“青海是青海，娑勒川是娑勒川。”颉利发将羊肉塞入口中，咀嚼声含糊而缓慢，“吐蕃在娑勒川驻兵数万，皆是披甲精骑。
我部能战者不过五千，若倾巢而出，后方空虚”他摇摇头，叹道，“难啊。”
“故才需联合。”江逸风接话。”他顿了顿，加重语气，“此战若胜，娑勒川草场尽归贵部，唐军分毫不取，此为郭司马亲口许诺。”
帐内响起数声低呼，娑勒川水草之丰，足以养活整个部落。
颉利发眼中精光一闪，旋即敛去。
他身子前倾，手肘撑在案上：“空口无凭，我要唐军文书，要郭司马印信。”
“战事紧急，文书印信已在路上。”江逸风从容道，“江某此来，便是要让俟斤亲眼看看唐军的诚意——与江某谈妥细节，文书一到，即刻用印发兵。”
以身为质，以言为契。
颉利发沉默了，他粗糙的手指无意识地敲打着案几，目光在江逸风平静的面容与那枚冰冷铜符之间游移。
唐军的条件确实诱人，青海战报也做不得假，可偏偏来的不是郭震，是这个来历不明的“江郎君”
他心中那杆刚刚倾斜的天平，又开始微微摇摆。
此人究竟是何底细？郭震派他来，是真有倚重，还是另有盘算？
“阿耶。
一直沉默的艾尔妲娅忽然开口。
她声音清泠，在凝滞的帐内格外清晰：“江郎君既持信符而来，便是代表唐军。
联兵细节可慢慢商议，但共抗吐蕃的大方向，儿以为不必再犹豫了。”
她说话时，眼睛却看着江逸风。那双琥珀色眸子里有什么东西一闪而过——是急切的催促，还是深藏的警示？
江逸风心头微动，她在帮他说话？为何？不是应该为难自己吗？
颉利发看了看女儿，又环视帐中诸位头人。
有人微微点头，有人眉头紧锁。
他最终摆摆手，声音里透出疲惫：“此事关系重大，容某再思量半日。江郎君一路劳顿，先歇息吧。”唤来奴仆，“带贵客去东帐，好生款待。”
这是暂搁，亦是软禁的起手。
江逸风起身行礼，神色如常：“静候俟斤佳音。”
退出大帐时，戈壁正午的烈日刺得人睁不开眼。
他感觉到背后那道目光始终跟随着——来自艾尔妲娅。
探究的，深沉的，仿佛要透过青袍，看清这副皮囊之下究竟藏着什么。
东帐距大帐不过百步，待引路奴仆退去，裴十三与萧灵儿迅速检视帐内各处，而后低声道：“阿郎，帐外有六人看守。”
江逸风在毡毯上盘膝坐下，闭目片刻，方轻声道：“意料之中。”
次日近午，郭震差来的吏员携文书凭证快马赶至。
羊皮文书上朱砂印鉴鲜红夺目，旁附拨换城驻军调兵符契，一应俱全。
牙帐内气氛肃然。
颉利发将文书反复验看三遍，又与身边通晓汉文的老萨满低声商议良久，方抬起眼，看向端坐下首的江逸风。
“唐军当真分毫不取娑勒川？”
“白纸黑字，印信为凭。”江逸风平静道，“唐军所求，唯吐蕃退兵，安西南线得安。
至于草场牲畜，本是阿悉结部世代放牧之地，自当归还。”
颉利发指节敲打案几，沉吟半晌，终于取过毛笔——笔尖却在朱砂印泥上悬停片刻。
他忽又抬眼：“江郎君，某最后问一句，此战若败，唐军可会舍我部而去？”
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