141
月前有人重金相邀，要他取贾珺性命，酬金任凭开口。东星早厌倦刀头舐血的日子，索价三十万白银欲作退隐之资，不料对方爽快预付十万定金，事成再补尾款。
三日前东星抵京，屡次踏勘宁荣街，已将宁国府守备尽收眼底。纵有千军阻挡，他自信能诛杀目标后全身而退。此刻最后观察完府邸布局，他噙着冷笑隐入风雪。
府门侍卫皆是百战老兵，立刻察觉这频频现身的汉子来意非善。
接连两日踩点贾珺在宁安堂听完禀报，指尖轻叩案几，这是要玩阴招。
张龙按刀冷哼：王爷放心，管叫他有命来没命回！
贾珺却笑道：莫要小觑江湖异人。正说着忽见炭盆边三双亮晶晶的眼睛——长宁早张开小手扑来，寿安踉跄跟着，独枫哥儿稳坐毯中。
当心寒气！贾珺急退半步，惹得两个娃娃乖乖坐回原处。待烘暖身子才搂住这对玉雪团子，倒让黛玉拈酸：可见是小白眼狼，见了爹爹连娘亲都不要了。
长宁闻言扭身嘟囔：娘娘羞！
黛玉听完气得直笑，对贾珺说道：瞧瞧！都是你惯出来的！
寿安偷瞄了宝钗一眼，明智地选择闭嘴。宝钗见状，得意地朝黛玉扬了扬眉。
黛玉轻瞪宝钗，走近贾珺身边，戳了戳小丫头的脑门：再这样说话，娘亲可要打小屁股了。
长宁立刻撅起嘴，扭头抱住贾珺的脖子，只给黛玉留下个后脑勺。
贾珺朗声大笑，搂着两个小姑娘坐到主位。黛玉娇嗔道：你就惯着吧，迟早惯出个疯丫头来！
贾珺亲了亲两个女儿，惹得她们开心地直跺脚。他笑道：就算是疯丫头，也是我的心肝宝贝。
黛玉无奈摇头，心想这长宁将来肯定是个难缠的姑娘。
夜深人静，子时三刻。
宁国府外墙下，东星敏捷地翻上墙头，轻巧落地。甫一着地，就被十余名亲卫团团围住。
东星不以为意，这情形早在他预料之中。他确信只要强势斩杀贾珺即可，无须与这些护卫纠缠。
他猛地拔刀劈向一名亲卫，打算一击毙命后直闯内宅。不料那亲卫虽被震退数步，却毫发无损，更未如常被击飞。
东星心头一紧，顿觉今晚行动恐生变故。他全力挥刀劈向另一名亲卫，这次对方退开十余步，仍旧安然无恙地扑了上来。
当亲卫挥刀反击时，东星急忙格挡。兵刃相击，亲卫退后数步，东星却暗自心惊——这一击足足有五百斤力道。
他不知这些不过是新招募的亲卫。若是原先那些老护卫，个个都有七八百斤的臂力。
见势不妙，东星正欲撤离，却已错失良机。张龙在外冷喝道：夜闯王府乃大不敬之罪！待本官拿了你，连你家眷都要治罪！若肯伏法，或可减刑。
东星冷笑道：家眷？我孑然一身，何来家眷？休要废话，手底下见真章！
东星寡不敌众，在王府侍卫的合围中渐显颓势，愤然喊道：让贾珺出来与我单挑！缩在护卫身后算什么本事，也配叫修罗王？
张龙轻蔑道：少耍嘴皮子，凭你也配议论王爷？的，你这点本事连我们都打不过，还想见王爷？
激战过后，东星被捆得结结实实，仍不服道：以多欺少算什么能耐！
张龙怒极反笑：夜闯王府行刺，倒要讲江湖规矩？押去柴房严加看守！
侍卫们立即将东星押走。此时贾珺正搂着香菱安睡，浑然未将此事放在心上。
次日清晨，宁安堂内。
贾珺打量着被缚跪地的东星：交代幕后主使，或可饶你一命。
东星昂首道：行有行规，要杀便杀！
贾珺笑道：倒是个硬汉。给你个机会，赢了放你离京，输了只需说出主使，照样让你走。
东星暗喜：横竖都能脱身，输了退还定金就是。便道：说话算话？
本王一言九鼎。
要比也行，但我饿着肚子没力气打。
贾珺失笑：来人，给他拿吃的。
片刻后仍在狼吞虎咽的东星说道：贾珺，你这里有酒吗？
贾珺扬了扬手：给他！
张龙没好气地拎起一坛酒扔向东星：接着！
东星放声大笑：就算是死也要当个饱死鬼！
吃饱喝足后，东星活动了下筋骨：贾珺，咱们开始吧！
贾珺示意亲卫将兵器归还东星，静立原地注视着对方。东星皱眉道：你打算空手与我对战？
贾珺笑而不语，张龙插嘴道：若我家王爷用兵器，你连一招都接不住。
东星不敢大意，能训练出如此精锐亲卫，贾珺身手必定不凡。他当即全力挥刀斩向贾珺。
贾珺纹丝不动地站在原地，眼见刀刃就要劈中，东星以为他被吓呆了，手腕一抖将刀锋转向旁边砍去。
就在电光火石之间，贾珺出手如电，两指稳稳夹住刀锋，令其动弹不得。
东星大惊失色，拼命想要抽回兵刃却无济于事，最终颓然认输：我认栽了！
贾珺对先前刀锋转向的举动颇有几分欣赏，笑问：方才为何收手？直接了结我岂不更好？
东星垂头丧气道：我东星岂是乘人之危之辈？你既承诺无论胜负都放我走，我怎能下此毒手？这是做人的底线。
贾珺含笑问道：这么说你倒是好人了？
东星挺直腰板：我东星称不上好人，但也从不会滥杀无辜！
贾珺笑着摇头：既然认输，就把指使你来刺杀本王的幕后之人交代清楚。
东星点头道：我东星说到做到，既然答应就不会反悔。确实有人雇我来京城取你性命。
贾珺听罢简直被这憨货气乐了，冷笑一声：本王自然晓得有人指使你来行刺，现在要问的是幕后之人究竟是谁！
东星挠着后脑勺嘟囔：是江湖朋友杨直牵的线。那小子自称神京安城伯家的旁支，其他底细俺也不清楚。贾珺闻言眉头一皱——安城伯杨北虽位列弘治勋臣，但在京中并无实职，平日颇为低调。自己与其素无仇怨，为何突然发难？不过既然有了眉目，事情就好办。他当即对张龙喝道：传令绣衣卫，即刻围了安城伯府！
张龙拱手领命，转身便派亲兵前去调兵。此时东星已被贾珺的身手彻底折服，抱拳恳求道：俺如今坏了江湖规矩，不如您收留俺当个差吧？
贾珺挑眉嗤笑：方才还要取本王性命，转眼就讨差事？凭什么信你？
东星涨红了脸嚷道：江湖人说话算话！俺东星要是背叛您，天打雷劈！贾珺打量这莽汉，心想多个打手也不错。这等直肠子好拿捏，若有异心除去便是。遂笑道：既如此，就留作亲卫吧。
可先说好！东星急道，俺饭量抵得上三五个汉子！贾珺朗声大笑：本王府上最不缺银两！你能吃是本事。但若起二心——说着挥拳击碎身边青石，石屑簌簌落下：这就是下场！
东星倒吸凉气，慌忙跪倒：属下参见王爷！贾珺扶起他叮嘱：莫要辜负本王信任。东星正色道：誓死效忠！
此刻城西安城伯府内，杨北正与夫人闲话。这位耿直的弘治勋臣因不善逢迎，在勋贵圈中向来独来独往，如今赋闲在家。
府中管事匆忙奔入：老爷，府外被绣衣卫包围了！
杨北面色骤变，心想自己从未行差踏错，怎会遭此围困。安抚夫人后大步流星走向府门。
府外铁桶般的包围圈中心，薛蟠正率众把守着大门。杨北见状厉声喝问：薛统领，此番调兵可有圣旨？
末将奉王爷钧令行事。薛蟠冷眼相对，安城伯且候王爷驾到再说。
正当杨北暗自揣测贾珺用意时，远处烟尘起处，亲王仪仗骤至。贾珺身旁跟着憨直的东星，众人慌忙行礼。
杨北！贾珺翻身下马目光如炬，可知本王为何前来？
得到模糊回应后，贾珺径直入府高坐正堂。待众人肃立，突然质问道：府上可有杨直此人？
本王已派人缉拿。贾珺把玩着茶盏冷笑，待要犯到案，自见分晓。
杨北脸色凝重，沉声道：这样最好，免得我安城伯府平白遭人陷害。
贾珺观察杨北神情，感觉不像伪装，料定此事另有隐情，但还是追问道：听闻安城伯曾是郑国公齐国忠的部将，我与齐国忠素有旧怨，莫非是他指使你对付我？
杨北心下一紧，急忙解释：王爷明察，在下虽曾追随郑国公，却不得重用，否则怎会在京中连个实缺都没有。
贾珺未做表态，杨北暗自焦急，若真被冤枉，杨家恐难脱身。
此时安城伯世子杨平正在酒楼饮酒，忽见府中亲兵匆匆赶来。
府上有事？杨平问道。
亲兵神色慌张：世子，咱们府邸被绣衣卫包围了，都是杨直惹的祸事。您快去寻王晨少爷，他家与王爷有些交情。
杨平闻言大惊，想起贾珺处置奋武侯府的雷霆手段，连忙赶往三等子王献府邸。
王晨见好友来访，笑着相迎：什么风把你吹来了？后厅备了好酒
杨平哪有心思饮酒，立时将事情原委告知。得知杨直竟敢勾结江湖人士行刺贾珺，他浑身发冷，急声道：晨哥儿千万帮帮我，否则我家就完了！
王晨皱眉道：我家虽与王爷有生意往来，但交情不深，恐怕
杨平苦笑：是我唐突了，这就回府应对。
王晨突然叫住他：且慢！我好歹见过王爷几面，姑且一试。若不成事，贤弟莫怪。
杨平转忧为喜，如今勋贵中能与贾珺说上话的，也只剩王晨了。
安城伯府正堂内，贾珺高坐主位，薛蟠与杨北侍立两侧。
宁国府亲卫前来禀报：回王爷，杨直下落不明，家中仅有老母一人。
贾珺冷冷看向杨北：你还有何话说？
杨北恭敬行礼道：殿下，此事确实与我们杨家无关，还望殿下明察！
贾珺冷声道：杨直畏罪潜逃，就凭你几句话便想撇清干系，未免太过儿戏！不如随本王去昭狱走一趟？杨北闻言如遭雷击，若进了昭狱，杨家岂有活路？心中暗恨杨直贪财，竟将家族拖入绝境！此时杨平匆匆进堂，抱拳道：殿下，可否容在下禀明情由？
贾珺抬眼望去，忽见王晨也在场，遂笑道：晨兄弟怎的来了？
王晨拱手笑道：听闻殿下围了安城伯府，特来探望。不知能否容小弟说几句？
贾珺颔首：但说无妨。
王晨正色道：杨家素来方正，断不会行此勾当。若真有歹心，也不至于在神京蹉跎至今，想必其中另有隐情。