数日之后，漠南草原上的血腥味已被朔风刮得淡了大半，只在枯草深处还残留着一丝若有若无的腥甜。
扶苏一身玄色锦袍立在高坡上，玄冠下的目光扫过坡下忙碌的部落人群。
妇人们正修补着破损的毡帐，孩童在新垒的石圈旁追逐嬉戏，汉子们则挥着木叉清理着战场上的残矢，炊烟袅袅，重新凝聚成安稳的模样。
扶苏微微颔首，嘴角噙着一丝浅淡的笑意，以怀柔收编边地部落的计划，终究是在草原上扎下了根。
“公子，王离将军的队伍到了！”身后传来赵烈压低的嗓音。
先见一队玄甲骑兵如墨线般劈开枯黄的草原，骑兵之后，是连绵不绝的牛羊群，蹄声与牲畜的低哞交织在一起，由远及近。
“王离将军辛苦！”
扶苏不等队伍近前，便抬脚走下高坡。
王离在数十步外便翻身下马，大步迎上，抱拳道：“末将幸不辱使命，率轻骑奇袭匈奴后军粮草，共俘获牛羊十一万头，尽数带回！”
“好！”扶苏伸手扶起他，目光越过王离，落在漫山遍野的牲畜上。
那攒动的生灵，可不是普通的财物，是扶苏源源不断的后备粮草。
有了这些牲畜，不单是边军的后备军粮，更是能让这些归附的部族一心一意归顺。
等到开春后，又能增添小牲畜，这是一个良性循环。
“那木托族长，这些牛羊你且领回去，按部落户数均分，不可随意食用，但若是遇到灾患，可以宰杀少许度过难关。”
那木托闻言，浑浊的眼睛瞬间亮了，他猛地躬身行礼，声音带着抑制不住的颤斗：“多谢公子。”
说罢，他转身招呼着部落的汉子们，拿着木牌与绳索上前，按先前划定的户数驱赶、划分牲畜，草原上顿时响起一片欢腾的呼喝声。
“公子……”王离看着那些被赶走的牛羊，喉结狠狠滚动了一下。他上前一步，压低声音，语气中满是不舍。
这可是十一万头牲畜啊，折算成军粮，足够整个边军半年之用，就这么给了这里胡人。
好歹也均分。
“王将军，孤知道你心中所想，今日放归部落十万头，来年便可收获二十万头。”
扶苏负手立于高坡，指尖拂过腰间的青铜剑穗，目光掠过连绵起伏的毡房与低头啃食的畜群，笑意里藏着几分深远。
这片草原，他必须牢牢占据，这是他立足的根基。
他比任何人都清楚，再过半年，大秦腹地便会燃起农民起义的烽火，大秦帝国将沦为天下的靶子。
而关中之地已被李斯、赵高把持，边军的粮脉捏在他们手中，若他没有自己的后方粮仓，未来只会处处被动。
这些话，他不能对王离、涉间等人明说，是以他们总觉得公子行事让人费解。
王离果然没多想，只当扶苏是用这十万馀头牲畜收拢胡人心，便不再多问。而分到牲畜的胡人，当真对秦军感恩戴德。
以往他们不仅要向王庭或大部落缴纳牛羊赋税，如今不仅免了征缴，还能领到牲畜，怎不叫人激动？
部落里处处是欢腾的笑语，连孩童都围着秦军骑士打转，献上刚挤的羊奶。
“公子，战局已定。”王离大步上前，铠甲碰撞声打破了片刻的宁静，“蒙恬将军来信，此役共斩杀匈奴三万馀，俘虏近万，短时间内，匈奴再无力大规模入侵。”
他顿了顿，将一封染着墨香的竹简递上，语气凝重：“另外，蒙恬将军请公子速回，共商讨贼事宜。”
月馀前，为避免匈奴前后夹击，他们才定下诱敌之计。
如今匈奴之患已除，终于能腾出手对付李斯和赵高。
还可借着大胜之势，号召各地秦军入关勤王，胜算又多了几分。
“好，王将军休整一日，我们再出发。”扶苏接过竹简。
大乱将至，是该好好谋划了。
可扶苏心中仍有尤豫。
是先平定草原，筑牢根基。
还是先回师，入咸阳解除内忧？
即便一切如他们所设想的那般，来年开春挟胜势破关中、入咸阳，他扶苏取而代之成为大秦皇帝。
但，陈胜、吴广、项羽和六国馀孽就会停止反秦吗？
就怕到时候，他反而会成为那个被群起而攻之的对象。
入关中，更象是入了一个牢笼。
以函谷关为屏障，或许能抵挡多国联军，可想要东出，却会遥遥无期，最终只能偏安一隅。
与韩信比发育，同项羽拼对阵，他心里实在没底。
“公子，非战损所致，末将等可即刻出发。”王离粗粝的声音将扶苏从沉思中拽回。
“那就走吧。”扶苏将竹简收入怀中，该交代的事都已交代妥当。
但也不是说走就能真的马上能走，还有细软要收拾。
过了半天，部族门口聚起了一众送行的人。
胡人的首领们捧着装满马奶酒的皮囊，牧民们提着风干的肉脯。
人群中，一道纤细的身影格外显眼。
那卓儿提着一个素色包袱，快步走到队前，将包袱递到扶苏面前，眼框微红：“公子，我就不随你去了，你日后务必当心。”
包袱里是她亲手缝制的护心甲，还有几包疗伤的草药，针脚细密，藏着她的心意。
看见那卓儿，扶苏眼中的锐光瞬间柔和下来。他上前一步，抬手轻轻拂去她鬓边被风吹乱的发丝，声音温柔：“随孤走吧。”
相处时日虽短，他已将这个草原女子当作了自己的女人。
那卓儿却轻轻摇了摇头，眼中闪着坚定的光：“不了。我是草原的女儿，要为公子守住这片草原。”
她知道扶苏的抱负，秦人与胡人的隔阂太深。她要留在草原，帮他化解矛盾，促进秦人和胡人融合。
她踮起脚尖，将一个用红绳系着的狼牙塞进扶苏手中，低声道：“这是我向长生天祈求而来的，带着它，能保平安。”
扶苏握紧那枚温热的狼牙，心中一暖，又一涩：“我大秦多热血男儿，部落多勇士，还轮不到一个女子来守护。”
“我知道！”那卓儿柔声道，“但我不想只做公子身边的陪衬，我是草原的儿女，注定要在草原上弛骋。”