“快！拉我们上去！”徐孚远嘶吼。
士兵们七手八脚抛出绳索，将两人拉上悬崖。当南怀仁的双脚重新踏上实地时，所有人都长舒一口气。
“大人，您没事吧？”徐孚远急问。
南怀仁摇摇头，看向沈青。这个沉默的年轻人手臂被岩石划开一道深可见骨的伤口，鲜血淋漓，但他只是默默撕下衣襟包扎，仿佛受伤的不是自己。
“谢谢。”南怀仁郑重道。
沈青微微颔首，没有说话。
此时，陈海等人也陆续滑索过来。最后一人刚落地，追兵也踏上了栈道。但他们显然没有滑索工具，在断口处束手无策，只能眼睁睁看着明军远去。
“走！去山洞！”南怀仁下令。
队伍继续前行。又走了二里，果然看到一处天然岩洞，洞口有人工修筑的矮墙和箭垛，显然是古代的军事设施。洞内宽敞干燥，可容百人，还有一眼清泉，确是理想的据守点。
“检查山洞，布设警戒。”南怀仁命令。
士兵们迅速行动。洞口用石块加固，布置了绊索和警铃。高处设了了望哨，鸟铳手占据有利射击位置。匠役们则开始生火做饭，救治伤员。
清点人数，断后部队阵亡三人，伤七人。加上之前战斗的伤亡，五十人的队伍已减员四分之一。更要命的是，两匹骡马坠崖，损失了部分补给。
“大人，我们被围困了。”陈海脸色凝重，“库尔德人虽然过不来，但他们可以绕路。而且，他们熟悉地形，肯定知道这个山洞。一旦调集更多人……”
“所以我们不能久留。”南怀仁看向拉穆西奥，“先生，除了原路，还有其他出路吗？”
老人仔细回忆着笔记，忽然眼睛一亮：“有！这个山洞……我记得史料记载，罗马人修建时，为了防备被围困，挖了一条秘密通道，通往山后。但年代久远，不知还能不能走通。”
“通道在哪？”
众人举着火把，在洞内仔细搜寻。果然，在最深处的石壁上，发现了一道几乎与岩石融为一体的石门。门是整块石板，重逾千斤，边缘用灰浆封死，若非仔细查看，根本发现不了。
“砸开它！”南怀仁下令。
士兵们用铁锤、撬棍猛砸石门。但石板太厚，砸了半天只掉下些碎屑。更糟的是，洞外的库尔德人似乎发现了他们，开始集结，准备强攻。
“用火药！”工部匠役提议，“在石门下钻孔，塞入火药，炸开它！”
“不行，爆炸可能引起山洞塌方。”南怀仁否决，“而且，我们不知道门后是什么情况，万一通道已塌，炸了也白炸。”
就在众人一筹莫展时，沈青忽然走到石门前。他用手仔细抚摸着石门边缘，又敲了敲不同部位，侧耳倾听。片刻，他指向石门右下角的一处：“这里，敲。”
士兵用力砸去，石门发出空响。沈青拔出软剑，插入石缝，用力一撬。一块石板应声而落，露出后面一个巴掌大的孔洞。
孔洞内，隐约可见一个金属机关。
“是罗马人的暗锁。”拉穆西奥惊喜道，“这种锁我在庞贝古城见过。需要特定的钥匙，或者……知道机关原理。”
沈青将手伸入孔洞，摸索片刻。只听“咔哒”一声轻响，石门缓缓向内打开，露出后面黑黢黢的通道。
“开了！”众人欢呼。
“快！收拾东西，准备撤离！”南怀仁急令，“但别全进去，先派几个人探路。”
沈青和两名士兵举着火把，率先进入通道。通道狭窄，仅容一人通行，但还算干燥。走了约三十丈，前方出现向上的石阶。又走了五十级台阶，前方透出微光。
“到头了！”前面传来沈青的声音。
南怀仁快步跟上。通道尽头，是一处被藤蔓遮蔽的洞口。拨开藤蔓，外面是一个隐蔽的山谷，谷中有溪流，草木丰茂，完全看不到追兵的影子。
“太好了！”徐孚远喜道，“我们脱困了！”
“未必。”南怀仁冷静观察着山谷，“这里太安静了，连鸟叫声都没有。而且……”他指向地面，“有新鲜的脚印，不止一人。”
话音未落，山谷两侧的树林中，突然涌出数十人！这些人装束与之前的库尔德人不同，穿着杂色衣服，手持弓箭和弯刀，脸上涂着油彩。
是另一支土匪！而且，他们显然已在此等候多时。
“中计了！”陈海咬牙，“那些库尔德人故意把我们逼进山洞，然后通知同伙在这里埋伏。他们是串通好的！”
前有埋伏，后有追兵，队伍陷入绝境。
南怀仁迅速观察地形。山谷呈口袋状，入口就是他们出来的洞口，出口在另一端，但被土匪封锁。两侧是陡峭的山壁，难以攀爬。唯一的生路，是谷中的溪流——溪水湍急，不知流向何处。
“下水！顺流而下！”南怀仁当机立断。
“大人，溪水太急，而且不知通往哪里……”
“总比在这里等死强！会水的先下，不会水的用绳索连接！快！”
士兵们纷纷跳入溪中。九月的山水冰冷刺骨，但此刻顾不得了。土匪们见状，开始放箭。箭矢如雨点般落下，几名士兵中箭，鲜血染红溪水。
南怀仁在沈青和徐孚远保护下，也跳入水中。溪水冰冷湍急，瞬间将人冲出数丈。他拼命抓住一块礁石，回头望去，只见大部分士兵都已下水，但还有七八人留在岸上断后，与土匪搏杀，显然已抱必死之心。
“走！”南怀仁咬牙，松开礁石，任凭激流带着他向下游冲去。
溪流在山谷中左冲右突，时而平缓，时而成为瀑布。南怀仁不知喝了多少口水，身上被礁石划出道道伤口。但他死死抓住一个木箱——里面装着最重要的文书和地图，绝不能丢。
不知冲了多久，水流渐缓，进入一处开阔的河段。南怀仁挣扎着爬上岸，瘫倒在地，大口喘息。
陆续有士兵爬上岸，个个狼狈不堪，许多人丢了武器，丢了背包。清点人数，只剩二十八人，且大半带伤。最重要的，拉穆西奥不见了！