风雪刮得人睁不开眼，火把的光在远处连成一条扭曲的长线，像条蛇贴着山脊缓缓爬来。我握紧手里的冰锥，指节发麻，左臂的伤口又开始渗血，湿漉漉地贴在布条上，冷得发僵。
司徒墨站在我前面半步，断命刀横在身前，刀尖插进冻土里，撑着他摇晃的身体。他呼吸很重，可没吭声，只是慢慢把腰直起来，像是要把自己钉在地上一样。
“还能走？”我低声问。
他没回头，只从喉咙里滚出一个字：“能。”
我知道他在硬撑。刚才那一战，他虎口裂开，血顺着刀柄往下滴，现在那血早结成了黑红的冰碴子。可我们没得选。身后是绝壁，前面是追兵，那些火把越逼越近，脚步踩在冻土上的声音一声比一声密。
地面忽然震了一下。
不是从前面来的，是从脚下传上来的。我立刻蹲下，手掌贴地——有阴火在地下蔓延，像树根一样分叉，正往我们这边扎。
“要来了。”我说。
司徒墨抬手抹了把脸上的雪沫子，抬起断命刀。刀身漆黑，吸光吞影，表面那些我看不懂的咒文还在，可线条已经有些模糊了。
他低喝一声，猛地将刀举过头顶，整个人往前冲了一步，刀锋朝前劈下。
黑光炸开。
那一瞬间，风都停了。刀气撕开风雪，直斩前方那堵十几丈高的冰崖。冰层发出刺耳的崩裂声，一道裂缝从刀锋落点炸开，迅速向上蔓延。轰的一声，整片冰壁塌了下来，砸进山谷，激起漫天雪雾。
一条斜向下的裂谷出现在我们面前，深不见底，边缘参差如锯齿。
追兵的脚步顿住了。火把的光被雪雾挡住，一时照不进来。
我松了口气，刚想说话，却见司徒墨膝盖一弯，整个人跪倒在雪地上。断命刀还插在他身前，可刀身上那些残存的咒文，正一个接一个地熄灭，最后彻底消失，只剩下一截死寂的黑铁。
“喂！”我赶紧上前扶他肩膀。
他没动，头垂着，额发被汗水打湿，贴在脸上。我伸手去拉他胳膊，想把他拽起来，可指尖碰到他手腕时，突然一僵。
那里不对。
皮肤是冷的，不是冻的冷，是像尸体那种透出来的寒。更吓人的是，灰黑色的斑纹从他腕骨往上爬，像藤蔓缠枝，边缘泛着青紫，摸上去硬邦邦的，不像活人的皮肉。
我猛地抬头：“这是什么？”
他喘着气，没看我。
我又问一遍，声音压低了：“每次用刀，你都在消耗寿元？”
他这才抬眼，眼神有点虚，可还是笑了下，笑得极淡：“不是第一次了。”
一句话说得轻飘飘的，可我听得心口一沉。不是第一次——那就是说，早就开始了。每一次他出手，每一回替我挡下攻击，那把刀都在啃他的命。
我盯着他手腕上的斑，越看越觉得刺眼。这哪是伤？这是死兆。可他之前一句没提，明明疼得连站都站不稳，还非要把刀拔出来。
“你疯了？”我嗓子有点哑，“拿命换这一刀，值得吗？”
他靠着刀，慢慢坐直了些，呼吸还是不稳：“值不值我说了不算。但路得有人开。”
他说完，抬手抹了把嘴，指尖沾了点暗红的东西，不是血，更像是从肺里咳出来的淤渣。
我张了张嘴，想骂他傻，可话到嘴边又咽了回去。这个人从来就不听劝。上一次在雪洞外，他也是这样，明知道自己撑不住，还要放狐火引开影子。那时候我就知道，他心里有杆秤，称的不是自己，是别人。
裂谷那边传来窸窣声，像是有人在雪里爬。火把的光又亮了起来，绕着塌方的冰堆慢慢逼近。他们没被拦住多久，很快就会找到新路。
“还得走。”我说，伸手去拉他胳膊。
他没动，反而突然抬手，一把抓住我领子，把我拽向他。
我猝不及防，整个人撞进他怀里，后背撞得生疼。还没来得及挣扎，就听见头顶一声闷响，紧接着是空气撕裂的动静。
几道半透明的影子从他背后窜出，在空中急速舞动。那是狐尾，可不像上次那样实体显现，而是像雾气凝成的虚影，带着幽蓝的寒光。它们在我们头顶交织盘旋，寒气迅速聚拢，一层厚实的冰墙凭空升起，封住了裂谷入口。
冰墙刚成，外面就传来“嚓”的一声，像是利爪刮过坚冰。
我愣住了。
他一只手还按在我肩上，力道不大，可没松。呼吸贴着我耳边，一下一下，烫得反常。
“至少现在”他声音很低，几乎被风雪盖住，“我能护你周全。”
我没动。
冰墙外，刮擦声越来越多，密密麻麻，像一群野兽围在外面磨牙。火把的光从缝隙透进来，在冰面上投下晃动的红影。
我低头看他那只按在我肩上的手。虎口裂开的伤口又裂了，血顺着指尖往下滴，落在雪上，晕开一小片暗色。他手腕上的尸斑已经爬到了小臂，颜色更深，边缘开始泛黑。
，！
我想把他推开，可手撑在他胸前时，触到一片滚烫。这家伙发烧了，烧得厉害，可身体又是冷的，冷得不像活人。
“你到底还有多少事瞒着我？”我低声问。
他没答，只是把头偏开一点，避开了我的视线。狐尾的虚影还在冰墙上空盘旋，可光芒已经弱了不少，像是随时会散。
外面的声音更近了。不止是刮擦，还有撞击，一下比一下重，冰墙微微震颤，细碎的冰渣往下掉。
他知道撑不了多久。
所以才要用尽最后一丝力气，把墙立起来。不是为了逃，是为了让我多喘一口气。
我咬了咬牙，终于伸手环住他后背，把他往里拖。他没反抗，任我架着他往裂谷深处挪。地上全是碎冰和断石，每走一步都磕得腿疼。他的体重压在我肩上，轻得吓人，像一具空壳。
我们在冰墙内侧停下。他靠坐在岩壁上，闭着眼，呼吸浅得几乎感觉不到。狐尾的虚影彻底消散了，冰墙成了唯一的屏障。
我蹲在他面前，伸手探他额头。烫得惊人。
“醒着吗？”我问。
他眼皮动了动，睁开一条缝：“嗯。”
“别睡。”我抓起一把雪，塞进他嘴里，“含着，降温。”
他皱了下眉，可还是照做了。雪在嘴里化开，顺着嘴角流下来，混着那点暗红的渣。
我盯着他手腕上的斑，越看越心慌。这不是普通的伤，也不是灵力耗尽就能解释的。这像是从根上烂出来的，一点点把人往死里拖。
可他不说，我问也没用。
我转头看向冰墙。外面的撞击还在继续，冰面出现了细微的裂纹，像蛛网一样慢慢扩散。火把的光越来越近，映得冰缝通红。
他们快进来了。
我回头看司徒墨。他靠着岩壁，头歪着，可眼睛还睁着，盯着冰墙的方向。那眼神很静，没有怕，也没有急，就像已经接受了接下来会发生的一切。
“待会要是墙破了，”我低声说，“你别逞强。”
他看了我一眼，没说话。
我又说：“你要是再乱来，我就把你踹下去，自己跑。”
他扯了下嘴角，像是想笑，可没笑出来。
冰墙突然震了一下，一道裂痕从中间炸开，簌簌掉下冰屑。
我站起身，把手里的冰锥握紧。
他慢慢抬起手，搭在断命刀上，手指已经冻得发紫，可还是把刀往身边拉了拉。
外面的撞击声更重了。
我盯着那道裂痕，听见指甲刮过冰面的声音，一下，又一下，越来越急。
司徒墨突然说：“叶蓁。”
我回头。
他看着我，声音很轻：“别回头。一直往前走。”
我没应，只是把冰锥横在身前。
冰墙上的裂纹越来越多，红光从缝隙里透进来，照得我们脸上一片血色。
他靠在岩壁上，一只手还按在刀上，另一只手垂在身侧，指尖沾着雪和血。
冰墙外，利爪刮擦的声音骤然密集，像暴雨砸在铁皮屋顶上。
我屏住呼吸，脚跟往后退了半步，抵住岩壁。
刀尖点地。
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