。仿佛那场发生在千里之外的惨案，只是茶馀饭后一阵无关痛痒的凉风，吹过便散了。
但这阵风，对顾临风而言，是刻骨的冰寒，是淬毒的血刃。
“影刃……”他在心中默念着这个名字，每一个音节都带着血腥味。弯刀标记，杀手组织，索命无常。这些信息碎片，像烧红的烙铁，烫在他的记忆里。但还不够，远远不够。杀手只是刀，握刀的人，才是真正的仇敌。雇主是谁？那个嘶哑声音的主人，属于“影刃”，还是属于……雇主？
他需要更多信息，更隐秘的渠道。小镇的明面场所，显然无法满足。
夜幕，象一张浸透了墨汁的破布，缓缓笼罩了小镇。白日的喧嚣褪去，只剩下几声零星的犬吠和更夫敲梆子的单调回响。顾临风悄无声息地离开酒馆，象一道影子，融入了深沉的黑暗里。
他没有回那间用最后几个铜板租下的、四面漏风的柴房，而是凭借着在雷渊中磨砺出的、远超常人的敏锐感知，在狭窄、肮脏、散发着霉味和尿臊气的小巷中穿行。他在查找一种气息——一种混杂着贪婪、危险、见不得光的气息。每个地方，无论多小，总有阳光照不到的角落，总有游走在灰色地带的“生意”。
终于，在一条堆满垃圾、几乎被废弃的死胡同尽头，他感应到了一丝微弱的、刻意压抑的能量波动，以及一种……类似阵法的隔绝感。胡同底，是一扇毫不起眼、甚至有些腐朽的木门，门缝里没有透出丝毫光亮。
就是这里了。
顾临风没有敲门，只是静静站在门前，将一丝极其微弱的、属于惊雷骨的凌厉气息，如同触角般，小心翼翼地探向门扉。这气息很淡，却带着雷霆特有的、不容置疑的霸道与毁灭意味，是一种无声的宣告，也是一种试探。
门内沉寂了片刻。然后，木门无声无息地滑开一道缝隙，仅容一人侧身通过。一股更加浓郁、混杂着草药、金属锈蚀和某种阴暗能量的气息扑面而来。门后一片漆黑。
顾临风没有尤豫，侧身闪入。木门在他身后悄无声息地合拢，隔绝了外界。
门内并非房间，而是一条向下的、狭窄徒峭的石阶，墙壁上镶崁着发出惨绿色幽光的苔藓，勉强照亮脚下。空气中弥漫着潮湿和腐朽的味道。沿着石阶向下走了约莫十几丈，眼前壑然开朗，是一个不大的地下洞穴，被改造成了简陋的“市场”。
几盏昏黄的油灯摇曳着，照亮了零星几个摊位和寥寥数道身影。摊位上摆放的东西五花八门：沾着泥土的不知名草药、闪铄着诡异光泽的矿石碎片、残破的兵器甲胄、甚至还有被封在瓦罐里的、微微蠕动的毒虫。在这里活动的人，都穿着宽大的斗篷，或用特殊手段模糊了面容，彼此间鲜少交流，眼神警剔而冷漠。这就是小镇的“黑市”，消息和脏物流动的地方。
顾临风的出现，引起了几道隐晦目光的扫视。他穿着普通，面容年轻，但身上那股尚未完全内敛的、带着淡淡血腥气和雷霆灼烧感的凌厉气息，让这些常年在刀口舔血的人本能地感到一丝危险，很快便移开了目光。
他没有理会那些摊位上的货物，目光扫视一圈，最后落在洞穴最深处一个角落里。那里没有摊位，只坐着一个干瘦得象骷髅、裹在巨大黑色斗篷里的身影，面前摆着一个小木箱，箱盖上刻着一个模糊的、类似耳朵的图案。
情报贩子。或者说，掮客。
顾临风径直走了过去，在那人对面停下。他没有说话，只是静静地看着对方。斗篷的阴影下，露出一双浑浊、却透着精明的眼睛，同样在打量着顾临风。
“买消息，还是卖消息？”干涩沙哑的声音，象是砂纸摩擦着骨头。
“买。”顾临风开口，声音压得很低，带着刻意改变的沙哑，“关于‘影刃’。”
那掮客浑浊的眼睛里闪过一丝极细微的波动，但很快恢复平静。“影刃？嘿嘿，小哥打听这个，可是嫌命长了？”他发出夜枭般的低笑。
顾临风没有说话，只是从怀里摸出那个粗布钱袋，将里面所有的碎银和铜板，倒在对方面前的小木箱上。发出叮当的脆响。这是他全部的家当。
掮客瞥了一眼那点可怜的银钱，嗤笑一声，摇了摇头：“这点钱，连影刃这个名字，都买不起。”
顾临风沉默了一下，然后，缓缓抬起了右手。他没有动用雷力，只是五指微微张开，然后猛地握紧！空气中发出细微的、仿佛气流被捏爆的轻响。一股凝练的、冰冷的杀意，混合着惊雷骨自然散发出的、令人心悸的威压，瞬间锁定了眼前的掮客。
掮客的身体猛地一僵，斗篷下的呼吸似乎都停滞了。那双浑浊的眼睛里，第一次露出了真正的惊惧。他感觉象是被一头洪荒凶兽盯上，冰冷的死亡气息扼住了喉咙。
“我只要知道，是谁雇的他们，灭青云城顾家。”顾临风的声音依旧低沉，却带着一种不容置疑的冰冷，“这些钱，是定金。告诉我线索，日后，另有重谢。”他松开手，那股恐怖的压迫感如潮水般退去。
掮客大口喘着气，冷汗浸湿了内衫。他死死盯着顾临风，眼神变幻不定。良久，他才沙哑地开口，声音带着一丝后怕：“你……是顾家的人？”
顾临风不答，只是冷冷地看着他。
掮客咽了口唾沫，左右看了看，压低了声音，语速极快：“顾家的事，水太深了！影刃出手，从不留活口，这是规矩。雇主的信息，是绝密，影刃自己都未必全知道，可能只是中间人接的单。”
他顿了顿，看到顾临风眼神更冷，急忙补充道：“不过……有传闻，顾家祖上似乎惹过什么不该惹的人，或者……得了什么不该得的东西。灭门，是冲着‘钥匙’去的。”
“钥匙？”顾临风心脏猛地一跳，想到了怀中的残玉（雷帝令）。
“不清楚是什么钥匙，”掮客摇头，“只是一种猜测。雇主非常谨慎，没留下任何痕迹。但能让影刃这种组织接下这种灭门惨案，代价绝对惊人，背后的势力……恐怕超出你我想象。”他意味深长地看了顾临风一眼，“小哥，听我一句劝，有些仇，不是不想报，是……报不了。能活下来，已是万幸。”
顾临风沉默着，将箱上的银钱向前推了推。“影刃，通常在哪里活动？如何联系？”
掮客叹了口气，知道劝不动，快速说道：“影刃行踪诡秘，没有固定据点。他们通常通过特定的暗号、中间人接洽。据说他们的成员身上，都有一个黑色的弯刀刺青，位置不定。其他的……我就不知道了。这些消息，就值这个价。”他指了指那些银钱。
顾临风深深看了掮客一眼，仿佛要将这张脸刻在心里。然后，他转身，没有丝毫留恋，沿着来路，快步离开了这个阴暗的地下洞穴。
重新回到地面，冰冷的夜风拂面，带着自由的气息，却吹不散他心头的沉重。
影刃。钥匙。超出想象的势力。
线索依旧模糊，前路依旧迷雾重重，但至少，他知道了握刀者的名字。
他抬头望向漆黑的夜空，那里没有星辰，只有浓得化不开的墨色。就象他前方的路。
但，那又如何？
他握紧了拳，指尖刺入掌心，带来细微的痛感，却让他更加清醒。
无论背后是谁，无论前路多险。
“影刃……”他低声念道，声音冰冷，如同深渊下的寒铁。
“我会找到你们。一个，都跑不了。”