黑风口火光冲天的同时，粮仓区域的战斗也打响了。
正如凌皓所料，蛮族兵分两路。主力从黑风口突破，吸引北境军注意；而真正的杀招，是黑风谷弟子对粮仓的偷袭。
子时二刻，十道黑影如鬼魅般出现在粮仓外围。他们穿着夜行衣，脸上蒙着黑布，只露出一双冰冷的眼睛。为首的是阴执事的师弟，黑风谷内门弟子鬼手，凝脉境后期修为，擅长毒功和暗杀。
“按计划行动。”鬼手低声下令，“两人一组，分散潜入。找到粮仓核心区域就放火，制造混乱后立刻撤离，在西侧小门汇合。”
九名弟子点头，分成五组，从不同方向潜入粮仓区域。
但他们很快就发现，情况不对劲。
太安静了。
粮仓是关隘重地，按理说应该有重兵把守。可他们潜入后，只看到零星几个哨兵，而且都昏昏欲睡，完全没有警觉。
“师兄，会不会有诈？”一个弟子低声问。
鬼手皱眉，他也觉得不对劲。但任务在身，不能轻易放弃。
“继续前进，但加倍小心。”
五组人继续深入。第一组顺利绕过外围哨兵，接近了一座粮仓。两人对视一眼，从怀中取出火折子和特制的燃烧物——那是一种遇空气即燃的粉末，一旦撒出，很难扑灭。
就在他们准备行动时，脚下突然一空。
“轰隆！”
两人掉进了一个深坑。坑底埋着尖利的木桩，瞬间刺穿了他们的身体。惨叫声刚发出，就被什么东西捂住——是提前埋伏在坑边的北境军士兵。
第二组听到动静，立刻警觉。但他们刚转身，就被从暗处射出的弩箭射中。箭矢涂了麻药，两人很快失去意识。
第三组、第四组也陆续中伏。有的踩中了绊索，被倒吊起来；有的触发了警铃，引来围攻；还有的被暗处的士兵用渔网罩住，动弹不得。
只有鬼手亲自带领的第五组，凭借高超的身手和警惕性，避开了所有陷阱，成功接近了粮仓核心区域。
这里堆放着上百个粮垛，每个都有两人高，用油布严密覆盖。一旦着火，神仙也难救。
鬼手眼中闪过喜色。只要烧了这里，任务就完成了。
他示意同伴准备放火。但就在这时，周围突然亮起了数十支火把。
“等你很久了。”凌皓从一座粮垛后走出，身后跟着三十名战魂什士兵。
鬼手瞳孔一缩。他终于明白，为什么一路上这么顺利——对方早就布好了陷阱，就等他们自投罗网！
“撤！”鬼手当机立断。
但退路已经被堵死。老赵、钱五、周铁柱各带十人，从三个方向围了上来。小石头则带着几个新兵守在粮垛之间，防止他们狗急跳墙放火。
“想走？晚了。”凌皓持枪上前，虽然伤势未愈，但战意已经凝聚，“黑风谷的杂碎，今天就让你们有来无回。”
鬼手冷笑：“就凭你们这些残兵败将？凌皓，我知道你有点本事，但你现在伤成这样，还能发挥几成实力？”
他看出凌皓脸色苍白，气息不稳，显然是重伤未愈。这让他重燃希望——如果能杀了凌皓，就算任务失败，也是大功一件。
“杀你，足够了。”凌皓不多废话，短枪直刺。
鬼手身形如鬼魅般闪避，同时甩出三枚毒镖。镖身泛着绿光，显然淬了剧毒。凌皓不敢硬接，侧身躲过，但动作因为伤势而略显迟缓。
“果然重伤。”鬼手眼中闪过一丝残忍，“那就别怪我了！”
他双手一抖，从袖中滑出两柄短刃。刃身漆黑，只有刃口一线寒光，显然也是淬毒兵器。更诡异的是，他运功时，周身泛起淡淡的黑气，那黑气所过之处，连地面的杂草都迅速枯萎。
毒功！而且修为不低！
凌皓心中一凛。他知道黑风谷以毒功闻名，但亲眼见到还是第一次。这种毒功不仅兵器带毒，连内息都蕴含剧毒，沾之即伤，吸入即死。
“所有人退后！不要靠近他十步之内！”凌皓大吼。
战魂什的士兵们虽然想帮忙，但也知道这种级别的战斗不是他们能插手的。他们只能在外围警戒，防止鬼手的同伴逃跑或放火。
鬼手见状，更加肆无忌惮。他将毒功催发到极致，黑气如毒蛇般缠绕周身，每次攻击都带着腥臭的毒风。凌皓不敢硬拼，只能凭借风影步周旋，寻找机会。
但伤势严重影响了凌皓的速度和反应。几次险之又险地避开毒刃，后背已经被冷汗浸湿。更麻烦的是，他感觉到伤口在崩裂，鲜血正从绷带下渗出。
“凌哥！”小石头看得心急如焚，想要冲上去帮忙，被老赵死死拉住。
“别添乱！你现在上去，只会让凌什长分心！”老赵厉声道。
战场上，凌皓和鬼手已经交手二十余招。凌皓虽然处于下风，但战意入脉的优势渐渐显现——他的脉力中蕴含的战意，对毒功有一定的克制作用。每次兵器相交，鬼手都能感觉到一股灼热的意志在侵蚀他的毒功。
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“这是什么脉力？”鬼手越打越心惊。他从未见过这种金色的、带着血光的脉力，不仅威力强大，更有一种震慑心神的意志蕴含其中。
不能再拖了。鬼手眼中闪过一丝狠色，突然咬破舌尖，喷出一口精血。那精血融入黑气中，黑气顿时暴涨，化作一只巨大的黑色鬼爪，抓向凌皓。
这是黑风谷的秘术“毒血爪”，以自身精血为引，将毒功威力提升数倍。但代价是损耗寿元，不到万不得已不会使用。
凌皓感受到那鬼爪中蕴含的恐怖毒性，知道不能硬接。他全力运转《九霄御极诀》，将仅存的脉力全部灌注到短枪中。
“融元劲——破军！”
短枪刺出，枪尖上的金色脉力凝聚到极致，化作一点寒星，直刺鬼爪掌心。
“轰！”
金色与黑色碰撞，爆发出震耳欲聋的巨响。气浪向四周扩散，连远处的粮垛都被震得摇晃。战魂什的士兵们被气浪掀得连连后退，有些人甚至摔倒在地。
烟尘散去，场中景象让所有人倒吸一口凉气。
凌皓单膝跪地，短枪插在地上支撑身体，口中不断咳出鲜血。他的伤势全面爆发，左肩的绷带已经完全被血浸透，后背的箭伤也在渗血。
但鬼手更惨。
他的右臂齐肩而断，断口处焦黑如炭，没有一滴血流出来——因为经脉和血管都被凌皓的战意脉力灼烧封闭了。更可怕的是，那股战意还在他体内肆虐，不断破坏着他的经脉和五脏六腑。
“你……你这是什么武功……”鬼手声音嘶哑，眼中满是不敢置信。
凌皓没有回答，他艰难地站起身，拔出短枪，一步步走向鬼手。
每走一步，地上就留下一个血脚印。但他的眼神依然坚定，握枪的手依然稳如磐石。
鬼手想要反抗，但体内的战意如烈火般焚烧，让他连抬手的力气都没有。他只能眼睁睁看着凌皓走近，看着那杆沾满鲜血的短枪，刺向自己的心口。
“噗嗤。”
枪尖入肉的声音很轻，但在寂静的夜晚格外清晰。
鬼手瞪大眼睛，张了张嘴，想说什么，但最终只喷出一口黑血，倒地身亡。
凌皓拔出短枪，身体晃了晃，几乎摔倒。小石头和老赵冲上来扶住他。
“凌哥！你怎么样？”小石头带着哭腔问。
“还……死不了……”凌皓虚弱地说，“其他人呢？”
“都解决了。”钱五报告，“九名黑风谷弟子，六死三俘。咱们的人伤了七个，都是轻伤，没人阵亡。”
凌皓松了口气。粮仓保住了，任务完成了。
他望向黑风口方向，那里火光冲天，战斗显然已经进入尾声。
“王百夫长那边……应该也赢了吧……”凌皓喃喃道。
话音刚落，远处传来了胜利的号角声。
“呜——呜——呜——”
三长两短，代表大获全胜。
粮仓区域的士兵们爆发出震天的欢呼。他们知道，这场生死之战，北境军赢了。
凌皓在欢呼声中缓缓倒下。他已经到了极限，伤势、失血、脉力耗尽，所有的一切都在这一刻爆发。
昏迷前，他听到小石头焦急的呼喊，听到老赵让人去找陈老，听到远处越来越近的马蹄声……
然后，是无边的黑暗。
但这一次，黑暗中没有恐惧，只有安心。
因为他们赢了。
铁血关，守住了。