直到大军推进至济南东门（齐川门）外三里处，卢方舟才缓缓举起手臂。
中军号角声立刻响起，雄浑而绵长，正在行进的大军闻声骤停，动作整齐划一，仿佛一整块钢铁骤然立定。
此处地势平坦开阔，站在这里，济南城东面城墙的全貌尽收眼底。
卢方舟驻马阵前，微微仰首，第一次仔细打量这座闻名已久的齐鲁首府、天下名城。
几年前，他曾在济南以北的济阳突袭清兵大营，生擒多铎，但那是野外交锋，并未亲临城下。
今日一见，果然不负“雄藩”之名。
城墙高大厚重，是典型的夯土包砖结构，目测高度逾三丈，雄堞连绵不绝，敌台错落突出，透着一股坚不可摧的气势。
绕城而过的护城河宽阔深邃，波光粼粼，如一条银色的带子，构成了天然的屏障。
济南城规模宏大，东西长约六里，南北宽约四里，开四门：东曰齐川，西曰泺源，南曰舜田，北曰汇波，虽不及北京、南京的恢弘，却也是北方诸城中的佼佼者。
此刻，济南四门早已紧闭，吊桥高高悬起，城头上人影攒动，刀枪林立，旗帜密布，一副如临大敌的模样。
卢方舟这边好整以暇地观察城防时，济南城头早已乱成了一锅粥。
警报传来时，山东巡抚王公弼正在巡抚衙门内，与布政使、按察使等僚属商议如何应对河南愈发糜烂的局势，以及本地的防务。
当手下人惊慌闯入，高声禀报“定北侯的大军已至城东三里”时，王公弼惊得手中的茶盏都拿不稳。
卢方舟取登莱、抄没巨商、斩杀刘泽清部将的消息，早已像风一样传遍了山东官场。
此人行事狠辣果决，兵锋锐利无匹，且明显不把朝廷常例放在眼里。
他突然率军兵临济南，究竟意欲何为？
王公弼哪还有心思议事，当即拍案而起，带着布政使、按察使、济南知府等一众高级文官，以及留守的卫所武官，急匆匆乘轿的乘轿、骑马的骑马，一窝蜂地赶赴东门城墙。
几乎是同时，刘泽清也带着一群心腹将领，脸色惨白地冲上了城墙。
王公弼是紧张，而做贼心虚的刘泽清，却是实打实的慌了神。
卢方舟在登莱砍瓜切菜般收拾了他的盟友、断了他的财路，如今大军直扑济南，这分明是冲他来的啊！
一股深深的恐惧在他心中蔓延，让他手心全是冷汗，连呼吸都变得急促起来。
两拨人几乎前后脚登上了东门城楼。
王公弼等人还能强撑着文官的体面，只是眉宇间的惊疑与不安挥之不去。
刘泽清则刻意摆出一副镇定的模样，双手紧紧按在垛口上，但微微颤抖的腿肚子和闪烁不定的眼神，却彻底出卖了他内心的惶恐。
他们一同扶着城砖向外望去，三里之外，宣府军阵如钢铁森林般矗立在初冬荒芜的原野上。
兵马虽众，却行列严整，鸦雀无声，只有无数面战旗在寒风中猎猎作响，透着令人窒息的肃杀。
阳光洒在士兵们的盔甲和如林的武器上，反射出大片冰冷刺眼的寒光，看得人头皮发麻。
中军位置，一面巨大的“卢”字大纛与“定北侯”的认旗高高飘扬，格外醒目，遇远远看去，二万宣府军仿佛一尊巨兽，俯瞰着这座城池。
在他们军阵两侧及后方，隐约可见数十门被骡马牵引的火炮，其中大部分炮身修长，形制与明军常见的火炮截然不同！
想必，这就是传闻中半日便轰破德州城墙的那种重炮！
整个军阵沉默如山，却散发着山岳崩塌般的沉重威势，缓缓向济南城压来。
百闻不如一见，此前只是听闻宣府军强悍，今日亲眼得见，即便王公弼这些不懂布阵打仗的文官，也瞬间明白，这支军队绝非他们见过的任何一支明军可比。
王公弼狠狠倒吸一口凉气，脑中急急思索对策。
他身后的一众文官则是面面相觑，神色发白，有人甚至下意识地缩了缩脖子。
他们饱读诗书，熟知经史，却何曾亲身面对过如此纯粹、如此扑面而来的武力威压？
刘泽清的脸色更是瞬间变得铁青，嘴唇哆嗦着，想喊几句壮胆的话，却只觉得喉咙干涩得发疼，一个字也吐不出来。
都是带兵之人，他下意识地将自己手下那些平日里吹嘘的“精锐”，与眼前的宣府军一对比，只觉得那些手下连垃圾都不如！
就在王公弼等文官惊恐不定、刘泽清心胆俱裂之际，城下宣府军阵中驰出数骑，直至护城河边一箭之地才停下。
为首一名嗓门洪亮的军官勒马停住，朝着城头运足中气，高声喊话，声音清晰地传上城楼：
“城上诸位大人及守军听了！
我等乃定北侯卢侯爷麾下宣府军！侯爷此次兵临济南，非为他故！
乃因在登莱破获通虏走私巨案，查抄一众奸商，搜得铁证如山！
诸多案犯供述，此等叛国资敌之举，背后主使及最大庇护，便是尔山东总兵刘泽清！”
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喊话声顿了顿，让“刘泽清”这个名字在城头每个官员军将耳中重重敲了一记。
那军官继续喊道：
“侯爷奉协防安民之责，兼有查证不法之权！
今日至此，便是要向刘泽清当面核实此事！请刘总兵速速出城，至我军中，与侯爷当面说清！
若其中真有误会，侯爷自会明察。若其心中有鬼，不敢前来”
军官的声音陡然转厉道：
“那我大军便只好进城，亲自‘请’刘总兵出来，当着济南父老的面，把道理辩个分明了！何去何从，速做决断！
侯爷只等半个时辰！”
话音落下，城头上瞬间陷入死寂。
下一刻，所有济南文官武将的目光，如同被磁石吸引般，齐刷刷地聚焦在刘泽清身上。
此时的刘泽清，脸色早已由青转黑，再添几分惨白，难看至极。
看向他的那些目光复杂无比，有惊疑，有审视，有探究，但更多的是一种如释重负的推卸，仿佛在说“原来找的是你”，还有那种藏不住的“你快出去，别连累我们”的潜台词。
王公弼嘴唇紧抿，一言不发，却悄悄侧开了目光，那姿态再明确不过：
刘总兵，冤有头债有主，既然是冲你来的，你自己看着办。
刘泽清只觉得那些目光像无数根钢针，密密麻麻扎在身上，冷汗瞬间浸透了内衫，后背凉得像浇了冰水。
出去？怎么可能出去！
卢方舟在登莱杀得人头滚滚，在德州斩了马化豹还悬首示众，手段狠辣至极，怎么可能跟自己“说理”？
只怕自己刚踏出城门，就会被乱刀分尸，首级挂在旗杆上示众！
他猛地转过身，一把抓住王公弼的衣袖，脸上挤出一个比哭还难看的笑容：
“抚台大人！您可要为末将明鉴啊！
这纯属污蔑！是那卢方舟铲除异己、构陷忠良的毒计！
末将对朝廷、对皇上忠心耿耿，日月可鉴，怎会做那通虏叛国的勾当！定是那些奸商受刑不过，胡乱攀咬末将！”
他死死攥着王公弼的袖子，仿佛抓住一根救命稻草：
“抚台，您身为山东巡抚，守土有责，可要为末将做主，绝不能听信城外那些人的一面之词啊！”
王公弼被他这番作态恶心得不行，袖子又被他攥着，心中早已骂翻了天。
平日里你刘泽清在山东作威作福，视巡抚衙门如无物，克扣粮饷、纵兵扰民、插手政务，什么时候把他这个巡抚放在眼里过！
现在踢到卢方舟这块铁板了，知道喊“抚台做主”了？
这分明是想把自己和整个济南都绑上他的战车！
不仅是王公弼，城头上其他济南府的文武官员，如布政使、按察使、知府等人，闻言也皆露愤慨鄙夷之色。
刘泽清伙同登莱奸商走私牟取暴利，在山东官场早就是半公开的秘密，只是他势大兵悍，无人敢惹罢了。
不少人也曾眼红那惊人的利润，无奈刘泽清把这生意看得极紧，利益圈子小得很，外人根本插不进手。
如今好了，你刘泽清一个人吃独食，大把搂钱的时候没想到大家，现在东窗事发，强敌压境，倒想拉上全城文武百姓为你陪葬、替你挡刀！
天下哪有这般道理！
看到王公弼沉默不语，其他官员更是眼神冰冷，无人出声附和自己，刘泽清彻底急了。
恐惧和绝望激起了他骨子里那股兵痞无赖的悍气。
他猛地后退一步，手按刀柄，眼睛因为激动和恐惧布满了血丝，声音陡然拔高，几乎是在嘶吼：
“难道你们都信那卢方舟的鬼话？
他这是造反！是无旨擅攻省城！是袭击同僚！
本镇乃朝廷堂堂正二品总兵，没有圣旨，没有兵部勘合，他凭什么让我出城？凭什么要进城？此例一开，国将不国！
本镇生是朝廷的人，死是朝廷的鬼！今日，本镇誓与济南共存亡！
今日，卢方舟有本事就来攻！看是他的炮利，还是济南城坚，是他的铳子多，还是我济南的人多！”
他这番色厉内荏的咆哮，就是在撒泼耍赖，尤其是那句“誓与济南共存亡”，更是要把自己和整个济南城死死绑在了一起。
后面的话更是赤裸裸地威胁所有人。
王公弼看着刘泽清那赤红的眼睛和按刀的手，心中一凛。
他知道刘泽清这是被逼到墙角，要狗急跳墙了。
此刻济南城内的守军，十之八九都是刘泽清的嫡系，真把他逼急了，在城内闹将起来，甚至火拼，那才是滔天大祸，自己这个巡抚第一个倒霉。
所以，眼下，绝不能硬顶。
他深吸一口气，压下心中的厌恶和无奈，上前一步，先对刘泽清虚按了按手，示意他稍安勿躁，然后转向城外，朗声道：
“城下的这位将军！此事关系重大，涉及朝廷二品大员，不可草率。
定北侯所言之事，本官与城内诸位同僚尚需查证商议。可否请侯爷宽限一日？容我等内部厘清情由，明日此时，再给侯爷一个答复？”
这话说得四平八稳，既没答应交出刘泽清，也没硬扛，只是要求时间商议，给了双方一个台阶，也暂时稳住了濒临崩溃的刘泽清。
城下的军官闻言，拨马回阵禀报。
不多时，再次驰回，声音依旧洪亮：
“侯爷有令！念在王抚台及济南诸位官员面上，可宽限一日！
明日此时，若刘泽清仍不主动出城澄清，亦不许我大军入城搜查对质，那便是心中有鬼，抗拒王师！
届时，我大军为肃清国贼、安定地方，将不得不采取断然之举！勿谓言之不预！”
说完，拨马回归本阵。
宣府军庞大的军阵依旧如山岳般矗立，没有丝毫撤退的迹象，显然是要就地扎营，等待明日的结果。
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