雷光散尽，烟尘落定。
周正重新接管了道躯。
他缓缓起身，目光扫过四周被雷劫夷为平地的丹室残迹。
动静闹得这么大，想低调都难了。
就在这时，前方丈许处的空气微微荡漾，一道身影浮现。
白尘真君负手而立，目光落在周正身上，将他细细审视了一遍。
观察即毕，他的眉头蹙了一下。
为何境界无甚提升？
若非周正那身雷劫气息，白尘几乎要以为方才那声势浩大的紫霄劫只是自己的一场错觉。
“晚辈王正，多谢真君方才护持之情。”
周正拱手，行了一礼。
白尘并未接他这致谢的话头，沉默了片刻，忽然开口。
“王正，本座再问你一次，可愿入我云炉城？”
他顿了顿，抛出一个远超周正预料的价码。
“若你点头，我可作主，许你执法殿副殿主之位。”
周正闻言，眼皮微微一跳。
执法殿副殿主？这可不是虚职。
云炉城执法殿权势颇重，油水与实权皆是不小。
一位元婴真君亲口以如此职位相邀，分量不可谓不重。
心思电转间，周正已有了决断。
“真君厚爱，晚辈铭感五内。”
他斟酌着词句。
“只是天隙一行凶吉难料，可否待晚辈从天隙归来，再给真君一个确切的答复？”
白尘听罢，沉默地看了他片刻，最终缓缓点了点头。
“可。”
随即，他的身影缓缓变淡消散在空气中。
唯有一句传音，落入周正耳中。
“你可前去宝库领取那具傀儡，提前炼化方能早些如臂指使。”
直到元婴威压消失，周正才舒了口气。
第二次当面婉拒一位元婴真君的招揽，饶是他知道现在自己对云炉城有些价值，心里也不免有些发毛。
周正收敛心绪，在一处僻静小殿中找到了慧蘅。
她盘坐在蒲团上，周身气息衰败微弱，在略显昏暗的光线下，更显出几分触目惊心的苍老。
莫丹师守在一旁，眉头紧锁，见到周正到来，只是微微颔首。
周正抱拳，传音问道。
“莫道友，慧蘅前辈的情况如何了？”
莫丹师摇了摇头，传音道。
“本源透支太甚，寿元折损极巨。”
“若无延寿的天材地宝弥补，恐怕时日无多。”
周正默然，目光落在慧蘅那张布满沟壑的脸上。
这位清冷孤傲了一辈子的丹师，为了弥补心中憾恨，竟真的将生死置之于度外。
他静立一旁，耐心等待。
约莫过了一个时辰，慧蘅周身微弱的灵力波动终于平复下去，她缓缓睁开了眼睛。
那双原本清冷的眸子，如今显得有些黯淡。
但在看到周正时，却蓦地亮起了一丝微弱的光。
那目光，像是耗尽毕生心血完成一件杰作的匠人，又像是看到晚辈终于成才的长者。
她对着周正，轻微地点了点头。
“此番功夫……总算没有白费。”
周正心头一酸，沉声道。
“此处非久留之地，晚辈先送前辈回去静养。”
慧蘅没有拒绝，在周正的虚扶下缓缓起身。
周正护着慧蘅，驾起一道遁光，朝着她在菖蒲屿的洞府方向飞去。
然而，行至半途，周正便察觉到不妥。
只见慧蘅那处向来清静的竹舍附近，竟影影绰绰聚集了不少修士。
“看来是有人认出了前辈，前来探问究竟了。”
周正对慧蘅低语。
“眼下人多眼杂，前辈若要清静调养，恐怕此地已是不宜。”
慧蘅疲惫地闭了闭眼，颔首道。
“依你便是。”
周正便调转方向，带着慧蘅寻了一间暂居的客栈。
安顿好慧蘅，看着她坐在云床上，气息依旧衰微，周正沉默了片刻，从储物袋中取出一只玉盒。
玉盒开启，里面静静地躺着一株灵药。
这正是他当初从离幽那里敲来的云芨灵元芝。
他将玉盒递到慧蘅面前。
“前辈为成全晚辈，付出如此代价，晚辈心下难安。”
“此物或许对前辈恢复有所助益，权当晚辈一点心意，酬谢前辈的赐丹之恩。”
慧蘅的目光落在云芨灵元芝上，停留了数息。
她伸出手，枯瘦的指腹轻轻摩挲着冰凉的玉盒，眼中掠过一丝感叹。
“道友的确是个大气运之人。”
她的声音很轻，像风中的絮语。
“这般珍贵的延寿灵药，在道友手中，竟似寻常之物……”
周正笑了笑轻声道。
“若非前辈鼎力相助，晚辈这道途，恐怕真要停步于此了。”
“所以说，能遇见前辈，才是晚辈最大的造化。”
慧蘅缓缓摇了摇头。
“你既身负异数，即便未遇老身，想必亦能于他处，觅得属于你的出路。”
她说着，竟将玉盒轻轻推了回来。
周正一怔，不解道：“前辈这是……？”
慧蘅靠回云床，阖上双眼。
良久，她才重新睁开眼，望向虚无处，目光变得悠远而平静，那平静之下，是一种了无牵挂的释然。
“这药……不必了。”
她缓缓道，每个字都说得很慢。
“我用不着了。”
“前辈切勿如此！”
周正语气急切了几分。
“前辈先以此药弥补损耗，后续道途所需，晚辈既承前辈如此大恩，自当尽力……”
慧蘅打断了他。
“不必再劝。”
她转过头，看向周正，那苍老的脸上竟浮现出了真实无比的开怀笑意。
“我心愿已了。”
她轻轻说。
“眼下……只余最后一个念想。”
“他等我……等得太久了。”
“我要去见他，亲口告诉他……当年他推演的路，是对的。”
“丹……炼成了。”
“想必……他会很开心。”
话落，洞府内一片寂静。
周正劝说的话都堵在了喉咙里。
对她而言，道心之缺已补，百年执念已偿。
漫长岁月的煎熬与等待，在丹成的那一刻，已然抵达终点。
“晚辈……明白了。”
他低声道，对着慧蘅，深深一揖。
这一揖，敬她绝世丹术，敬她百年孤执，更敬她此刻奔赴归途的坦然。
慧蘅受了他这一礼，微微颔首，随即再次闭上双眼。
长生路上，有人汲汲营营，争权夺利，搏那一线仙机。
也有人耿耿于怀，耗尽心血，只为弥补遗憾。
还有人了无牵挂，乘风归去，赴一场迟来的约定。
周正摸了摸鼻子，暗暗将些许莫名的感慨压下。
他于洞府内盘坐，陪伴着老人，等着灯火渐息。