自捷报传入长安，已悄然度过了三日。
士民百姓得知夏军为沈、傅几位將军所败，暂退三原，神情肉眼可见的隨春季而转暖。
街道上的行人车马再次涌现，原先收拾好细软，隨时准备出城逃离者也安下心来，纷纷赶至东西两市购置相对於粟、稻而言，被称为贱谷的麦。
良米大都送往了前线，供给守军。
故而家底不怎么宽裕的，此时也只能吃麦食。
好在夏军南下前，刘义符令工匠大肆修造水碓，以此研磨麦粒，又在甘旨楼推了几道菜。
烹炒麦面的味道尚可，京兆士民也渐渐的接受麦食。
麻烦了些，可在当下粮价疯涨的时候，对大部分人而言，有的吃，吃得饱就已是奢望。
一身黑灰的戎装青年步行至甘旨楼前，他掂量了几番包袱中的钱幣，大步入內。
小廝奴僕等见其著装布满尘土破洞，也未有怠慢，即刻上了前，斟茶倒水。
“可有——汤圆？”青年神采奕奕的询问道。
奴僕见眼前的军士竟道出汤圆，先是怔了下，后目光锐利了三分，诧异问道：“郎君，是在何处吃的？”
青年见奴僕不自由的挺起了腰，眼神也变了，困惑道：“这不是你们甘旨楼的菜，怎还需问我？”
“年节时一日，唯有王公等尝过，平日里楼中不曾售卖。”
言罢，一名侍卫上前，紧锁眉头的打量著青年。
见眾人直直的望来，青年胸膛起伏不断，甚至乎露出一层沟壑。
侍卫奴僕愣了愣，面面相覷，惊愕不已。
“郎君是——是哪位娘子？”
霎时间的惊喜，令侍卫口齿不清晰起来，似是没曾想到这失散半月的赵氏娘子竟大摇大摆的走进楼中用餐。
甘旨楼中轮替频繁十余名人手，几乎都是陈默安置的，多数时候，都是在外探风声，休憩时在楼中打打下手。
先前赵婉失散，闹得一夜不安寧，现今寻到了，人还安好，这大功真是从天所降。
“你们说甚呢？我名叫赵回！是世子亲自提拔之幢主！”赵婉猛地起身，脸颊涨红的怒斥道。
她此时回去，多半要被薛氏打断双腿，囚於府邸。
当然，原先她便想回府报个平安，以免薛氏伤心过度，但就是少了胆魄，几番过府门而不入。
此时夏虏被击退，战事息了几日，她便想回家告罪前，先吃一口断头饭，以了去心愿。
饭还没吃，却还被楼中的奴僕认出————
侍卫见赵婉大怒，知悉心理的他彻底肯確下来。
常人越是著急，越是要掩盖，若真是认错了，何必此般作態，三言两语解释清楚不就是了？
“赵幢主可否褪去外衣，与我等窥探？”侍卫故问道。
“褪衣？你莫是有龙阳之好，我褪个甚！”
眼见赵婉执意抗拒，侍卫无奈，只得又令人快马至丞相府，求世子定夺。
赵婉见状，起身便要逃，可她还未至楼外，却被十数侍卫所拦下。
事已至此，拔刀杀出一条血路定然绝无可能，与其如此，倒不如静待受刑。
“我可以不离去，但得先给我上了酒菜。”赵婉再而入座，说道。
“娘子稍待。”
等到薛氏、赵彦领著十余甲士奔赴楼內时，赵婉已放开了手脚，一手握著炙烤羊腿，一手握著滷煮的赤红豚蹄，吃的不亦乐乎。
衣襟处，唇角边布满了油渍，食案上满是残羹碎骨。
一旁的食客是看著瘦削的腰腹逐而圆润凸起，女子能有此饭量，实是骇人。
若非习武，如此用餐，怕要吃成赵氏千金”。
薛氏板著脸，步子迈得极重，似是要將木板踏碎。
赵婉闻声，身心一凛，脊背寒凉，她装作无事发生，静静吸著大骨上残留的油髓。
“唉！”
小巧耳廓被兀然拔起，剧烈的痛使赵婉面目狰狞，连连求饶。
“娘！儿————儿错了！！”
“错？你错哪了？！”
赵彦躬身在侧，想要上前帮衬一手，怒斥一番，但碍於眾人的目光，还是收敛了下来，看著薛氏揪著妹妹的耳朵，出楼登车。
上了车后，薛氏鬆开了手，极为嫌弃的用锦帕擦拭著赵婉面上尘油。
赵婉双手端放在腿上，大气都不敢喘，双眼从始至终都未曾直视薛氏。
“你这野驴！出去了便出去了！与娘道一声可会脱层皮？！”
“儿下次绝不敢了。”赵婉强顏欢笑的抬了抬头，见著薛氏眼眶泛起泪花，愧疚犹如浪潮般在心中翻涌。
“儿————儿往后绝不出府，就陪侍娘亲身旁。”
薛氏怒哼了一声，斥道：“你许诺何时守过？！”
赵婉见言语无用，旋即倾倒在薛氏肩上，挽著其臂腕，柔声唤著。
一句句娇声令薛氏有些措手不及，只得挽著赵婉的肩，缓声道：“回府后，你若再奔走，娘无你一女。” 赵彦见二人转瞬间便消磨了隔阂，苦笑了一声后，说道：“你被擒住了也就罢了，还打著平的名讳，与兄长说说，是何人留你在军中？”
赵婉微微坐起，依偎著薛氏，轻声说道：“兄长不是知道了？”
“是回留的你？”赵彦皱眉道。
赵回比他年长两岁，是原天水太守赵逸之子，后汉赵融为其十世祖。
赵逸曾在姚兴时担任中书侍郎，兼任齐难军司马，后因征討赫连勃勃，战败受俘，被后者擢用为著作郎，现为夏臣。
赵逸好辞赋文谈，其兄赵温，为前天水太守，长安破灭后，请閒归家。
赵融这一脉，家风好文学，若非赵逸为赫连勃勃所掳去，依赵回嫡房的身份，断然不会隨一眾子弟兵入军从戎，衝锋陷阵。
也就是夏军根本认不得赵回，要是得知射中赫连昌者是为赵逸之子，其境遇如何，昭然可知。
“回是因伯父之因，这才愤而习武参军，父娘安然，你未出阁，便当尽孝道，不说你能否悉心侍奉，此一走，令娘亲日夜难寐，作为儿女，实乃大不孝也！”赵彦言辞激烈道。
赵婉抿唇低著头，不敢多言。
僵持了良久，还是薛氏打破了沉寂。
“娘奈何不僚，是当將你嫁出去。”薛氏嘆了声，煞有其事的斟酌道：“韦氏有几位年岁相仿的郎君，明日你便隨娘至韦鄔去见见。
“啊？！”
赵婉一听薛氏即刻要为自己定姻亲，双眸瞪得极大，恳求道：“娘这————何急也？”
惊慌之余，她急忙將包袱铺开奉上，笑道：“这是女儿斩敌所得赏赐，全都孝敬娘亲。”
薛氏看著包中三串铜钱，一品质上乘的锦衣，一时沉默下来。
说著，赵婉还在狭窄的车厢內跪坐起来，令薛氏二人皱眉不悦。
闹腾了一路，车乘总算是在赵府前停下。
奴婢们翘首以盼的恭候在门前，见著赵婉后，纷纷拥上前去，一把鼻涕一把泪的哭丧著。
“娘子吶，您这是跑哪去了————”
“夫人寻不著娘子，日日吃不下饭食————”
面对如此阵仗，赵婉无言以对。
半晌过后，薛氏忍受不住噪声，止住了眾人。
停歇后，薛玉瑶姍姍来迟，至庭院中时，几层细汗自蛾眉流淌而下。
赵婉正困惑其至何处时，后者却突兀赶来。
“姐姐这是？”
薛玉瑶望著赵婉数刻，观其神色如常，只是脸色褐黄了些，除此之外，未有变化。
“没事就好。”薛玉瑶莞尔一笑，上前挽过赵婉的手，说道：“往后勿要再奔走了，安心待在府中————”
谈论片刻，赵婉转而问道：“姐姐先前是在何处？”
面对赵婉一问，薛玉瑶有些难以启齿，犹豫了片刻，遂如实相告。
“你走之后，我——便迁至丞相府暂住————”
见薛玉瑶难为情，赵婉听出了意味。
“姐是与————”
“咳！”薛玉瑶咳声止道：“暂住些时日罢了，还未成婚，他是君子，我二人怎会越矩。”
年长赵婉三岁的薛玉瑶此刻倒像是妹妹，轻声细语的连番解释。
“越矩又怎了，姐姐若不奉长子，往后如何爭得那宗女————”
意兴阑珊的赵婉口快道出心声后，连忙捂住了嘴。
薛玉瑶脸一红，斥道：“婉妹这般年纪，言语怎——如此粗俗？”
“姐姐难道不是这么想的吗？”
薛玉瑶怔怔地看了她一眼，黛眉横蹙。
赵婉自知言过，收敛笑意，连忙诚恳致歉。
这也非她出言无忌，往日里薛氏会避著薛玉瑶琢磨此事，却不会避著儿女，听得多了，加之確实有道理，自然而然地顺口道出。
也就是薛玉瑶在长安无闺友，同辈之间唯有赵婉可与她倾诉，僵持了片刻，遂也不再冷眼，转而问道：“是姑姑与你说的？”
赵婉转身瞟了眼院门，轻轻点头，解释道：“娘亲说的没错，妹妹若无记错，明岁末，世子年至舞象，是要奉亲成婚。”
见薛玉瑶有所意动，赵婉再而说道：“娘说了，豫章公需舅舅父他们维稳河东，魏军驻在上党，见胡虏进犯，日日紧逼平阳——————
在军中待了段时日后，赵婉谈及荤话，却要比薛玉瑶为自然，全然不似未出阁的碧玉少女。
薛玉瑶见姑妹二人有意引自己犯错，偏偏又是正理，顿时间无所適从，不知该如何应承。
赵婉见薛玉瑶正色思忖，笑道；“妹与姐姐说笑呢。
。“
听此，薛玉瑶如释重负，佯怒嗔了一句，继而婉別出了院。
她来到府门前，心不在焉的上了车。
回到丞相府后，她本想在竹亭处等候刘义符。
天色渐渐黯淡，薛玉瑶始终见不著其人。
她回想起赵婉所言，脸又不由烫红起来，遂懊恼的回了屋。