腊月二十九，年味已浓到化不开，空气里都飘着爆竹的火药香和各家各户炖肉的油气。
谢家小院却笼罩在一片低气压中。
刀疤脸带来的消息像块巨石压在苏小小心头——醉仙楼的刘掌柜，连着三天往钱师爷家跑，每次都不空手。
“小娘子，我瞧着那刘胖子是铁了心要动官面上的关系了！”
刀疤脸眉头拧成了结，“钱师爷那人，贪财又小心眼，怕是真会被说动。万一他随便找个由头，说咱们的吃食不干净，或是摊子占了官道，封了咱们的摊子，甚至去周掌柜铺子里找麻烦，那可咋整？”
林氏和谢小妹听得脸都白了。
民不与官斗，这是刻在骨子里的畏惧。
苏小小心里也没底，但她知道此刻自己不能乱。她强自镇定，脑子里飞速盘算着对策。
硬碰硬肯定不行，送礼？她这点家底恐怕入不了钱师爷的眼，而且容易授人以柄
她下意识看向里屋。
谢无戈依旧靠坐在床头，闭目养神，仿佛外面的焦灼与他无关。
可苏小小分明看见，他搭在薄被上的手指，正无意识地、极有节奏地轻轻敲击着。
他在思考。
这个认知让苏小小莫名安定了几分。
“嫂子，要不咱们这几天先不出摊了？避避风头？”谢小妹怯生生地提议。
“避？”
苏小小还没说话，里屋传来谢无戈清冷的声音，“避得了一时，避得了一世？此时退缩，便是示弱，日后更无立锥之地。
他睁开眼，目光锐利，穿透门帘落在苏小小身上：“他欲借官府之势压你，你便不能借势反制么？”
“借势？借谁的势？”
苏小小茫然，“陈夫人？可陈夫人说过，她不宜插手地方小事”
而且为了这点事去麻烦陈夫人，也显得她太无能。
谢无戈嘴角勾起一抹近乎冷酷的弧度：“何必劳动陈夫人。你忘了，你如今在为何人备年礼？你的‘山野臻品’，又入了何人的眼？”
苏小小先是一愣，随即猛地反应过来！
县令夫人！
年前陈夫人牵线，县令夫人尝过她的点心和腊味后颇为喜欢，也订了两份“臻品礼盒”！
“您的意思是让我去找县令夫人？”苏小小有些犹豫，“可我就一个卖吃食的，哪有那么大面子”
“非是让你去求情。”
谢无戈打断她，“你只需，恰好在给县令夫人送年礼时，无意间透露醉仙楼因嫉妒你的生意，正联合钱师爷，欲在年关这等敏感时节，无端查封良善商户，扰乱市场，影响百姓购置年货记住，点到即止，诉苦而非告状。”
苏小小眼睛越听越亮。
高啊！实在是高！
这不直接告状，而是担忧和提醒。
县令夫人若听了进去，哪怕只是随口跟县令提一句，也足够让钱师爷喝一壶了！
年关时节，地方官最讲究的就是一个“稳”字，最讨厌底下胥吏无事生非，影响他的政绩和官声。
“我明白了！”
苏小小一拍大腿，兴奋地站起来，“我这就去准备，把给县令夫人的礼再加厚三分！保证把话说得漂漂亮亮！”
她风风火火地去准备礼物，特意挑了个食盒，将“臻品礼盒”里的东西装得满满当当，又额外加了一份新做的、造型别致的梅花糕。
看着她忙碌的背影，刀疤脸还有些担心：“小娘子，这能成吗？县令夫人能信咱？”
苏小小还没回答，里屋的谢无戈淡淡开口：“真话，自然可信。”
苏小小动作一顿，回头冲他龇牙一笑：“没错，咱们说的可都是大实话！”
她拎着食盒，出了门，没有直接去县衙后宅，而是先去了陈府。
借着给陈夫人送年礼的由头，顺便请教了一下给县令夫人送年礼的规矩和时机，言语间不经意地流露出一丝对醉仙楼和钱师爷联手打压的担忧。
陈夫人是何等精明人物，闻言只是微微一笑，并未多言，却让管家给了苏小小一个时辰后去县衙后宅的准信。
从陈府出来，苏小小心里更有底了。
到了县衙后宅，接待她的是县令夫人身边的嬷嬷。
苏小小表现得恭敬又谦卑，送上年礼，只说感谢夫人平日关照，绝口不提烦心事。
直到临走时，那嬷嬷客气地说了句“夫人夸你手艺好，年节生意想必红火”，苏小小才顺势叹了口气，脸上露出恰到好处的愁容：
“承蒙夫人谬赞，本该是红火的只是，近日醉仙楼那边，因着小妇人的生意碍了眼，似乎似乎说动了钱师爷，要在年关这几天找小妇人的麻烦。”
“小妇人实在是担心，这摊子若是被查封，耽误了给夫人和各位老爷府上备货事小，若是引得市面骚动，扰了各位官老爷治下的清静，小妇人真是万死难辞其咎了”
她说得情真意切，担忧之情溢于言表，却半个字不提自己委屈，只扣着“影响年节市场”、“扰乱官爷治下”这两顶大帽子。
那嬷嬷眼神闪了闪，面上依旧客气：“苏娘子多虑了，老爷治下清明，断不会容人无故生事。你且安心做生意便是。”
话说到这个份上，苏小小知道足够了。她千恩万谢地告辞。
回去的路上，她的心还在砰砰直跳。成败，就在此一举了！
第二天，腊月三十，除夕。
苏小小照常出摊，心里却像揣了只兔子。刀疤脸带着小弟在附近警惕地巡视着。
一上午风平浪静。
到了下午，眼看就要收摊过年了，两个穿着皂隶服的人影出现在了码头。
正是前几天来找过麻烦的老鼠胡和胖差役！
苏小小心提到了嗓子眼。
然而，那两人走到摊前，却没有了之前的嚣张气焰。老鼠胡甚至挤出一个有些僵硬的笑脸：“苏、苏娘子，还在忙呢？”
苏小小按捺住心跳，平静道：“差爷，这就收摊了。二位有事？”
“没、没事！”
胖差役连忙摆手，眼神有些闪烁，“就是就是上头吩咐了，年节期间，要保障市面安稳，你们你们照常经营就好，照常就好！”
说完，两人像是怕沾染什么晦气似的，匆匆走了。
刀疤脸和小弟都看傻了。
苏小小长长地、长长地舒了一口气，后背的衣衫已被冷汗浸湿。
她知道，他们赢了！
谢无戈这一招“借势反制”、“釜底抽薪”，真是漂亮！
她收拾好东西，脚步轻快地往家走。
路过醉仙楼时，她看见刘掌柜正站在门口，脸色铁青地看着她，眼神里充满了不甘和惊疑，却再也不敢上前挑衅。
苏小小冲他露齿一笑，扬长而去。
回到那个虽然破旧却充满温暖和希望的小院，贴春联，挂红灯，准备丰盛的年夜饭。
苏小小忙活着，只觉得浑身都通畅了。
她掀帘走进里屋，看着靠在床头闭目养神的谢无戈，灯光在他轮廓分明的侧脸上投下柔和的阴影。
“军师大人，”她声音带着笑意，“危机解除，咱们可以过个安稳年了。”
谢无戈缓缓睁开眼，看向她，眸色在灯光下显得深沉难辨。他点了点头，并未多言，只淡淡道：“嗯。”
但苏小小却从他这简短的一个字里，听出了一丝不易察觉的如释重负。
看来呀，某人也不像他表现的那么淡定嘛。
哼，装货。