魔药在坩埚中沸腾时，发出钟声般的清响。
斯拉格霍恩的私人工作间里，阿瑞斯和汤姆并肩站在石台前，看着那锅液体从深紫渐变成温暖的琥珀色。月光石粉末已完全溶解，缬草根汁在液体表面形成螺旋纹路，梦露草的花朵漂浮在中央，像小小的银色月亮旋转。
离满月升起还有四小时。
工作间外，城堡笼罩在罕见的寂静中。迪佩特校长宣布今晚因“特殊天文现象”实施宵禁，所有学生必须在晚餐后回到各自学院休息室。阿布拉克萨斯·马尔福正组织一场临时的“古代魔文研讨会”——表面是学术活动，实则是确保所有学生在固定局域，方便监控。
有些事，不需要明说，聪明人都懂。
“诚实药剂基底。”汤姆伸手，阿瑞斯将水晶瓶递过去。暗金色雾气在水晶中旋转，像被困的风暴。拔开瓶塞的瞬间，工作间里的空气都沉重了几分——邓布利多家族的魔法，要求绝对真实的重量，可被物理感知。
汤姆将基底缓缓倒入坩埚。液体没有剧烈反应，而是像接收了命令般，所有螺旋纹路同时静止，然后重组，形成复杂的古代魔文图案。阿瑞斯认出一个词：“真相”。
最后一个步骤。
阿瑞斯拿起那瓶1899年的蜂蜜酒。瓶身在掌心温热，仿佛还在呼吸四十年前的夏日空气。他拔开软木塞——没有“啵”的一声，塞子滑出时毫无阻力，像本就该在此刻开启。
酒液呈琥珀色，稠如蜂蜜，但倒出时轻盈如水。当第一滴触及魔药表面时，整个坩埚突然沉寂。
绝对的、死一般的沉寂。
沸腾停止，气泡消失，连蒸汽都凝固在半空。琥珀色液体变得透明如水晶，通过它能看到坩埚底部的每一道烧痕。然后，从中心开始，颜色以爆炸式的速度回归——但不是琥珀色，是纯粹的、燃烧般的金色。
魔药完成了。
它不再沸腾，而是缓缓旋转，内部有光点在流动，像封存了一条微型星河。空气中弥漫着接骨木花香、旧羊皮纸、还有某种更深邃的、无法命名但让人眼框发热的气味。
爱的气味。不是浪漫的爱，是那个夏天两个少年坚信能改变世界的、炽烈而危险的爱。
斯拉格霍恩从房间角落的阴影里走出来。他整晚都站在那里，沉默地观察，必要时才给出一个词的指导。现在他看着那锅魔药，圆胖的脸上没有任何表情。
“锚点药剂。”他说，不是提问。
阿瑞斯和汤姆同时取出那两小瓶琥珀色液体——昨晚用彼此的血调配的锚点。瓶子在手中温暖，像握着对方的心跳。
“喝下这个，”斯拉格霍恩声音低沉，“然后喝下魔药。顺序不能错，间隔不能超过三秒。锚点会在你们的意识里创建边界，魔药会带你们进入记忆。但记住——”
他停顿，目光扫过两人：
“魔法药剂的规则是：它只会带你去你真正想去的地方。如果你的心有一部分渴望看到更多，渴望知道更多……边界可能会自己打开。”
汤姆点头。“我们明白。”
斯拉格霍恩欲言又止，最终只是叹气，从长袍里取出两个小布袋。“猪头酒吧后门。阿不福思今晚确实有货运马车来，比利尔斯没说错。袋子里的东西能让看守马车的人睡二十分钟——不是昏迷咒，是安眠粉尘，不留魔法痕迹。”
他转身走向门口，停顿：
“福克斯一小时前飞出了城堡。向西，去霍格莫德的方向。”
邓布利多知道了。或者说，他准备好了知道。
门关上。工作间里只剩下两人，一锅完成的金色魔药，和窗外渐渐爬上天空的月亮。
汤姆先动作。他拧开自己的锚点药剂瓶，看着阿瑞斯。“一起？”
“一起。”
他们同时饮下。液体温润，带着血的味道和魔法的刺痛。喝下的瞬间，阿瑞斯感到左眼下链纹剧烈搏动——不是预警，是确认。他的意识里出现了一个清淅的点：幽灵湿地，月光下，他看着汤姆说“我爱的依然只是你”的那个瞬间。
边界创建。那个点象灯塔，在意识的海洋中发光。
然后他们看向那锅魔药。
金色的，旋转的，内部封存着星河和四十年前的夏日和无数关于爱的证明的魔药。
“如果我们喝完这个，”汤姆忽然说，“看到的东西让我们……改变了。如果我们不再是我们现在这个样子。”
“那我们就是新样子。”阿瑞斯拿起长柄银勺，“但我会记得你。你会记得我。湿地说了，爱有很多种样子。我们的爱可以是变化的，可以是成长的，可以是……任何样子，只要我们还选择彼此。”
汤姆笑了。那个罕见的、真实的笑容。“你越来越象哲学家了。”
“我是爱的造物。”阿瑞斯将银勺浸入魔药，舀起一勺金光，“哲学家只是兼职。”
他们将魔药倒入两个水晶杯。液体在杯中继续旋转，光点上升如逆流的雨。
窗外，月亮爬到了禁林树梢。再过一个小时，就是满月当空。
霍格莫德，猪头酒吧二楼，一张桌子两把椅子，还有第三个为投影准备的虚位，都在等待。
阿尔卑斯山的观测塔里，格林德沃看着水银幕上代表两人魔力签名的光点开始移动。他调整了投影魔法的精度，将实体化程度缺省到50——足够触摸，足够真实，但随时可以切断。
霍格沃茨的变形术办公室，邓布利多站在窗前，手里握着那枚银戒指。福克斯刚刚传回画面：猪头酒吧周围有三组不明身份的巫师在潜伏，但没有攻击意图。圣徒的“静默者”。格林德沃在清场。
“你总是这么周到，盖勒特。”邓布利多低语，“周到得让人不知道是该感谢，还是该害怕。”
他将戒指戴回手指，感受金属的冰凉。然后从抽屉里取出一小瓶药剂——不是魔药，是简单的缓和剂。他需要清醒，需要平静，需要以最好的状态面对……无论今晚会发生什么。
工作间里，阿瑞斯和汤姆举起了水晶杯。
魔药的金光映在他们的脸上，将汤姆的灰黑眼眸染成琥珀色，将阿瑞斯的异色瞳融化成统一的温暖金色。
“为了证明。”汤姆说。
“为了选择。”阿瑞斯回应。
他们碰杯。清脆的声响，像钟声，像某种开始的宣告。
然后饮下。
魔药滑过喉咙的瞬间，世界开始溶解。
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第一波冲击不是记忆，是感觉。
阿瑞斯感到自己在坠落，但不是向下——是向所有方向同时坠落。周围不是黑暗，是无数闪光的碎片：戈德里克山谷的玫瑰丛，霍格沃茨的天文塔，孤儿院的雨夜，禁林的湿地，猪头酒吧油腻的桌子……
所有地点同时呈现，像被打碎的万花筒。
然后锚点生效。那个清淅的点开始发光：湿地，月光，他看着汤姆说“我爱的依然只是你”。
碎片被拉扯，重组。世界稳定下来。
他站在幽灵湿地中，月光如洗。汤姆站在他面前，一切都和昨晚一样。但有些东西不同——这不是记忆回放，这是记忆重现。他能感受到昨晚的风，昨晚的湿度，昨晚那一刻心中汹涌的情感。
还有……更多。
通过自己的眼睛，他同时看见了汤姆眼中的画面：在汤姆的视角里，阿瑞斯站在月光下，浑身散发着柔和的金光，左眼下的链纹像流淌的熔金。汤姆感到的是恐惧——不是对湿地的恐惧，是对可能失去这个人的恐惧，强烈到让胃部抽搐。
双重视角。他们不仅在分享记忆，在共享感知。
就在这时，第三个视角强行切入。
不是汤姆的，不是阿瑞斯的，是……外来的。
一片黑暗，然后亮起一双异色瞳。格林德沃的眼睛。但视角很低，像少年时的身高。瑞斯看见年轻的阿不思·邓布利多站在戈德里克山谷的阳光下，红发像火焰，蓝眼睛里有全世界的可能性。
然后声音传来，不是耳朵听见，是直接印入意识：
“开始了。”
魔药起效了。记忆共享信道已打开。
而格林德沃，不知通过什么方式，已经连接了进来。
阿瑞斯在湿地的月光下，在汤姆的注视中，在涌入的父辈记忆碎片里，握紧了拳头。
真正的考试，现在开始。
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