随着明军前锋游骑出现在宁远外围，在辽西走廊春寒料峭的旷野、丘陵与残破村落间，残酷的互相猎杀很快变得激烈起来。
十三日午后，碱厂堡附近的废弃屯田埂上，一支由三十名清军马甲、步甲，加上五十名关宁降卒拼凑而成的混合游骑，与一支五十人的明军精锐游骑小队撞了个正着。
没有喊话，没有迟疑，双方在看清彼此衣甲的瞬间，便同时催动战马，发起冲锋。
虽然以前的龙骧卫已经解散，被分到前两年新组建的骑兵中担任各级军官，但明军游骑依然保持了极高水准和精良的装备。
他们一人双马，胯下战马皆是良驹，机动迅捷如风，身上披的半身铁甲，护得住要害，又不至于拖累速度。
队伍里更是藏龙卧虎，有擅骑射的蒙古裔骑士，挽弓能射落飞鸟，也有精通火器的汉人老兵，铳管瞄准则弹无虚发。
除了标准的复合弓、各种近战、投掷武器，人人配备骑铳和数枚手榴弹，部分人还额外背负着飞雷铳或小型“一窝蜂”火箭匣，远攻近战，无一不精。
因此，纵然明军人数稍逊，气势却半点不弱。
相距百步时，蒙古裔战士率先勒马抬弓，箭矢呈抛物线划过半空，如同密雨般落向混合游骑阵中。
几声惨叫响起，数名关宁骑兵应声坠马，尚未落地，便被疾驰的马蹄踏得血肉模糊。
六十步，燧发骑铳的齐射轰鸣骤然炸响！
铅弹裹挟着劲风，形成一道金属风暴，横扫而过。
混合游骑的前列瞬间人仰马翻，清军的铁甲挡不住铅弹的穿透力，关宁兵的棉甲更是如同纸糊，惨叫与哀嚎声顿时响彻旷野。
短短两轮远程打击，便让联军游骑减员近二十人。
此刻，惊魂未定的清军与关宁兵，连他们弓箭、三眼铳的有效射程都没来得及踏入。
紧接着，便是钢铁洪流的对撞。
明军游骑结成三五人一组的小型楔形阵，如尖刀般切入敌群。
马刀、狼牙棒等劈砍时带起的寒光，与甲胄碰撞的脆响交织，血花溅在地上，触目惊心。
他们彼此掩护，进退有度，每一次冲锋都精准撕开对方的薄弱处。
关宁骑兵本就士气低迷，交手时畏手畏脚，只盼着能抽身逃命。
清军步甲、马甲虽悍勇，可经此两轮打击，人数已然与明军持平，再被对方精良的装备与默契的配合死死压制，不过片刻，便陷入了彻底的被动。
不到半盏茶的功夫，混合游骑的阵型便被冲得七零八落。
残部发一声喊，丢盔卸甲，四散溃逃。
明军游骑岂会罢休，他们迅速化整为零，如经验老到的狼群，分成数个战斗小组衔尾追杀。
奔逃的联军溃兵，或是被一箭穿心，或是被铳弹击中后背，或是被追上的明军一刀枭首，逃得快的，也只敢朝着宁远城的方向抱头鼠窜，连回头的勇气都没有。
此战，联军混合游骑几乎全军覆没，仅十几人带伤逃回宁远，而明军游骑，折损不到十人。
而这仅仅是开始。
随后的两日里，类似的场景，在宁远城西、北、南各个方向的旷野上不断重演。
多尔衮与吴三桂派出的一波又一波侦察游骑，尽数被明军游骑歼灭或驱逐。
城外广袤的旷野，彻底成了明军游骑的狩猎场。
因斥候折损太过惨重，到第二日午后，吴三桂与多尔衮已是束手无策，再也不敢往城外派一兵一卒。
明军凭借精良的装备与高效的战术，彻底主宰了宁远城外的战场。
清剿完所有联军斥候后，他们更是嚣张至极，公然抵近至城墙一里之内，仔细勘察城头的雉堞、敌楼、防御工事，将兵力部署、火炮炮位等城防虚实，探了个底朝天。
见城里再无一人敢出来，明军游骑更是没了顾忌，索性在城下耀武扬威，百般挑衅城上守军。
几名夜不收勒马立于一箭之外，对着城头指指点点，放声大笑。
有人叉着腰，扯开嗓子朝城上吼道：
“吴三桂！听说你小子已经剃了头？快把你的狗头探出来，给爷爷们瞧瞧是个什么德性！缩在城里当缩头乌龟，莫不是怕了爷爷手里的骑铳？”
话音未落，旁边一个蒙古战士突然策马上前，弯弓搭箭，箭尖上绑着一卷檄文，扬手便朝城头射去。
箭矢擦着一名清军马甲的耳畔飞过，“笃”的一声钉在雉堞上，檄文散开，正是那篇字字诛心的《诛建州夷酋告天下檄》
更有甚者，直接掏出燧发骑铳，对着城头放空枪，清脆的铳声在旷野上回荡，惊得城上守军一阵骚动，人人面露惊色，却又不敢贸然露头。
明军游骑见状愈发肆无忌惮，变着法子羞辱城上的守军。
有人摘下头盔，露出乌黑的发髻，对着那些留着鼠尾辫的清军指指点点，笑得前仰后合。
几名骑术精湛的蒙古裔战士，更是当众站在马背上，朝着城头方向撒尿，一边撒还一边高声嚷嚷：
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“来啊！建奴崽子、汉奸走狗！爷爷赏你们点热乎的，好好尝尝滋味！”
这一幕，直把城头上的清兵与吴军气得哇哇大叫，不少人红了眼，扯着嗓子怒骂，纷纷请命要开炮轰击。
可那些明军游骑奸猾得很，只要瞥见城头笨重的炮口转向他们，立刻调转马头，一溜烟便窜到别处，旋即又停下马来，继续撒野。
城头的火炮笨重，调转炮口费时费力，弓箭、三眼铳的射程，又够不着那些游骑。
守军只能眼睁睁看着明军在城下肆意妄为，马蹄踏着尘土，绕着城墙游走不休。
辱骂声、哄笑声、铳枪声此起彼伏，终日不绝，直将一座宁远城搅得鸡犬不宁，也将城上守军的士气，消磨得一干二净。
没了斥候，宁远守军就像被刺瞎了双目、堵住了双耳的困兽，对城外明军的动向一无所知。
他们只能缩在坚固的城墙后，被动困守孤城，在一刻比一刻浓重的恐慌里，等着那不知何时会落下的雷霆一击。
十五日午后，连日阴云低垂的天幕总算裂开一道缝隙，淡薄的日光洒落在宁远城头，可城上的守军非但没觉出半分暖意，反倒像是被一股无形的寒气裹住，连骨髓里都透着冷。
西面的地平线上，一缕烟尘先是袅袅升起，转瞬间便化作连天接地的黄云，滚滚向东翻涌。
紧随其后的，是一阵低沉的轰鸣，那声音不是风声，而是无数马蹄踏地、数万脚步齐迈、数百辆炮车轱辘碾过大地的声响，沉闷如雷，仿佛是大地在微微震颤。
久经战阵的老兵脸色煞白，“是大军！是卢方舟的明军主力来了！”
没错，定北侯统率的八万大明雄师，终于兵临宁远城下了。
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