正月十八，长安。
太极宫两仪殿内，炭火烧得正旺，却驱不散弥漫在空气中的寒意。李世民跪坐在案前，手中捧着一份刚刚送达的军报，指尖微微发白。
军报来自河北，只有短短几行字：
“正月十三，邺城陷，凌敬降。”
“正月十五，刘黑闼两万大军于邺城北山谷中伏，全军覆没，刘黑闼被擒。”
“李靖已完全控制邺城，开仓放粮，民心归附。”
啪——
李世民将军报重重拍在案上，闭目深吸一口气。
殿中还有三人。
左首是太子李建成，一身杏黄蟒袍，脸色同样难看。右首是齐王李元吉，年轻气盛，此刻正咬牙切齿。第三人站在殿中，白衣如雪，背负古剑，正是慈航静斋传人师妃暄。
“十天”李世民睁开眼，声音低沉，“从李靖渡黄河到拿下邺城，只用了十天。刘黑闼两万精锐，一战而没。凌敬献城，邺城不攻自破。”
李建成冷哼道：“窦建德手下尽是这等货色，败不足奇。只是李靖用兵如此之速，实出意料。”
“不是窦建德手下无能。”李世民摇头，“是李靖太强。此人用兵，已臻化境。邺城之役，他算准了刘黑闼脾性，算准了凌敬心思，更算准了天时地利。环环相扣，无懈可击。”
李元吉不服：“二哥何必长他人志气！李靖再强，也不过十万兵马。窦建德还有十余万大军，幽州罗艺的三万铁骑也未受损。河北之战，胜负尚未可知。”
“未可知？”李世民苦笑，“元吉，你看不懂吗？李靖拿下邺城，就等于在河北钉下一颗钉子。以此为基，向东可威胁乐寿，向西可切断黎阳后路。窦建德若不能速败李靖，拖上三个月，春耕时节一到，河北民心必乱。”
他站起身，走到悬挂的舆图前：“更可怕的是寇仲的水师。运河贯通南北，若让他从水路直插乐寿背后，与李靖东西夹击，窦建德危矣。”
殿中一时沉默。
炭火噼啪作响。
师妃暄忽然开口：“秦王是担心，窦建德若败，下一个就是李唐？”
“不是担心，是必然。”李世民手指从河北划向关中，“杨广的战略再清楚不过：先北后西。平定河北，整合其人力物力，然后全力西进。届时，他坐拥中原、河北，百万大军压境，我们拿什么挡？”
李建成皱眉：“那依二弟之见，该当如何？”
“出兵。”李世民斩钉截铁，“趁李靖主力在河北，洛阳空虚，东出潼关，攻其必救！”
“你疯了？”李元吉瞪大眼睛，“洛阳有徐世绩五万兵马据守，又有虎牢关天险。我们现在能调动的野战兵力不过八万，怎么打？”
“不是要打下洛阳。”李世民眼中精光闪烁，“是要牵制。只要我军东出，杨广就不得不分兵防备。李靖在河北的压力就会减轻，窦建德就有喘息之机。只要拖到春耕，战局或有转机。”
李建成沉吟道：“二弟此计可行，但风险太大。若徐世绩坚守不出，我军顿兵坚城之下，师老兵疲，反受其害。”
“所以——”李世民转身，看向师妃暄，“需要师仙子的帮助。”
师妃暄神色平静：“秦王请讲。”
“请仙子亲赴前线。”李世民拱手，“徐世绩麾下将领，多有信奉佛门者。仙子若能以静斋之名，劝其弃暗投明，或可动摇军心。新完夲鰰颤 耕芯醉快即便不成，仙子亲临前线，也能鼓舞我军士气。”
师妃暄沉默片刻，缓缓点头：“为天下苍生，妃暄愿往。”
“好！”李世民精神一振，“元吉，你留守长安，辅佐太子监国。我亲率五万精锐东出，三日后启程。”
李元吉急道：“二哥，我也要去！”
“你另有重任。”李世民拍拍他肩膀，“训练新军，筹备粮草。这一战，可能会打很久。”
---
正月二十二，潼关。
这座天下第一雄关，矗立在秦岭与黄河之间，扼守着关中通往中原的咽喉。关城依山而建，城墙高五丈，厚三丈，瓮城、箭楼、马面一应俱全。关外是着名的崤函古道，两侧山势险峻，仅容一车通过。
此刻，关城之上，李世民一身明光铠，按剑而立。身后，尉迟恭、秦琼（此时尚在李唐阵营）、侯君集等天策府众将肃立。
关下，五万唐军已列阵完毕。
旌旗猎猎，刀枪如林。这是李唐最后的精锐，其中两万是李世民亲手训练的玄甲军，其余三万也是百战老兵。
“将士们！”
李世民的声音在关城上回荡：
“杨广暴虐，窃据神器。其在洛阳推行苛政，打压世家，迫害佛门，天下共愤！今李靖北侵河北，妄图吞并四方。我李唐受命于天，当挺身而出，拯万民于水火！”
他拔出佩剑，剑指东方：
“今日，本王亲率尔等东出潼关，讨伐暴隋！此战，不为一人之私，而为天下公道！凡立功者，重赏！凡怯战者，严惩！”
“万岁！万岁！万岁！”
小主，这个章节后面还有哦，请点击下一页继续阅读，后面更精彩！
山呼海啸声中，潼关城门缓缓打开。
五万大军如洪流般涌出，沿着崤函古道，向东进发。
李世民骑在战马上，回头望了一眼巍峨的潼关。
此去，要么打破僵局，要么万劫不复。
---
同一时间，洛阳。
徐世绩站在虎牢关城头，远眺西方。
虎牢关位于汜水以西，北濒黄河，南依嵩山，是洛阳东面的最后一道屏障。此关因周穆王曾在此牢虎而得名，自古以来便是兵家必争之地。
城墙上，守军正在加固工事。滚木礌石堆积如山，火油、金汁（煮沸的粪便）等守城物资也已备齐。关外，三道壕沟已经挖好，沟底插满削尖的木桩。
“将军，探马来报，李世民已出潼关，前锋已至陕州。”副将张士贵匆匆登上城楼。
徐世绩神色不变：“兵力多少？”
“号称十万，实约五万。其中玄甲军两万，步卒三万。”
“行军速度？”
“每日四十里，预计五日后可抵渑池。”
徐世绩点点头，转身看向身后诸将：“诸位都听到了。李世民来者不善，此战关系洛阳安危，更关系北伐大局。陛下将洛阳托付于我，我等当死守此关，绝不让唐军东进一步！”
众将齐声应诺。第一墈书惘 无错内容
但徐世绩看得出来，有些人眼中藏着忧虑。
李世民威名太盛了。洛阳一战，他虽败退，却是在三面受敌的情况下，依然能保全主力。此人用兵，神鬼莫测，谁不忌惮？
“张将军。”徐世绩点名。
“末将在！”
“你率一万兵马守渑池。记住，只守不战。若唐军来攻，坚守三日，然后佯败后退，撤至新安。”
张士贵一愣：“将军，渑池乃虎牢关前哨，岂能轻易放弃？”
“就是要让李世民觉得，我军怯战。”徐世绩淡淡道，“此人多疑，若我军一触即溃，他反而会生疑，不敢冒进。如此，可拖延时日。”
“末将明白！”
“其余诸将，各守其职。弓弩手备足箭矢，滚木礌石每隔十步一堆。神机营的火炮架在瓮城之上，射程覆盖关前三里。”
“诺！”
众将领命而去。
徐世绩独自留在城头，望着西方群山。
他想起临行前，杨广的嘱咐：“懋功，洛阳交给你了。不要想着取胜，只要拖住李世民三个月，便是大功一件。”
三个月
现在是正月二十二，拖到四月二十二，春耕已过，河北战局也该见分晓了。
“将军，有客来访。”亲兵禀报。
“谁？”
“慈航静斋，师妃暄。”
徐世绩眉头一皱。
---
关下三里，唐军大营。
中军帐中，李世民正与诸将议事。
“报——！”探马冲入帐中，“渑池守将张士贵，率军一万，已在城外列阵！”
李世民一愣：“列阵？不是据城而守？”
“是，列阵于城外三里，似要与我军野战。”
尉迟恭大笑：“这厮找死！区区一万兵马，敢与我五万大军野战？王爷，末将请命，率三千铁骑冲阵，半日可取渑池！”
秦琼却皱眉：“事出反常必有妖。徐世绩用兵谨慎，怎会派张士贵出城送死？”
李世民沉吟片刻：“张士贵此人，勇猛有余，智谋不足。或许是他自作主张但无论如何，这是机会。”
他起身下令：“秦琼，你率一万步卒正面接战。尉迟恭，率三千玄甲军绕后夹击。记住，若敌军溃退，不可深追，谨防埋伏。”
“诺！”
一个时辰后，渑池城外。
两军对圆。
张士贵横刀立马，阵前叫骂：“李唐逆贼，安敢犯境！今日便叫你们有来无回！”
秦琼拍马出阵：“张士贵，念你也是条好汉，现在投降，可保富贵。若执迷不悟，今日便是你的死期！”
“放屁！看刀！”
张士贵大喝一声，率军冲锋。
两军撞在一起，杀声震天。
隋军虽少，却异常顽强。张士贵一马当先，连斩唐军数名偏将，勇不可挡。但兵力悬殊，战至半个时辰，隋军渐显不支。
就在这时，后方烟尘大起。
尉迟恭率三千玄甲军杀到，如一把尖刀插入隋军后背。
“撤！快撤！”
张士贵大喊，率军向渑池城退去。
唐军掩杀，斩首千余。
尉迟恭杀得兴起，要追入城中，被秦琼拦住：“尉迟将军，谨防埋伏！”
果然，隋军退入城中后，城头箭如雨下，滚木礌石倾泻，唐军前锋死伤数百。
尉迟恭悻悻收兵。
当夜，渑池城中突然火起。
探马来报：张士贵弃城而走，退往新安。
李世民闻报，亲至渑池。
城中果然已空，粮草辎重尽数焚毁，只留下一座空城。
“王爷，咱们要不要追？”尉迟恭问。
李世民在城中巡视一圈，摇头：“徐世绩这是要诱敌深入。渑池到新安，一路山道险峻，处处可设伏。传令全军，在此休整三日，再图进军。”
“可是王爷，兵贵神速啊！”侯君集急道。
“速则险。”李世民淡淡道，“徐世绩想拖，本王就陪他拖。传书长安，让太子再调两万兵马，五万不够，我要七万。”
他望着东方夜色：“这一战，不急。”
---
正月二十五，虎牢关。
关城之上，徐世绩见到了师妃暄。
这位静斋传人白衣如雪，仙姿缥缈，即使站在肃杀的城头，也不染半分尘俗。
“徐将军。”师妃暄微微颔首。
“师仙子。”徐世绩抱拳，“不知仙子此来，所为何事？”
“为天下苍生。”师妃暄声音空灵，“杨广暴政，民不聊生。将军本是明理之人，何苦助纣为虐？若肯弃暗投明，开关献城，秦王必以国公之位相待。”
徐世绩笑了：“仙子此言差矣。陛下推行新政，均田减赋，兴办官学，百姓拥戴，何来暴政之说？反倒是李唐，据关中而称帝，分裂华夏，才是天下祸乱之源。”
“将军只见表面。”师妃暄摇头，“杨广新政，看似利民，实则包藏祸心。他打压世家，迫害佛门，欲以一人之意，凌驾天下万民之上。此非仁政，乃独夫之政。”
“那李唐便是仁政？”徐世绩反问，“李渊在关中，依旧重用门阀，土地兼并甚于往昔。百姓依旧食不果腹，寒门依旧仕进无门。仙子所谓的仁政，便是如此？”
师妃暄沉默片刻：“至少，秦王世民仁德爱民，若得天下，必行仁政。”
“仁德爱民？”徐世绩冷笑，“洛阳一战，李世民为夺胜机，驱民为质，致使数千百姓惨死。这便是仙子的仁德？”
师妃暄脸色微白。
此事是她心中一根刺。当日李世民为逼迫隋军出战，确实曾驱赶百姓到阵前
“那那是不得已。”她低声道。
“不得已？”徐世绩步步紧逼，“仙子可知，陛下在洛阳战后，厚恤阵亡将士，减免赋税，开仓放粮。而那些被李世民驱为肉盾的百姓家属，陛下每人抚恤白银百两，免其三代赋役。”
他盯着师妃暄：“敢问仙子，李唐可曾有过半分补偿？”
师妃暄无言以对。
“仙子请回吧。”徐世绩转身，望向关下，“道不同，不相为谋。徐某既受陛下重托，自当与虎牢关共存亡。他日沙场相见，不必留情。”
师妃暄深深看了他一眼，飘然而去。
徐世绩看着她的背影，心中却无半分轻松。
师妃暄亲自来劝降，说明李世民已决心强攻。接下来的日子，不会好过。
果然，三日后，唐军前锋抵达新安。
张士贵依计佯败，再退三十里，撤至崤山山谷。
李世民这次不再犹豫，亲率大军追击。
然后，在崤山山谷，他遇到了徐世绩精心布置的防线。
---
二月初一，崤山。
这里是秦岭余脉，山势险峻，沟壑纵横。徐世绩在此布置了三道防线，互为犄角。
第一道在山口，以鹿砦、壕沟为障，五千弓弩手据守。第二道在半山腰，筑有土垒，三千步卒持长枪、陌刀。第三道在山顶，架设投石机、床弩，可覆盖整个山谷。
李世民站在谷口，望着山上严阵以待的隋军，眉头紧锁。
“王爷，强攻伤亡太大。”秦琼劝道，“不如分兵绕道。”
“绕哪里？”李世民指着舆图，“崤山南北，皆是悬崖峭壁，猿猴难攀。只有这一条道。徐世绩选在此处设防，就是算准了这一点。”
尉迟恭咬牙：“那怎么办？总不能干看着！”
“当然不能。”李世民眼中寒光一闪，“传令，神机营上前。”
唐军也有自己的“神机营”，虽然规模不如隋军，但也有投石机三十架，床弩百具。
半个时辰后，唐军阵前，三十架投石机准备就绪。
“放！”
巨石呼啸而出，砸向山口隋军阵地。
但徐世绩早有准备。隋军躲在壕沟、掩体之后，伤亡不大。更关键的是，山上的投石机开始还击——射程更远，威力更大。
一时间，山谷中巨石横飞，烟尘弥漫。
激战持续半日，唐军伤亡千余，却未能突破第一道防线。
夜幕降临，双方各自收兵。
唐军大帐中，气氛压抑。
李世民却笑了：“好一个徐世绩，果然名不虚传。”
“王爷，你还笑得出来？”尉迟恭闷声道。
“为何不笑？”李世民指着舆图，“徐世绩在此死守，说明他不敢野战，说明洛阳兵力不足。传令，明日继续强攻。不要怕伤亡，我倒要看看，他能守多久。”
他望向东方，眼中闪烁着决绝：
“这一战，才刚刚开始。”
虎牢关对峙，就此拉开序幕。
而千里之外的河北，战局也在悄然变化。