高育良订的饭店，不在临江市中心，而是在一处临湖的僻静院落。
青瓦白墙，几竿翠竹，颇有几分雅致。
高育良将菜单递给祁同伟，“今天就吃点家常的，这家店的临江菜做得地道，清淡养身。”
祁同伟接过来，却没有看，直接合上放在一边。“老师您定就好，您的口味，我还能不清楚吗？”
高育良闻言，笑了起来，眼角的皱纹也舒展开来。“你呀，还是这个样子。”
他也不再客气，熟稔地点了几道菜，都是些清炒虾仁、文思豆腐、软兜长鱼之类的功夫菜，末了，特意加了一句，“再来一份狮子头，要清炖的，炖得烂一点。”
祁同伟心中一暖。
他念书那会儿，家境贫寒，难得下一次馆子，最爱吃的就是那油润丰腴、入口即化的狮子头。
这么多年过去，老师还记得。
菜很快上齐，高育良给祁同伟斟了一杯黄酒。“今天不谈公事，就我们师生两个，喝一点，暖暖身子。”
祁同伟端起酒杯，和高育良轻轻一碰，温热的酒液入喉，一股暖流从胃里升起，驱散了连日来的疲惫和秋日的凉意。
席间，两人真的没再提一个字关于“钟正国”和那份文档袋的事。
他们聊祁瑶的婚礼，高育良仔细问了新郎赵景杰的为人、家教，听到祁同伟说那孩子谦和有礼、对祁瑶也是真心实意时，他才欣慰地点点头。
“这就好，这就好啊。”高育良感慨道，“瑶瑶这孩子，从小就懂事得让人心疼。你能给她找个好归宿，让她后半辈子安稳幸福，比你我做多大的官，都有意义。”
祁同伟默然。
他想起了那个在京海市，抱着他腿不肯松手的小女孩，如今已嫁作人妇，有了自己的家庭。
为人父母的心情，在这一刻，是相通的。
“老师，您在临江，看着清瘦了不少。”祁同伟夹了一筷子软兜长鱼，放进高育良的碗里，“工作再忙，也要注意身体。您这个年纪，可不比以前了。”
高育良看着碗里的菜，笑了笑，却没有动筷，而是端起了茶杯。“人啊，就象这杯茶。年轻的时候，是新茶，火气旺，滋味也烈。到了我这个年纪，就是泡过几水的陈茶了，茶多酚、咖啡硷都折腾得差不多了，剩下的，就是一点点茶硷和寡淡的味道。想再提神，难了。想不清瘦，也难。”
他的话语里，带着一股看透世事的沧桑。
“您这说的是什么话。”祁同伟眉头微蹙，“我看着老师您，比在汉东的时候，精神头还好。那股运筹惟幄的劲儿，可一点没减。”
“呵呵，是吗？”高育良自嘲地一笑，“不过是强撑着罢了。同伟，你知道吗，我现在每天晚上，就是站在这临江的地图前，想着临江十一个地市，一百多个县区，要怎么发展，要怎么让老百姓过上好日子，现在我是举棋不定，进退维谷。”
他顿了顿，目光变得悠远，“这盘棋，太大了。棋盘外面，还有无数双眼睛盯着，无数只手伸进来搅局。我这个棋手，常常感到力不从心。每落一子，都要耗费巨大的心神。这人啊，心神耗得多了，能不瘦吗？”
祁同伟静静地听着。
他能听出老师话语里的疲惫，那不是身体上的累，而是一种源于内心深处的巨大消耗。
主政一方，看似风光无限，实则如履薄冰。
汉东如此，临江亦然。
“所以啊，”高育良话锋一转，又恢复了那副儒雅从容的样子，“你刚才说得对，身体是本钱。这把老骨头，我还想多用几年，亲眼看看，这临江的茶，到底能不能被我煨出一丝回甘。也想看看，你这把磨砺出来的利剑，究竟能斩断多少沉疴痼疾。”
他终于动了筷子，夹起祁同伟给他布的菜，细细地品尝着。
“这鱼不错，火候刚刚好。”他赞了一句，象是在评价菜，又象是在评价别的什么。
一顿饭，吃得缓慢而宁静。
酒过三巡，菜过五味，湖面上起了薄雾，灯光在雾气中晕染开来，多了几分朦胧的诗意。
“老师，我明天一早就回汉东了。”祁同伟放下酒杯，“您多保重。”
“恩。”高育良点点头，他站起身，替祁同伟整理了一下西装的领子，动作自然而亲切，就象当年在大学里，送自己的得意门生去参加论文答辩一样。
“路，是你自己选的。既然选了，就昂首挺胸地走下去。”
高育良拍了拍他的肩膀，声音不高，却异常清淅，“记住，不管官当的在大，也不能做对不起老百姓的事，不然我这个老师就可不是给你上政治课那么简单了。”
祁同伟眼框有些发热，他重重地点了点头。“我明白，老师。”
走出饭店，秋夜的凉风迎面吹来，祁同伟混沌的酒意瞬间清醒了大半。
他回头望去，高育良依旧站在门口的灯光下，身影显得有些单薄，却又如同一座灯塔，坚定地伫立在那里。
祁同伟知道，那份沉甸甸的牛皮纸袋，是老师想给他铺路。
而今晚这顿饭，这杯温热的黄酒，这些推心置腹的话，则是老师在告诉他，当官的意义。
这世上，有一种情义，叫师生。有一种默契，叫心照不宣。
车子缓缓驶离，祁同伟从后视镜里，看着那道身影越来越小，最终融入了夜色。
他知道，下一次再见，或许就是另一番天地了。
而他，必须让那片天地，成为老师想看到的样子。
……
一周后的汉东，秋意更浓。
省纪委大楼里，暖气开得有些足，让人觉得微微烦闷。
田国富的办公室里，烟雾缭绕。
他背着手，在地板上来回踱步。
那张脸上，满是焦虑与阴沉。
一个星期了。
祁同伟从京城参加完婚礼回来，又去了趟临江，然后便返回了汉东。
这几天，汉东政坛风平浪静，仿佛什么都没有发生。但田国富知道，这只是暴风雨前的宁静。
那场在京城举办的婚礼，至今仍在不断扩散。
赵家！那可是真正革命出来的。
祁同伟，那个他一直视为眼中钉、肉中刺的泥腿子，竟然一步登天，成了赵家的姻亲……