前行了约莫一炷香的时间，前方出现了一个岔路口。三条几乎一模一样的甬道延伸向不同的黑暗深处。北冥令的感应在此处出现了细微的分化，但主要指向依然是中间那条。
“三条路……”墨渊长老停下脚步，传音道，“中间主路魔气最浓，波动最强，应是通往核心区域。左右两条气息相对驳杂，可能有储藏室、囚牢或其他功能区域。”
张大凡沉吟片刻。他们的首要目标是找回灵犀阵盘和图纸，这些东西很可能被放在储藏室或者某个研究场所，而非最核心的指挥室。直接闯入核心区域风险太大。
“分头行动风险极高，但我们时间有限。”张大凡快速决断，“墨渊长老，你精通隐匿和陷阱，能否判断出哪条路更可能通往储藏类区域？”
墨渊长老仔细感知着三条通道口残留的极其细微的能量痕迹和空气流动，片刻后指向左边那条：“此路魔气中夹杂着一丝淡淡的金属锈蚀和灵材封存的气息，且地面磨损痕迹显示运输活动相对频繁，可能性较大。”
“好！那就先探左边这条。”张大凡点头，“刘师兄，劳你在岔路口隐蔽策应，若中间或右边通道有异动，或我们超过半个时辰未归，你可自行判断，或接应，或撤离求援。”
刘平虎凝重地点了点头，身形一闪，便融入岔路口一处阴影夹角，气息几乎完全消失。
张大凡和墨渊长老对视一眼，小心翼翼地踏入左边的甬道。这条通道比主道更为狭窄，墙壁上的磷光也稀疏了许多，光线更加昏暗。没走多远，前方再次出现分支，这次是两条更细的支路。
“跟紧我，此地陷阱更密。”墨渊长老传音提醒。果然，没走几步，他就示意张大凡停下，指着前方一片看似毫无异常的地面。在他灵力微光的照射下，张大凡才勉强看到，地面上布满了无数细如发丝的阴影能量线，纵横交错，如同一张无形的蛛网。“‘影丝绊索’，触发后不会直接攻击，但会瞬间将警报传遍整个区域。”
墨渊长老小心翼翼地俯身，双手指尖凝聚着极其微弱的灵力，如同最灵巧的绣花针，开始一点点剥离和暂时屏蔽这些影丝。这个过程极其耗费心神和时间。
趁着这个间隙，张大凡将神识集中探向两条支路的深处。右边那条传来隐约的能量禁锢感和微弱的灵魂哀嚎，似乎是关押囚犯的地方。而左边那条……他的神识触碰到了一扇厚重的、铭刻着复杂封印符文的金属大门，门后传来多种混杂的灵力波动，其中一股，赫然正是灵犀阵盘那独特的、融合了现代理念的共鸣频率！
“找到了！左边！”张大凡强压住心中的激动，传音给墨渊。
就在这时，异变陡生！
右侧囚牢通道的深处，突然传来一阵剧烈的能量碰撞声和一声压抑的、充满痛苦的闷哼！紧接着，是一阵急促的脚步声和影蚀族那特有的、带着嘶嘶声的交流语传来，正在快速靠近岔路口！
“不好！右边有变故！”墨渊长老脸色一变，加快了手中破解影丝的速度，但显然无法在对方赶到前完全清除。
张大凡心念电转，瞬间做出决定！不能退，一退必然暴露！他猛地从储物袋中掏出那面得自幽泉长老的、布满裂纹的万灵噬影镜残骸！虽然灵性大失，但其中蕴含的精纯阴煞之气尚未完全消散。
他运起北冥真意，模拟出影蚀族那种阴冷魔气，猛地将一丝灵力注入镜中残骸，同时将其对准右侧通道口，低喝一声：“禁！”
万灵噬影镜残骸剧烈震颤，镜面裂纹中迸发出一股虽然衰弱却依旧精纯的阴煞怨力，混合着张大凡模拟的影蚀族气息，瞬间在右侧通道口形成了一片短暂的、扭曲的怨力屏障和能量乱流！这屏障毫无攻击力，却成功制造出了“内部能量失控”或“高级禁制被意外触发”的假象！
那几名闻声赶来的影蚀族守卫刚到岔路口，便被这股突如其来的、带着同族高阶气息却又混乱不堪的能量乱流挡住了去路。他们明显迟疑了一下，发出几声急促的嘶鸣，似乎是在判断情况。
趁着这宝贵的几秒钟，墨渊长老终于清除了最后的影丝！两人如同两道轻烟，瞬间掠入左侧支路，同时张大凡收回万灵噬影镜残骸，那短暂的混乱景象立刻消失。
右侧通道的影蚀族守卫疑惑地探查了一下，发现能量平息，似乎只是虚惊一场（或许是某个不听话的囚犯挣扎引起的局部波动），骂骂咧咧地嘶鸣了几句，便转身返回了囚牢深处。
好险！张大凡和墨渊背靠着冰冷的金属墙壁，都感到一阵后怕。刚才若是慢上一丝，或者模拟的气息露出破绽，后果不堪设想。
平复了一下呼吸，两人继续前行，很快来到了那扇厚重的封印金属大门前。大门上的符文复杂而古老，散发着强大的禁锢之力。
“这是‘玄阴镇灵锁’，影蚀族高等库房的标准配置。”墨渊长老仔细检查后，眉头紧锁，“强行破解必然触发警报。需要特定的阴影能量密钥或者长老级别的魂印才能开启。”
时间一分一秒流逝，半个时辰的限制即将到来。难道要功亏一篑？
张大凡盯着那繁复的符文，大脑飞速运转。现代密码学、电路板原理、阵法能量回路……各种知识在脑海中碰撞。忽然，他眼中精光一闪！这些符文看似复杂，但其能量回路似乎遵循着某种特定的“拓扑结构”，核心并非绝对的强度，而是一种“阴影亲和”的验证机制。
“墨渊长老，能否将你的阴影灵力，模拟成一种……‘液态’或者‘无孔不入’的渗透状态，不要冲击，而是尝试‘浸润’这些符文的最核心节点？”张大凡提出了一个大胆的设想。
墨渊长老虽觉诧异，但出于对张大凡的信任，还是依言尝试。他将自身精纯的阴影灵力极度压缩、细化，使其如同流动的水银，缓缓贴近符文回路，并顺着能量的自然流向，向几个关键节点渗透而去。
奇迹发生了！那扇厚重的大门并未发出警报，而是传来一阵极其轻微的“咔哒”声，门上的符文光芒缓缓黯淡下去！张大凡的思路是对的！这“玄阴镇灵锁”验证的是能量的“质”而非“量”，墨渊长老精纯的阴影灵力，加上这种巧妙的“浸润”方式，被系统误认为是某种更高权限的开启指令！
大门无声地滑开一道缝隙。两人闪身而入，随即轻轻将门关上。
门后是一个不算太大，但堆满了各种箱笼和架子的储藏室。空气中弥漫着灵材、金属和陈旧羊皮纸的味道。张大凡的北冥令立刻产生了强烈的共鸣，指向房间角落的一个玄冰玉台！
玉台上，赫然摆放着灵犀阵盘的原型机和那叠珍贵的图纸！旁边还散落着几件其他闪烁着异光的物品，似乎是影蚀族从别处劫掠来的宝物。
目标近在眼前！张大凡心中一喜，正要上前收取，目光却猛地被玉台旁边一个不起眼的、由黑曜石打造的狭长盒子吸引。那盒子没有任何符文封印，却让北冥令产生了一种前所未有的、带着强烈警示意味的悸动！
他鬼使神差地走过去，打开盒子。里面并非什么神兵利器或惊天秘籍，只有一枚巴掌大小、通体漆黑、表面布满天然螺旋纹路的古老鳞片。鳞片触手冰凉，散发着一种难以言喻的、仿佛来自时空尽头的苍茫与威严气息。
就在张大凡的手指触碰到鳞片的瞬间，他识海轰然一震！一幅模糊的画面闪过：无尽的黑暗虚空，一条庞大到无法形容的、身躯仿佛由星辰和暗影构成的巨蛇，于沉睡中缓缓睁开了冰冷的竖瞳！而那竖瞳的目光，似乎穿透了无尽时空，落在了他的身上！
“这是……什么？”张大凡骇然松手，冷汗瞬间湿透了后背。这鳞片蕴含的气息，远比影蚀族、甚至魔尊昭衍还要古老和可怕！
与此同时，储藏室外，远处的巢穴核心区域，突然传来一阵尖锐刺耳的警报嘶鸣！整个据点仿佛被惊醒的蜂巢，瞬间沸腾起来！密集的脚步声和阴影波动从四面八方涌向核心区域！
“不好！不是我们暴露的！是核心区出事了！”墨渊长老脸色剧变。
张大凡来不及细想那鳞片的来历，迅速将灵犀阵盘、图纸以及那枚诡异的黑色鳞片一并收起，低喝道：“走！趁乱撤离！”
两人冲出储藏室，沿着原路疾奔。此时巢穴内一片混乱，影蚀族成员如同无头苍蝇般冲向核心区，竟无人留意到这两个沿着边缘快速移动的“同族”。
在岔路口与接应的刘平虎汇合，三人不敢有丝毫停留，沿着来路向出口狂奔。身后的混乱与警报声越来越远，但张大凡心中却沉甸甸的。那枚意外获得的黑色鳞片，以及核心区突如其来的变故，都预示着，影蚀族这个马蜂窝，似乎被捅得更大了。
他们无意中介入了什么？那枚鳞片，又会引来怎样的因果？
冲出据点入口，重新回到紫色毒瘴笼罩的荒原，三人不敢停留，将速度提升到极致，向着碧波仙城的方向亡命飞遁。身后，残骨荒原的深处，隐隐传来令人心悸的能量爆发和愤怒的嘶吼，仿佛有什么恐怖的存在被惊动了。
这次潜入，目的意外达成，却似乎揭开了一个更大的、更深不可测的谜团。