“瑞士的钟表，走得准吗？”
这条没头没尾、如同梦呓般的匿名信息，是在王副总用颤抖的手第三次刷新他那隐秘的备用邮箱时，悄然出现在收件箱最顶端的。发件人是一串毫无规律的乱码，发送时间就在他收到那条令他心惊肉跳的“异常登录尝试”警报后不到半小时。
一瞬间，王副总觉得自己全身的血液都冲上了头顶，又“唰”地一下退得干干净净，手脚冰凉，连呼吸都停滞了几秒。他猛地捂住嘴，才没让那声压抑的惊呼在头等舱安静的空间里炸开。他像个受惊的兔子一样猛地环顾四周，旁边的乘客在闭目养神，空姐在远处轻声细语，一切如常。但他却觉得，仿佛有一双冰冷的眼睛，正透过这万米高空的金属外壳，死死地盯着他，盯着他口袋里那张烫手的、存着“尾款”的匿名银行卡，盯着他脑子里那些足以让他万劫不复的秘密。
“走得准吗……走得准吗……”他魔怔般地喃喃重复，冷汗瞬间浸湿了昂贵衬衫的后背。这绝对不是巧合！先是云端存储被不明身份者尝试入侵（手法专业，但失败了），现在又来这么一句看似莫名其妙、却直戳他心窝子的暗语！瑞士的钟表……瑞士……匿名账户……尾款！
是谁？！是“那边”的人？是在警告他守时、守约、闭嘴？还是在暗示，他们连这笔“尾款”的动向都一清二楚，甚至……在上面做了手脚？又或者是……墨渊的其他仇家？苏软软那帮人？他们查到了什么？
纷乱的念头像沸腾的开水，在他脑海里翻滚冲撞。他一会儿觉得是“兀鹰”在敲打他，嫌他走得不够干净利索；一会儿又怀疑是苏软软在恐吓他，想从他这里打开缺口；甚至有那么一瞬间，他荒谬地觉得是不是墨渊没死透，在报复他……
巨大的恐惧攫住了他。他不敢回复这条信息，甚至不敢多看。他像扔掉烙铁一样猛地合上笔记本电脑，紧紧抱在怀里，仿佛那是最后的护身符。飞机引擎的轰鸣此刻听来都像是催命的鼓点。他原本计划先到开曼群岛落脚，观望风头，再用那笔“尾款”慢慢安排余生。但现在，他只觉得那笔钱像一块烧红的炭，揣在怀里，随时可能把他烧成灰烬。
不行！不能就这么去开曼！那里太显眼了！如果“那边”或者“那边”的对手真要找他，开曼群岛根本藏不住！他需要更隐蔽的地方，更需要……确认自己到底有多危险，那笔钱到底安不安全！
就在王副总魂不守舍、几乎要在座位上蜷缩成一团时，他西装内袋里，另一部从不轻易开机的、模样老旧的加密手机，突然极其轻微地震动了一下。这部手机，是他与“中间人”——那个帮他处理“特殊”财务问题、并最终将“尾款”渠道告知他的神秘掮客——单线联系的唯一工具。墨渊出事后，他试过联系，但一直处于关机状态。
此刻，它居然主动震动了！
王副总手忙脚乱地掏出手机，屏幕亮起，只有一行字：“原定落脚点取消。抵港后，用公共网络，查看‘安全港’论坛，‘老水手’留言板，第三条置顶帖。阅后即焚。勿回。”
是“中间人”！他还活着！而且还在活动！王副总的心脏狂跳起来，像是抓住了救命稻草。对方让他换地方，还给了新的联络方式，这说明“中间人”也察觉到了危险，或者……这是“那边”新的安排？
无论如何，这至少是个方向。王副总死死攥着那部老手机，像是攥着最后的希望。他必须弄清楚，到底是谁在入侵他的云端，是谁发了那条关于“瑞士钟表”的信息，那笔“尾款”到底干不干净！而能回答这些问题的，或许只有这个神秘的“中间人”，或者通过他，能联系上“那边”！
“鱼儿惊了，而且吓得够呛。”老鹰盯着屏幕上代表王副总加密手机信号的、极其微弱但被成功捕捉到的通讯脉冲，嘴角露出一丝笑意，“他不仅收到了我们的‘问候’，还立刻收到了‘中间人’更改接头地点的指令。他现在恐怕像只没头苍蝇，既怕我们，也怕‘兀鹰’，更怕那笔来路不明的‘尾款’。”
“他肯定会在抵达后，第一时间去查看那个‘安全港’论坛的留言。”苏软软笃定地说，“陛下，那个论坛，还有那个‘老水手’留言板，监控起来了吗？”
“放心！朕的深瞳已经像最黏人的猫毛一样，糊在那个论坛的每一个数据接口上了！”董事在主屏幕上弹出那个名为“安全港”的、看起来像个普通航海爱好者交流论坛的界面，界面其貌不扬，但深瞳的分析图层上，标注出了大量异常的数据加密流和跳转链接，“这个论坛就是个披着航海皮的黑市联络站和情报交易所。‘老水手’留言板是里面一个需要特定邀请码才能进入的子板块，专门用来发布一些见不得光的委托、交易信息和……安全屋联络指令。第三条置顶帖，朕已经‘看’过了。”
屏幕上显示出帖子内容，是一段看似关于“二手帆船舵机维修指南”的技术讨论，文字晦涩，夹杂着大量行话。但在深瞳的标记下，一些特定的单词、数字和标点符号被高亮显示，重新排列组合后，形成了一串坐标、一个时间，和一个临时加密聊天室的访问令牌。
“坐标指向南太平洋一个岛国的偏僻小镇码头，时间是他抵达后的第二天凌晨四点。令牌是用来进入一个临时搭建的、一次性的加密聊天室。”董事解读道，“很谨慎，用论坛帖子传递固定信息，再用一次性聊天室进行实时沟通，避免留下长期记录。这很符合‘中间人’这种角色的作风。”
“能追踪到发帖人，或者这个临时聊天室的创建者吗？”阿米尔问。
“发帖人id是‘海鸥’，一个用了至少五年的老账号，发帖记录全是各种航海技术和二手零件交易，看起来毫无破绽。但朕用深瞳对比了这个账号的语言习惯、登录ip模式、甚至打字间隔的微妙特征，和朕之前搜集到的、可能与‘兀鹰’外围洗钱活动有关的几个匿名账号特征库，有37的吻合度。不算高，但考虑到对方的反侦察能力，这个概率已经值得注意了。”董事舔舔爪子，“至于聊天室创建者……服务器架设在某个公共云服务的‘僵尸容器’里，创建后十分钟就自我销毁了镜像，只留下那个一次性令牌。追踪不到源头。不过，只要王副总用了那个令牌进入聊天室，朕就能顺着网线……哦不，是数据流，摸过去看看对面到底是只什么鸟。”
“好，盯死这个聊天室。”苏软软下令，“阿米尔，我们的人，能赶到那个南太平洋小镇码头吗？”
“时间很紧，但‘灰隼’在附近区域有资源，可以安排人伪装成游客或船员提前到位。不过，对方选择这种偏远地点，很可能只是进行线上联络，并不打算真正线下碰面。我们需要做两手准备。”阿米尔回答。
“嗯，线下以观察为主，不要打草惊蛇。重点是线上的联络内容。”苏软软转向董事，“陛下，王副总进入聊天室后，务必完整记录所有对话，并尝试反向追踪‘中间人’的真实位置和身份。同时，继续监控王副总的所有通讯设备，看他是否会因为这次联络，而采取其他行动，比如尝试联系其他人，或者动用那笔‘尾款’。”
“包在朕身上！”董事拍着胸脯（虚拟的），随即猫脸一垮，“不过仆人，这工作量……你看啊，要同时监控论坛、准备截取聊天室数据、分析‘中间人’账号、盯着王副总好几条通讯线、还要维护咱们自家系统的防火墙免得被秃鹫们反咬一口……朕这数据中枢都快过载了，散热风扇（虚拟的）吹出来的风都是滚烫的！这得消耗多少脑细胞，折合多少罐……”
“等抓到‘中间人’，或者挖出更多‘兀鹰’的洗钱渠道，”苏软软熟练地打断董事的罐头咏叹调，给出了一个它无法拒绝的条件，“我批给你一笔特别经费，专门用于采购全球范围内，所有限量版、稀有口味的猫罐头，给你建个‘罐头博物馆’样品陈列室，让你每天换着花样尝鲜，怎么样？”
董事的耳朵“唰”地竖了起来，琥珀色的猫眼瞪得溜圆，里面仿佛有金色的星星在旋转：“限、限量版？稀有口味？博物馆陈列室？！每天不重样？！喵嗷——！！！！”
一声足以震撼数据世界的兴奋猫嚎在苏软软的脑海炸开，连主屏幕的灯光都似乎跟着闪烁了一下。下一秒，董事的虚拟形象“嘭”地一声消失，取而代之的是主屏幕上疯狂刷新的、效率陡然提升数倍的数据流和监控窗口，深瞳的算力输出曲线瞬间拉高，整个安全屋的服务器都发出了更高亢的嗡鸣。
“为了朕的罐头博物馆！为了朕的星辰大海（零食版）！深瞳，给朕全功率输出！别说一只‘海鸥’，今天就是秃鹫之王亲自下水扑腾，朕也要把它尾巴上的毛薅下来编个逗猫棒！”董事充满斗志（且罐头驱动）的电子音在系统频道里回荡。
苏软软：“……”
众人：“……”
好吧，看来罐头的力量，确实足以驱动一只系统猫进行一场小规模的数据战争了。
接下来的十几个小时，在紧张的监控和等待中度过。王副总如同惊弓之鸟，在抵达中转站后，甚至没敢去预订的酒店，而是用假身份入住了一家偏僻的家庭旅馆。他果然在凌晨时分，用旅馆的公共网络，战战兢兢地输入了那个一次性令牌，进入了加密聊天室。
聊天室界面漆黑，只有简单的文字对话框。
【海鸥】：风浪大吗？
王副总手指颤抖，输入：【老水手】：舵有点锈，钟也不太准了。
暗号对上。
【海鸥】：锈要除，钟要校。东西带齐了？
【老水手】：带齐了。但……来路上好像有别的船跟着。家里的仓房，前两天好像也有野猫想溜进来。
王副总在试探，把被入侵和收到匿名信息的事情，隐晦地抛了出来。
聊天室那边沉默了片刻。
【海鸥】：野猫挠门，未必进得来。别的船，可能是冲着你船上的货，也可能是冲着海里的鱼。把货看紧，按时到新锚地。会有人帮你校钟，处理野猫。
【老水手】：新锚地是？校钟的人怎么联系？野猫……怎么处理？
【海鸥】：到了会告诉你。校钟的人自会找你。野猫……自有猎手。记住，你只是送货的。别多问，别多看，按时到。这是你最后的机会。
说完，不等王副总再回应，聊天室界面瞬间关闭，令牌失效。
对话很简短，但信息量不少。“中间人”承认了有“野猫”（指苏软软团队或其他调查方）和“别的船”（可能指“兀鹰”内部的审查或其他势力）在关注，但语气似乎并不十分紧张。他承诺会有人“校钟”（处理“尾款”的问题？）和“处理野猫”，但强调王副总只是“送货的”，要他按时到“新锚地”（下一个接头或安置点）。
“听起来，‘中间人’背后确实还有一套体系，而且他们对处理这种‘麻烦’似乎有预案。”老鹰分析道，“‘校钟’和‘处理野猫’，说明他们可能掌握了某种反击或清理机制。王副总的价值，可能就在于他‘船上的货’——也就是他脑子里的情报，或者他经手过的某些尚未被完全抹除的痕迹。”
“追踪到‘海鸥’了吗？”苏软软问董事。
董事的猫脸从一堆数据流中冒出来，表情有点郁闷，又有点兴奋：“位置很滑！他用的是层层嵌套的代理，最后跳转到了一个……呃，海底光缆的中继站附近？物理位置大概在南中国海某片公海区域，可能是在某条船上！信号时断时续，很难精确定位。不过，朕截取到了他通讯时泄露的一点点设备特征码，和他搭建那个一次性聊天室时用的工具痕迹，虽然都被刻意伪装过，但深瞳还是比对出，和之前监控到的、与‘兀鹰’某个外围资金池有过数据交换的某个加密通信节点，有相似之处！虽然还不能直接画等号，但这条‘海鸥’，八成和秃鹮们养的鱼（洗钱网络）有关系！”
“也就是说，这个负责处理‘尾款’和‘跑路’事宜的‘中间人’，很可能也隶属于‘兀鹰’的外围金融网络？”苏软软眼中精光一闪，“墨渊倒了，但帮他处理脏钱、安排后路的渠道，还在运转，而且现在正在忙于‘售后’——清理像王副总这样可能知情、可能留下尾巴的小角色。”
“不止王副总一个！”董事调出另一份监控列表，“朕按照类似的模式，筛查了近期与‘新络’、墨渊，以及那几个‘失联’高管有关联的异常资金流动和加密通讯。发现另外还有三个账户，在过去一周内收到了来源可疑、备注含糊的‘咨询费’、‘项目尾款’或‘补偿金’，金额不等，但都足够目标在海外舒适生活。而且，其中两个账户的持有人，也在最近试图联系一些隐秘的‘移民顾问’或‘安保公司’。朕怀疑，他们也是‘兀鹰’正在‘售后清理’的名单上的人！”
老鼠不止一只，而是一窝！墨渊的倒台，牵出了一串需要被“安抚”或“处理”的知情者！而“兀鹰”正在通过他们固有的地下金融和灰色人脉网络，有条不紊地进行着“善后”！
“太好了！”苏软软非但没有感到棘手，反而精神一振，“这意味着，我们找到的不是一个孤立的点，而是一条线，一张网！王副总只是这张网上一个因为惊慌而振动得比较厉害的节点。顺着这些‘尾款’的流向，这些‘中间人’的联络，我们很可能摸到‘兀鹰’用于处理脏钱、安排退路、乃至封口灭迹的整个外围支持网络！”
她看向董事，眼中闪烁着猎人发现兽群足迹般的兴奋光芒：“陛下，改变策略！暂时不要惊动王副总，让他按时去‘新锚地’。我们要放长线，通过他，找到那个‘校钟的人’和‘处理野猫的猎手’。同时，把另外几个收到‘尾款’的目标也监控起来，分析他们的资金链路、联络对象，尝试找出共性，勾勒出这张‘售后清理网络’的轮廓！尤其是找到这些‘尾款’的最终源头，或者这些‘中间人’的上线！”
董事舔了舔嘴唇，猫眼里也冒出绿光（数据光）：“仆人，你的意思是……咱们不抓老鼠了，改抄老鼠窝，顺便把卖老鼠药和捕鼠夹的供应商也挖出来？”
“没错！”苏软软斩钉截铁，“墨渊是‘手套’，王副总这些人是‘手套’上的污渍。而我们现在发现的，是专门清洗‘手套’和去除‘污渍’的‘洗衣店’和‘清洁剂供应商’！打掉一两个污渍没用，我们要找到这家‘洗衣店’，拿到他们的客户名单、洗衣记录，看看还有多少双‘脏手套’在他们那里洗过！这，才是真正能伤到‘兀鹰’根本的东西！”
“为了朕的罐头博物馆！”董事再次发出战斗宣言，虚拟的尾巴因为激动而炸成了鸡毛掸子，“深瞳，启动全网络扫描模式！给朕盯死每一笔可疑的‘尾款’、每一个加密的‘中间人’、每一艘在公海上发信号的‘幽灵船’！朕要把秃鹫们的‘洗衣店’，从里到外，用数据透视个清清楚楚！让他们知道，在朕的地盘（网络）上洗脏衣服，是要付出代价的——比如，赔上他们所有的洗衣粉（资金）和烘干机（渠道）！”
一场从追踪一只惊慌老鼠，演变为探查整个地下洗钱与封口网络的秘密战争，在董事对“罐头博物馆”的美好憧憬驱动下，悄然升级。而那张笼罩在“兀鹰”阴影下的、用于处理各种“湿活”后事的灰色网络，其模糊的轮廓，正一点一点，暴露在深瞳无所不在的数据扫描之下。