赶跑了一些魑魅魍魉，苏小小的日子照样过得风生水起。
可城里那些游手好闲的赖子，闻着味儿就凑了过来。
他们瞧着苏小小一个女人家能撑起这么大的铺子，又生得周正，一个个都动了歪心思，要么蹲在铺子门口探头探脑，要么托人来旁敲侧击。
这日“苏记”刚开门，媒婆周婶子就扭着胖胖的身子进来了，脸上堆着十二分热情的笑。
这周婶子五十来岁，一张嘴能把死的说成活的，最爱管闲事，也最会看人下菜碟。
“哎哟，小小啊！忙着呢？”周婶子嗓门洪亮，一进门就吸引了所有人的注意。
苏小小正在后厨试做新菜凉拌鸡丝。
鸡胸肉煮熟撕成细丝，用葱姜水、酱油、香醋、少许糖和花椒油拌匀，再撒上炒香的芝麻和花生碎，最后点缀几根嫩黄瓜丝。
鸡肉丝入味，口感清爽，是道不错的夏日凉菜。
她擦了擦手，迎出来：“周婶子，您怎么来了？吃点什么？”
“不吃不吃，婶子找你有点体己话。”
周婶子自来熟地拉着苏小小到角落坐下，压低声音，却能让半个店的人都隐约听见：
“小小啊，婶子看你这一路也不容易，有些话，别人不说，婶子得说。你一个年轻媳妇，在这城里抛头露面开店，多不容易啊！”
苏小小不动声色：“婶子有话直说。”
“唉，还不是为了你好！”
周婶子拍着大腿，“你看你现在，店是开起来了，可家里没个顶梁柱怎么行？无戈那孩子……”
“婶子说句不好听的，那腿一时半会儿好不利索吧？这家里家外，里里外外，全压在你一个人身上，多累啊！”
她凑得更近，声音又低又急：“要婶子说，你这么能干，模样也不差，何必守着一个……咳咳。”
“婶子认识城里好几户不错的人家，有开杂货铺的鳏夫，有衙门里当差的文书，年纪都不大，家里也有底子。你要是愿意，婶子给你牵线！到时候嫁过去，吃穿不愁，也有人疼，不比现在强？”
好家伙，原来在这儿等着呢。
这不是来劝她改嫁，是想把她这个赚钱的铺子连人带店一起“嫁”出去。
什么歪瓜裂枣也想分一杯羹！
店里的食客们都竖起了耳朵，有的面露同情，有的眼神暧昧，等着看苏小小怎么回应。
苏小小指尖捻着腰间衣袂，唇角勾了勾，笑意却没到眼底：“婶子费心了，可我是谢家明媒正娶的媳妇，无戈还在呢，您这话……就不合适了。”
“有什么不合适的！”
周婶子嗓门又高了起来，“你还年轻，总不能守着他过一辈子吧？你婆婆是个软性子，无戈现在也……也得替你想想不是？女人啊，总得有个依靠！”
“依靠？”
苏小小忽然笑了，声音清脆，带着点自嘲又豁达的意味，“周婶子，我不怕您笑话。我这人啊，命硬，靠山山倒，靠人人跑。”
“从前在家里靠爹娘，爹娘没了，嫁了人以为能靠丈夫，结果……所以我现在啊，就靠自己。这双手，”
她伸出自己因为劳作而略显粗糙的手，“能揉面，能颠勺，能算帐，能养活自己、一家老小。我觉得，挺踏实。”
她顿了顿，目光扫过店里那些竖起耳朵的客人，声音更响亮了：“至于改嫁？我没想过。”
“谢无戈是我丈夫，他现在腿脚不便，我就照顾他。将来他好了，我们夫妻同心，把这小店经营好，把日子过红火。这就是我的依靠！”
这话说得不卑不亢，有情有义。店里不少女客听了，都暗暗点头。
这世道，能这么想、这么做的女人，不多。
周婶子被噎得够呛，脸上一阵红一阵白，还不死心：“你、你这孩子怎么这么轴呢！婶子是为你……”
“周婶子，”苏小小打断她，脸上的笑容淡了些，“您要是来吃饭，我欢迎。要是来说这些，就请回吧。店小事多，我就不陪您闲聊了。”
说完，她转身就回了后厨，继续捣鼓她的凉拌鸡丝去了。
周婶子站在那儿，走也不是，留也不是，脸上臊得慌。周围食客低声议论，指指点点，让她更是难堪。
最后只得啐了一口，嘟囔着“不识好歹”，灰溜溜地走了。
后院里，谢无戈拄着拐棍站在门边，将前头的对话听了个一字不落。
他脸上没什么表情，只是握着拐杖的手指，因为用力而微微泛白。
罗辰抱着骼膊靠在墙边，气得不轻：“将军你就不该拦着，不然什么阿猫阿狗也来找晦气。”
苏小小端着一小碟试做的凉拌鸡丝出来，脸上已经恢复了平日的爽利：“来来，尝尝新菜！”
“周婶子那点心思，我还能不知道？无非是收了谁的好处，来当说客。我才不上当呢！”
她把鸡丝分给谢无戈和罗辰，自己也夹了一筷子。
鸡肉丝入味，酸甜咸鲜恰到好处，芝麻和花生的香气更是点睛之笔。
她一边吃着鸡丝，一边盘算：“这凉拌鸡丝，明天就上架。对了，光有凉菜不行，夏天喝点稀的也舒服，明天熬点绿豆百合粥吧，清热解毒。”
至于周婶子带来的那点不愉快，她很快就抛到了脑后。这种小打小闹，实在不算什么。
可她没想到的是，周婶子这事，只是个开始。
没过两天，城里开始流传起关于她的新闲话。
不是说她克夫克家，就是说她一个妇道开店，实在招蜂引蝶，不守妇道。而且开得那么红火，指不定跟哪个客人就眉来眼去了。
甚至隐隐有传言，说她跟店里那个总是虎着脸的“保镖”关系不清不楚。
这些流言蜚语像苍蝇一样，赶不走，拍不完。
虽然来店里吃饭的熟客大多不信，但难免有些不明就里的新客会被影响。
苏小小才不管这些风风雨雨。
早八百年就用过的伎俩，哪能影响到她。
只专心琢磨她的新菜，把店里收拾得更干净，服务更周到。
倒是罗辰，某次听到有客人低声议论时，直接走过去，往那人桌前一站，什么话也不说，就那么沉沉地盯着。
那客人被他看得毛骨悚然，饭都没吃完就跑了，以后再也没敢来过。
谢无戈则在一个傍晚，拄着拐棍慢慢走到店门口，站在那里看了会儿街景。
他什么也没说，但不少认识他、知道他曾经是将军的街坊，看到他能站起来了，还出现在店里，那些关于苏小小“克夫”、“丈夫瘫了”的谣言，自然就不攻自破了。
苏小小发现，有时候，行动比辩解更有力。
这天打烊后，她一边算帐，一边对谢无戈说：“有些人啊，就见不得别人好。”
她看着窗外渐深的夜色，忽然想起什么：“对了，过两天就是七夕了吧？咱们是不是也该搞点应景的东西？比如……卖点巧果？”
谢无戈看着她瞬间又亮起来的眼睛，眼底闪过一丝几不可查的笑意。
这女人，像野草，烧不尽，吹又生。