翌日，长山岛校场。
残破的旗帜在晨风中低垂，校场上立着八十七块新刻的木牌，每块牌子上都用炭笔写着一个名字。牌位前，摆着粗陶碗盛的浊酒、岛上仅存的几把粟米。
岛上所有还能行动的人都来了，密密麻麻站满了校场。没有哭泣，只有沉重的呼吸声和压抑的呜咽。
赵思尧站在最前方，素衣，未戴冠。他身后是苏芷、李老三、韩烈、林默言等人，皆是一身缟素。
林默言捧着一卷名册上前，声音低沉而清淅地念出每一个阵亡者的名字：
“王二，登州府人，年三十一。”
“张铁柱，莱阳县人，年二十八。”
“李小栓之父，李大山，即墨人，年四十三。”
……
每念出一个名字，人群中就传来一阵压抑的抽泣。有些是妻子，有些是父母，有些是年幼的儿女。
名册念完，赵思尧上前一步。他没有说话，先是深深三鞠躬。
起身时，他开口，声音并不洪亮，却字字清淅：
“《左传》有云:‘国之大事，在祀与戎。’今日，我们在此祭祀的不是王侯将相，而是为护我家园而死的袍泽兄弟。”
他转身，看向那些木牌:“诸位皆非官身，无名于青史，但你们的血，已渗入这座岛的每一寸土。后世或不知诸君名姓，然这座岛若存一日，便铭记一日。”
人群中，一个白发老妪忽然跪地，放声痛哭。她是王二的母亲，昨日才得知儿子战死的消息。
赵思尧走到她面前，亲手搀扶起来。老妪颤斗着手抓住他的衣袖:“相公……我儿……我儿死得值么？”
这是昨夜赵思尧问过自己的问题。
他握住老妪枯槁的手，声音郑重:“《礼记·祭法》载:‘法施于民则祀之，以死勤事则祀之。’王二哥守土而死，是为‘以死勤事’。从今日起，岛上设忠烈祠，供奉所有阵亡将士牌位。每年今日，全岛祭祀，香火不绝。”
他又看向所有遗属:“凡阵亡者，家中免赋税三年，每月发抚恤粮一石。子女由公中抚养至成年，父母由岛奉养终身。”
此言一出，校场震动。
在这个时代，当兵战死，能给几两烧埋银子已是恩典。这般抚恤，闻所未闻。
一个阵亡士兵的妻子抱着年幼的孩子，忽然跪倒在地，重重磕头:“谢相公！谢相公大恩！”
更多遗属跟着跪下，哭声终于宣泄出来。
赵思尧没有阻止，只是站在那里，承受着这些哭声和叩拜。他知这抚恤沉重，岛上本就不富裕，但——这是他必须承担的代价。
祭祀完毕，赵思尧让苏芷等人安抚遗属，自己则来到岛西的议事堂。
堂内已经等着几个人——除了内核的苏芷等人，还有三个新面孔:一个是岛上最年长的老秀才陈启年，一个是曾做过县衙书吏的周文远，还有一个是投奔来的落第举子陆明远。
“诸位请坐。”赵思尧在主位坐下，开门见山，“今日请诸位来，是要议三件事:抚恤章程、兵制重整、以及……办学。”
陆明远约莫三十岁，面白微须，闻言挑眉:“办学？岛上如今百废待兴，当务之急应是整军备、固防御。办学之事，是否缓图？”
赵思尧看向他，缓缓道:“陆先生可读过《管子》？”
“略知一二。”
陈启年捋着花白胡子，点头:“相公所言甚是。只是……岛上孩童不过数十，且多为贫苦出身，识字尚难，谈何树人？”
“所以要办两种学。”赵思尧早有准备，“一为蒙学，教所有适龄孩童识字算数，教材我来编。二为‘实学堂’，招收有志青年，授以算学、格物、制图、航海之术。”
周文远曾在县衙管过钱粮，精于算计，忍不住道:“相公，这耗费巨大啊。光是抚恤一项，每月就要多支出近百石粮。再办学……”
“钱粮之事，我来想办法。”赵思尧打断他，“但有一事需周先生费心——请先生草拟一份《抚恤章程》，将方才所言条文化、制度化。不仅要写明抚恤数额，还要写明发放流程、监督机制。文本需通俗，让普通百姓也能看懂。”
周文远一愣。他做过书吏，知道官府的文书向来晦涩，何曾想过要让百姓看懂？
“这……相公，章程若太直白，恐失威仪。”
“威仪不在文本艰深，而在处事公正。”赵思尧摇头，“韩非子有言:‘刑过不避大臣，赏善不遗匹夫。’我们要立的规矩，就该让所有人都明白自己能得什么、该尽什么义务。如此，规矩才能立得住。”
陆明远眼中闪过一丝异彩。他落第多次，对官场那套繁文缛节深恶痛绝，赵思尧这番话，说到了他心坎里。
“相公此言，振聋发聩。”陆明远拱手，“在下愿参与章程草拟。”
“好。”赵思尧点头，“那便请陆先生与周先生共拟。陈老先生德高望重，可做最后审定。”
安排完文事，赵思尧转向武备。
“苏芷，李老三，韩烈。”他看向三人，“这次作战，暴露了我们许多问题。火铳齐射威力大，但装填太慢；长矛阵正面坚固，但侧翼薄弱；岛上缺乏骑兵，机动不足。”
苏芷沉吟道:“火铳装填，我已让工匠研究‘定装药包’，或许能快些。长矛阵侧翼，可配刀盾手掩护。至于骑兵……岛上无马，暂时无解。”
“马匹之事，我来设法。”赵思尧道，“但更紧要的是——我们要创建常备军制。”
李老三挠头:“常备军？我们这不就是么？”
“不完全是。”赵思尧解释，“如今我们是‘全民皆兵’，农闲训练，战时出征。这可以维持，但我们需要一支更精锐的、脱产训练的内核力量。”
他取出一张草图，铺在桌上:“我计划设‘长山营’，定额三百人。分火铳队、长矛队、刀盾队、斥候队、工兵队。全脱产训练，粮饷由公中负担。”
韩烈倒吸一口气:“三百人脱产……这粮饷可不是小数。”
“所以需要精兵。”赵思尧道，“宁要三百可战之兵，不要一千乌合之众。这次活下来的弟兄，择优编入‘长山营’。空缺名额，从全岛青壮中选拔。”
苏芷仔细看着草图:“这‘工兵队’是做什么的？”
“筑城、修路、架桥、造械。”赵思尧道，“《孙子兵法》云:‘上兵伐谋，其次伐交，其次伐兵，其下攻城。’我们将来难免要攻城拔寨，没有工兵，难道用人命去填城墙？”
他又指向“斥候队”:“情报至关重要。这次若我们早些知道黑船动向，不至于如此被动。斥候队不仅要探敌情，还要绘地图、察地理、甚至……渗透敌境。”
众人面面相觑。这些想法，已经超出了传统军事范畴。
陆明远忽然道:“相公所设诸制，看似离经叛道，实则暗合古意。《周礼》载‘冬官’掌百工，‘夏官’有‘训方氏’掌四方地理。相公不过是将古制融于今用罢了。”
赵思尧看了他一眼，心知这人是在为他这些“新法”查找传统依据，好减少阻力。
“陆先生博闻。”他顺势道，“古之良制，烟没久矣。我们不过拾遗补缺，因地制宜。”
议事持续到午后。当各项章程初步议定时，夕阳已开始西斜。
众人散去后，赵思尧独自留在议事堂。他走到窗边，望着窗外忙碌的人群——有人在修复房屋，有人在整理缴获的武器，妇人们在分发口粮，孩子们在空地上追逐。
一座从血火中重生的岛，正在艰难地恢复生机。
林漱玉不知何时走了进来，将一杯热茶放在桌上。
“听说你要办学？”她轻声问。
“恩。”
“还听说，你引经据典，把陆明远都说服了。”林漱玉微笑，“那位陆举子，心气可高得很。先前我父亲想聘他做西席，他嫌商贾铜臭，不肯来。”
赵思尧端起茶杯，茶水温热:“他不是被我说服的，是被‘要让百姓看懂章程’这句话打动的。”
林漱玉在他对面坐下，仔细端详着他:“你似乎……和以前不太一样了。”
“哪里不一样？”
“说不上来。”林漱玉摇头，“以前你谈技术、谈海图，眼里有光，但总觉得隔着一层。现在……你谈《管子》、谈《周礼》，反倒更真切了。”
赵思尧沉默片刻，看向窗外:“因为我现在明白了——要改变这片土地，光有技术不够，还得让人心服。而让人心服，有时需要借助他们熟悉的语言。”
他顿了顿:“孔子述而不作，信而好古。不是因为他不能创新，而是因为他知道，用旧瓶装新酒，人们才更容易接受。”
林漱玉眼中闪过光芒:“所以你办学，不仅教实学，也要教经史？”
“要教。”赵思尧点头，“但不是教他们皓首穷经，而是教他们从经史中看到——华夏文明本就有探索、变革的基因。海禁不是常态，封闭不是必然。我们要做的，不是凭空创造，而是唤醒那些被遗忘的可能。”
夕阳的馀晖通过窗棂，洒在赵思尧脸上。
这一刻，林漱玉忽然觉得，眼前这个人，或许真的能在这片海上，创造出某种前所未有的东西。
一种更深刻的东西——新的活法。