恐慌在蔓延，暗流在涌动，但神盟这台战争机器的内核，并未真正锈蚀。当那些“宵小之辈”试探性地伸出触角，以为可以趁乱攫取利益时，他们很快就会发现，一头受伤的雄狮，其利爪与獠牙，依旧致命。
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真理之星，统帅部作战指挥中心。
与“启明”塔专注于稳定星炬网络不同，这里是神盟武力的心脏。巨大的环形大厅内，无数光幕悬浮，显示着各条战线、各个星域的实时态势。空气中弥漫着紧张而有序的氛围，通信官的低语、数据流的刷屏声、仪器运行的嗡鸣交织在一起。
张大山站在中央指挥台前。他已卸下染血的战甲，换上了神盟高级将领的黑色镶金制服，但这身文雅的装束丝毫掩盖不住他周身那股如同即将喷发的火山般的凶悍气势。他脸上的血污已擦净，但眉宇间的煞气与眼中的血丝，却比在前线时更加摄人。
他刚刚从东部边境紧急赶回。冰渊壁垒的压力暂时被北地军团用血肉之躯硬顶了回去，但代价惨重。更让他怒火中烧的，是沿途听到、看到的种种——后方某些星域的懈迨，基层的慌乱，以及那些如同腐肉上苍蝇般嗡嗡作响的流言蜚语和暗中动作。
“大帅！”一位负责情报汇总的年轻军官快步上前，声音带着压抑的愤怒，“刚刚收到的绝密情报，已经核实。‘黑风星盗团’、‘破碎獠牙战帮’、‘暮光之眼’……至少七个在过去被我们重创、驱赶到边缘星域苟延残喘的敌对势力，正同时向翡翠回廊、炽焰沙海外围、以及‘遗忘坟场’星域三个方向秘密集结！他们的行动异常同步，显然背后有人协调！”
另一名军官也立刻补充：“结合谛听网络截获的碎片信息分析，万神殿的‘暗影庭’和几个混沌教派，正在通过黑市渠道，向这些势力提供情报支持和少量先进武器！他们的目标很明确——趁我星炬网络动荡、防御注意力被万神殿主力牵制之机，在我后方薄弱处制造混乱、劫掠资源，甚至尝试占领几个关键但防守薄弱的中转星球！”
“哼！”张大山从鼻腔里发出一声冷哼，如同闷雷，“一群记吃不记打的杂碎！真以为老子提不动斧子了？”
他巨大的手掌按在指挥台上，目光如炬，扫过眼前几位内核参谋和匆匆赶来的几位神盟高层战将，包括以脾气火爆着称的“炎拳”霍恩，以诡秘迅捷闻名的“影杀”夜鸮等人。
“盟主夫人有令，对任何挑衅，实时、加倍反击。”张大山的声调不高，却带着金石交击般的铿锵，“现在，不是这些小虫子试探我们，而是我们……要碾死他们！”
他猛地一挥手，数幅详细的星图在大厅中央展开，上面清淅标注了那几股敌对势力的预计集结位置、兵力构成、可能的后勤线路，以及神盟在附近可调动的力量。
“霍恩！”
“末将在！”浑身肌肉虬结、如同熔岩铸就般的红发巨汉踏前一步，声若洪钟。
“你率领‘炽焰禁卫’第一、第三大队，搭乘‘暴怒级’突击舰，目标——翡翠回廊外围，黑风星盗团集结地！老子给你两个标准时，我要看到黑风那三个老巢变成宇宙尘埃！记住，不要俘虏，不留活口！把场面搞大点，让那些还在观望的渣滓看清楚，招惹神盟是什么下场！”
“遵命！保证让他们连渣都不剩！”霍恩狞笑领命，眼中燃烧着战意。
“夜鸮！”
“在。”一个仿佛融入阴影中的纤细身影悄然浮现，声音沙哑。
“你带‘暗影卫’精锐，配合谛听网络锁定的人员名单，清理炽焰沙海黑市及周边星域。重点目标：所有确认与万神殿‘暗影庭’、混沌教派有勾结的情报贩子、武器商、煽动者。手段……你看着办，我只要结果——让那些阴沟里的老鼠彻底闭嘴！”
“明白。他们会悄无声息地消失。”夜鸮微微躬身，身影如水纹般波动，随即融入阴影，消失不见。
“雷戈！”
“属下在！”一位身穿银灰色动力甲、面容冷峻如金属的将领肃立。
“你统率‘雷霆之锤’快速反应舰队，目标‘遗忘坟场’星域。那里的‘破碎獠牙战帮’和其他几股流寇联合起来了，数量不少，但乌合之众。我要你以绝对优势的火力和最快的速度 ，将他们彻底击溃、打散！允许你使用‘天罚级’战略武器（小当量）对付他们的主力舰群，震慑宵小！”
“是！保证完成任务！”雷戈眼中闪过电芒，领命而去。
一道道命令如同出鞘的利剑，从统帅部飞速下达。早已待命多时的神盟精锐力量，如同被唤醒的凶兽，开始露出狰狞的獠牙。
张大山没有停留，他大步走向指挥中心一侧的私人传送阵。
“大帅，您这是？”副官连忙跟上。
“亲自去‘绿荫世界’走一趟。”张大山活动了一下脖颈，发出嘎巴声响，脸上露出一抹残酷的笑容，“那里的某些‘大人物’，好象被谣言吓破了胆，开始有点不老实了。老子去给他们……提个醒。”
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翡翠回廊外围，编号k7-452小行星带。
这里地形复杂，遍布着大小不一的岩石天体和不稳定的能量乱流，是宇宙海盗和非法武装最喜爱的藏身之所之一。
黑风星盗团的三支主力劫掠舰队，共计大小舰船七十馀艘，此刻正隐蔽在几颗巨大小行星的阴影中，进行最后的战前集结和补给。他们得到了“可靠消息”，翡翠回廊几个富裕但防御薄弱的农业星球，此刻因星炬网络动荡，守备松懈，正是“收割”的好时机。
海盗旗舰“黑寡妇号”的指挥室内，团长“独眼”克尔克拉正志得意满地擦拭着他那把心爱的、镶崁着赃物宝石的能量弯刀。他仿佛已经看到了无数神晶、稀有矿产、还有那些娇嫩的异星奴隶在向他招手。
“团长！侦测到异常空间波动！就在小行星带外围！” 雷达官突然发出惊呼。
“慌什么！可能是路过的商队或者巡逻队，这种时候……”克尔克拉话还没说完，指挥室的主舷窗外，原本漆黑的星空，陡然被 数十道无比粗壮、炽热到令虚空扭曲的等离子洪流 照亮！
轰轰轰轰——！！！
没有警告，没有通信。
只有最纯粹的、毁灭性的打击！
“暴怒级”突击舰特有的重型等离子主炮齐射，如同神罚之鞭，狠狠地抽打在海盗舰队最密集的集结局域！首当其冲的几艘中小型海盗船，连同其内部还在做着发财梦的海盗，瞬间被汽化，连残骸都没剩下多少！
“敌袭！！是神盟主力！是炽焰禁卫的标记！！” 海盗舰队瞬间大乱，惊慌失措的呼喊和警报声响彻各舰通信频道。
“稳住！所有舰船散开！准备迎……”克尔克拉的指挥声戛然而止。
因为，他看到，在等离子炮火的馀光中，一支涂装着炽焰纹章、杀气腾腾的神盟精锐舰队，正如同虎入羊群般， 直接冲进了小行星带！他们甚至不屑于在外围进行远程炮击复盖，而是选择了最野蛮、最直接的 跳帮近战！
一艘艘神盟突击艇如同离弦之箭，无视海盗舰仓促组织起的拦截火力（很多炮手甚至还没就位），精准地撞在海盗舰的能量护盾薄弱处或者引擎部位！舱门炸开，身着重型动力甲、手持火焰喷射器和破甲重武器的炽焰禁卫战士们，咆哮着冲入海盗舰内部！
屠杀，开始了。
这些由张大山亲自调教、装备着神盟最精良单兵武器的重装战士，对付一群纪律散漫、装备五花八门的海盗，完全是碾压式的存在。火焰焚烧信道，重锤砸碎舱壁，能量刃切割躯体。海盗们惊恐的惨叫和求饶声，在通信频道和真实的船舱中回荡，但很快便被更响亮的爆炸和战斗怒吼淹没。
霍恩亲自驾驶着一台特制的“熔岩巨像”重型机甲，如同战神般冲在最前面。他的机甲双臂是两门超大口径的旋转式爆弹枪和一门手腕处伸缩出的高温切割刃。他直接撞穿了“黑寡妇号”的指挥塔装甲，巨大的金属手掌一把攥住了试图逃跑的克尔克拉。
“就是你这条老狗，敢打翡翠回廊的主意？”霍恩通过机甲的外部扩音器，声音如同闷雷滚动。
“饶……饶命！我投降！我愿意交出所有财宝……”克尔克拉吓得魂飞魄散。
“大帅说了，不要俘虏。”霍恩冷笑，机甲手掌猛地用力。
噗嗤！
曾经纵横一方的海盗头子，连同他那身华丽的船长服，瞬间被捏成了一团模糊的血肉与金属混合物。
战斗在短短四十分钟内结束。黑风星盗团三支主力舰队，七十馀艘舰船，除少数几艘见机得快、逃入超空间（但也被锁定了跃迁信号，神盟后续会追杀）外，其馀全部被击毁或捕获。海盗成员几乎被全歼，神盟方面损失轻微。
霍恩站在“黑寡妇号”残骸的甲板上（这艘旗舰被特意保留了一部分作为“展览品”），看着被特意放出的救援舱漂流向翡翠回廊方向（里面是部分被海盗劫掠的平民和此战的影象记录），对着通信器沉声汇报：
“大帅，翡翠回廊外围，已肃清。场面……足够‘大’。”
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几乎在同一时间，炽焰沙海黑市，数名正在秘密接头、商讨如何进一步散布恐慌和提供武器给叛乱势力的情报贩子和混沌教派使者，被不知从何处射来的 无形能量矢 精准地贯穿了眉心或心脏，瞬间毙命。他们的随从和护卫，也在随后几秒钟内被悄然割喉或拧断脖子。
阴影中，夜鸮冷漠地擦拭着一把不沾血的幽蓝色短刃，对着通信器低语：“炽焰沙海，目标清除。相关证据已获取，正在传回。”
而在“遗忘坟场”星域，雷戈指挥的“雷霆之锤”舰队，以经典的“雷霆一击”战术，直接出现在流寇联合舰队正面。数艘主力战列舰同时开火，经过精确计算的小当量“天罚级”战略武器（一种能引发局部空间结构塌缩和能量风暴的大杀器）在敌舰队中心引爆。
璀灿而恐怖的毁灭光球绽放，瞬间吞噬了流寇近三分之一的主力舰船，其馀舰船也被剧烈的空间震荡和能量风暴撕扯得七零八落，失去战斗力。随后，神盟舰队如同打扫战场般，轻松收割了残馀的抵抗。
雷霆之锤舰队甚至没有多做停留，在彻底摧毁敌军后，立刻转向，朝着下一个侦测到有小股敌对势力活动的星域跃迁而去。留下的，只有一片漂浮的残骸，和那尚未完全消散的、令人灵魂战栗的毁灭性能量馀波。
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绿荫世界，翡翠回廊总督府。
豪华的宴会厅内，一场“紧急避险磋商会议”刚刚开始。与会者除了翡翠回廊几位主要星球的总督，还有几位来自附近星域、同样心怀忐忑的地方实权人物，以及……两位自称是“中立商业联盟”代表、实则眼神闪铄的神秘客。
“诸位，形势已经很明显了。”翡翠回廊总督，一位保养得宜、但此刻额头见汗的中年精灵，语气沉重，“星炬网络动荡不知何时能平，万神殿大军压境，后方还有这些牛鬼蛇神捣乱……神盟自顾不暇，我们必须为治下的子民考虑一条后路。”
“总督大人所言极是。”一位人类星球领主附和，“我看，不如我们联名向神盟总部申请更大的自治权，甚至……有限度的中立？同时，也可以和‘某些方面’接触一下，看看有没有和平共处的可能……”
“和平共处？”一位神秘客轻笑，“万神殿的‘净化’理念，诸位是知道的。不过……如果能有‘杰出贡献’和‘虔诚皈依’的表现，获得宽恕和优待，也并非不可能……”
会议的气氛越来越微妙，一些人眼中开始流露出意动之色。
就在这时——
轰隆！！！
总督府那由高强度合金和能量护盾保护的大门，如同纸糊一般，被一股蛮横无比的力量从外面 整个轰飞！沉重的门板呼啸着砸进宴会厅，将那张华美的长条会议桌拦腰砸断，汤汁酒液与精致的餐点四处飞溅！
烟尘弥漫中，一个高大如山岳、散发着恐怖煞气的身影，扛着一柄还在滴落着某种蓝色血液（显然是刚经历战斗）的狰狞战斧，大步踏了进来。
正是张大山！
他冰冷的目光如同刮骨钢刀，扫过宴会厅内每一个呆若木鸡、脸色惨白的人。
“哟，挺热闹啊。”张大山咧嘴一笑，露出白森森的牙齿，但这笑容比任何怒容都更让人胆寒，“商量什么呢？也跟老子说道说道？”
“张……张大帅！”翡翠回廊总督吓得腿都软了，勉强扶着椅背才没瘫倒，“您……您怎么来了？这……这是个误会！我们只是在商讨如何更好地配合神盟，稳定地方……”
“稳定地方？”张大山一步步走近，战斧的斧刃拖在地上，发出刺耳的摩擦声，“老子在外面砍海盗砍得手都酸了，你们在这里喝着美酒，商量着怎么‘留后路’？怎么‘中立’？嗯？！”
他最后一声暴喝，如同惊雷炸响，震得整个宴会厅嗡嗡作响，几个胆小的领主直接吓得坐倒在地。
张大山走到那两位脸色剧变、试图向后退缩的“神秘客”面前，巨大的阴影将他们完全笼罩。
“你们两个杂种，身上那股子万神殿走狗的臭味，隔着一光年老子都能闻到！”他俯下身，几乎贴着对方的脸，“跑到老子的地盘来挖墙脚？谁给你们的狗胆？！”
其中一人强作镇定，色厉内荏道：“张大山！我们是受星际贸易法保护的中立商业代表！你无权……”
噗！
话音未落，张大山的左手如同铁钳般探出，直接捏住了他的头颅，然后在所有人惊恐万分的注视下，五指缓缓收拢。
咔嚓……噗嗤……
红的白的，溅了一地。
另一人吓得魂飞天外，转身就想跑，却被张大山随手一挥战斧，斧背精准地砸在后心。
“哇！”那人狂喷鲜血，如同破布袋般飞出去，撞在墙上，软软滑落，生死不知。
宴会厅内，死一般的寂静。只有浓重的血腥味和一些人抑制不住的牙齿打颤声。
张大山甩了甩手上沾染的污秽，重新扛起战斧，目光再次扫过那些面无人色的总督和领主。
“都给老子听好了！”他的声音如同寒冰，字字清淅，“神盟，还没倒！林昭神主，也还没死！星炬网络是有点小问题，但捏死你们这些墙头草，绰绰有馀！”
“从现在起，翡翠回廊及周边所有星域，进入 战时管制！所有资源、舰队、人员，统一由统帅部调配！有敢阳奉阴违、消极怠工、或者再跟外面不清不楚的……”
他顿了顿，一脚踩在那颗被捏爆的头颅残骸上，碾了碾。
“这就是下场！”
说完，他不再看那些几乎吓瘫的众人，转身，扛着滴血的战斧，大步流星地走了出去，如同来时一样突兀。
直到他的身影完全消失在破碎的门外，宴会厅内才响起一片劫后馀生般的粗重喘息和压抑的哭泣声。
但再也没有人，敢提什么“中立”，什么“后路”了。
雷霆手段，肃清寰宇！
短短半日之内，神盟以最血腥、最直接、最不容置疑的方式，向全宇宙宣告：即便内核动荡，即便强敌环伺，这头雄狮，依然有着瞬间碾碎一切内部蛀虫和外部鬣狗的 绝对力量 与 铁血决心！
恐慌，依旧存在。
但许多蠢蠢欲动的心思，被这雷霆一击，硬生生地砸回了肚子里。
神盟的秩序，在血与火中，被重新短暂地 焊接 起来。