二月二十，深夜，法证司核心密室。
这间密室位于法证司地下三层，入口隐藏在档案库一排可移动的书架之后，只有陆清然和顾临风知道开启机关。室内无窗，四壁是半尺厚的青砖砌成，地面铺着特制的软木地板以隔绝声响。空气里弥漫着干燥剂和防虫药草混合的气味——这里存放的是法证司最核心、最机密的档案。
此刻，密室中央那张宽大的黑檀木桌案上，铺开了一幅令人目眩的线索图。
不是纸质的图，而是直接在桌面上用不同颜色的细线、铜钉、以及写满蝇头小楷的桑皮纸片，构建起一个立体、多维、复杂如蛛网的关系网络。烛台被特意调整了角度，从四个方向投下光线，确保每一处细节都清晰可见。
陆清然站在桌案前，手中握着一支特制的细杆，杆头镶着一小块磁石，可以轻松吸附或移动那些铜钉和纸片。她已经在这里站了整整三个时辰，没有坐，没有喝一口水，眼睛几乎没有离开过桌面。
顾临风站在她身侧稍后的位置，手中拿着一本厚厚的记录册，随时准备补充或修正信息。他的脸色比三天前更加憔悴，眼下的青影浓得像是用墨汁晕染过，但眼神却亮得吓人——那是人在极度专注和兴奋时才会有的光芒。
“从显德十年开始。”陆清然开口，声音因为长时间不说话而有些沙哑。她手中的细杆点在桌面最左侧的一个红色铜钉上，铜钉旁贴着一张桑皮纸，上面写着“显德十年·前朝密室·机关残骸”。
细杆沿着一条红线向右移动：
“显德十年，裕亲王萧承烨借工部职务之便，接触前朝遗留技术。同年，他开始以‘格物院’名义，秘密网罗对奇技淫巧有兴趣的士子和匠人。”
红线连接到第二个黄色铜钉：“显德十一年·西域匠师失踪案”。
“显德十一年，西域使团中的火器匠师在京神秘失踪。裕亲王当时主管鸿胪寺接待事宜，有充分的机会和能力实施绑架。这名匠师后来很可能成为赤焰山工坊最早的技术核心。”
第三条线，蓝色的，连接到第三个绿色铜钉：“显德十二年·《西域火器考略》提纲”。
“显德十二年，裕亲王以北境边军参将身份上书，提出借鉴西域火器技术，并附上专业提纲。这份提纲的撰写水平远超当时大昱工部的认知，显然有专业团队在背后支撑。而它的体例……”
陆清然顿了顿，细杆指向旁边另一张纸片——那是她父亲陆文渊编纂的《海西火器考略》的目录节录。两张纸并列，结构相似度超过七成。
“不是巧合。”顾临风低声补充，“裕亲王在显德十二年拿出的提纲，是基于更早的研究成果。而陆老大人的《海西火器考略》是在显德二十五年奉先帝之命开始编纂的——比裕亲王的提纲晚了整整十三年。这意味着什么？”
“意味着裕亲王对火器技术的研究，比朝廷官方早了至少十三年。”陆清然的声音冰冷，“也意味着，他可能在更早的时候，就已经接触过类似《海西火器考略》这样的知识体系——甚至可能，他自己就是这套体系的建立者。”
细杆继续移动，红线、蓝线、黄线开始交织：
“显德十三年到十五年，裕亲王利用在北境边军的影响力，开始以‘边防需要’为名，小规模试验和改进火器技术。同期，陇西出现‘烛龙’邪教祭祀，活人献祭，寻找‘地火旺盛’之地——这是赤焰山工坊选址的前期勘探。”
“显德十六年，江南织造司主事柳弘开始为‘上意’采购西域奇石。这个‘上意’不是先帝，因为如果是奉旨采购，柳弘不必遮遮掩掩。那么，谁能让他这个五品主事如此顺从？只有当时已经掌握实权、且对他有提携之恩的——裕亲王。”
顾临风快速翻动记录册：“根据吏部档案，柳弘在显德十四年从地方调入京城，最初在户部任主事，显德十五年调任江南织造司——这两次调动，当时的吏部侍郎，是裕亲王的门生。”
“所以裕亲王对柳弘的栽培，从显德十四年就开始了。”陆清然的细杆在“柳弘”这个名字上重重一点，“他不是在柳弘成为国舅后才拉拢他，而是一开始就选中了他，培养他，把他一步步推上高位，成为自己最得力的白手套。”
线网越来越密。
“显德十七年到二十二年，是裕亲王势力的高速发展期。”陆清然的手指在桌面上划过一个宽阔的时间带，“他在北境军中培植亲信，在朝中安插门生，在地方以‘邪教’‘商帮’等形式发展外围组织。更重要的是——”
她拿起一张单独放在边缘的纸片，上面记录着一些零散的信息：
“显德十九年，西域小国‘火罗’遣使献‘赤焰晶’矿石三块，先帝赏赐给‘有功将士’，其中一块赐予裕亲王。”
“显德二十一年，工部奏报‘京城地下水脉疏浚工程中发现不明金属管道’，工程由裕亲王督导，后以‘前朝遗迹’封存。”
“显德二十三年，太医局记录‘裕亲王染风寒，久治不愈’，此后裕亲王开始‘体弱多病’，逐渐淡出朝堂核心——这很可能是有意为之的伪装，为他后续的暗中活动提供掩护。”
顾临风倒吸一口凉气：“他从显德二十三年就开始装病？那到现在……装了整整十年？”
“不止。”陆清然摇头，“显德二十五年，先帝私下命我父亲编纂《海西火器考略》，说明先帝已经开始警觉。而裕亲王在同年‘病情加重’，几乎不再上朝——这是他在察觉到先帝疑心后，采取的进一步隐蔽措施。”
线网的中心区域，时间推进到显德二十五年以后。
这里的线条更加密集，颜色也更加沉重——黑色的线代表死亡，红色的线代表阴谋，紫色的线代表背叛。
“显德二十五年秋，先帝私下召见我父亲，让他留意裕亲王书房。这说明先帝已经怀疑，但苦无证据。”陆清然的细杆在“先帝警觉”这个节点上停顿，“显德二十六年春，先帝将裕亲王从北境调回，改任宗人府宗令——这是明升暗降，削其实权。”
“但裕亲王的反应是什么？”顾临风接话，翻到记录册的另一页，“根据宗人府档案，裕亲王上任后，‘兢兢业业，梳理宗室谱牒，整顿王府规制’，表现得完全是一个安分守己的闲散亲王。这种反常的顺从，恰恰说明他知道先帝在试探，所以更加谨慎。”
“直到显德二十七年。”陆清然的细杆移动到一条加粗的红线上，“先帝命我父亲完成《海西火器考略》后封存，说‘知道的人多了就会变成祸害’。这说明先帝已经预感到危险，但选择的方式不是公开对抗，而是……”
她顿了顿，声音低了下去：
“而是用自己的方式，留下后手。”
桌案的右上角，单独放着一个明黄色锦囊。锦囊已经打开，旁边是那张先帝绝笔的拓本——原件太过脆弱，已经被陆清然用特制药水处理后密封保存。
“若朕非寿终，则承烨必为祸首。证据在朕陵寝，陪葬品‘金匮玉函’之内。——萧衍绝笔”
这二十一个字，是整个线索图中，最重的一笔。
“先帝早就知道。”顾临风的声音带着难以言喻的震撼，“他早就知道裕亲王有反心，早就知道自己的死可能‘非寿终’。但他不能公开处置——因为没有铁证，因为裕亲王在军中威望太高，因为他们是亲兄弟，处置不当会动摇国本。”
“所以他选择了最隐忍、也最决绝的方式。”陆清然接道，“他调离裕亲王，疏远他，警告他。同时，他让我父亲整理火器资料，了解敌人可能掌握的力量。最后，在自己预感不测时，留下这张绝笔和线索，寄希望于将来有人能揭开真相。”
“但他没想到的是，”顾临风的声音有些发涩，“他留下的执行人——陆老大人，在关键时刻被构陷下狱，从棋盘上被移除。而这张绝笔，在黑暗中尘封了整整三年。”
室内的空气沉重得几乎凝滞。
烛火跳动，在那些错综复杂的线条上投下晃动的影子，像极了这二十三年间无数被阴谋吞噬的生命和真相。
陆清然放下细杆，后退一步，让自己能够看到整个线索图的全貌。
从显德十年的第一个点，到显德二十八年的先帝驾崩；从裕亲王最早的技术探索，到赤焰山工坊的规模生产；从柳弘被选中培养，到成为权倾朝野的国舅；从先帝的警觉与隐忍，到最后的绝笔与线索……
所有的点，所有的线，所有的颜色，最终都汇聚向一个中心——
那个标注着“裕亲王萧承烨”的黑色铜钉。
它像一只盘踞在网中央的蜘蛛，静静地蛰伏了二十三年。它的触角延伸到王朝的各个角落：军中、朝堂、地方、甚至西域。它用耐心编织了一张几乎完美的大网，网住了权力，网住了技术，网住了人心，也网住了一个帝王的性命。
“二十三年。”陆清然轻声说，声音在密室里空洞地回荡，“他从一个雄心勃勃的亲王，变成一个‘体弱多病’的闲散宗室；从公开研究火器，到转入地下建立工坊；从培养柳弘这样的白手套，到勾结戎狄这样的外敌——他用二十三年时间，完成了所有篡位需要的准备。”
“但他还是等到了先帝驾崩、皇上继位后才动手。”顾临风皱眉，“为什么？如果他在显德二十五年就已经察觉到先帝的怀疑，为什么不提前发动？”
陆清然沉默片刻，走到桌案另一侧，那里放着几份关于赤焰山工坊技术评估的报告。
“因为技术没有成熟。”她拿起一份报告，“根据工坊缴获的图纸和试验记录，那种掺入赤焰晶的特种钢材，直到显德二十七年底才完成稳定性测试。毒气弹的配方，更是到显德二十八年春才最终确定。而火炮的射程和精度，也是在显德二十八年夏天才达到设计要求。”
她放下报告，看向线索图：
“裕亲王要的不是简单的篡位——如果是那样，他大可以在显德二十五年就先下手为强。他要的是一场碾压式的、没有任何悬念的胜利。他要的是用超越时代的技术，彻底摧毁所有抵抗，建立一个完全由他掌控的新秩序。”
“所以他才需要赤焰山工坊，需要那些毒气弹，需要那些射程倍倍的火炮。他要的不是‘可能成功’，而是‘必成成功’。”
顾临风感到脊背发凉：“那他为什么没有在显德二十八年就发动？那时技术已经成熟，先帝已死，今上刚刚继位……”
“因为柳弘的暴露。”陆清然的细杆点在“柳弘”和“赤焰山工坊”之间的连线上，“工坊虽然建成，但大规模生产需要时间。而显德二十八年秋，先帝‘暴毙’，柳弘作为国舅权势达到顶峰，开始有些忘乎所以——他的一些动作引起了朝臣的注意，也引起了今上的警觉。”
“裕亲王不得不暂缓计划，让柳弘收敛，让工坊转入更深的地下。这一等，就是三年。直到我们开始追查弑君案，直到赤焰山工坊被我们发现和摧毁——他的全盘计划，才被迫中断。”
线索图的尽头，是现在。
是法证司的建立，是北境的整军，是江南白鹿书院的调查，是先帝绝笔的发现。
也是裕亲王那张完美大网，开始出现裂痕的时刻。
“现在他只剩下两个选择。”陆清然的声音冷静得可怕，“第一，继续潜伏，等我们找不到铁证，等时间冲淡一切。但这条路的成功率很低——我们已经摸到了二十三年前的线索，找到了先帝的绝笔，他不可能再像以前那样完全隐藏。”
“第二，狗急跳墙，提前发动。利用他在北境军中尚未被清除的旧部，利用他可能还隐藏在其他地方的力量，做最后一搏。”
顾临风的脸色煞白：“那我们……”
“我们要做的，就是在他做出选择之前，找到那把能钉死他的刀。”陆清然的目光落在那张先帝绝笔上，“先帝陵寝，‘金匮玉函’。那里有先帝用生命留下的、最后的证据。”
她拿起锦囊，轻轻握在掌心。
锦囊很轻，但握在手里，却像是握着整个王朝二十三年的重量。
“明天，”她说，声音坚定如铁，“我去见陛下。申请开启先帝陵寝，取出‘金匮玉函’。”
顾临风猛地抬头：“可那是帝陵！非祭祀大典或特殊情况，不得开启！更何况是开棺取物……这、这会引发朝野震荡，宗室反弹！”
“我知道。”陆清然看向他，眼中是孤注一掷的决绝，“但这是唯一的路。先帝用生命留下的线索，我们不能辜负。至于朝野非议、宗室反弹——”
她顿了顿，一字一句：
“如果那些非议和反弹，能换来一个真相，能阻止一场更大的浩劫，那么……我陆清然，愿意承担所有骂名。”
密室里的烛火，在这一刻，似乎燃烧得更加明亮。
照着她清瘦却挺拔的身影。
照着桌上那张复杂如命运蛛网的线索图。
照着那个蛰伏了二十三年的、名为“烛龙”的阴影。
最终的谜题，已经摆在了面前。
而现在，是揭开谜底的时候了。