崇祯二年，十月初九，长山岛。
战后的第十五天。
岛上的血迹已被海潮与新雪洗刷大半，破损的工事也已修复，甚至比之前更加坚固。校场北侧新起了一座木石结构的祠堂，门楣上挂着“忠烈祠”三字牌匾，笔力遒劲，是陈启年老先生的手书。里面供奉着八十七块新刻的木牌位，香火终日不绝。
但岛上的气氛，却比战时更加凝重。
议事堂内，炭火烧得正旺，却驱不散众人眉间的寒意。
林默言将几份文书依次铺在长桌上，声音低沉：
“三份消息，都是今天早上载到的。”
“第一份，来自登州。登莱巡抚孙大人听闻黑船攻岛之事，批了四个字：‘匪类相攻，无关大局’。但据我们安插的眼线回报，孙大人同时下令，严禁登州水师任何船只北上，也严禁沿海百姓与长山岛贸易。我们……被封锁了。”
堂内一阵沉默。登州是离长山岛最近的大陆港口，也是岛上获取粮食、铁料、布匹等关键物资的主要信道。这道封锁令，比黑船的刀枪更致命。
“第二份，”林默言拿起一张粗糙的海图，指向渤海湾北侧，“来自‘雾隐岛’的暗桩。王豹败退后，并未回晋商的老巢，而是盘踞在觉华岛（今菊花岛）附近，收拢残部。黑船至少还有二十馀艘，在辽东海面活动。更麻烦的是——”
他停顿了一下：“他们开始跟辽东海上的‘疤脸刘’、‘过天星’几股海盗接触，似乎有合流的迹象。而且，有人在辽东黑市上，看到王豹的人大量收购火铳和火药。”
韩烈一拳砸在桌上：“这杂种！还不死心！”
李老三沉声道：“他们在等开春。等海冰化了，船能畅行无阻，就会卷土重来。到时候，来的可能不止黑船。”
赵思尧没说话，只是用手指轻轻敲击桌面，目光落在第三份文书上。
那是一个小巧的铜管，上面烙着一朵精致的玉兰花纹——林家的信标。
林默言小心翼翼地打开铜管，取出一卷薄如蝉翼的丝纸，展开：
“思尧兄台鉴：
闻君挫黑船，威震渤海，可喜可贺。
然树大招风，君已入多方之目。闽海郑氏，遣使北上，疑为探君虚实；红毛夷（荷兰）商船，频现登莱外海，似有异动；更有传闻，晋商范氏震怒，悬红五千两，购君首级。
海上风波恶，陆上豺狼多。
愚弟不日将遣一船，载粮米、铁料、硫磺若干，绕道朝鲜，以赴君急。然此非长久计，望兄早做绸缪。
另附一讯：京中巨变，虏酋皇太极，已于九月破大安口，入寇京畿。袁督师星夜勤王，然朝议汹汹，恐有大变。天下将乱，兄保重。
漱玉手书，崇祯二年十月初三。”
信不长，信息量却如惊涛骇浪。
苏芷第一个站起来：“郑芝龙？荷兰人？他们怎么会注意到我们？”
陆明远捋须沉吟：“木秀于林，风必摧之。相公一战成名，在这渤海之上，已是‘秀木’了。郑芝龙雄踞东南，视四海如私产，岂容卧榻之侧有他人安睡？至于红毛夷……”他看向赵思尧，“听说相公曾改进火铳、火药，此等技艺，红毛夷最为觊觎。”
周文远则更关心另一个问题：“林小姐说京中巨变……虏骑入寇？袁崇焕勤王？这、这可是天塌下来的大事啊！”
赵思尧缓缓闭上眼。
己巳之变。历史上的这一刻，终于还是来了。
袁崇焕被下狱，然后凌迟。明朝在辽东最后的防线开始崩塌。整个北方的军事、政治格局，将因此发生剧烈震荡。
而长山岛，这座刚刚在海上露出头角的小小礁石，已经被卷入了时代最狂暴的旋涡。
他睁开眼，目光扫过堂内众人。苏芷紧抿嘴唇，手握刀柄；李老三眼神凶狠；韩烈焦躁不安；陆明远眉头紧锁；周文远脸色发白。
每个人都在等他说话。
“诸君，”赵思尧开口，声音平稳，“漱玉信中所言，句句属实。虏骑破关，兵临京师，此乃国难。登州封锁我们，是怕惹祸上身；黑船连络海盗，是想趁乱吞并我们；郑芝龙、荷兰人注意到我们，是因为我们有了让他们不得不注意的力量。”
他站起身，走到悬挂的海图前，手指从长山岛开始，向北划过渤海，点在辽东：“王豹不死心，是因为他知道，朝廷自顾不暇，正是他这等魑魅魍魉横行之时。我们若只想着守岛，等来的必是四面合围。”
“那相公之意是？”李老三问道。
“主动出击。”赵思尧转过身，目光如炬，“但不是去打王豹。”
“不打王豹？”
“打他，正中晋商下怀。他们可以再扶一个王豹，两个王豹。我们要打的，是晋商在渤海的海上命脉。”
他手指点在海图上几个位置：“据帐簿记载，晋商走私，主要走三条线：一是从登州到觉华岛，二是从莱州到锦州，三是从天津到营口。王豹只是第一条在线的看门狗。我们要做的，是切断这三条线，让晋商的货出不去，辽东的皮货、人参进不来。”
韩烈倒吸一口凉气：“这……这是要和整个晋商集团开战啊！他们背后，可不止商人，还有朝廷里的……”
“所以时机正好。”赵思尧打断他，“虏骑入寇，朝廷焦头烂额，谁还有精力管海上的走私？晋商的靠山，此刻要么在勤王，要么在自保。这正是他们最脆弱的时候。”
陆明远眼中精光一闪：“相公是想……趁火打劫？”
“是趁势而为。”赵思尧纠正道，“《孙子兵法》云：‘善战者，求之于势，不责于人。’如今之势，朝廷势弱，虏势方张，海上群雄并起。我们若龟缩不出，势消则亡；若主动出击，夺其势为我所用，则可化险为夷。”
他顿了顿，看向众人：“当然，风险极大。晋商财力雄厚，与边将、官僚盘根错节。我们一旦动手，便是彻底撕破脸，再无转圜馀地。诸位……敢不敢？”
堂内死寂片刻。
苏芷第一个拔出刀，刀锋映着炭火，寒光凛冽：“有何不敢？他们想要我们的命，我们就先断了他们的财路！”
李老三咧嘴一笑，脸上刀疤狰狞：“老子早就看那帮卖国奸商不顺眼了！干！”
韩烈深吸一口气，抱拳：“愿随相公！”
周文远尤豫片刻，也起身拱手：“在下……愿为相公打理后勤钱粮。”
陆明远长叹一声，随即正色道：“《孟子》曰：‘虽千万人，吾往矣。’相公所为，虽险，却是大义。在下虽一介书生，亦愿效绵薄之力。”
赵思尧心中一定。内核团队没有退缩，此战便有了底气。
“好。”他回到主位，开始部署，“此次行动，代号‘断流’。分三步走。”
“第一步，韩烈。”
“在！”
“你带‘海鹞’船队，配上我们最好的火铳手，巡戈登州至觉华岛一线。不必硬拼，专劫晋商货船，劫了就走。我要让这条线，彻底瘫痪。”
“明白！”
“第二步，苏芷、李老三。”
两人上前。
“你们带‘长山营’主力，乘坐新下水的两艘‘长山级’炮舰，突袭莱州外海的晋商走私码头。那里守备空虚，速战速决，烧掉所有仓库、船只。记住，不取财物，只毁其根本。”
“是！”
“第三步，”赵思尧看向陆明远和周文远，“有劳两位先生，草拟一篇《讨晋商走私檄文》。不用文绉绉，要直白，要狠。列出晋商勾结虏酋、资敌卖国的罪状，抄写百份，散于登莱、天津沿海各码头、市镇。我们要在道义上，先把他们钉死在耻辱柱上。”
陆明远精神一振：“此乃诛心之策！在下必当精心炮制。”
“最后，”赵思尧看向林默言，“情报。我要你动用所有渠道，盯紧三件事：一，晋商和辽东的动向；二，郑芝龙使者的行程；三，荷兰商船的异常。有任何风吹草动，立刻来报。”
“遵命！”
部署完毕，众人各自领命而去。
议事堂内，只剩下赵思尧一人。
炭火噼啪作响。
他走到窗边，推开窗户。寒风灌入，卷起桌上的纸张。
远处海面上，阴云低垂，一场暴风雪正在蕴酿。
他知道，自己这一步踏出，就再也没有回头路了。
他将从一个求生存的岛主，变成一个主动挑战旧秩序、挑战庞大利益集团的叛乱者。
但正如他对陆明远所说——善战者，求之于势。
国难当头，旧秩序崩坏，正是新势力崛起的最佳时机。
他伸手接住一片飘落的雪花，雪花在掌心迅速融化。
“势……”他轻声自语，“那我就借一借这崇祯二年的风雪大势。”
“看是你们的旧船坚，还是我的新炮利。”
窗外，忠烈祠的香火，在风雪中明明灭灭，如同不熄的魂灵。