低沉的咆哮并非来自喉咙，而是仿佛整片岩层、地脉、乃至那精纯的秩序能量本身在共鸣怒吼！声波带着令人窒息的沉重感，如同无形的巨锤砸在胸口，赵岩和孙芸瞬间气血翻腾，闷哼一声，脸色煞白。连沈渊都感觉心神一震，周身的逆命星元护体罡气剧烈波动。
前方豁然开朗的裂缝尽头，金色光芒的来源也显露出来——那是一个巨大的、天然形成的钟乳石洞窟，洞窟四壁和穹顶，镶嵌着密密麻麻、大小不一的淡金色与银色晶石，如同璀璨星河倒映在岩石之中。洞窟中央，是一方约十丈见方的、平静如镜的乳白色“水池”，池水并非真正的水，而是浓郁到几乎化为液态的、精纯温和的秩序能量！那金色的光芒，正是这些能量和晶石共同散发出的。
这片地底空洞，便是科里森舰长日志中提到的、可能存在的“秩序晶脉”节点！那池能量，足以净化被“墟能”污染的“星标罗盘”！
然而，通往希望的道路，却被一个庞然大物挡住了。
它就匍匐在能量池的边缘，身体半浸泡在乳白色的能量液中。
那是一头……难以用言语准确形容的奇异生物。它大致呈长条状，身长超过五丈，躯干粗壮，覆盖着一层厚厚的、呈现出与周围晶石相近的淡金色与银色交织的、如同玉石般的厚重甲壳，甲壳表面天然生长着复杂的、如同符文般的淡蓝色纹路。它有四对粗短的、覆盖着同样材质甲壳的肢足，深深抓入池边的岩石中。最引人注目的是它的头部，并非狰狞的兽首，而更像是一个放大、钝化的三角锥体，没有眼睛、口鼻等常见器官，只有一些排列成奇异图案的、闪烁着淡蓝色幽光的孔洞。
它散发出的气息，庞大、凝实、沉重，充满了古老与惰性，与其说是生命，不如说更像是……这片“秩序晶脉”漫长岁月中自然孕育、并与晶脉共生的一尊“守护石灵”或“地脉异兽”！它的能量层级，赫然达到了元婴期的门槛，而且还是那种以防御和力量着称、极难撼动的土石/能量双属性异兽！
此刻，这头“晶脉守护兽”似乎被不速之客惊扰，缓缓抬起了它那钝重的头颅，那些淡蓝色的孔洞幽光变得明亮、锐利，死死锁定了裂缝入口处的沈渊三人。那股沉重的压迫感，正是源自它体内与整个晶脉节点相连的磅礴地脉之力！
“乖乖……这玩意儿……怎么打？”赵岩咽了口唾沫，感觉手里的石斧在对方那厚重的甲壳面前，可能跟牙签差不多。
孙芸也是脸色发白：“它的气息和这片晶脉完全一体……在这里和它战斗，等于是和整个地脉节点对抗！”
沈渊紧握“归墟”断剑，剑身传来的不再是单纯的警戒，而是混合着警惕与一丝……跃跃欲试的渴望？寂灭剑意似乎对眼前这头以纯粹秩序能量与地脉精华构成的“石灵”生物，有着某种独特的“克制”或“吸引力”。
“不能退。”沈渊的声音平静而坚定，“净化罗盘，必须借助这里的能量池。它……是守护者，也是考验。”
“怎么打？这大块头看起来硬得离谱，而且在这里它力量无穷。”赵岩快速问道。
沈渊目光扫过洞窟环境，以及那几乎与晶脉融为一体的守护兽，脑中飞速计算。“‘归墟’的寂灭之力，或许能伤到它。但它与地脉相连，恢复能力可能极强。必须速战速决，或者……想办法暂时切断它与地脉的联系！”
他迅速制定策略：“赵兄，孙姑娘，你们从侧翼佯攻，吸引它的注意力，试探它的攻击方式和行动规律。切记，以游斗和闪避为主，绝不可硬抗！我来寻找机会，尝试用‘归墟’攻击其甲壳连接处，或者……它头部那些发光的孔洞，可能是能量汇聚或感知的核心！”
话音未落，那“晶脉守护兽”似乎已经失去了耐心，发出一声更加低沉的咆哮，四对粗足猛地一蹬，庞大的身躯竟异常迅猛地朝着裂缝入口冲撞而来！虽然身躯沉重，但在与地脉能量共鸣的状态下，它的速度远超预期，带着排山倒海般的气势！
“散开！”沈渊低喝，三人立刻向两侧跃开，险险避开这记野蛮冲撞。
守护兽撞在裂缝入口处的岩壁上，发出惊天动地的巨响，碎石崩飞！但它自身那厚重的甲壳上，只是留下了几道浅浅的白痕。
一击不中，守护兽猛地扭转身体，那钝重的头部如同攻城锤，狠狠横扫向距离较近的赵岩！同时，它甲壳上那些淡蓝色的纹路骤然亮起，洞窟中浓郁的秩序能量仿佛受到了召唤，迅速在它身体周围凝聚，形成一层晶莹剔透、如同水晶般的能量护盾！
“铛！”
赵岩举斧硬挡，石斧与那能量护盾接触，爆发出沉闷的巨响和刺目的能量火花！赵岩只觉得一股无可抗拒的巨力传来，虎口崩裂，石斧脱手飞出，整个人如同被狂奔的蛮牛撞中，吐血倒飞出去，重重撞在岩壁上！
“赵师兄！”孙芸惊呼，立刻催动星辰之力，数道净化星矢射向守护兽头部那些发光孔洞，试图干扰。
星矢击中目标，炸开一团团星光，但守护兽的头部甲壳和能量护盾防御惊人，星光只是让其孔洞幽光闪烁了几下，并未造成实质伤害。它似乎被激怒，头部猛地对准孙芸，那些孔洞中骤然喷射出数道凝练的、呈现淡金色的能量光束！
“小心！”沈渊厉喝，身影一闪，挡在孙芸身前，“归墟”断剑划出圆弧，漆黑的剑意如同盾牌般护住前方。
“嗤嗤嗤！”
淡金色能量光束射在寂灭剑意形成的屏障上，发出剧烈的能量湮灭声！沈渊身体剧震，连退三步，脸色更加苍白，但总算挡住了这一击。这守护兽的能量攻击，不仅威力巨大，而且极其精纯，蕴含秩序法则，极难化解。
“它的防御太强，能量攻击也猛！必须找到弱点！”孙芸扶起咳血的赵岩，焦急道。
沈渊也在观察。他发现，守护兽虽然力大无穷、防御惊人、能量攻击强悍，但行动似乎稍显迟缓，转向不够灵活，而且攻击模式似乎比较固定——依赖冲撞、挥扫和能量光束。它似乎过分依赖与地脉的连接和体表的能量护盾。
“赵兄，还能动吗？”沈渊快速问道。
赵岩吐掉嘴里的血沫，挣扎着站起，眼神凶狠：“死不了！沈道友你说咋打！”
“你和孙姑娘，继续从两侧骚扰，吸引它的能量攻击和注意，尽量让它不断转向、消耗能量维持护盾。不要靠近它正面和头部！”
“明白！”赵岩捡回石斧，和孙芸再次分开，从左右两侧以远程攻击（投掷石块、星矢）和快速移动吸引守护兽的注意。
果然，守护兽的注意力被两人分散，不断地转动庞大的身躯，试图锁定狡猾的“苍蝇”，淡金色的能量光束不时射出，在洞窟岩壁上留下一个个焦黑的深坑。
沈渊则趁着守护兽被牵制的机会，将身法提升到极致，如同鬼魅般在洞窟中游走，寻找最佳的攻击角度和时机。他的目光，最终落在了守护兽背部甲壳与颈部连接处的一小片区域——那里的甲壳纹路似乎比其他地方稍微稀疏一些，而且当守护兽释放能量光束时，那里的能量护盾波动也似乎有一丝极其短暂的“间隙”。
“就是那里！”沈渊眼中精光爆射！
他不再犹豫，将剩余的大部分逆命星元，毫无保留地注入“归墟”断剑！同时，识海中那点“逆命之火”熊熊燃烧，与寂灭剑意完全融合！
剑身之上，暗红色的古老纹路爆发出前所未有的光芒！整柄断剑仿佛活了过来，散发出一种令万物终结、万法归墟的恐怖气息！
沈渊的身影骤然消失，再次出现时，已经如同瞬移般来到了守护兽的侧后方，处于它那笨拙身躯难以快速回转的死角！
“寂灭——破！”
一声低沉的断喝，仿佛带着法则的韵律！
沈渊双手握剑，人剑合一，化作一道几乎无法用肉眼捕捉的、纯粹的漆黑流光，携带着斩断一切秩序与存在的决绝意志，朝着守护兽背部那处甲壳间隙，狠狠刺去！
这一剑，快！准！狠！凝聚了沈渊此刻全部的力量、意志，以及对寂灭剑意的最高领悟！
守护兽似乎察觉到了致命的危机，发出一声惊恐的咆哮，体表的能量护盾瞬间暴涨到极致，背部的甲壳也泛起浓郁的金光试图硬化！
但，晚了！
漆黑的剑尖，如同烧红的钢针刺入黄油，轻易地撕裂了那层看似坚固的能量护盾，精准无比地刺入了那片甲壳间隙！
“噗嗤——！”
没有惊天动地的爆炸，只有一声沉闷的、仿佛什么东西被从内部瓦解的轻响。
漆黑的寂灭剑意，如同最致命的毒素，顺着剑尖疯狂涌入守护兽体内！所过之处，那精纯的秩序能量被强行逆转、崩解，厚重的甲壳失去光泽、龟裂，与地脉的连接也被这霸道的终结之力强行干扰、切断！
“嗷——！！！”
守护兽发出痛苦到极致的哀嚎，庞大的身躯剧烈抽搐、挣扎，淡金色的血液从伤口处喷涌而出，落在地上竟发出“滋滋”的灼烧声，仿佛蕴含着浓缩的秩序精华。它体表的能量护盾瞬间崩溃，甲壳上的纹路光芒急速黯淡，与晶脉的共鸣也被打断，气息以惊人的速度萎靡下去！
沈渊一剑得手，立刻抽身后撤，脸色惨白如纸，气息跌落到谷底。这一剑，几乎抽干了他。
但效果是显着的！
失去了与地脉的深度连接和能量护盾，重伤的守护兽虽然依旧庞大可怕，但威胁已大大降低。它挣扎着想要重新连接地脉，但伤口处肆虐的寂灭剑意不断破坏着它的能量循环。
“趁现在！攻击它的伤口和头部！”沈渊强撑着喊道。
赵岩和孙芸哪会错过这个机会？赵岩怒吼着冲上，捡起石斧，将全部力量灌注其中，狠狠劈向守护兽背部那恐怖的伤口！孙芸也凝聚最后的力量，将净化星光注入星辰长剑，刺向守护兽头部那些发光孔洞！
没有了能量护盾和地脉支撑，重伤的守护兽防御大减。赵岩的石斧深深嵌入其伤口，扩大着破坏。孙芸的剑光也刺入一个孔洞，引发了内部的能量紊乱。
在三人拼尽全力的最后一轮猛攻下，这头强大的“晶脉守护兽”，终于发出一声不甘的、长长的悲鸣，庞大的身躯彻底失去了力量，轰然倒地，砸得地面一阵颤抖。淡金色的血液浸染了能量池的边缘，其体内的秩序能量开始缓缓散逸，回归晶脉。
危机，解除。
三人也几乎耗尽了所有力气，瘫倒在地，剧烈喘息。
但他们的目光，都投向了洞窟中央，那方平静、纯粹、散发着柔和金光的能量池。
净化“星标罗盘”的关键之地，终于抵达。
最后的阻碍，已被跨越。
接下来，便是完成科里森舰长遗志，净化希望，校准归途的关键一步。