乾清宫偏殿，崇祯环视着被紧急召来的家人。
看着强作镇定的周皇后、默默垂泪的袁贵妃、太子朱慈烺、永王朱慈炤与定王朱慈炯，以及紧挨着母亲、眼中蓄满泪水的坤兴公主朱媺娖和懵懂无知、被乳母抱着的昭仁公主。
崇祯喉头哽咽，声音悲怆道：
“大势已去矣贼兵，马上就要打进宫来了。”
他先看向三个儿子道：
“烺儿、炤儿、炯儿，你们朕已安排，稍后便有人送你们出宫，前往成国公朱纯臣、嘉定伯周奎府中暂避。
换上民间衣物，切记隐姓埋名，莫要再提皇家身份。苟全性命，以待天时，将来若有机会，勿忘光复大明。”
说完，他又看向周皇后与袁贵妃道：
“皇后，贵妃，你二人身为国母、皇妃，万不可受辱于贼。当全节，以保皇家尊严。”
周皇后与袁贵妃闻言，已知皇帝心意，含泪点头。
周皇后强忍悲痛，她缓缓屈膝，对着崇祯行了一拜，声音坚定道：
“臣妾明白。陛下放心，臣妾必不会让陛下，让朱家列祖列宗蒙羞。”
袁贵妃哭得更凶，却也咬着唇，含泪点头：
“臣妾遵旨。”
最后，崇祯的目光落在长女坤兴公主朱媺娖身上。
看着女儿那双写满恐惧的眼睛，他心中大恸，伸出手，似乎想抚摸女儿的头发，却又无力地垂下，悲叹道：
“媺娖吾儿，你为何偏偏生在我帝王之家啊！”
他又看了眼尚在乳母怀中不明所以的昭仁公主，发出一声悠长的叹息。
他猛地转身，大步走向殿中悬挂的宝剑，伸手握住冰冷的剑柄。
那一瞬间，周皇后与袁贵妃都明白了崇祯的用意，他要亲手结束女儿们的性命，免其落入贼手受辱。
“陛下！”
周皇后失声惊呼，再次泪如雨下，她死死抱住扑过来的朱媺娖，母女二人哭成一团。
崇祯握着剑柄的手剧烈颤抖，心如刀绞，他没有回头，声音哽咽得不成样子：
“是朕无能是朕这个皇帝无能，守不住江山。是朕这个父亲无能，护不住你们，让你们遭此大难！朕对不起你们！”
周皇后知道时间不多了，她最后一次抚摸着女儿的脸颊，替她拭去泪水，又看向崇祯，眼神复杂难明。
随后，她对袁贵妃沉声说道：
“妹妹，我们走吧，莫要让陛下为难。
袁贵妃点点头，擦干眼泪，两人相互搀扶着，掩面决绝地转身，一步步向着后殿的暖阁走去。
那里，已经备好三尺白绫，等着她们殉国尽节。
“母后！”朱媺娖哭喊着想要追上去，却被太子死死拉住。
姐弟四人跪倒在地，朝着母亲离去的方向，无声地哭泣、叩首。
崇祯咬着牙，正要扬声唤殿外的王承恩进来，先将三个皇子送走，免得他们亲眼看见接下来对姐妹的处置，徒增不忍。
就在这时，殿外突然传来王承恩惊怒交加的呵斥：
“杜勋！你们来做什么？带甲持兵，直闯大内，你们是要造反吗？！”
紧接着，便是兵器出鞘、甲胄碰撞、以及短促呼喝打斗的声音，混乱的声响越来越近，仿佛下一刻就要撞进殿来！
殿内众人瞬间僵住，哭声戛然而止。
崇祯脸色惨白，三个皇子惊恐地靠在一起，朱媺娖也吓得忘了哭泣，一双杏眼睁得滚圆，死死攥着裙摆。
难道贼军这么快就杀进大内了？
但听王承恩的喊声，似乎不是流寇，而是杜勋？
“王公公莫要血口喷人！”
杜勋那独特的公鸭嗓在殿外响起，声音急的不行，他大喊道：
“老奴是来勤王护驾的！老奴要立刻面见陛下！有万分紧急军情！”
“胡说八道！你们一路杀散侍卫，这叫勤王？还有你，赵镇！你好大的胆子！杨阁老？范阁老？你们你们这是”
殿外王承恩的声音充满了难以置信的震惊和愤怒。
话音未落，“砰”的一声巨响，厚重的殿门被猛地从外撞开，一股寒风裹挟着血腥气涌入！
为首闯入的，正是不久前在京营阅兵时被崇祯亲口夸赞“忠勇可嘉”、刚擢升为神枢营参将的赵镇！
他此刻全身披挂重甲，手持长刀，面甲掀起，露出那张带着肃杀之气的脸庞。
他身后，紧跟着涌入数十名同样铁甲森然、手持利刃火铳的甲士，迅速控制了殿门和四周。
这些人眼神锐利，气息沉稳，显然都是久经沙场的百战精锐，绝非京营那些不堪一击的乌合之众。
殿内原本值守的几名太监与侍卫见状，仓促间想要拔刀阻拦，却被赵镇麾下的甲士三两下便制住。
崇祯一家被这突如其来的变故惊呆了，下意识地后退。
赵镇目光迅速扫过殿内，在崇祯身上略一停留，便单膝跪地，抱拳沉声道：
“末将神枢营参将赵镇，擅闯宫禁，惊扰圣驾，罪该万死！
，！
情势已万分危急！李自成贼军已破外城，正集中精锐猛攻内城各门，皇宫转瞬即陷！
末将奉定北侯之命，特来护驾！恳请陛下、皇后、诸位皇子及公主殿下，即刻随末将突围，撤离京师！”
此言一出，满殿皆惊！
卢方舟！
这个名字如同惊雷，在崇祯和皇子公主心中炸响。
那个他们忌惮、猜疑、崇祯认为其只会拥兵自重的军阀，竟然在京城即将陷落的最后关头，派人来了？
而且是以这样一种武装闯宫、形同劫持的方式？
朱媺娖浑身猛地一颤，先前的恐惧竟被这突如其来的名字冲散了大半。
卢方舟定北侯
尘封在记忆深处的碎片瞬间被唤醒，拼凑出一张年轻英武的脸庞。
崇祯十三年，卢方舟因功入宫觐见，彼时她曾见过那位将军一面。
他身姿挺拔，眉宇间带着久经沙场的沉稳与锐气，一眼便刻进了她的心里。
后来，她常从宫人、大臣的闲谈中听到他的事迹，让那个模糊的身影愈发清晰。
可随着卢方舟的势力日渐壮大，与朝廷的关系愈发微妙，父皇对他的态度也变得复杂而忌惮，“卢方舟”这三个字，渐渐成了宫廷里碰不得的敏感存在，再也无人敢随意提及。
她原以为，自己与那位定北侯，此生不会再有任何交集。
有时深夜梦回，想起那个遥远的身影，心中总会掠过一丝说不清道不明的怅然。
没想到，就在这国破家亡、父皇即将挥剑、自己也要赴死的绝望时刻，竟然听到了他的名字！
而且他还派了人是来救她们一家的？
这个认知让朱媺娖此刻绝望的心中，陡然生出一丝难以言喻的的复杂情绪。
这时，杜勋也气喘吁吁地挤了进来，他脸上还有汗水和一丝尴尬，后面跟着被两名甲士“请”进来、满脸惊怒的王承恩。
还有昨日下诏议事迟迟未到的首辅杨嗣昌、范景文，户部尚书倪元璐、左都御史李邦华等一批朝廷重臣，竟然也跟在后面走了进来！
他们个个神色凝重，眉宇间藏着焦虑，看向崇祯的目光里，还带着一丝难以言说的恳求。
崇祯的目光从单膝跪地的赵镇身上，扫过狼狈的杜勋，再落到杨嗣昌、倪元璐等人脸上。
最初的震惊迅速褪去，取而代之的是滔天的怒火，以及被背叛的屈辱。
他指着赵镇，手指因愤怒而剧烈颤抖：
“赵镇！你可真是朕亲口夸赞的‘忠勇可嘉’！原来你从头到尾，都是卢方舟安插在朕身边的细作！”
赵镇依旧低着头，声音平稳：
“末将确为定北侯部下。侯爷自始至终心系陛下安危、社稷存续，早在一年前便命末将来京营潜伏准备，只为在这社稷倾覆的万一之时，能保陛下周全。此心可鉴日月，绝无半分异心！”
“周全？哈哈哈哈”
崇祯突然爆发出一阵狂笑，笑声里满是嘲讽：
“卢方舟他想得可真周全！他是不是早就料到有今天？早就把你们这些棋子一个个埋到朕的眼皮子底下！
难为他了，真是难为他如此‘深谋远虑’，就等着看朕的笑话，等着坐收渔翁之利吧！”
他猛地踏前一步，眼中燃烧着疯狂的火焰，对着杨嗣昌等人吼道：
“还有你们！杨嗣昌！倪元璐！李邦华！
你们是不是也早就知道？是不是早就和他卢方舟串通好了？
平日里满口的‘心系朝廷’‘忠君爱国’，全都是骗鬼的谎话！你们就是一群里应外合的叛贼！”
“陛下息怒！陛下明察！”范景文、倪元璐、李邦华三人脸色骤变，连忙跟着跪倒在地，额头紧紧贴着冰冷的金砖，心中满是委屈与惶恐。
他们你看我、我看你，眼神里全是茫然。
哪里是什么“串通”！
不过是半个时辰前，自家府邸突然被一队全副武装的京营甲士包围。
领头的人拿着杨嗣昌亲笔写的短函，只说是“京师大破在即，为保陛下与社稷存续，需即刻入宫护驾，随后突围出城再图后续”，还催着他们只带直系亲属，不得耽搁。
他们彼时还一头雾水，连问几句“究竟是何情况”“杨阁老何在”，都只得到“事态紧急，入宫便知”的答复，随后便被甲士们“半扶半挟”地护着，一路穿过混乱的街巷，辗转进了宫。
直到此刻站在这里，听着崇祯的怒斥，他们才隐约明白，自己竟被卷进了这样一场“逼宫”般的变局里，成了皇帝眼中“里应外合的叛贼”。
三人满心冤屈，却又不知该如何辩解，他们只能频频看向杨嗣昌，盼着这位首辅能站出来，说清原委。
杨嗣昌上前一步，撩袍跪倒在地，老泪纵横地叩首道：
“陛下息怒！”
“臣确与定北侯有书信往来，也深知其确有忠义之心！
他手握强兵，驻守宣府，乃国朝最后的栋梁！值此社稷倾覆之际，唯有定北侯能为陛下、为大明寻得一线生机！
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臣等今日冒死前来，绝非背主求荣，实是为了陛下安危、为了大明国祚不绝，才出此下策啊！
请陛下速速决断，随赵将军撤离，一刻也耽搁不得了！贼军随时可能攻破内城！”
“生机？不过是傀儡的生机罢了！”
崇祯厉声打断他的话：
“你们以为朕看不出卢方舟的心思吗？
他哪里是想救驾！他分明是想把朕、把太子、把朕全家都掳到宣府去！
然后挟天子以令诸侯，把朕变成他号令天下的招牌！到时候，这天下是姓朱，还是姓卢？！你们倒是告诉朕啊！”
这番诛心之语，道尽了崇祯内心最深的恐惧。
他是大明朝的天子，宁可殉国而死，保留最后的气节与帝王尊严，也绝不愿活着成为军阀手中的提线木偶，在屈辱中看着祖宗的江山易主改姓。
就在这时，一直处在震惊与混乱中的朱媺娖，猛地想起什么，失声惊呼：
“啊！母后！袁娘娘！她们去后殿了！快去救她们！她们要去自自缢！”
她想起母亲和袁贵妃离去时决绝的眼神，顿时慌了。
这话让杜勋吓得魂飞魄散，要是周皇后和袁贵妃真死了，他这救驾功劳起码要打对折，搞不好卢方舟还要收拾他！
他尖叫一声“快！快跟我来！”带了几个人就往后殿暖阁冲去。
一阵混乱和惊呼后，杜勋等人总算抢在周皇后、袁贵妃蹬开凳子的最后一刻，将二人救下，搀扶了出来。
周皇后和袁贵妃惊魂未定，看到殿内剑拔弩张的场面，更是茫然失措。
崇祯看着被救下的妻女，看着赵镇坚毅的眼神、杨嗣昌等人声泪俱下的苦劝，再看看身边吓得瑟瑟发抖的皇子、面色苍白的公主，脸上却没有半分松动，只剩下决绝与疲惫。
这一两个月来，他见了太多背叛，早已耗尽了他所有的信任。
如今，那个胆大包天，从来不把他放在眼里的家伙突然扮起了忠臣，他怎么可能相信？
崇祯缓缓闭上眼，声音低沉而冰冷：
“朕不走。朕是大明的天子，当与社稷共存亡。”
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