这几天，尼禄总想着抽空往 “罗妮” 工坊跑。不管是工作间隙只有十几分钟的短暂休息，还是值完勤换好便服后、自己在训练场锻炼的空档，只要手里的事一停，她就会快步走向七号街角落的这座工坊，抬起手轻轻敲了敲那扇刷着浅棕色油漆的木门。
可最近，她却老是吃闭门羹。
有一天，她敲了好一会儿门，才听见罗尼在门内小声回话，说 “今天锻造太忙，师父没空见人”；还有一天，门上贴着张手写的纸条，写着 “外出中”，可尼禄瞥见窗户缝里透出的灯光，又想起早上巡逻时好像见过工坊的烟囱在冒烟 —— 出来道歉的罗尼眼神躲闪，双手攥着衣角，满脸尴尬，尼禄都忍不住替她觉得为难。不过有一次，罗尼传话说莱特师父 “昨晚忙到后半夜，现在太累想睡会儿”，那次尼禄倒干脆地信了，还特意叮嘱罗尼别去打扰。
至于今天，尼禄刚走到工坊附近，就听见里面隐约传来两个人说话的声音，看样子是早就来了别的客人。她站在门外等了几分钟，心里还琢磨着，要是等会儿那位客人出来，说不定能问问他，怎么预约拜访莱特会比较顺利。
“真的非常非常抱歉 我师父实在太固执了，怎么劝都不听。”
在房檐下，罗尼弯着腰，头低得快碰到胸口，一个劲儿地道歉。尼禄往前挪了半步，轻轻摇了摇头：“我早就猜到会这样，罗尼，这事不怪你，你别往心里去。”
这会儿刚过中午，太阳还挂在头顶，尼禄还穿着自卫骑士团的深蓝色制服，制服领口别着的徽章在阳光下亮了亮 —— 今天她负责市中心区域的巡逻，路过七号街时，特意跟搭档打了招呼，趁着这短暂的休息时间顺道绕过来的。
“看样子，今天大概又要白跑一趟了。” 尼禄叹着气，嘴角往下撇了撇，又很快扯出个无奈的笑。
她想起之前火山洞窟那场骚乱，当时岩浆顺着岩壁往下流，洞里的石块不断往下掉，差点就让霍尔凡尼尔复活。那时候为了加固封印那只恶魔的力量，莱特站在祭坛前熬了整整三天，最后付出的代价，是几乎失去了全部视力。虽说还没到全盲的地步，能模糊看清近处的东西，但视力已经弱到了极点，现在他连从工坊走到街口都得有人扶着，日常起居，像是整理工具、清点材料，大多要靠助手罗尼帮忙。
可对于自己的现状，莱特却打定主意要瞒着其他人。他怕别人知道后会担心，更怕大家觉得他没法再锻造圣剑 —— 之前好几次，骑士团的人来问圣剑的进度，都是莱特让罗尼编借口应付过去的。他变着法找借口不见尼禄，也是为了这个原因。
“其实莱特师父早就开始准备了。” 罗尼低下头，手指无意识地抠着袖口，轻声说道，“他私下跟我说过，就算自己看不见了，也想让大家知道，他还能把圣剑锻造完成。所以从好久之前，每天晚上工坊关了门，他都会借着油灯的光，一点点把锻造技术教给我，还反复叮嘱，说在我完全学会、能独立完成锻造之前，绝对不能把他视力变差的事说出去。”
“是责任感吧，毕竟他是莱特啊。” 尼禄轻声接话，语气里带着点理解。
“嗯，他没明说过，但我能感觉出来，肯定是这样的。” 罗尼点了点头，声音比刚才稳了些。
莱特是“锻造师”，身上扛着关系整个大陆命运的重任 —— 那把还没完成的圣剑，是对抗恶魔的关键。可现在视力成了这样，连看清楚锻造炉里的火候都难，根本没法好好完成锻造工作。他心里肯定觉得，自己必须负起这个责任，不能因为自己的眼睛耽误了大事 —— 想让他别这么钻牛角尖，根本不可能。
当初他牺牲自己的视力，总算暂时阻止了霍尔凡尼尔复活，这事要是换了别人，早就被当成英雄了，可他恐怕根本不会把这当成自己的功劳，说不定还会觉得 “只是做了该做的事”。
就在这时，罗尼突然抬起头，眼睛里带着点红血丝，语气也变得急切：“都、都是因为我太笨了，学习进度才一直拖慢了 但我肯定会好好学，把师父的技术完整地继承下来，不会让他的心血白费！尼禄小姐，您也千万别放弃啊！”
她说这话的时候，双手紧紧握成拳头，脸上满是掩不住的疲惫，眼下的黑眼圈也比上次见面时更明显了。尼禄心里清楚，每次见到罗尼，都觉得她比上一次更累了 —— 以前罗尼说话总是带着点活力，现在声音里总透着股没歇够的倦意。就算没亲眼看见，也能想象出罗尼每天的日子：白天要帮莱特处理工坊的杂事，晚上还要熬夜学锻造技术，肯定没多少休息时间。
—— 原来罗尼也在默默战斗啊！尼禄在心里默默想道，之前只担心莱特，倒没怎么留意罗尼的辛苦。
“当然了，我怎么可能放弃。” 既然罗尼都这么有决心，尼禄肯定不能露怯，她挺直了背脊，语气也坚定了些。
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“那个 要是有我能帮上忙的地方，要不我也来帮点忙吧？” 她试探着问，心里想着要是能多个人搭把手，罗尼说不定能轻松点。
“不用，还没到那一步。师父说他想自己先调整调整，在他自己愿意出来见人之前，我得按他的意思坚持下去。” 罗尼摇摇头，语气里带着点无奈。其实尼禄本来也是这么打算的，只是忍不住想多问一句。
她现在的目标很明确：见到莱特，跟他好好聊聊。不用急着谈圣剑的事，哪怕只是随便说说日常，问问他最近有没有好好吃饭也行；就算他不想露面，隔着门说话也可以 —— 总之，尼禄想创造点能和他相处的时间，让他知道大家没放弃他，也没觉得他是负担。
当然，考虑到莱特的想法，尼禄也不是没琢磨过，要不要暂时别去找他，给彼此留点空间。可她心里总有个预感：要是真就这么空等下去，莱特说不定会越来越封闭自己，到最后再也不会跟自己交心了。
所以，比起等着莱特主动敞开心扉，尼禄决定先从 “常去找他” 开始 —— 就像当年母亲露西，明明知道契斯特?安尔性子孤僻，还是一天到晚缠着他，最后慢慢成了能说心里话的朋友那样。
“跟我当年刚当骑士，想拜师父学艺时一样，拿出拼命的劲儿去争取，不管遇到什么阻碍，都闯过去。” 尼禄在心里给自己打气。
—— 所以，第一步得先从对话开始，先让莱特愿意跟自己说话。
现在虽然被挡在门外，但尼禄可不会就这么退缩。她想着，明天巡逻结束后，还可以再来一趟，说不定下次就能见到莱特了。
“你不用管我，先专心做好你自己的事就行，别因为我耽误了学习。” 尼禄说着，伸手轻轻摸了摸罗尼小小的脑袋，手指碰到罗尼柔软的头发。
罗尼缩了缩脖子，好像觉得有点痒，嘴角微微往上扬了扬，但很快又想起什么，收起笑容开口说道：“不知道为什么，最近几次见你，总觉得尼禄小姐好像变了。”
“我变了？” 尼禄愣了一下，下意识地摸了摸自己的脸，没觉得有什么不一样。
“该怎么说呢 比刚认识的时候，好像更从容了，遇到事不会急着上火，或者说更冷静了？” 罗尼皱着眉，努力找合适的词，语气里带着点不确定。尼禄听她这么说，忍不住 “噗嗤” 笑了出来。
“说不定是比以前更可靠了？” 她顺着罗尼的话往下说。
“啊，不是！我不是那个意思 我是说，您变得更稳重了，不是说以前不可靠！” 罗尼连忙摆手解释，脸都有点红了。
“哈哈，其实就是这样啦，我知道你没别的意思。” 尼禄笑着摆摆手，让她别紧张。她心里清楚，自己早就不是当年刚加入骑士团的新人了，那时候遇到点事就慌，还总爱冲动行事。现在团里来了不少后辈，自己成了别人的前辈，就得扛起责任，做事前要多想想后果，不能再像以前那样，凭着一时的想法冲动行事 —— 说白了，就是不再鲁莽了。至于这算不算成长、算不算进步，尼禄也说不好，但至少用 “比以前可靠多了” 来形容，肯定没错。
“从洞窟那次事到现在，也整整过去一年了，经历了那么多事，我多少也该成熟一点了。”
“ 总觉得有点寂寞呢。” 罗尼小声嘀咕了一句，声音轻得像蚊子叫。
“啊？你说什么？” 尼禄没听清，往前凑了凑。
“啊，没、没什么！我说今天天气挺好的！您别在意！” 罗尼慌忙摆着手，眼神飘向旁边的街道，想把这话圆过去。
嗯？尼禄歪着脑袋想了一会儿，没太明白罗尼为什么突然说寂寞，但也没多问 —— 她知道罗尼要是想说，肯定会主动说的。就在这时，她突然想起刚才听到的声音，开口问道：“刚才你说里面有别的客人 到底是谁啊？”
知道莱特视力不好的人，应该没几个才对。除了自己和罗尼，大概就只有定期来给他看眼睛的那位老医生了，而且那位医生每次来都会提前跟罗尼说一声。
“是尤夫先生，您认识的，之前骑士团跟工坊合作的时候，他来过几次。” 罗尼回答道，“关于视力的事，之前在洞窟里，莱特师父和他一起被困了半天，当时情况紧急，师父怕自己撑不住，就把视力的事跟他说了。”
“这样真的好吗？万一消息传出去” 尼禄有点担心，毕竟莱特一直想瞒着这事。
屋里突然传来尤夫的声音，语气带着点无奈：“什么好不好的？都这时候了还在乎这个？”
接着又是尤夫的声音，这次像是对着屋里的人说：“还问什么好不好 —— 说的就是你啊！真要一直把尼禄挡在门外？人家小姑娘来了这么多次，你就不能开门跟她说句话？”
然后是莱特的声音，比平时低了些：“放心，这事跟你没关系，不用你管。”
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—— 这人的脾气，还是这么倔。尼禄在门外听着，心里默默想道。
尤夫大概是被莱特的态度气到了，故意对着门的方向叹着气，那叹气声大得门外都能听得清清楚楚，想让莱特有点反应，可等了好一会儿，莱特那边却一点动静都没有，连脚步声都听不见了。
这里是 “罗妮” 工坊的房间。屋内的光线不算明亮，靠窗的位置摆着一张旧木桌，桌角还留着几道浅浅的刻痕，一看就是长期使用留下的痕迹。
隔着一张餐桌，尤夫和莱特面对面坐在椅子上。两人都没有立刻开口，空气里先是安静了片刻，只有窗外偶尔传来的几声鸟鸣隐约飘进来。
尤夫本是来自军国的学者，戴着一副银边眼镜，镜片偶尔会反射出屋内微弱的光，外表看起来就像个温和的好青年。之前他和莱特一起被困在火山里，断水断粮了好几天，一度身体虚弱到连抬手的力气都没有，情况危及生命，好在被救出来后经过一段时间的调养，最近总算恢复过来，已经能正常出门活动了。
餐桌上放着罗妮泡的茶，白色的瓷杯里盛着浅褐色的茶水，还冒着淡淡的热气，不过只有给客人尤夫的一杯。
尤夫低头看了眼面前的茶杯，猜想这大概是考虑到他身体还没完全好，需要喝点热饮暖身的缘故。但他没把这想法说出来，只是默默将目光移向正前方的莱特，等着对方先开口。
那位黑发男子 —— 莱特?恩兹，缓缓地把身体靠在椅背上，双手随意地搭在扶手上，表面上瞧着挺轻松，脸上没什么异样。可实际上，在他微微睁开的眼皮底下，右眼透着朦胧的光，还不住地轻轻晃动。这是弱视带来的问题，所以他的视野始终没法稳定聚焦，看东西时总需要下意识地眯一下眼。
这种状态下，莱特连拿稳杯子都很费劲，稍微不注意就可能把东西摔了 —— 没给他准备茶，就是怕他不小心被滚烫的茶水烫伤。尤夫对这里的摆设记得不太清楚，毕竟他之前来的次数不多，但此刻环顾四周，总觉得屋里的家具好像比以前少了不少，原本放在墙角的一个小书架，现在已经空了出来。
“ 你总不能一直瞒着吧？” 莱特先打破了沉默，声音里带着一丝不易察觉的无奈。
这次换莱特故意叹气给对方听，那声叹气又轻又长，语气里透着几分破罐破摔，像是已经放弃了什么似的：“我当然知道，早晚得把实情说出来。可我现在还有别的事要处理，没空想这些。”
“可我现在想见个人，都见不到啊。” 尤夫不等他说完，就直接打断了他的话，语气里带着几分急切。
莱特被打断后，张了张嘴，最终还是只好闭上嘴，没再继续说下去。
—— 尤夫心里想的人，是舒雅小姐。
关于舒雅的事，尤夫是从火山洞窟被救出来后，躺在医院病床上听护士说的。护士告诉他，舒雅的刀刃裂了好几道缝，之后就一直维持着剑的形态，再也没有过任何动静，就像失去了所有生命气息一样。一听说自己能出门，尤夫连衣服都没来得及换，立刻就从医院跑出来，直奔安尔家，再三要求看看舒雅的实物 —— 当他亲眼看到那把毫无生气的剑时，心里那股强烈的失落感，差点让他腿一软，当场站都站不稳。
不过，安尔家的人倒是给了他一点安慰。
“我们家尼禄说了，她肯定会尽全力想办法，找遍所有可能的途径，让舒雅恢复正常的。” 当时接待他的安尔家女仆，握着他的手，认真地跟他说。
女仆还特意补充了一句：“你也来帮忙吧，多一个人就多一份力量。”
正因为这句话，尤夫才没有彻底放弃，重新燃起了希望。
—— 他在心里默默告诉自己，我可不能就这么停下脚步，一定要帮舒雅恢复过来。
“我还是得劝你，要是还有机会和想见的人见面，千万别错过，免得以后后悔。” 尤夫看着莱特，把心里的想法说了出来。
“ 不用你多管闲事。” 莱特皱了皱眉，语气依旧强硬，还是那副让人不舒服的固执模样，但仔细听就能发现，他的声音已经比刚才软了些，没有那么尖锐了。看来舒雅的事，也让他有了不一样的想法，开始思考关于 “错过” 的问题。
“对了 —— 圣剑师的事，现在怎么样了？” 莱特转移了话题，不再纠结刚才的事，把注意力放在了更紧急的事情上。
“我已经拜托朱莉小姐帮忙了，她答应会帮我问问相关的人。” 尤夫立刻回答，他知道这件事对莱特很重要。
从火山洞窟被救出来后，莱特几乎每次见到尤夫，都会问起同一件事：军国到底能请几位 “圣剑师” 过来？每次问的时候，他都会下意识地往前凑一点，眼神里满是期待。
“要让罗尼顺利锻造，得有人在旁边帮她才行，圣剑师是最合适的人选。” 莱特解释过自己着急的原因，语气很坚定。
，！
圣剑师是军国特有的职业，专门负责锻造圣剑，他们掌握的锻造技巧和相关知识，都是经过长期积累的。论知识和经验，他们绝对不比莱特差，肯定能帮上罗尼的忙 —— 莱特笃定这一点，所以才一直反复追问这件事的进展。
尤夫今天特意来工坊，就是为了报告这件事的最新进展：“应该没问题了，朱莉小姐昨天给我传了消息，说军国那边已经初步同意了，过不了多久，就会派人过来。”
“是吗 那太好了。” 莱特听到这个消息，明显松了口气，重重地叹了一声，那声叹气里满是卸下重担的轻松。
尤夫看着他，忽然发现他的脸颊比自己想象中消瘦得多，眼窝也有些凹陷，心里莫名升起一阵发毛的感觉，总觉得莱特的状态不太对劲。
侵蚀莱特身体的东西，和他们在火山洞窟里遇到的那些饥不择食的怪物不一样，不是外在的威胁，而是种更内在、更隐蔽的东西。他弱视，大家都知道是因为 “魔剑精制” 这门技艺会消耗人的魂魄，但很少有人知道，其实被侵蚀的不只是他的视力，还有他的生命力 —— 就像有什么看不见的东西，正在从他身体里面，一点点慢慢把他 “吃掉”，让他的身体越来越虚弱。
“” 尤夫看着莱特苍白的脸，本来想开口问问他的身体状况，可刚冒出来的念头又被他压了回去。他清楚自己的任务不是照顾莱特的身体，而且莱特性格向来要强，肯定不愿意被人同情，他本人也没跟尤夫提过任何关于身体的要求。
对他们俩来说，只要互相留意着对方有没有做好该做的事，不拖彼此的后腿，这样就够了，没必要过多干涉对方的私事。
“对了，我从罗尼那儿听说” 尤夫又想起了另一件事，主动开口提起。
“啊？怎么了？罗尼说什么了？” 莱特立刻问道，注意力被拉了过来。
“罗尼说，你好像在请自卫骑士团的人帮忙，在搞什么计划，具体的她也没说清楚。” 尤夫把罗尼告诉他的内容复述了一遍。
“是啊。” 尤夫坦诚地点点头，没有隐瞒，“我让自卫骑士团的人帮忙，把一些玉钢分别装在城市的各个地方。比如民宅的屋顶角落、大街上的招牌背面、二号街的钟塔广场周围，还有郊外旱田的田埂边之类的，前前后后用了不少玉钢。因为要搭建一个庞大的术式，每个玉钢的位置都得精确计算，所以才得这么费功夫，光是确定位置就花了好几天。”
“你这么做，到底是为了什么？” 莱特皱着眉，不太明白这些玉钢能起到什么作用。
“那些玉钢经过处理后，能把声音扩散到周围一定范围内，之后再通过祈祷契约，让特定区域的个别玉钢产生共鸣。靠这种复杂的术式，就能通过这些分散的玉钢，把声音传到城市的各个远地方。简单说，就是万一遇到紧急情况，比如天灾或者其他危险，能尽快把准确的消息传给每一位市民，让大家及时知道该怎么做。声音的发送点，我选在了三号街的办公厅，那里方便统一调度。” 尤夫耐心地解释着，尽量把每个环节都说清楚。
尤夫尽量说得简洁明了，莱特听完后，很快就明白了其中的原理。他眨了眨眼，下意识地小声念叨：“真厉害啊 没想到玉钢还能这么用。”
“哈斯曼市长听了我的提议后，当场就采纳了，还让相关部门配合我的工作。当然，也有特殊情况需要考虑，比如遇到大天灾，导致部分术式被破坏，那有些地方可能就收不到消息了。但只要术式能顺利运作，真有事的时候，多少能减少市民的混乱，大家的避难行动也能比以前更顺利些，不会再像以前那样慌慌张张的。” 尤夫补充道，把可能出现的问题也说了出来。
“是啊，这样确实能帮上大忙。” 莱特用力点了点头，眼神里满是认可，“这种想法真挺新颖的，我都有点佩服了。做得好啊，尤夫。”
“哪、哪里，我也就是随便想的，能帮上忙就好。” 莱特平时很少这么直白地夸人，尤夫被夸得有些不好意思，脸颊微微发烫，下意识地低下了头。
“对了，咱们这工坊，也能听到广播吗？” 莱特忽然想到这个问题，抬头看向尤夫。
“啊 —— 这个嘛，负责装玉钢的人跟我说，应该过阵子就会过来施工了 说实话，你的工坊离市区最远，周围又有不少树木遮挡，要把它纳入术式覆盖范围里，确实挺麻烦的，可能需要多装几个玉钢才行。” 尤夫如实回答，没有隐瞒其中的困难。
“是吗？啊 —— 那是不是给你添麻烦了？早知道我就跟他们说不用这么麻烦了。” 莱特听出了其中的难处，有些局促地道歉，双手还下意识地搓了搓。
尤夫看到他这副模样，忍不住 “呵” 地笑了一声，觉得莱特难得露出这么客气的样子，还挺少见的。
尤夫没忘了还有件事要补充，而且这个重要消息，还和他自己的祖国军国有关：“对了，还有件事忘了说，过不了多久，好像就要用这个新系统来做演说了 —— 具体是谁来演说，朱莉小姐还没说，不过应该是军国那边派来的人，可能是为了和咱们这边进一步沟通合作的事。”
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