晚上七点整，一辆黑色轿车停在陈望公寓楼下。
赵昊亲自开车，副驾驶坐着个穿黑色西装的中年男人，寸头，坐姿笔直，太阳穴微微鼓起，气运呈现稳重的土黄色——这是真正的练家子，而且练的是杀人术。
“老爷子让我带句话。”赵昊摇落车窗，“今晚只要不是你先动手，赵家保你活着出来。”
陈望点点头，拉开后座车门坐进去。车子发动，驶入夜色。
车厢里很安静。陈望闭着眼，感受着体内气运的流转。右手腕的黑红纹路还在，但被长袖衬衫遮住了。罗盘在怀里微微发烫，象是在积蓄力量。
镇运符的影响还在。以轿车为中心，半径三百米内，气运流动变得异常迟缓、粘稠。陈望尝试运转【观测】，反馈回来的画面象是信号不良的电视，满是雪花点。
这是全方位的压制。不只是能力，连身体的反应速度、思维的敏锐度都受到了影响。周家为了今晚这场宴席，下了血本。
“周崇山带了六个人。”开车的赵昊忽然开口，“除了周镇岳负责镇场，还有五个——三个是周家从小培养的护卫，练的是合击之术。一个是周崇山的侄子周明远，你见过。还有一个是周家从终南山请来的‘客人’。”
“客人？”
“恩。道门的人，姓林，五十来岁，气度不凡。周崇山对他很客气。”赵昊从后视镜看了眼陈望，“老爷子推测，这人是周家用来‘验货’的——验你的成色，也验罗盘的成色。”
陈望没说话。
车子驶过跨江大桥，江风从车窗缝隙钻进来，带着江水特有的腥味。对岸是江城的南岸新区，高楼林立，灯火辉煌。那里是周家的大本营。
听雨轩就在南岸的江畔公园深处，是一栋仿古园林建筑，平时不对外开放，只接待特定客人。
七点三十分，车在听雨轩门口停下。
门是两扇厚重的红木门，上面钉着铜钉。门口站着两个穿黑色西装的护卫，气运都是精锐的淡金色，腰侧微微鼓起——带着家伙。
赵昊落车，对陈望说：“我只能送到这儿了。进去之后，靠你自己。”
陈望点点头，推开车门。
就在他一只脚踏出车外的瞬间，怀里的罗盘突然剧烈震动起来！不是预警，而是……兴奋？象是饿了几天的野兽闻到了血腥味。
陈望稳住心神，下了车。
听雨轩的大门无声打开。
里面是个庭院，假山流水，古木参天。但此刻，庭院里站满了人——全都是周家的人。粗略一扫，至少二十个，呈半圆形散开，个个气运精悍，眼神锐利。
而在庭院正中央的石亭里，坐着三个人。
主位上的自然是周崇山，穿着深紫色唐装，手里盘着一串沉香木念珠。他头顶的气运陈望见过，暗金色如鼎，但今天那气运中央，多了一道垂直向上的金色光柱——那是家主权柄的显化，是周家百年积累的“势”。
周崇山左手边，坐着周镇岳，手里托着那枚镇运符的本体——一枚巴掌大小的青铜符录，上面密密麻麻刻满了符文，此刻正散发着淡金色的光晕。压制力就是以这枚符录为中心扩散开来的。
右手边，则是个穿青色道袍的中年道士，五十来岁，面容清癯，三缕长须。他头顶的气运很特别：淡青色，呈三缕云气状，质感“清静无为”。但陈望注意到，在那清静的表象下，有一丝极隐晦的锐金之气——这道士不是表面看起来那么超然。
“陈望小友，请。”周崇山开口，声音平和，却带着不容置疑的威严。
陈望走进庭院。每一步都走得很稳，尽管镇运符的压制让他感觉象在粘稠的胶水里移动。
二十多道目光落在他身上，象二十多把刀子在刮。气运层面的压迫更重，那些精锐护卫的气运连成一片，象一堵墙压过来。
陈望走到石亭前三米处，停步。
“坐。”周崇山指了指石桌前空着的那个位置。
石桌是整块的青石打磨而成，桌面光滑如镜，映着亭檐下的灯笼光。桌上摆着茶具，一壶三杯，茶香袅袅。
陈望坐下。脊背挺直，目光平静地看着周崇山。
“这位是终南山青云观的林道长。”周崇山介绍，“道长云游至此，听闻江城出了位年轻的望气者，特意来见见。”
林道长微微颔首，目光在陈望身上扫过。那目光很奇特，象是能穿透皮肉看到骨头，看到气运，看到灵魂。
“小友根基不错。”林道长开口，声音温润，“只是……气运染秽，根基有损。可惜了。”
“一点小伤，不劳道长挂心。”陈望说。
林道长笑了笑，不再说话，只是端起茶杯，慢慢品茶。
周崇山这才看向陈望，眼神变得锐利：“陈望，上次在清雅茶苑，我开出的条件，你考虑得如何了？”
“我拒绝过了。”陈望说。
“我知道。”周崇山点头，“所以今天，我换了个条件。”
他拍了拍手。
石亭后的竹帘掀起，两个人被带了进来——陈望的父母。
陈望瞳孔骤缩。
父母穿着崭新的衣服，但脸色苍白，眼神里满是惊恐和茫然。他们身后，各站着一个黑衣护卫，手按在二老的肩膀上。
“爸，妈……”陈望起身。
“坐下。”周崇山的声音冷了下来。
陈望盯着他，慢慢坐回石凳。手指在桌下握紧，指甲陷进掌心。
“放心，二老很好。”周崇山说，“我让人从老家把他们接来，一路礼遇，安排住最好的酒店，吃最好的饭菜。只是……他们不太适应江城的气候，所以脸色差了点。”
这完全是睁眼说瞎话。父母脸上的惊恐，是个人都看得出来。
“周崇山。”陈望一字一顿，“江湖规矩，祸不及家人。”
“那是江湖规矩。”周崇山笑了，“我周家，不完全是江湖人。我们是商人，商人讲究的是达成目的。至于手段……只要有用，就是好手段。”
他身体前倾，盯着陈望：“现在，我的条件是这样。你交出罗盘，拜入周家门下，我立刻放了二老，还给你百年雷击枣木心治伤。你父母的晚年，我保他们富贵安康。你那位朋友张宸，我送他进周氏集团当高管。李青山的武馆，我捐一笔钱扩建。”
“如果我还是拒绝呢？”
“那就可惜了。”周崇山叹了口气，“二老年纪大了，江城最近治安不太好。万一出门遇到个车祸，或者吃错了什么东西……唉，白发人送黑发人，人间惨剧。”
陈望没说话。
他在衡量。父母离他不到十米，但在镇运符的压制下，他就算全力爆发，也救不了人。那些护卫都是好手，周镇岳和林道长更不是善茬。
硬拼是死路。
妥协？
交出罗盘，拜入周家，从此做一条听话的狗？
那和死了有什么区别？
“陈望。”周崇山的声音放缓了些，“我知道你不服，觉得我在以势压人。但这个世界就是这样，弱肉强食，成王败寇。你有天赋，有能力，但你没有根基，没有后台。在江城，我周家就是天。”
“你抬头看看天。”陈望忽然说。
“什么？”
“我让你抬头看看天。”陈望重复。
周崇山皱眉，但还是抬头看了一眼——亭外夜空，乌云密布，不见星月。
“天外有天。”陈望说，“周家在江城可以称王称霸，但江城之外呢？江南之外呢？神州之外呢？周崇山，你真以为靠一枚镇运符，就能压住天下英豪？”
周崇山的脸色沉了下来。
“说得好。”林道长忽然开口，“小友见识不凡。只是……道理归道理，现实归现实。眼下这局，你怎么破？”
陈望看向他：“道长是世外高人，也要掺和这种俗事？”
“受人之托，忠人之事。”林道长放下茶杯，“周家主对青云观有恩，我今日来，只做三件事：鉴宝、验人、镇场。鉴宝已毕——你怀中那罗盘，确实是‘望气罗盘’真品，虽受损严重，但根基尚存。验人……小友心性坚韧，是可造之材，可惜走错了路。”
“何谓对，何谓错？”
“顺天应人谓对，逆天妄为谓错。”林道长缓缓道，“小友，你身负诅咒，强行催动罗盘，已是逆天。今日若再执迷不悟，恐有性命之忧。”
“那依道长之见，我该怎么做？”
“交出罗盘，拜入周家，求得一线生机。待诅咒化解，根基稳固，再图将来。”林道长说得理所当然，“这并非屈服，而是……以退为进。”
陈望笑了。
笑得很大声，笑得眼泪都出来了。
“好一个以退为进。”他抹了抹眼角，“道长，我且问你——若今日被挟持的是你父母，若今日被逼交出传承的是你青云观，你也会‘以退为进’吗？”
林道长沉默了。
周崇山失去了耐心：“陈望，我最后问你一遍——交，还是不交？”
“交。”陈望说。
周崇山脸上露出笑意。
“但有个条件。”陈望继续说，“让我亲手柄罗盘交给你。这是祖传之物，我要亲手了断这段因果。”
周崇山沉吟片刻，点头：“可以。”
陈望从怀里取出罗盘。
青铜罗盘在灯笼光下泛着幽暗的光泽，盘面上的纹路晦涩难辨，边缘处有暗红色的锈迹——那是历代用户的血浸染而成。
他双手托着罗盘，起身，走向周崇山。
一步，两步。
镇运符的压制越来越强。罗盘在手里微微震动，象是在反抗，又象是在积蓄力量。
第三步。
陈望忽然停住。
“怎么了？”周崇山皱眉。
“我突然想起一件事。”陈望说，“我外公临终前说过，这罗盘有个特性——它认主。外人强行使用，会遭反噬。周家主，你确定要接手吗？”
“少废话。”周崇山伸手，“拿来。”
陈望递出罗盘。
就在周崇山的手指即将触碰到罗盘的瞬间，异变突生！
罗盘突然爆发出刺目的混沌光芒！那光芒无视镇运符的压制，瞬间照亮整个庭院！
紧接着，一股恐怖的吸力从罗盘中爆发，目标直指——周镇岳手中的镇运符！
“不好！”周镇岳脸色大变，想收回镇运符，但已经晚了。
青铜符录象是被无形的手抓住，脱手飞出，在空中划过一道弧线，直射向罗盘！
嗡——
罗盘盘面上那些模糊的纹路此刻全部亮起，象一张饥渴的嘴，张开，一口“吞”下了镇运符！
是的，吞下。
镇运符撞上罗盘的瞬间，没有发出任何声音，就象冰块落入滚烫的油锅，瞬间消融、分解、被吸收。
整个过程不到三秒。
等周镇岳反应过来，他手中只剩下一把青铜碎屑——镇运符的本体，已经没了。
庭院里死一般的寂静。
所有人都呆住了，包括周崇山，包括林道长。
镇运符，周家传承三代的宝物，专门镇压气运的杀器……就这么被吞了？
陈望也愣住了。他没想到罗盘会这么做——这不是他控制的，是罗盘自发的“吞噬本能”。
但紧接着，更惊人的变化发生了。
罗盘在吞噬了镇运符后，表面的锈迹开始大片剥落，露出底下暗金色的本体。盘面上的纹路变得更加清淅、复杂，有些原本模糊的局域，此刻显露出完整的图案。
脑海中浮现的提示让陈望心头一震。
蕴养度满了？
不，不止。
罗盘在消化镇运符的能量，转化、吸收，反哺自身！
与此同时，陈望感觉到一股暖流从罗盘涌入手心，顺着手臂蔓延全身。那股暖流所过之处，肌肉的酸痛消失了，精神的疲惫减轻了，连右手腕的血魂咒黑红纹路，都淡了一丝。
这是……反哺？
“你……”周崇山终于反应过来，脸色铁青，“你敢毁我周家重宝！”
“不是我毁的。”陈望实话实说，“是罗盘自己吞的。”
“强词夺理！”周崇山拍案而起，“给我拿下！”
庭院里的二十多个护卫同时动了。
但就在他们动身的瞬间，陈望也动了。
镇运符被破，压制消失。此刻的陈望，感觉身体前所未有的轻盈，思维前所未有的敏锐。罗盘反哺的能量在体内奔腾，虽然不多，但足够让他恢复到巅峰状态——不，是超越巅峰。
他一个箭步冲向父母。
“拦住他！”周镇岳厉喝。
三个护卫从侧面扑来，手里多了短棍，棍风呼啸，封死了陈望的路线。
陈望不闪不避，右手抬起，罗盘在掌心旋转。
【观测】全开。
在他的“视野”里，三个护卫的气运轨迹清淅可见，攻击的路线、力量的分布、下一步的动向……全都一目了然。
他甚至能“看”到他们气运中的薄弱点——左边那个膝盖有旧伤，中间那个呼吸不稳，右边那个心神不定。
陈望动了。
他没有硬拼，而是侧身、滑步、矮身，从三根短棍的缝隙间穿过，快得象一道影子。同时左手在左边护卫的膝盖侧轻轻一按，右手在中间护卫的肋下一戳，右脚绊在右边护卫的脚踝。
三个动作一气呵成。
三个护卫同时闷哼，动作变形，跟跄着撞在一起。
陈望已经冲到了父母身前。
那两个按着父母的护卫脸色一变，刚要动手，陈望已经先动了。
他双手齐出，不是打人，而是按在了父母的后背上。
罗盘的能量顺着手掌涌入父母体内——不是攻击，是保护。他在父母的周身布下一层薄薄的气运屏障，虽然挡不住刀枪，但能暂时隔绝外力的控制。
“爸，妈，闭上眼睛，别怕。”陈望低声道。
父母虽然惊恐，但还是照做了。
陈望转身，面对追来的护卫。
此刻，二十多个护卫已经围成了一个圈，将他困在中间。周镇岳和林道长也起身，走到了周崇山身边。
“陈望。”周崇山的声音冷得象冰，“我再给你最后一次机会。交出罗盘，跪下认错，我可以考虑留你全尸。”
陈望笑了。
他托起罗盘，盘面上混沌的光芒吞吐不定。
“周崇山，你还没明白吗？”他说，“不是我需要向你低头，是你需要向我低头。”
“狂妄！”
“是不是狂妄，你试试就知道。”陈望看向林道长，“道长，你是世外高人，应该能看出来——现在这局面，已经不是你‘镇场’能压得住的了。”
林道长沉默地看着陈望手中的罗盘，又看了看满地的青铜碎屑，许久，叹了口气。
“周家主，抱歉。”他说，“镇运符被破，此消彼长。老道今日……镇不住这场了。”
“你！”周崇山脸色难看。
“不过，老道可以做个和事佬。”林道长看向陈望，“小友，今夜之事，到此为止如何？你带父母离开，周家不再追究镇运符之事。至于恩怨……日后再说。”
“道长！”周镇岳急了。
“闭嘴。”周崇山喝止他。
这个枭雄此刻已经冷静下来。他看出来了，镇运符被破，护卫拿不下陈望，林道长态度转变——今晚，他已经失去了掌控局面的能力。
继续硬拼，只会两败俱伤。
“好。”周崇山盯着陈望，“陈望，今夜你赢了一局。但记住，这只是一局。周家在江城百年，底蕴不是你一个毛头小子能想象的。”
“我等着。”陈望说。
他护着父母，一步步退出庭院。
护卫们看向周崇山，等待命令。
周崇山挥了挥手。
护卫让开一条路。
陈望带着父母，走出听雨轩。
门外，赵昊的车还等在那里。看到陈望带着父母出来，赵昊明显松了口气，连忙落车打开车门。
车子发动，驶离听雨轩。
后座上，父母紧紧握着陈望的手，还在颤斗。陈望轻声安抚，眼睛却看着窗外倒退的夜景。
怀里，罗盘的温度渐渐恢复正常。
吞噬一枚镇运符，让蕴养度直接突破了1，还持续上涨。
这还只是消化了一小部分能量。等完全消化，会涨到多少？
陈望不知道。
但他知道一件事——从今晚开始，他和周家，已经是不死不休了。
车子驶上跨江大桥。
对岸，北岸的灯火越来越近。
新的风暴，正在蕴酿。