如此静过数日。
寂静中，慧蘅忽然开口了。
“王道友。”
周正闻声，睁开眼看去。
只见云床上的慧蘅，不知何时已睁开了眼睛。
她那衰败至极的气色竟一扫而空，面上泛起一层温润的光泽，浑浊的眼底也重新泛起了清亮的光彩。
回光返照。
周正的心，微微沉了一下。
“迎劫的那个样子才是你本来的面目吧。”
周正点了点头。
“本来的样子牵扯的因果太深，不得已之下才用这副模样行走。”
慧蘅听完，也轻轻点了点头，似乎并不打算深究。
“能否……”
“给我说说你的生平？”
周正微微一怔。
这请求来得有些突然。
周正抬眼，对上老人那双隐约期待的眼眸。
将死之人，忽起倾听之念，或许只是在这最后时刻，不愿那么孤寂。
识海中，王携的神念亦是一顿。
两人迅速交流了一瞬。
王携缓缓道。
“便从玄天宗说起吧，莫要提及双魂之秘。”
周正了然，重新看向慧蘅。
“晚辈……原本出身东域玄天宗，曾是门中首席弟子。”
慧蘅静静听着，眼里的光极为柔和。
“后来，遭同门嫉恨，被设计暗算。”
“道基破碎，修为尽丧，从云端跌落泥沼……”
周正将王携的经历娓娓道来。
从玄天宗风云变幻到青寰城的痛苦抉择，从青草涧的挣扎求存讲到了浮萍城的漩涡，从两界城的经营，到万道雷池的淬炼……
一桩桩，一件件，他省去了诸多细节与自身秘密，只勾勒出一条坎坷崎岖挣出生路的轨迹。
慧蘅就那样静静地听着，不发一言。
她眼中的光亮随着故事的推进，渐渐沉淀为一种深沉的感慨。
她透过周正的讲述，看到了另一个截然不同的的修仙世界。
那与她枯守丹室钻研丹方的清寂生涯，宛如两个极端。
周正的声音不疾不徐，如同在讲一个漫长的睡前故事。
而慧蘅的气息，却随着故事的深入，开始低沉下去。
那回光返照般的神采迅速消逝，她重新被衰败的暮气笼罩。
故事讲到了南域桃林，讲到了云炉城。
洞府内一片寂静。
慧蘅靠在云床上，眼帘低垂，胸口几乎看不出起伏。
她的生命之火，已然摇曳到了最微弱的程度。
周正感受到了那股万物归寂的气息。
他轻轻唤了一声：“前辈。”
慧蘅的眼皮颤动了一下，极其缓慢地掀开一条缝隙。
她看着周正，嘴唇翕动。
“等我坐化之后……”
“将我的遗骸焚化……带着我的残灰……到东域问春郡……”
她极其缓慢地说出了一个地名，那是东域西北部的一个郡府。
“那里……有一条名为桃花溪的小溪……将我……洒在那里面……”
话语至此，戛然而止。
慧蘅眼中的微光轻轻一晃，熄灭了。
她倚靠着云床，头颅微微偏向一侧，再无半点声息。
周正看着已然没了气息的老人，沉默地站在原地，很久没有动弹。
一位毕生钻研丹道，以百年孤寂弥补憾恨的金丹修士，就这样悄无声息地走到了终点。
她平静地交代了最后的归宿，然后，便去了。
这修仙路上，多少修士追逐长生，最终也不过是一捧灰烬，归于一抔黄土，或是一溪流水。
“周正。”
识海中，王携的声音响起，将他从这片沉默中唤醒。
周正走到慧蘅身前，躬身行了一礼。
然后，他伸出右手，指尖灵光汇聚，跃出一团赤红灵火。
灵火落在慧蘅的遗骸上。
火焰无声地蔓延开来，包裹住那具苍老的身躯。
在灵火的灼烧下，血肉筋骨衣袍杂物，皆化为灰烬。
过程很快，不过片刻云床上便只剩下一小捧灰白色的余烬，以及一枚流转着木火灵力的金丹。
周正以灵力虚托，将那枚金丹小心摄起，装入一只玉瓶封存好。
接着，他又取出一只玉盒，将云床上那捧骨灰收入盒中。
做完这一切，洞府内已空空如也，仿佛那位清冷的老妪从未在此停留。
离开洞府后，周正转向了执法殿方向。
他得了云炉城的资源，想要随意离开云炉城势力范围，恐怕没那么简单。
见到赵修士，周正直言相告，言明需前往东域西北一趟，处理一桩故人遗愿，并保证必在天隙开启之前返回。
赵修士听罢，沉吟了片刻。
“王道友有情有义，不过此事还需真君点头。”
他让周正稍候，亲自前去禀报。
不多时，赵修士返回，对周正道。
“真君已然同意道友的请求，但务必在天隙开启之前赶回。”
周正郑重颔首。
“赵前辈放心，去来数月足矣，晚辈定准时返回，不敢误了大事。”
赵修士面色稍松，随即又取出一块令牌递给周正。
“此乃真君吩咐，道友可去云炉宝库，领取那具仿道傀。”
“既然要出行，有此物傍身，也能多几分稳妥。”
周正接过令牌，他再次道谢：“多谢真君，多谢赵前辈。”
赵修士摆摆手，意有所指道。
“前些时日道友炼丹渡劫，动静着实不小，难免落入某些有心人眼中。”
“道友趁此机会出去暂避一段时日，消弥风声亦是好事。”
他顿了顿。
“道友领取傀儡后，可从城主府内的传送阵离开，直达城外百里一处隐秘之所，更为稳妥。”
周正心领神会，这是云炉城为他考虑，避免他一出城便被盯上。
他当即依言，以道心起誓，必准时归来，不泄露传送阵位置。
离开执法殿，周正径直前往云炉宝库。
凭令牌一路畅通，很快便在库府执事的引导下，领到了那具心心念念的仿道傀。
那是一具与修士外表相仿的傀儡。
只是其面容模糊，并无五官。
周正分出一缕神识烙印其上，完成了认主。
一股微妙的联系在心神间建立起来，只是想要如臂指使，还需日后花费时间仔细祭炼磨合。
他将傀儡收入储物袋，转身便朝城主府内那处隐秘的传送阵所在赶去。
传送阵位于一座偏殿地下，有专人看守。
验过令牌，周正踏入阵中。
光芒闪过，空间微微扭曲，下一刻，他已然身处一片荒僻的山谷之中。
四周林木森森，远处山峦起伏，寂静无人，只有风吹过林梢的沙沙声。
此地离云炉城已有百里之遥。
周正静立片刻，心念微动，红尘万象诀悄然运转。
转瞬间，他便化作一名金丹初期的黄脸中年修士。
他挥手祭出那艘雪蛟梭，身形一晃落入舱内。
飞梭化作一道白色流光，悄无声息地掠入群山之间。