斐济附近那个地图上几乎找不到的小岛，名字倒是挺诗意，叫“白沙之梦”。但对此刻的王副总来说，这里更像是“噩梦开端”。
他按照“海鸥”的指示，在破晓前最黑暗的时刻，像只受惊的土拨鼠，蜷缩在一艘老旧渔船的腥臭船舱里，抵达了这个荒僻的码头。空气中弥漫着咸腥的海风味、腐烂的鱼腥味，还有一种他从未体验过的、属于蛮荒之地的潮湿与寂静。没有豪华酒店，没有殷勤的服务生，只有几盏昏黄的路灯，照亮着简陋的栈桥和几栋歪歪斜斜的木屋。
“校钟人”约定的见面地点，是岛上唯一一家兼营杂货和啤酒的小铺子后院，时间是天亮后一小时。王副总裹紧不合身的廉价外套（为了不惹眼临时买的），蹲在码头一个废弃的破木箱后面，心脏在胸腔里疯狂擂鼓。他手里紧紧攥着那部老旧加密手机，仿佛那是最后的救命稻草。每一次海鸟的怪叫，每一次风吹过棕榈树叶的沙沙声，都让他惊得几乎跳起来。他开始无比怀念自己那间可以俯瞰城市夜景的豪华办公室，即使那里也充满了钩心斗角。至少，那里没有这种仿佛随时会被黑暗吞噬的未知恐惧。
“目标已抵达，状态……嗯，像只被丢进狼群的吉娃娃。”“灰隼”派来的观察员，伪装成观鸟摄影师，躲在远处一个地势较高的礁石后面，通过加密频道低声汇报。他的高倍望远镜和远程拾音设备，牢牢锁定了码头上那个瑟瑟发抖的身影。“情绪极不稳定，频繁看表和手机，有多次试图离开又强迫自己留下的迹象。暂时未发现其他可疑人员接近。”
“保持距离，重点记录与他接触的任何对象，以及接触后的去向。”阿米尔的声音从频道传来。
“明白。”
天色渐亮，小岛苏醒，零星的居民开始活动。杂货铺老板，一个皮肤黝黑、满脸皱纹的当地人，打着哈欠拉开了店门。王副总又等了十几分钟，才做贼似的，低着头，快步走向杂货铺的后院。
后院比前面更破败，堆着废弃的渔网、生锈的铁桶和一些叫不出名字的热带植物。一个穿着花衬衫、大裤衩，趿拉着人字拖，戴着一顶破草帽的男人，正蹲在地上，用小刀削着一块木头，脚边还放着半瓶喝剩的朗姆酒。男人看起来三十多岁，皮肤是常年跑船的古铜色，胡子拉碴，眼神有些浑浊，看起来和岛上其他无所事事的闲汉没什么两样。
王副总愣住了，这和他想象的、西装革履、神秘莫测的“专业人士”形象相去甚远。他迟疑着，不敢上前。
那男人抬起头，眯着眼看了他一下，咧嘴一笑，露出一口被烟熏黄的牙齿，用带着浓重口音的、蹩脚的英语问：“买木头？便宜。”
王副总心脏一紧，左右看了看，压低声音，用事先约定的暗号磕磕巴巴地说：“不……不买木头。我……我的钟停了，听说这里有人能校钟？”
男人停下削木头的动作，上下打量了他一番，眼神里的浑浊似乎散去了些许，多了点别的什么东西。他吐掉嘴里叼着的草根，慢悠悠地站起来，拍了拍裤子上的木屑：“校钟？行啊，什么钟？老怀表还是座钟？我手艺不错，就是收费不便宜。”
“是……是瑞士的钟，走得不太准了。”王副总咽了口唾沫，说出后半句暗号。
男人点点头，没再多问，只是指了指后院角落里一个更破旧、几乎被藤蔓完全覆盖的小木棚：“钟在里面，自己去看。能修就修，修不好，我也没办法。”说完，他又蹲了回去，继续削他的木头，仿佛王副总不存在一样。
王副总一头雾水，但也不敢多问，只好硬着头皮，走向那个阴森森的木棚。木棚没有门，只有一道破布帘子。他掀开帘子，里面昏暗潮湿，堆满了各种杂物，空气里有一股浓重的霉味和鱼腥味。根本没有什么钟。
他正疑惑间，木棚角落里，一个原本看起来像是废弃发电机的东西，突然“滴滴”响了两声，顶部的指示灯亮起微弱的绿光。紧接着，一个被随意丢在脏兮兮工作台上的、屏幕碎裂的旧平板电脑，自动亮了起来，显示出一个极其简洁的界面，只有一个输入框，光标在闪烁。
王副总心脏狂跳，他明白了。这不是面对面的接触，这只是一个“投递点”。那个削木头的男人，可能只是个负责看管这个“信箱”的本地人，甚至可能根本不知道自己在干什么。真正的“校钟人”，或者“校钟”本身，是通过这个隐藏在破木棚里的加密设备进行的。
他颤抖着手，掏出另一部一次性加密手机（“海鸥”后来指示他准备的），按照屏幕上的提示，将手机通过数据线连接到平板侧面一个接口。屏幕上立刻弹出一个进度条，显示“数据传输中”。同时，平板电脑的摄像头也亮起了微弱的红光，对着他扫描了一下。
几秒钟后，进度条走完。平板屏幕闪烁了几下，显示出一行字：“钟已校准。账户安全。清除本地痕迹，离开。勿回。”
然后，屏幕熄灭，那个伪装成发电机的设备也暗了下去，木棚里恢复了昏暗和寂静，仿佛什么都没发生过。
王副总愣在原地，这就……完了？校钟？校准了什么？他的账户安全了？怎么安全的？谁来处理的？他一肚子疑问，但冰冷的屏幕和“勿回”两个字，像一盆冷水浇灭了他所有询问的冲动。他慌忙拔下自己的手机，按照指示，捡起地上一个生锈的铁锤，狠狠砸向那台旧平板和那个伪装设备，直到它们变成一堆再也无法工作的碎片。然后，他像逃离犯罪现场一样，跌跌撞撞地冲出木棚，头也不回地逃离了杂货铺后院，甚至没敢再看那个削木头的男人一眼。
“接触完成。目标与一名疑似本地接应者（男性，约35-40岁，花衬衫，草帽）进行了极短暂接触，接应者指向后方木棚。目标进入木棚约三分钟后离开，离开时神色慌张。目标离开后，接应者进入木棚查看，约一分钟后离开，表情无明显变化。木棚内疑似有电子设备，目标离开前曾传出轻微敲击声。目标已快速返回码头，似乎准备立刻离岛。”观察员冷静地汇报着。
“接触过程无直接对话，疑似通过设备完成‘校准’。接应者表现自然，像普通当地人，但出现时机和位置过于巧合。已拍摄接应者清晰面部照片，正在通过数据库比对。”阿米尔的声音传来。
与此同时，安全屋内。
“数据传输完成了！那家伙用一次性手机连接了木棚里的设备！”董事兴奋地叫道，它在王副总连接手机的瞬间，就通过“灰隼”观察员远程布设的、伪装成藤蔓种子的微型传感器，捕捉到了那短暂的数据流。
“内容呢？能解析吗？”苏软软立刻问道。
“正在破解！对方用了动态滚动加密，但朕早有准备！在数据传输的瞬间，朕通过传感器注入了‘嗅探’代码，虽然很快被清除，但抓取到了加密包的外壳特征和一部分载荷碎片！给朕一点时间，朕要用这碎片，把整个加密锁给撬开！为了朕的罐头博物馆！”董事两眼放光（字面意思，它的虚拟形象眼睛真的在发光），爪子在主控制台上敲出残影，深瞳的算力再次飙到峰值。
几分钟后。
“破解了！但……内容有点怪。”董事看着解码后的信息，猫脸上露出困惑的表情，“不是什么复杂的指令，就是一份……呃，‘瑞士银行账户安全升级指南’？还有一份附带的、经过多重加密的‘数字密钥文件’？”
“指南？密钥文件？”老鹰凑过来。
“嗯，指南很简短，就是告诉王副总，他的那个匿名账户，已经被‘技术处理’过了，现在处于‘安全状态’。所谓的‘技术处理’，是指账户的访问权限、转账限额、甚至账户的‘可见性’，都被调整了。指南里说，只要他不试图进行大额、异常转账，或者在同一地点频繁使用关联银行卡，账户就是‘安全’的。但一旦触发预设的某些‘风险行为’，账户将被立即冻结，并可能引发‘后续清理程序’。”董事复述着，“至于那个数字密钥文件……朕解析了一下，结构很特别，像是一个……一次性解密令牌，或者一个访问某个特定加密空间的凭证。但它的指向不明，没有目标地址，没有使用说明，就孤零零地放在那里。”
“也就是说，‘校钟’就是给他的账户加了把锁，告诉他只要老老实实，钱就能用，但别乱动，否则锁死甚至引爆？而那个密钥文件，是额外的、不明用途的东西？”苏软软眉头微蹙，“这不像单纯的‘安抚’或‘封口’，更像是一种……控制。用那笔可能不干净的钱，加上一个用途不明的密钥，把他绑得更紧。”
“那个本地接应者，身份确认了吗？”她转向阿米尔。
“刚刚比对完成。”阿米尔看着平板上传回的资料，“迭戈，本地渔民，有少量走私和偷渡前科，但都是小打小闹。背景简单，社会关系清晰。没有发现与任何已知犯罪组织或‘兀鹰’的明显关联。更像是被临时雇佣，负责看守那个‘投递点’的底层人员。他甚至可能不知道那个木棚里的设备具体是干什么的，只负责在特定时间出现，说特定的暗号，以及事后清理痕迹。”
“典型的单线雇佣，用完即弃。”老鹰评价道，“‘校钟’本身也是远程、非接触式完成，最大程度减少暴露风险。这个‘洗衣网络’的‘售后’环节，设计得非常谨慎。”
“那个密钥文件，”苏软软思考着，“会不会是……‘预约凭证’？王副总完成了‘校钟’（确认账户被控制），算是通过了初步‘安检’，拿到了进入下一阶段，或者联系更高级别‘售后’人员的‘门票’？”
“有可能！”董事眼睛一亮，“就像去高级洗衣店，你先得把脏衣服交给前台（王副总联系‘海鸥’），前台给你个号牌（指引他去小岛），你拿着号牌找到收发点（木棚设备），完成基础登记和衣物检查（账户校准），然后收发点给你一个更高级的、进入内部处理区域的凭证（密钥文件）！接下来，可能才是真正负责‘深度清洁’或‘特殊护理’的师傅出场！”
“有道理。”苏软软点头，“王副总现在拿到了‘凭证’，但他自己可能都不知道这‘凭证’是干什么用的。‘中间人’或者‘校钟’背后的人，会在合适的时候，用这个‘凭证’来联系他，或者指引他去进行下一步——可能是获取新身份，可能是前往最终的安全屋，也可能是……进行某种‘最终审查’或‘封口仪式’。”
“那我们接下来，就是盯死这个密钥文件可能的激活或使用方式？”阿米尔问。
“没错。陛下，将这个密钥文件的特征码纳入最高优先级监控。任何试图使用、验证、或与该密钥产生关联的网络活动，立刻告警。同时，继续监视王副总的一切通讯和行动，看谁会用何种方式，来‘认领’这个凭证。”苏软软指示。
“交给朕！”董事摩拳擦掌，“不过仆人，朕得说，这个‘洗衣店’的‘售后’流程，虽然谨慎，但这次‘校钟’环节，感觉有点……嗯，怎么说呢，不够‘专业’。”
“不够专业？”苏软软挑眉。
“对啊，你看啊，”董事掰着爪子数落，“用个有犯罪记录的本地渔民当接应，虽然底层，但毕竟有风险。那个木棚里的设备，伪装是挺像，但被朕的传感器轻易就捕捉到了数据流，虽然很快自毁，但也说明他们的现场电子对抗水平也就那样。最关键的是，他们给王副总那个‘指南’，虽然用了加密，但内容太直白，简直就是明晃晃的威胁加控制，一点技术含量都没有！跟朕之前分析的、那个庞大精密、能处理全球业务的‘洗衣网络’核心部分相比，这个‘售后’终端，感觉像是外包给了某个三流团队在操作！”
苏软软若有所思：“你的意思是，这个庞大的‘洗衣网络’，其核心的‘分拣’、‘洗涤’、‘烘干’环节，是高度专业化、高水平的。但涉及到具体执行、尤其是像王副总这种‘污渍’的线下接触、安抚、控制等‘脏活累活’，他们可能分包给了更底层、更松散、甚至水平参差不齐的外围团队或独立承包商来执行？核心团队只负责提供‘平台’、‘渠道’和‘技术标准’，具体执行则层层转包？”
“没错！就像一家顶级奢侈品集团，设计和品牌是自家的，但生产线可能外包给各地的代工厂，而物流和售后可能又包给第三方的快递公司和维修点。”董事比喻道，“这样既能保证核心机密和高端服务不外泄，又能降低成本，分散风险。但缺点就是，下游的执行环节，质量可能不稳定，容易出纰漏。这次王副总遇到的，可能就是某个水平不那么高的‘下游承包商’。”
“如果是这样……”苏软软的眼中闪过一道锐利的光芒，“这对我们来说，可能是个机会！核心部分难以攻破，但这些水平不高的‘下游承包商’、‘售后执行团队’，可能就是整个网络的薄弱环节！从他们身上，或许更容易找到突破口，获取关于上层核心的信息，甚至……策反或利用他们！”
“灰隼观察员报告，”阿米尔突然插话，声音带着一丝凝重，“王副总已搭乘最早一班离岛的船只离开。但在他离开后约十五分钟，有三名陌生男子登岛。他们穿着普通游客服饰，但举止干练，目光警惕，登岛后直接前往杂货铺方向。观察员已隐蔽，持续监视。”
“三名陌生男子？是‘兀鹰’派来处理后续的？还是‘洗衣网络’派来检查‘校钟’结果，或者执行下一步的？”苏软软立刻警觉起来，“让观察员务必小心，以自身安全为第一，记录他们的特征和行动即可，不要靠太近。”
“明白。”
木棚里那堆被王副总砸碎的设备残骸旁，三个男人正蹲在地上检查。其中一人拿起一块破碎的电路板，对着光线看了看，又闻了闻。
“设备被物理破坏，但自毁程序已启动，数据应该没泄露。”他低声对领头的那个戴着鸭舌帽的男人说。
鸭舌帽男人站起身，环顾了一下脏乱的小木棚，又看了看外面那个还在懒洋洋削木头的渔民迭戈，皱了皱眉：“接头过程呢？”
“按照预定流程。‘包裹’（指王副总）进入，连接设备，数据传输完成，然后他自行破坏了设备离开。迭戈看到了，没异常。”另一个查看地上痕迹的男人回答。
鸭舌帽男人走到迭戈面前，丢给他一沓皱巴巴的当地货币：“嘴巴闭紧，忘了今天的事。”
迭戈接过钱，咧开嘴笑了笑，露出黄牙，什么也没说，继续低头削他的木头。
鸭舌帽男人转身，对同伴说：“‘校准’确认完成。‘凭证’已发放。通知‘护理部’，‘包裹’进入下一阶段观察期。如果他老实，就按流程送到‘安全港’。如果不老实……”他没说下去，只是做了个抹脖子的手势。
“是。”
三人迅速离开木棚，像普通游客一样，在岛上随意逛了逛，买了点廉价的纪念品，然后搭乘下一班船离开了。自始至终，他们都没有表现出任何超出普通游客的异常，除了登岛和离岛的时间点，以及前往木棚的行为。
“三人已离岛。登岛目的明确，检查木棚设备，与接应者迭戈有短暂接触（给予报酬），随后离岛。未与其他人员接触。已记录三人清晰面部及体貌特征，正在通过数据库比对。”观察员汇报。
“他们提到了‘护理部’，‘下一阶段观察期’，‘安全港’，还有‘不老实’的后果。”阿米尔复述着远程拾音器捕捉到的、断断续续的对话，“看来，王副总的‘售后流程’还在继续。他通过了‘校钟’，拿到了‘凭证’，但并未获得完全的自由，而是进入了‘观察期’。那个‘护理部’，可能就是负责他后续安置，或者……最终处理的部门。”
“护理部……”苏软软咀嚼着这个词，“听起来比‘校钟’更高级，也更致命。陛下，重点比对那三个男人的身份！他们很可能是‘护理部’的外勤人员，或者是与‘护理部’有直接联系的下游承包商！找到他们，就能顺藤摸瓜，找到这个‘售后网络’中，更接近核心执行层的环节！”
“已经在比对了！全球通缉犯数据库、国际刑警红色通告、各大情报机构的线人档案、甚至暗网上的雇佣兵和清道夫榜单……朕就不信，这三只地老鼠没留下过一点臭味！”董事的爪子再次在控制台上飞舞，深瞳开始在海量数据中检索那三张面孔。
追猎的网，正在收紧。从一只惊慌的老鼠（王副总），到一个神秘的“中间人”（海鸥），再到一个简陋的“投递点”（小岛木棚），现在，终于出现了更专业的、可能隶属于“护理部”的行动人员。苏软软仿佛看到，那隐藏在黑暗深处的庞大“洗衣网络”，其外围执行层的面纱，正在被一点一点地揭开。而每一次揭开，都让他们离那个肮脏而精密的罪恶清洗系统的核心，更近了一步。
“对了，仆人，”董事突然又抬起头，这次表情有点讪讪的，“那个……关于罐头博物馆的特别经费……”
苏软软看着它那明明很想要却又故作矜持（失败）的猫脸，忍不住笑了：“放心，陛下。等这次揪出‘护理部’，或者找到那个密钥文件的用途，我立刻让萨菲娅从‘昆仑’的特别行动经费里，拨一笔给你做‘科研用品’采购，专款专用，全球搜罗限量版猫罐头，怎么样？”
“喵呜——！仆人万岁！深瞳万岁！为了罐头……啊不，为了正义！朕要把那什么‘护理部’的底裤是什么颜色都查出来！”董事瞬间满血复活，干劲直接突破数据上限。
众人：“……”
好吧，罐头的力量，果然是无穷的。尤其是在对付一只馋猫……不，是数据猫的时候。