蒙溪火种记——从竹楼到火塘的文明跃迁
在四川盆地北部，龙门山脉的褶皱深处，蒙溪河流域像一条碧绿的丝带，缠绕在青山之间。多年前，一支考古队在这里的一处竹楼遗址中，有了震惊学界的发现——层层叠叠的灰烬堆积成厚达半米的文化层，炭化的兽骨、植物种子散落其间，数个规整的圆形土坑，正是距今5—8万年的人工火塘遗迹。这些沉默的遗迹，与上古神话中燧人氏钻木取火的传说遥遥呼应，为蜀地火文明的起源，写下了最生动的注脚。这片被云雾滋养的土地，曾见证先民告别茹毛饮血的蛮荒，住进以竹为骨的屋舍，迎来文明火种的第一缕曙光。
一、漏天之地的生存绝境
蜀地自古被称作“漏天之地”，这话一点不假。龙门山的水汽裹挟着云雾，一年到头飘洒不休，潮湿的风钻进山林的每一寸肌理，也钻进先民的骨缝里。五万多年前的蒙溪河畔，没有阡陌良田，没有屋舍炊烟，只有莽莽苍苍的原始森林，和一群在生死线上挣扎的远古先民。
那时候的先民，还过着群居采集的生活。白天，青壮年男子手持打磨粗糙的石斧、石矛，钻进密林深处捕猎野兽；妇女和老人则弯腰在河谷边采摘野果、挖掘块茎。可收获总是寥寥无几，遇上连绵的阴雨，野果烂在枝头，块茎泡在泥里，整个部落就要饿肚子。更难熬的是夜晚，太阳落山后，气温骤降，山林里传来狼嚎虎啸，凄厉的声音在山谷间回荡，听得人头皮发麻。先民们蜷缩在竹楼的角落里，裹着腥臭的兽皮，还是抵不住刺骨的寒湿。冷风从竹楼的缝隙灌进来，吹得孩子们哇哇大哭，老人的咳嗽声此起彼伏，一声声，都像重锤敲在部落首领的心上。
比寒冷更可怕的，是生食带来的病痛。先民们捕到野兔、野猪，只能用石刀割开皮肉，生啃硬嚼。冰冷的兽肉带着血腥味，下肚后肠胃翻江倒海，不少人上吐下泻，浑身发热，却连一碗热水都喝不上。部落里的巫祝，只能跳着古老的祭祀舞，对着山神河伯祈求庇佑。他们把仅有的野果摆在竹楼门口，燃起枯枝败叶——可那些被雨水泡透的枯枝，只冒出几缕呛人的青烟，就“滋啦”一声熄灭了。看着同伴们一个个倒下，先民们的眼神里，满是绝望。他们不知道，这无边的黑暗里，正有一道光，在向他们缓缓靠近。
二、辰星指路，钻木取火的千年求索
就在部落快要撑不下去的时候，一个陌生的身影，踩着泥泞的河岸，走进了先民的视野。他穿着粗麻织成的衣裳，腰间挂着石斧，脸上刻着风霜的痕迹，眼神却像星辰一样明亮。他便是游历九州的圣人——燧人氏。
燧人氏走遍天下，见过东海的潮汐，见过西域的戈壁，却从未见过像蜀地这样潮湿的地方。他刚踏入竹楼，就被一股浓重的腥膻味和霉味呛得皱眉。看着竹楼里面黄肌瘦的先民，看着躺在地上奄奄一息的孩子，燧人氏的心揪成了一团。他当即决定，留下来，帮这群可怜的人，找到活下去的办法。
夜里，燧人氏坐在竹楼门口，望着天上的星空发呆。蜀地的夜空格外清澈，银河像一条发光的带子，横亘在天际。他的目光，落在了北方的辰星上。这颗星，总是在夜幕中散发着稳定而炽热的光芒，仿佛藏着天地间的奥秘。燧人氏心想，天上的星辰能发光发热，地上会不会也藏着一种能带来温暖的“神火”？
从那天起，燧人氏开始了漫长的求索。他走遍了蒙溪河畔的山山水水，观察着天地间的每一种现象。他发现，干燥的朽木相互摩擦，会冒出细碎的火星；被太阳晒得滚烫的石头，能把枯草烘得焦黄；雷雨天里，闪电劈中大树，会燃起熊熊大火，火灭之后，草木变成了炭，鸟兽的尸体也变得焦香。
“原来，火是可以被制造出来的！”燧人氏的心里，燃起了希望的火苗。他开始尝试各种取火的办法。他找来两块坚硬的石头，用力撞击，溅出的火星虽然明亮，却转瞬即逝，点不着潮湿的草木；他把枯草堆在向阳的岩石上，盼着太阳把它晒干点燃，可蜀地的太阳总是躲在云层后面，偶尔露个脸，也没什么力气。
一次次的尝试，一次次的失败。燧人氏的手心磨出了血泡，血泡破了又结成茧，可他没有放弃。部落里的先民，一开始只是好奇地看着，后来，也跟着他一起寻找火种。有人给他送来干燥的枯草，有人帮他搬运木头，竹楼里，渐渐有了一丝生机。
终于，在一个雨后初晴的清晨，燧人氏有了新的发现。他在河边发现了一棵枯死的柘木，这种木头质地坚硬，纹理细密，被太阳晒了半天，已经干透了。燧人氏灵机一动，他找来一根粗壮的柘木，用石斧在上面凿了一个浅浅的圆孔，又找来一根细长的木棍，把木棍的一端削尖，插进圆孔里。他让两个年轻的先民扶住柘木，自己则双手握住木棍的顶端，弓着身子，用力地旋转起来。
“嘎吱——嘎吱——”木棍与柘木摩擦的声音，在河谷里回荡。一开始，只有细碎的木屑落在地上，随着转速越来越快，摩擦产生的热量越来越高，圆孔里渐渐冒出了一缕青烟。
“冒烟了！冒烟了！”围在一旁的先民们激动地大喊起来，声音里满是期待。
燧人氏屏住呼吸，额头上的汗珠滚落下来，滴在泥土里。他不敢停下，继续拼命旋转木棍。青烟越来越浓，一股焦糊的味道弥漫开来。他赶紧让身边的人递来干燥的艾草绒，小心翼翼地放在圆孔下方。
就在这时，一点微弱的火苗，从艾草绒里跳了出来！
那火苗只有米粒大小，却像一颗星星，在清晨的微光里，闪烁着温暖的光芒。
“火！是火！”先民们欢呼起来，有的人激动得手舞足蹈，有的人甚至流下了眼泪。
燧人氏赶紧往火苗里添了些干燥的枯枝，轻轻吹了口气。火苗“噌”地一下蹿高了，橘红色的火焰跳跃着，照亮了每个人的脸庞。大家伸出冻得发紫的手，凑到火焰边，感受着久违的温暖，脸上露出了久违的笑容。
这便是蒙溪河畔的第一堆人工火种，是燧人氏用双手，为蜀地先民点燃的文明之光。
三、火塘生根，部落的温暖核心
火种点燃的那一刻，就注定要改变蒙溪河畔先民的命运。
燧人氏没有独享这份喜悦，他把取火的技巧，毫无保留地教给了部落里的每个人。他教大家如何挑选干燥的柘木，如何钻孔，如何旋转木棍，如何用艾草绒接住火星。他说：“火是上天赐予的礼物，也是我们活下去的希望，你们要好好守护它。”
有了火，先民们的生活，发生了翻天覆地的变化。
首先改变的，是饮食。燧人氏把先民们猎来的野兔、野猪，用树枝串起来，架在火上烤。火苗舔舐着肉皮，发出“滋滋”的声响，油脂滴落在火里，燃起一阵浓烟，肉香很快弥漫了整个竹楼。以前，生肉腥膻难咽，吃下去还会生病；现在，烤熟的肉鲜嫩多汁，咬一口，满嘴留香。孩子们吃得狼吞虎咽，老人们也嚼得津津有味，肠胃再也没有闹过别扭。部落里生病的人越来越少，大家的脸色，也渐渐红润起来。
火，还成了先民们抵御野兽的“护身符”。以前，狼群、虎豹常常趁着夜色偷袭竹楼，先民们只能拿着石斧石矛，和野兽殊死搏斗，每次都要付出惨痛的代价。现在，只要在竹楼门口燃起一堆火，那些凶猛的野兽闻到烟火味，就吓得躲得远远的，再也不敢靠近。夜里，火苗跳动着，映照着竹楼的竹壁，先民们终于能睡个安稳觉了。
可新的问题又出现了：火种一旦熄灭，再钻木取火就要费很大的力气。遇上连绵的阴雨，干草湿了，木头潮了，取火更是难上加难。
燧人氏看着大家焦急的样子，又开始琢磨保存火种的办法。他在竹楼的中央，找了一块干燥平整的地面，用石铲挖了一个圆形的土坑，坑的四周用石板围起来，防止火苗蔓延。他把火堆移到土坑里，这就是最早的火塘。他告诉大家，要安排人轮流值守火塘，往里面添柴，不让火苗熄灭。要是遇到下雨天，就用石板把火塘盖起来，只留一个小口通风，这样，火种就能长久地保存下去了。
从那以后，火塘就成了部落的核心。白天，大家围着火塘烤食物、晒兽皮、打磨石器；晚上，大家围着火塘听燧人氏讲天地万物的故事，讲他游历天下的见闻。孩子们在火塘边追逐打闹，老人们坐在一旁，脸上带着慈祥的笑容。火塘的光芒，驱散了寒冷与黑暗，也照亮了先民们的心灵。
更让先民们惊喜的是，燧人氏还发现了蜀地特有的“炎火井”。在蒙溪河畔的山坡上，常常有气体从地下冒出来，这种气体无色无味，遇到明火就会燃烧，火焰常年不灭，即使下雨也浇不熄。燧人氏带着先民们来到火井边，点燃了那团神奇的火焰。看着熊熊燃烧的火焰，先民们纷纷跪地叩拜，以为是神灵显灵。
燧人氏笑着扶起大家：“这不是神灵的恩赐，是大地的馈赠。”他教大家如何在火井旁边搭建简易的炉灶，如何利用天然火做饭取暖。有了炎火井，先民们再也不用费劲钻木取火，随时都能用上温暖的火。
火文明，就这样在蒙溪河流域扎下了根。先民们开始用火烧制陶器，把黏土捏成碗、罐的形状，放在火里烧制，原本易碎的黏土，变成了坚硬耐用的陶器。他们还用火焰开垦荒地，放火烧掉茂密的野草和杂树，灰烬变成了肥沃的肥料，为后来的农耕文明埋下了伏笔。
四、灰烬里的文明佐证，跨越万年的回响
数万年的时光，像蒙溪河的水，匆匆流逝。蒙溪河畔的远古聚落，早已湮没在历史的尘埃里。竹楼倾颓了，草木覆盖了河床，只有那些深埋地下的火塘遗迹，还在默默诉说着当年的故事。
直到现代考古队的到来，这些沉睡了数万年的遗迹，才重见天日。考古工作者们小心翼翼地清理着遗址，一层层的灰烬，一件件的遗物，渐渐揭开了远古先民的生活面纱。他们发现，火塘遗址的灰烬层里，满是烧骨和炭化的植物种子。那些兽骨，有野兔的、野猪的，还有羚羊的，骨头被火烧得发黑发脆，上面还留着先民啃咬的痕迹，显然是烤食后留下的；炭化的稻谷、粟米和野草籽，证明当时的先民已经开始利用火处理植物食物，饮食结构越来越丰富。
而那些圆形的火塘土坑，大小不一，排列有序，坑底的灰烬层厚达数十厘米，这是一代又一代先民守护火种的见证。考古学家说：“这些火塘遗迹，是蜀地早期人类掌握人工取火技术的直接证据，它与燧人氏钻木取火的传说，形成了完美的互证。”
传说或许有神话的夸张成分，但其中蕴含的文明内核，却真实地发生在蒙溪河畔。燧人氏的身影，或许早已消失在历史的长河里，但他带来的火种，却从未熄灭。从蒙溪河畔的火塘，到三星堆的青铜炉火，再到金沙遗址的陶窑，火的传承，贯穿了蜀地文明的始终。
在三星堆的祭祀坑里，那些造型奇特的青铜神树、青铜面具，都是在熊熊炉火中铸造而成；在金沙遗址的陶器作坊里，那些精美的黑陶、白陶，都烙印着火焰的温度。火，不仅给蜀地先民带来了温暖和食物，更点燃了他们的智慧，催生了灿烂的古蜀文明。
如今，蒙溪河畔的火塘早已化为灰烬，但那团跨越了数万年的火种，却一直燃烧在蜀地的血脉里。它是厨房里跳动的炉火，是冬夜里温暖的炭火，是实验室里明亮的灯火，更是刻在蜀地文明基因里的，最温暖的远古印记。
从茹毛饮血到钻木取火，从竹楼栖身到文明勃发，蒙溪河畔的那一缕火苗，照亮了蜀地先民的前行之路，也照亮了中华文明的漫漫征途。