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第752章 惊涛拍岸:大夏新政与世家暗流(1 / 1)

一 紫宸殿的决断

大夏王朝,李承乾乾元四年,春和景明。然而,这和煦的春光似乎并未完全照进帝都上京的每一个角落,尤其是在那权力中枢的紫宸殿内,气氛凝重得如同暴风雨前的宁静。

年轻的李承乾端坐龙椅,眉宇间尚带着一丝未脱的青涩,但其眼神却异常坚定。他手中摩挲着一份奏折,那是新任右丞相苏春兰(春兰成为右丞相后,恢复了本家的姓氏,所以春兰现在叫苏春兰。作者注)呈上来的《新政十二条疏》。殿内,文武百官分列两侧,鸦雀无声,唯有香炉里袅袅升起的檀香,在寂静中盘旋。

“苏相,”李承乾的声音打破了沉默,清澈而有力,“你的《新政十二条疏》,朕看了三遍。均田、吏治、税法、商路……条条切中时弊,字字皆是心血。只是,推行起来,阻力会有多大,你想过吗?”

站在百官之首的苏春兰,一身朴素的青色官袍,衬得她面容愈发清癯。她年方二十,是大夏开国以来首位女性丞相,也是李承乾力排众议,破格提拔的心腹。听到皇帝发问,苏春兰微微躬身,声音沉稳:“回陛下,臣深知,新政触动的是积弊已久的旧制,必然会引来巨大的阻力。世家豪强,盘根错节,他们视土地为根本,视特权为天经地义。新政,无异于在他们身上动刀。”

她顿了顿,抬起头,目光灼灼地看向李承乾:“但正因如此,才必须推行!如今国库空虚,流民渐增,边境不稳,皆是因为土地兼并日益严重,富者田连阡陌,贫者无立锥之地;吏治腐败,贿赂公行,政令不通;赋税不均,重担皆压于小民肩上。再如此下去,恐国本动摇,民心思变。陛下,祖宗基业,岂容蛀空?”

苏春兰的话掷地有声,带着一股不容置疑的锐气。她身后,几位新晋的年轻官员,如御史中丞李明远、户部侍郎王彦等,眼中都露出赞同与支持的光芒。他们是新政的坚定拥护者,也是李承乾试图打破旧有格局,培养的新兴力量。

然而,在大殿的另一侧,以左丞相刘渊为首的老臣集团,则面色阴沉。刘渊是老牌世家“五姓七望”中彭城刘氏的当代家主,在朝中经营数十年,门生故吏遍布天下。他缓缓出列,拱手道:“陛下,苏相一片苦心,老臣明白。只是,治国如烹小鲜,当循序渐进,不可操之过急。均田之策,涉及千家万户,尤其是功勋世家的田产,若强行收回,恐伤国之栋梁,寒天下士人之心啊。吏治整顿,固然必要,但也需宽严相济,若一味严苛,恐致人心惶惶,政务废弛。还望陛下三思。”

刘渊的话,看似有理,实则处处维护世家大族的利益。他的话音刚落,立刻有几位老臣纷纷附和,强调“祖宗之法不可变”,“维稳为上”。

李承乾静静地听着双方的争论,手指在龙椅扶手上轻轻敲击。他知道,这不仅仅是政策之争,更是权力之争,是新兴的皇权与盘根错节的世家势力之间的较量。他的父皇在位时,便已意识到世家尾大不掉的隐患,却因积重难返,未能下定决心。而他,年轻的帝王,渴望做出一番功绩,开创一个真正属于他的时代。

“刘相所言,亦有几分道理。”李承乾缓缓开口,目光扫过殿内,“然则,‘治大国若烹小鲜’,亦需看火候。如今积弊已深,非猛药不能起沉疴!朕意已决,苏相的《新政十二条疏》,即日起,由右丞相府总领,协同户部、吏部、刑部等相关衙门,先在江北、淮南、关西三道行试点推行。选派得力官员,深入地方,务必将新政的好处,宣扬到每一户百姓家中。遇到阻力,不必退缩,直接上报中枢!”

李承乾的声音不大,却带着一种不容置疑的威严。他的眼神坚定而明亮,仿佛已经看到了新政推行后的繁荣景象。他知道,这条路不会一帆风顺,但他有信心,只要坚持不懈,就一定能够实现自己的目标。

他的声音陡然提高,带着不容置疑的威严:“朕,将是新政最坚实的后盾!谁敢阻挠,便是与朕为敌,与大夏为敌!”

最后一句话,如同惊雷,炸响在紫宸殿内。刘渊等老臣脸色煞白,不敢再多言。苏春兰则眼中闪过一丝激动与坚定,她上前一步,朗声道:“臣,领旨!必不负陛下所托,鞠躬尽瘁,死而后已,推行新政,以安天下!”

“好!”李承乾露出一丝欣慰的笑容,“苏相,此事便拜托你了。”

紫宸殿的决断,如同一颗投入平静湖面的巨石,在上京乃至整个大夏王朝,激起了层层涟漪。新政的大幕,就此拉开。而那些被视为“洪水猛兽”的世家大族,也开始在平静的水面之下,悄然酝酿着他们的反击。

二 春风初度与暗流涌动

新政的推行,在李承乾的全力支持和苏春兰的雷厉风行下,迅速在三试点行省铺开。苏春兰深知“得民心者得天下”的道理,她派出的第一批官员,并非只懂读圣贤书的腐儒,而是一批既有学识,又有实干经验,且心怀百姓的年轻官员。

李明远,这位以刚正不阿着称的御史中丞,被苏春兰亲自点将,派往土地兼并最为严重的淮南道。临行前,苏春兰与他在丞相府密室长谈。

“明远,淮南道是老牌世家庐江王氏的地盘,他们在那里经营了数代,势力盘根错节,水很深。你此去,务必小心。”苏春兰的语气带着关切。

李明远一身戎装,显得英姿勃发。他慨然道:“苏相放心!卑职此番前去,只带三百禁军护卫,轻车简从,就是要让淮南的百姓看到朝廷推行新政的决心!均田、清丈、查贪腐,每一样都不会含糊!王氏若敢阻挠,卑职便以御史台的弹劾之力,参他个天翻地覆!”

苏春兰点点头:“有你这句话,我便放心了。记住,百姓是我们的根基。要让他们明白,新政不是来抢他们的东西,而是要还给他们本就该属于他们的土地和公平。”

与此同时,户部侍郎王彦,则带着均田令和新的税法条文,前往江北道。江北道相对富庶,但商业发达,士族与商人勾结,偷税漏税现象严重。王彦是理财能手,他的任务是整顿赋税,厘清商路,增加国库收入,同时也要保障中小商人的利益。

新政的春风,首先吹拂到了最底层的百姓。在试点地区,官府开始张贴布告,宣传均田令:凡无地、少地的农民,均可向官府申请授田;逃亡归来的流民,也可获得土地;豪强世家超过规定限额的土地,将由官府收回,重新分配。同时,新的税法规定,按土地亩数和资产多寡缴纳赋税,多得多缴,少得少缴,极大地减轻了贫农的负担。

起初,百姓们半信半疑。数百年的压迫,让他们不敢轻易相信官府的许诺。但当第一批试点县的官员,真的带着丈量土地的工具,挨家挨户登记,将一块块荒芜或被豪强侵占的土地,重新丈量、分配给无地农民,并立下官府文书作为凭证时,百姓们沸腾了!

在淮南道的一个小村庄,老农张老汉颤抖着双手,接过县太爷亲自递来的地契,上面清晰地写着他家分到的五亩良田。他激动得老泪纵横,“扑通”一声跪倒在地,朝着上京的方向连连磕头:“皇上圣明!苏相千岁!我们庄稼人,终于又有自己的地了!”

周围的村民也纷纷跪倒,哭声、笑声、感恩声交织在一起,汇聚成一股强大的民意洪流,支撑着新政艰难地向前推进。有了土地的农民,生产积极性空前高涨,荒芜的土地被重新开垦,田间地头,呈现出一派久违的繁忙景象。

然而,新政的推行,必然触及旧势力的核心利益。世家大族们,起初还抱着观望和侥幸心理,认为这不过是年轻帝王和一个女丞相一时头脑发热的举动,用不了多久就会无疾而终。但当看到试点地区的均田令雷厉风行,自家的土地真的被官府丈量、登记,甚至开始有“超额”的土地被要求“献”出来时,他们终于坐不住了。

上京,彭城刘氏府邸。

左丞相刘渊召集了几位核心世家的家主秘密议事。除了刘氏本家,还有太原王氏、清河崔氏、范阳卢氏等几大顶级世家的当代掌舵人。这些人,个个面色阴沉,眼中闪烁着愤怒与不安。

“诸位,”刘渊环视众人,声音低沉,“苏春兰这个女人,还有那个不知天高地厚的小皇帝,是铁了心要跟我们过不去了!均田?查税?整顿吏治?说穿了,就是要挖我们的根!断我们的财路!夺我们的权!”

太原王氏家主王仲舒,一个面色威严的老者,冷哼一声:“刘相所言极是!我太原王氏在江北道有良田万顷,佃户数千家,历代经营,才有今日规模。如今一个小小的户部侍郎王彦,竟敢跑到我的地盘上指手画脚,丈量我的土地,还要我‘献’出所谓的‘超额’田产?简直是岂有此理!”

“何止是江北道,”清河崔氏家主崔成补充道,“我崔氏在淮南道的产业,也被那个愣头青御史李明远盯上了。听说他手段狠辣,已经抓了我们崔氏好几家管事,罪名是‘隐匿田产’、‘勾结官吏’。再这么下去,我们在地方上的根基,就要被他们连根拔起了!”

范阳卢氏家主卢照邻,相对年轻一些,也更显阴鸷:“刘相,我们不能再坐以待毙了。苏春兰有皇帝支持,明着对抗,恐怕讨不到好。我们需要一个周密的计划,既要保住我们的利益,也要让那个小皇帝和苏春兰知道,我们世家大族,不是好惹的!”

刘渊点了点头,眼中闪过一丝狠厉:“卢贤弟说得对,明枪易躲,暗箭难防。我们可以从几个方面入手。第一,利用我们在地方上的势力,阳奉阴违,给新政制造障碍。让他们的政令,出了上京就变味,到了地方就执行不下去。第二,煽动民情。可以暗中散布谣言,说新政是‘刮民脂民膏’,说苏春兰是‘牝鸡司晨’,祸国殃民,动摇民心。第三,在朝中,我们要抓住新政推行中的任何疏漏,无限放大,联合言官,弹劾苏春兰及其党羽,制造‘新政扰民’、‘吏治混乱’的假象,动摇陛下的决心。第四……”

刘渊顿了顿,眼中闪过一丝寒光:“必要的时候,可以制造一些‘意外’。试点地区的官员,那些跳得最欢的,给他们一点教训,让他们知道,有些红线是碰不得的。”

其他几位家主交换了一下眼神,都从彼此眼中看到了相同的狠厉与决绝。他们是大靖王朝的既得利益者,是盘根错节的巨树,任何试图撼动他们根基的行为,都会遭到他们最猛烈的反扑。

“好!就依刘相之计!”众人异口同声。

一场针对新政的,看不见硝烟的战争,就此悄然打响。平静的水面之下,暗流汹涌,杀机四伏。

三 试点风云与世家毒计

新政试点的推行,果然如苏春兰所料,困难重重。世家大族的反扑,迅速而猛烈。

在淮南道,李明远正带领着手下,如火如荼地进行土地丈量和分配工作。他雷厉风行,铁面无私,查处了几起地方豪强勾结官吏,隐匿田产、欺压百姓的案件,将为首者绳之以法,大快人心。然而,他的强硬手段,也激起了当地士族的强烈反弹。

先是,丈量土地的官吏频频遭到“意外”。有的在夜间被不明身份的人殴打致残,有的丈量工具被毁坏,甚至有负责登记造册的文书,家中失火,所有记录化为灰烬。李明远知道这是世家在搞鬼,加强了护卫,并严令彻查,但凶手如同人间蒸发,毫无踪迹。

接着,谣言开始在乡间流传。说朝廷分的地都是薄田、坏田,好地都被当官的自己占了;说新税法看着轻,其实各种苛捐杂税变着法子加了上来;甚至有人说,苏丞相是女人,女人当政,阴阳失调,会引来天灾人祸。这些谣言,经过精心炮制和散布,让刚刚对新政燃起希望的部分百姓,又开始动摇和恐慌。

更阴险的是,一些被世家控制的佃户,在主人的威逼利诱下,开始公开抵制均田。他们跑到县衙门口哭闹,说自家主人待他们不薄,不愿“忘恩负义”地接受朝廷的田地,甚至有人故意破坏新开垦的农田。

李明远焦头烂额。他一方面要继续推进工作,安抚民心,一方面要应对层出不穷的破坏和谣言。他深知自己身处险境,数次向苏春兰和朝廷上书,汇报地方阻力,并请求增派人手和支持。

苏春兰在京中,也感受到了巨大的压力。刘渊等人利用他们在朝中的影响力,不断指使言官上书弹劾新政官员“行事鲁莽”、“扰民滋事”、“激化矛盾”。弹劾的奏章如同雪片般飞向景明帝的案头,矛头直指苏春兰。

“陛下,淮南道李明远,行事过于操切,已引起地方动荡,民怨沸腾,请陛下罢免李明远,暂停淮南道新政试点!”

“陛下,苏相用人不明,所选非人,致使江北、关西等地,亦是乱象丛生,商户惶恐,农不安业,长此以往,国将不国啊!”

李承乾虽然年轻,但并不昏庸。他知道这些弹劾背后的猫腻,但面对如雪片般的奏章和老臣们日复一日的“苦谏”,他的压力也越来越大。朝堂之上,争吵不休,新政的推行,仿佛陷入了僵局。

苏春兰顶住压力,一方面在朝堂上据理力争,驳斥刘渊等人的污蔑,为前线的官员辩护;另一方面,她派出亲信,秘密前往各试点地区,调查世家破坏新政的证据,并安抚和支持李明远、王彦等人。

“明远,越是艰难,越要挺住!”苏春兰给李明远的密信中写道,“世家的反扑越是疯狂,越证明他们心虚,证明新政击中了他们的要害。谣言止于智者,更止于真相。要将世家破坏新政、欺压百姓的罪证,公之于众,让百姓看清他们的真面目。朕和中枢,永远是你们的后盾!”

李明远收到密信,备受鼓舞。他意识到,单纯的强硬还不够,必须争取到最广大百姓的坚定支持。他改变策略,不再仅仅依靠官府力量,而是深入民间,召开“民会”,亲自向百姓宣讲新政,解答疑问。他将查抄没收的豪强不义之财,部分用于赈济真正的贫农和流民,并组织他们参与到土地丈量和分配的监督中,让他们亲眼看到新政的公平和透明。

同时,他加大了对谣言散布者的打击力度。通过线人,他抓获了几个散布谣言的“舌妇”和“说书先生”,经过审讯,他们果然招出是受当地某士族大家的指使。李明远将人证物证公之于众,并将幕后指使者依法惩处。真相大白,百姓们恍然大悟,对世家的险恶用心更加愤慨,对新政的支持也更加坚定。

在江北道,王彦同样面临着严峻的挑战。士族与大商人勾结,通过虚报账目、贿赂官员等手段,抗拒新税法的推行。商路不畅,一些必需品的价格开始上涨,百姓颇有怨言。王彦沉着应对,他一方面加强税收稽查,建立严格的账目审核制度,堵住偷税漏税的漏洞;另一方面,他扶持中小商人,简化通关手续,降低税率,鼓励公平竞争,并打击囤积居奇、操纵物价的行为。他还亲自深入市场,了解商情,倾听商户和百姓的声音,及时调整政策。

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王彦的做法,虽然触动了大士族和垄断商人的利益,但却赢得了广大中小商人和平民百姓的支持。江北道的商业秩序,在经历了短暂的混乱后,开始走向正轨,税收不仅没有减少,反而因为商路畅通、交易活跃而有所增加。

试点地区的斗争,如同拉锯战,一波未平,一波又起。苏春兰坐镇中枢,运筹帷幄,根据前线传来的消息,不断调整策略,派出援军,打击世家的嚣张气焰。景明帝则顶住朝堂上的巨大压力,对苏春兰和前线官员给予了坚定的支持,将几位弹劾最凶的言官降职调离,并公开表示,新政绝不会因任何阻力而半途而废。

然而,世家大族的能量,远比苏春兰和景明帝想象的更为庞大和阴险。他们见明的不行,暗的也难以完全奏效,便开始酝酿一个更毒的计策,一个足以让新政彻底夭折,甚至动摇国本的毒计。

四 天灾人祸与朝堂惊变

乾元四年冬,一场突如其来的旱灾,席卷了大靖王朝的北方数省,包括新政试点的关西道和淮南道部分地区。灾情初现,苏春兰便立刻上书李承乾,请求紧急调拨粮草,开仓放粮,并组织灾民兴修水利,以工代赈。李承乾当即准奏,命苏春兰全权负责赈灾事宜。

苏春兰不敢怠慢,立刻协调户部、工部、吏部等部门,紧急行动起来。然而,就在此时,世家大族的毒计开始发作了。

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