“非是不留，是不敢留。”
赵启低着头，实话实说。
“陛下在，大秦安。然臣身份尴尬，若留中原，正如怀璧其罪，不仅自身难保，恐还会给陛下添乱。”
嬴政闻言，眼中闪过一丝讶异。
他阅人无数，贪婪的、恐惧的、谄媚的……
形形色色的人，他都见过。
但像赵启这般，小小年纪面对泼天富贵还能保持清醒，令他多少感到有些不符合逻辑。
很显然，赵启在藏拙！
看着跪在阶下的赵启，嬴政联想到蒙毅之前呈上来的密奏，赵启在沛县设粥棚、稳物价，虽是商贾手段，却也活人无数。
这样一个知进退、懂民生，又手握利器的年轻人，若是放归草原，是大秦的损失，也有可能成为大秦的隐患。
“刘季不过是借着墨家馀威兴风作浪的蟊贼罢了。”嬴政摆了摆手，语气中带着一种漠视苍生的霸气，“朕已命黑冰台与地方郡守联手，三月之内，必将其剿灭，你不必为此忧心。”
说到这里，嬴政的话锋突然一转，不容置疑的帝王意志压了下来：“至于回草原之事，暂且不急。”
“朕此次东巡，乃是为了震慑宵小，宣扬国威。你既有巧思，又懂机变，便留在朕身边，陪朕走完这东巡之路，路上也好陪朕叙叙旧。”
叙旧？
赵启心中苦笑。
和一个随时可能砍了自己脑袋的皇帝叙旧，这大概是天下最危险的差事。
他本能地想要拒绝，但当他抬起头，与嬴政那双暗藏锋芒的眼睛四目相对时，到了嘴边的话又硬生生地咽了回去。
那眼神，是不可违抗的意志！
“臣……遵旨。”赵启再次叩首。
“恩。”嬴政满意地点了点头，随后对着殿外唤道，“蒙毅，赵高。”
殿门开启，蒙毅与赵高一前一后走入。
赵高低眉顺眼，蒙毅则神色肃穆，目不斜视。
“蒙毅，赵启随驾东巡之事，由你安排，务必护其周全。”嬴政吩咐道，随后目光扫过案几上的那枚玉佩，却并没有将其还给赵启的意思，只是淡淡道，“都退下吧，朕乏了。”
“诺！”三人行礼告退。
走出大殿，夜风袭来，赵启才发现自己后背早已湿透。
赵高暗中看了赵启一眼，并未多言，转身隐入了黑暗之中。
蒙毅则拍了拍赵启的肩膀，示意他跟上。
回到客舍，赵启彻夜难眠。
嬴政的安排完全出乎他的意料。
按照常理，面对成??的后人，要么杀之以绝后患，要么贬为庶民永世不得翻身。
可现在，不仅不杀，还要带在身边东巡？
难道，仅仅只是叙旧那么简单？
赵启推开窗，望着北方沛县的方向，吕雉能顶得住吗？
“不过，至少过了第一关。”赵启自我安慰道，“最起码，目前陛下没有要杀我的打算。”
……
翌日清晨。
赵启刚用过早食，蒙毅便一身戎装出现在客舍门口，神色显得有些凝重。
“赵启，跟本将走。”
“上卿，可是陛下有召？”赵启察言观色，心中微沉。
“去了便知。”蒙毅没有多解释，带着赵启翻身上马，直奔城外。
一行人快马加鞭，不多时便来到了彭城外的泗水河畔。
此时的泗水两岸，早已被黑压压的秦军封锁。
河面上，数十艘巨大的楼船一字排开，旌旗蔽日。
而在河岸的高台上，嬴政正负手而立，目光紧紧盯着浑浊的河面。
赵启下马走上高台，这才发现，现场的气氛压抑到了极点。
无数赤膊的民夫喊着号子，正如蚂蚁般拉扯着几根粗如儿臂的麻绳。
而在河中央，水波翻涌，隐约可见一个巨大的青铜器物正在缓缓浮出水面。
那是……鼎！
赵启心中一动。
史载秦始皇泗水捞鼎，那是为了查找像征九州至高权力的豫州鼎，以此证明大秦乃是继承周室的正统，受命于天。
没想到，这最后一次东巡，竟然真被他给捞到了！
“起——！起——！”
监工的秦吏挥舞着鞭子，民夫们个个面红耳赤，脖颈上青筋暴起。
那沉重的巨鼎在泥沙的吸附下，每上升一寸都仿佛要耗尽千人的气力。
嬴政双手握拳与袖中，目不转睛地盯着水面，这尊鼎，他等了太久。
“陛下，鼎耳露出来了！”赵高在一旁谄媚地指着河面大喊。
果然，随着水花翻滚，一只古朴厚重的青铜鼎耳破水而出，上面的饕餮纹路在阳光下显得神秘而威严。
嬴政的脸上浮现出一抹淡淡的笑意，果然天命在秦！
然而，就在巨鼎即将完全脱离水面的一瞬间。
“崩！崩！”
两声令人心悸的脆响骤然传来。
紧接着，是民夫们惊恐的尖叫声。
那几根紧绷到极致的粗麻绳，竟在同一时刻齐齐崩断！
失去了拉力，那已经浮出水面的巨鼎重重地砸回河中，激起数丈高的巨浪。
巨大的惯性让岸上的民夫倒了一大片，哀嚎声此起彼伏。
而在那翻涌的浪花中，隐约似乎有一道黑色的长影一闪而逝。
“啊！苍龙！是苍龙！”
一名身穿道袍手持桃木剑的方士突然指着河面，大喊起来。
“苍龙吐息，断绝绳索，此乃天意，天命不许陛下得鼎！”
此言一出，全场哗然。
在这个迷信鬼神的时代，这番话无异于晴天霹雳。
周围的秦军将士面面相觑，眼底流露出惊恐之色。
嬴政的身躯猛地一晃，脸色瞬间由红转白，一口鲜血毫无预兆地喷洒在面前的栏杆上。
“陛下！”蒙毅大惊，连忙上前扶住。
“胡说！朕统御六合，何来天命不许？！”嬴政推开蒙毅，擦去嘴角的血迹，一脸愤然，“妖言惑众者，皆斩！”
“陛下饶命！陛下饶命啊！”那方士吓得瘫软在地，“非是贫道胡言，实乃龙气相冲……”
赵高眼珠一转，立刻跪倒在地，悲声道：“陛下！这方士虽言语荒诞，但今日之事确有蹊跷。往日捞鼎虽难，却从未有过绳索齐断之事。”
“依臣看，定是有命格相冲之人在场，冲撞了这泗水龙气！”
此话一出，赵高并无其他动作，依旧一脸凝重，但言外之意已经很明确。
嬴政的目光瞬间变得阴冷，缓缓转向赵启。
在帝王心中，宁可信其有，不可信其无，尤其是涉及到天命正统的大事。
赵启心中暗骂一声老银币，自己都没招惹他，怎么就跟自己过不去？
但此刻无暇他顾，若不自救，恐怕下一秒就要被祭旗了。