晨雾还未散尽，官道尽头已显出沂州城墙巍峨的轮廓。
陈巧儿勒住缰绳，眯眼望着那高耸的青色城墙。与现代都市的摩天大楼相比，这城墙算不得什么，但在这个时代，这已是她见过最宏伟的人工造物。城楼三重，飞檐如雁翅展开，门洞深黑如巨兽之口。
“比县城气派多了。”身旁的花七姑轻声道。她今日换了身素雅的月白襦裙，头发用一根木簪简单绾起，却掩不住那份从骨子里透出的灵动。
陈巧儿点点头，手指无意识地摩挲着马鞍边缘。穿越到这个世界已有三年，她仍会在某些时刻感到恍惚——就像现在，看着这真实的古城，记忆里却重叠着故宫、平遥、西安城墙的影像。那些她曾以工程师身份参与修复或考察过的古迹，如今成了她生活的现实。
“巧儿姐？”七姑敏锐地察觉到她的出神。
“没事。”陈巧儿收回思绪，“只是在想，这么大的城墙，地基得多深。”
这是她穿越后养成的习惯：用专业的目光解构所见的一切建筑。三年前，她还是某设计院最年轻的古建筑修复工程师，一次明代木塔测绘中的意外坍塌，让她睁开眼就成了这个陌生朝代里一个工匠的女儿。父亲早逝，留下一点手艺和满屋工具，她靠着前世的知识与今生的双手，硬生生闯出一条路。
直到遇见七姑。那个因茶艺歌舞被乡绅逼迫，几乎投河的姑娘。
“走吧。”陈巧儿轻踢马腹，“周大人的请柬上说巳时到府衙，我们得先找地方落脚。”
马车缓缓前行，车上是她们简单的行李和最重要的工具箱——里面不仅有鲁大师亲传的木工器具，还有几件陈巧儿自己设计制作的小工具：改良的游标卡尺、便携水平仪、一套精钢刻刀。这些都是她结合现代知识悄悄打造的“作弊器”。
离城门还有百步时，人群突然拥堵起来。
“怎么回事？”七姑探头望去。
城门洞前聚了一堆人，有穿官服的差役，有粗布短打的工匠，还有几个绸衫模样的人正指手画脚。隐约能听到争执声。
“说了不行就是不行！这吊桥的铰链锈死了，硬拉会断！”
“那你说怎么办？今日有南边的粮队要进城，吊桥放不下，上千石粮食难道飞进来？”
陈巧儿与七姑对视一眼，翻身下马。走近了才看清状况：护城河上的木质吊桥斜卡在半空，一侧的铁链绷得笔直，另一侧却松垮地垂着。几个工匠围着绞盘忙碌，满头大汗。
一个四十余岁、留着山羊胡的瘦削男子背着手，脸色铁青：“孙大师呢？他不是拍胸脯说这吊桥能用到年底吗？”
“孙大师去城西看宅子了”旁边小吏哈腰道，“周主簿，这、这实在是突发状况”
“突发？”被称作周主簿的男人冷哼，“我看是有人中饱私囊，用了劣质铁件！”
陈巧儿的目光已落在吊桥结构上。典型的宋代城防设计，通过绞盘收放铁链控制桥面起落。问题出在右侧铰链的连接处——那里锈蚀严重，但更关键的是
“不是铁链的问题。”她忽然开口。
周围一静。所有人都转过头来。
周主簿皱眉打量她：“你是何人？”
陈巧儿今日穿着朴素的靛蓝裋褐，头发束成简单的男子样式，脸上还有些赶路的风尘，确实不像个有分量的人物。但她站得笔直，目光落在吊桥上，完全没在意周围的注视。
“那铁链虽锈，但强度应该足够。”她指了指，“问题是绞盘的齿轮组。你们看，第三齿崩了半截，受力不均导致链轮偏移，卡死了传动轴。”
几个工匠顺着她指的方向看去，其中一个年轻些的惊呼：“真的！昨天还没”
“昨天就有了，只是你们没注意。”陈巧儿走近几步，完全进入工程师的状态，“崩齿应该是金属疲劳加上铸造时的沙眼。现在强行转动绞盘，只会让相邻的齿轮也崩掉。”
周主簿眼神变了变：“你能修？”
“给我半个时辰，三样东西：熟铁条、炭炉、一把好锉刀。”
“荒唐！”一个老工匠忍不住开口，“齿轮得重铸！半个时辰连熔铁都不够！”
陈巧儿没反驳，而是走回马车，从工具箱底层取出一个小布包。展开，里面是一排形状各异的金属件——这是她为应对突发损坏准备的“修补套件”，用高碳钢打造，硬度远超这个时代的普通铁器。
她拿起一个带凹槽的弧形件，又选了根楔形铁条，转身对周主簿说：“不用重铸。崩掉的齿我可以补上，虽然不能永久使用，但撑到你们订制新齿轮没问题。”
周主簿盯着她手里的金属件看了半晌，又看看越来越长的入城队伍，终于挥手：“让她试试！但丑话说在前，若弄坏了”
“我赔。”陈巧儿平静地说。
七姑轻轻拉住她袖子，低声道：“巧儿，初来乍到，这样出头会不会”
“吊桥放不下，我们的马车也进不去。”陈巧儿拍拍她的手，“放心，我有把握。”
她在工匠们将信将疑的目光中走到绞盘旁。这绞盘设在城门内侧的墩台上，是个直径五尺的木轮，中心铁轴连接着一组黄铜齿轮。崩齿的是中间传动轮，位置刁钻，操作空间狭窄。
陈巧儿却如鱼得水。她先让工匠拆下外侧护板，露出完整的齿轮组，然后用自制的卡尺测量崩齿处的尺寸。动作熟练得像做过千百遍。
“炭炉。”她伸手。
炉子很快架起。陈巧儿将那个弧形件在火上烧到微红——这是她设计的“补齿套”，内侧凹槽正好能扣住残留的齿根。趁热套上去，用锤子轻敲固定，再迅速将楔形铁条嵌入缝隙。
“淬火。”
冷水泼上，白气蒸腾。
待零件冷却，她拿起锉刀，开始精修形状。锉刀与金属摩擦的声音规律而稳定，每一次推动都精准克制。周围渐渐安静下来，连最知一的老工匠都屏住了呼吸——这手艺，这沉稳，绝非寻常匠人所有。
最后一锉完成，陈巧儿退后一步：“装回去，试试。”
工匠们重新组装护板，推动绞盘手柄。
起初有些滞涩，但转了小半圈后，突然“咔”一声轻响，接着转动变得顺畅起来。外侧传来欢呼——吊桥缓缓降下，稳稳架在护城河上。
周主簿长长舒了口气，再看陈巧儿的眼神已完全不同：“好手艺！姑娘如何称呼？师承何人？”
“陈巧儿。师承鲁大师。”她简单回答，收好自己的工具。
“鲁大师？”周主簿眼睛一亮，“可是那位擅制机关、曾参与皇陵修缮的鲁大师？”
“正是。”
“难怪！”周主簿抚掌，“本官周文远，在州府任主簿一职。姑娘来得巧，我们周大人——就是知府周大人，正为一些工程事发愁呢。不知姑娘可愿到府衙一叙？”
陈巧儿与七姑交换了一个眼神。这正是她们来的目的——接到周知府请柬，受邀来解决州府几项“疑难工程”。但没想到，还没进城就先露了一手。
“周大人有请，自当从命。”陈巧儿行礼，“只是我们需先找客栈安顿”
“安顿什么！”周文远热情道，“府衙后有客舍，专为贵客准备。来人，帮陈姑娘搬行李！”
几个差役应声上前。陈巧儿也不推辞，只道：“我还有位同伴”
“一起一起！”周文远这才注意到一直安静站在一旁的七姑，眼中闪过惊艳，随即恢复常态，“二位都是周大人的客人。”
马车随着人流缓缓驶入城门。就在穿过门洞的阴影时，陈巧儿余光瞥见城墙根下站着两个人。一个锦衣中年，一个工匠打扮的老者。锦衣人盯着她，眼神阴冷；老者则皱着眉头，目光落在她手中的工具箱上。
两人很快被甩在身后，但陈巧儿心中升起一丝警觉。
“那人是谁？”七姑也注意到了，低声问。
陈巧儿摇头。但直觉告诉她，那不会是朋友。
州府街道比县城宽阔许多，青石板路两旁店铺林立，绸缎庄、酒楼、茶肆、当铺，幌子在风中摇曳。行人衣着也光鲜不少，偶尔有轿子或马车经过，显示着此地的繁华。
周文远骑马在前引路，不时回头介绍：“这边是市舶司，南边的货船会在沂水码头停靠那边是州学，今年有三位举子中了进士”
陈巧儿默默观察着街景。她注意到许多建筑都有不同程度的老化：屋檐椽头腐朽，墙面开裂，排水系统不畅导致墙角青苔蔓延。职业病让她在心里默默评估着这些建筑的“健康状况”。
府衙位于城东，红墙黑瓦，气派庄严。周文远领着她们从侧门进入，穿过一道回廊，来到一处清静的院落。三间厢房围着小天井，院中一棵老槐树亭亭如盖。
“二位先歇息，午时周大人会在花厅设宴。”周文远安排妥当便告辞了。
房门关上，七姑才轻声道：“那个周主簿，热情得有些过分。”
“他想卖周知府一个人情。”陈巧儿放下工具箱，推开窗，“我们修吊桥的事，这会儿应该已经传到知府耳朵里了。”
“这是好事还是”
“暂时是好事。”陈巧儿转身，“但七姑，你注意到城门下那两个人了吗？”
七姑点头，神色凝重：“锦衣的那个，看我们的眼神不善。工匠打扮的老者我好像在哪儿听说过。孙大师？会不会就是吊桥出问题时他们找的那位？”
陈巧儿若有所思。鲁大师曾提过，州府有位姓孙的工匠，手艺不错但心胸狭窄，最爱排挤外来匠人。若真是他，今天这一出等于直接打了他的脸。
“我们得小心。”她走到七姑面前，握住她的手，“州府不比县城，这里水更深。周知府请我们来，定是有棘手的工程。我们做好了，扬名立万；做不好，或得罪了人，恐怕”
“我明白。”七姑反握住她的手，眼中闪着光，“但巧儿，我们一路走来，哪次不是从险中求胜？你有鲁大师的真传，还有那些奇思妙想。”她指的是陈巧儿那些超越时代的知识，“我有茶艺歌舞，能帮你周旋打点。我们二人齐心，没什么过不去的坎。”
陈巧儿心中一暖。三年前她刚穿越时，只觉得这个世界陌生而艰难，是七姑让她找到了扎根的理由。两个不被世俗接纳的女子——一个坚持做工匠的女人，一个抛头露面歌舞娱人的女人——互相扶持，竟真的闯出了一片天。
“对了，”七姑忽然想起什么，从行李中取出一个锦囊，“这是临行前鲁大师塞给我的，说到了州府再给你。”
陈巧儿接过，打开。里面是一枚小小的铜牌，刻着复杂的云纹，中间一个“鲁”字。字条，只有一句话：
“州府有故人，见牌如见吾。慎交孙，谨防李。”
孙，应该就是孙大师。李？
陈巧儿正思索，门外传来轻轻的叩击声。一个侍女声音恭敬：“陈姑娘，花姑娘，周大人请二位至花厅用膳。”
两人整了整衣衫，对视一眼。
故事，这才真正开始。
花厅里，周知府是个五十岁上下、面容儒雅的男人，说话不疾不徐，但眼神精明。席间除了周文远，还有几位州府属官。气氛看似融洽，但陈巧儿能感觉到暗流涌动。
尤其是当周知府问起吊桥之事时，一位姓王的工房典吏明显脸色不佳。
“陈姑娘手艺高超，解了燃眉之急，本官敬你一杯。”周知府举杯。
陈巧儿以茶代酒。她注意到，周知府虽在笑，眉宇间却有忧色。
果然，酒过三巡，周知府叹道：“不瞒姑娘，本官请你来，实是为两件头疼的事。一是城中的望江楼，那是前朝所建的地标，近年倾斜得厉害，几次修补都无效；二是城郊的水车群，老旧不堪，灌溉效率低下，农民怨声载道。”
王典吏插话：“大人，孙大师已经在对望江楼进行测绘，他说有把握”
“孙大师说了三个月了。”周知府淡淡道，“图纸呢？方案呢？”
王典吏讪讪闭嘴。
周知府看向陈巧儿：“鲁大师当年参与皇陵工程时，本官曾与他有一面之缘，深知他技艺神乎其神。你是他的传人，想必不凡。不知可愿看看这两处工程？”
席间安静下来。所有目光都集中在陈巧儿身上。
她知道，这是一个考验，也是一个机会。答应得太快显得轻浮，拒绝则前功尽弃。
“民女需要先实地勘察。”她斟酌着回答，“望江楼的结构，水车的布局，都需要详细测量分析，才能判断能否修复、如何修复。”
周知府眼中露出赞许：“这是自然。文远，你安排一下，明日带陈姑娘去望江楼。至于水车，就在沂水岸边，随时可去。”
“是。”
宴席继续，七姑适时地起身，以茶代酒敬了一圈，言谈举止落落大方，又唱了一首轻快的民间小调，顿时让气氛活络不少。几位官员看着她，眼中都闪过欣赏。
陈巧儿低头吃菜，却感觉有一道视线始终粘在自己背上。
她借着夹菜的机会，用余光瞥去——是王典吏。他正与身旁的人低声交谈，眼神却时不时扫过来，带着审视与敌意？
散席时，周知府特意让陈巧儿留步。
“陈姑娘，”他压低声音，“州府不比乡野，这里各方利益盘根错节。你今日修吊桥，已动了某些人的奶酪。望江楼和水车的工程，更是许多人眼中的肥肉。”
陈巧儿心领神会：“大人的意思是”
“本官需要真正的能工巧匠，为民办实事的人。”周知府直视她，“但你的对手不会只有技术，还有人心。好自为之。”
说罢，他转身离去。
陈巧儿站在原地，指尖发凉。周知府这是在提醒她，工程背后的水，比想象中更深。
她走出花厅时，七姑已在廊下等候。月光洒在院中，树影婆娑。
“怎么样？”七姑问。
陈巧儿把周知府的话复述一遍。七姑听完，沉默片刻，忽然说：“巧儿，我打听了一下。那位王典吏，有个妹妹嫁给了城中李员外做妾。”
李员外？
陈巧儿猛然想起鲁大师字条上的“谨防李”。
“李员外是什么人？”
“做木材和石料生意的，据说州府大半的工程用料都从他手里过。”七姑声音很轻，“我还听说他和孙大师是姻亲。”
陈巧儿深吸一口气。
吊桥、孙大师、王典吏、李员外一条线隐隐串了起来。
如果望江楼和水车工程原本是孙大师和李员外的囊中之物，那么她的出现，无疑是半路杀出的程咬金。
“明天去看望江楼，”她低声说，“恐怕不会顺利。”
七姑握住她的手，手心温暖：“不管发生什么，我都在。”
两人并肩走回客舍。夜色中的府衙寂静无声，但陈巧儿知道，这寂静之下，暗流已在涌动。
而在她们看不见的地方，府衙外的一条暗巷中，白天城门前那个锦衣中年——李员外，正与孙大师低声交谈。
“绝不能让她插手望江楼。”孙大师咬牙切齿，“我花了三个月打点关系，眼看就要到手”
“急什么。”李员外声音阴冷，“一个乡下丫头，懂点皮毛而已。明天你照常去望江楼，给她个下马威。至于周知府那边，我自有安排。”
“什么安排？”
李员外笑了笑，没有回答，只抬头望向府衙高墙，眼中闪过一丝狠戾。
月光照在他腰间的一块玉佩上，玉佩刻着一个复杂的徽记——那不属于沂州，甚至不属于这个州府所能接触的层面。
风起于青萍之末。
陈巧儿和花七姑的州府之路，第一道坎，已在明日等待。